膊慌懦墙闹芏挤獗樟恕Ｄ压侄旁竺骷词谷ス淮我裁荒芘宸轿弧�
不再去想这些有的没的，徐云鸿问起杏儿为什么要把那些东西送到霁天阁，杏儿笑着回答，这大概是华烟与霁天阁的交易。
大街上人声嘻嚷，推搡摩擦之间，一张方巾掉落在华烟与素灵面前。华烟拾起方巾，一个约莫八九岁的小女童前来认领。送走了小女童，华烟才发现身边的素灵一直没有反应，他的眼中是从未有过的沉郁。大约猜到他的人生路途上曾有过这样的风景，只是消逝在岁月的风里。
“素灵，人生匆匆数十载，一朵雨荷的初颜抵不过易老的时光。人生飘渺若尘，曾经千恩万宠，终会道别。如果过早的失去，那是你应受的劫难。”
素灵抿着唇没有看她：“我该如何，失去的终究找不回。”
“每个人的心中，都藏着一段忧伤的情感，系着一段不可遗忘的缘分时间久了，就模糊不清了。”
“但是在寂静之时，混沌梦中，便又会重遇当年风景，旧时心情。漫漫烽烟，可在山河间逐渐淡去。但只有那安静的旧物，深情如昨。”
说话间，素灵执起腰间压裾的玉佩，深深镌刻着“木谣”二字。玉佩上光滑十分，明显是有人常常把玩。
华烟叹了口气：“你的衣饰换过数件，唯有这个玉佩一直在你腰间。深情如斯，让人佩服。”
素灵浅笑：“小姐才貌双全，举世无双，必能觅得良人。”
“良人？我一生命苦，是个不得善终的命格，那些虚妄的东西，不要也罢。”
“那，你的二师兄呢？”
华烟怔愣一下：“我深知，他并非我良人。留在他身边，不过是求个心安罢了。”她从来都明白，他与徐云尘之间，从来不是爱情。
素灵仍旧有些黯淡，华烟直视他的双眼：“我虽不是她，但同为女子，我可以笃定，她会为你这般心意而满足，亦会为之不安。如若真心相许，她必会祈祷你一世长安。你，莫要让她不得安寂。”
“这世间是否真的有魂灵？我总是不信，却又期盼着。”
“素灵，如果你相信我，那就存在；如果不信，什么也是枉然。”
素灵深深看着华烟那拥有不符合年纪的沧桑的眼睛，良久方道：“我信。”
转眼他又是一副风流公子的模样，挑起华烟鬓边一绺发：“水小姐肯陪本公子逛街，乃本公子之幸。本公子今儿个高兴，要什么，咱全包了。”
看他恢复常态，华烟松了口气，同时心中泛起酸涩与苍凉。世间事总是这般，难得圆满。幸而她早已不再抱有什么幻想，故而可以不受伤害。只是，有点难过罢了。
华烟进了一家银楼，却不看那些精美的饰物，只买了一些上好的金丝银线。素灵好奇地问她买来作甚，她说，做鬼。
临近午时，华烟在街上拉了一个乞儿，让他带了一封信到定云候府上，自己与素灵在“香满楼”用餐。将近未时，炽烈就来了。
炽烈接到信的时候，心中是犹豫的，但他还是来了。没有理由地期待，与那位华烟公子的相见。
他没有想到与他的第三次相见会是这样的情形，那个故作坚毅的绝世公子以一身女装出现在他眼前。若非他头上的双色簪，他想他是认不出的。让炽烈更为惊异的是，他身边坐着他的旧相识，当朝的五皇子——百里素灵。炽烈行礼入座，华烟一句话让他差点打翻茶盏。
“我相中你接替城主职位了，你可愿意？”
炽烈惊讶之余，更多的是激动。父亲疲于朝堂，甘心居于闲职，一心追求长生之道。但自己正值青春大好年华，怎会不想干一番事业？
华烟看到他闪光的眼眸，便知道这事儿成了。素灵撇嘴：“你看中他哪儿了？说要有才能，一抓一大把；说要有家世的，更多不可数，其中不乏有识之士。”
华烟的食指敲了敲桌子：“那些人，你敢用吗？我看中炽烈，是因为他只忠于皇帝。”
素灵敛眉，朝堂上党派之争甚为严重，支持他的人却少之又少。虽然皇帝暗示，皇位会传给自己。但是一旦他驾崩，还有几人会对自己俯首称臣？
在他看来，最适合、最有资格坐上那个位置的，只有三哥素桓。奈何他一去经年，连父皇都认为他已经不在了。而现在父亲中意自己，不过是自己受三哥影响颇深，在治国之道上有三哥的作风罢了。其他几个兄弟都太有野心，不能适应白虎国当今形势。白虎需要的是盛世之君，而不是乱世帝王。
华烟此举，分明是替他笼络了巨大的势力。定云候三代混迹朝堂，门生众多，人脉宽广，拉拢了他就几乎得到了三分之一的朝堂势力。如此，他便可以使力一挣了。
本来，因为定云候很明确的表示自己不想再蹚浑水，就没有几人把主意打到他身上，却忽略了，他还有一个想建功立业的儿子。华烟，不可说眼光不毒辣。
“多谢。”素灵郑重其事地对华烟致谢。华烟却侧过身避开他的礼：“你不必谢我，我只是在帮自己罢了。”如果他一时没了办法，非要素桓回去，那她怎么办？
在华烟自己尚无所觉的时候，素桓已经成为她的生命里不可或缺的存在。
☆、第一百二十四章：珊瑚珠护额
炽烈从华烟和素灵的对话中隐隐猜到了事情的缘由，心中更为激荡。若能协助一代皇帝登基，那就是开国功臣了，何愁后世福泽不济？华烟此举不仅帮了五皇子，亦是帮助了他炽烈。若能将此人才收入自己麾下……算了，不想也罢。
接下来的事情，就是素灵与炽烈之间的了。华烟侧首看窗下来来往往的人群，那一张张平凡的面容上诚挚的笑容，让她十分向往。前世仓皇，今生无奈，她始终无法选择自己的命运，只能在高楼上，歆羡他人的平稳安宁。
看着卓尔不群的素灵，华烟不免想到素桓。因为她的一己之私，将他幽囚于自己身边，小小云城，怎够他龙行？她心中也是有所愧疚。只是，她以为，等到一切尘埃落定，他便可以离开。她知道，自己现在的时间都是偷来的，因此不会长久，便也留不得他多久。
斜眼看了看刚刚买来的金丝银线，华烟的眼神暗了一暗，也许不会有太久了。
不知何时，素灵与炽烈已经停止交谈，双双将目光投向窗边被忧伤与迷茫笼罩的女子。茶，早已凉透，一室静谧。大街上的人渐渐少了，街边的小贩也收了摊准备回家了。他们都迈着急切的步伐，让华烟猜想，是否家中有着殷殷期盼的结发妻子，童稚之子。
仿佛被他们眼底的幸福感染了，华烟温暖地笑了，她突然很想去看看素桓，那个说他永远会在她身边的少年。于是华烟回头让素灵和炽烈不必等她回来，径自拿着金丝银线匆匆离开。
霁天阁里，素桓正在绘制丹青。体态轻盈、纤腰柳眉、眉清目秀的黑衣少年侧眼看着远处的风景，眼底一颗泪痣平添几抹凄艳，正是华烟那天来访时的情态。每次绘制华烟像，素桓都不舍得急急画完，而是一笔一笔，仔细精舍，这样他就可以骗自己，她才离开没多久。
骤然响起的敲门声让素桓很是不悦，拿宣纸遮住了画中人，方才应门。侍卫来报，有一个陌生女子求见。素桓心中隐隐升起期待：“快请进来。”
心中所想的那道身影翩跹而至，素桓的唇角勾起心愿得了的满足微笑，让那一身红衣都失了颜色。
“你今天怎的有空到我这里来？”素桓亲自给华烟倒了茶。亮红的茶汤中，几朵合欢花起落浮沉，衬得那白瓷的杯子愈发透亮。
华烟心不在焉地看着素桓泡茶。他本该在自己的天地里挥斥方遒，在沙场上纵横驰骋，在历史上留下浓墨重彩的一笔，而非被她困顿在这座小小山中，侍花弄茶，查账理财，时或为她奔走辛劳，在草莽江湖混迹。
可是，他从未抱怨。他说，在自己立于万山之巅之前，绝不离我而去。他说，哪怕自己堕落成魔，他也会陪在自己身边。那么，自己是否应该相信他，是否应该自私地将他留下？
素桓将茶奉至她面前，华烟伸手接过，道了一声谢。素桓笑了一声：“我以为，我们之间并不需要这样的字眼。”
华烟抬头看着素桓，艳丽的面容一如往昔魅惑，却又多了几分说不清道不明的意味。
“在看什么？”素桓的手在华烟面前晃了晃。
华烟眨眨眼，笑道：“看你长得是越发好看了。”素桓愣了愣，忍不住将唇角提了又提。
华烟站起身，让素桓坐下。素桓依言坐在她面前，华烟仔细端详他的面容。空气几近凝滞。
华烟的眼光一点点深邃、暗沉，素桓的心跳不断加速。倏地，华烟眼前一亮：“我让杏儿送来的东西在哪？”
素桓咳了一声，似有几分失落：“被我收起来了。”
华烟支起身子：“我记得里面有一只镶了琥珀的紫玉匣，你去取来吧。”
素桓点头，起身离开书房。华烟打开装着金丝银线的木匣，又从自己袖中掏出两块丝帕，小心翼翼地抽出织帕的天蚕丝。十指翩飞，各种丝线交织，渐渐显示出精美而繁复的花纹。
素桓尚未回来，却有敲门声响起。华烟手下顿了一顿，却没有反应。敲门声依旧不急不缓，华烟似乎从未听到。敲门声终于停下，那人却没有放弃，而是直接推门而入了。华烟终于抬头，进来的是一位冷艳的黑衣女子，高傲得如同一只黑天鹅。华烟无奈地叹了口气，为什么又是这样？不复关注她，华烟继续着手上的工作。
那女子看到华烟这般态度，心中不免生气：“阁主呢？”
华烟头也不抬：“出去了。”
那女子走到华烟面前：“那你还在这里作甚？”
华烟叹息：“我觉着吧，你们阁主不大可能会喜欢你这样的女子。”
那女子被华烟突如其来的表言弄愣了：“为什么？”
“你长得还没他自己好看呢。而且，他大约是不喜欢有人在他背后做一些他不希望发生的事。”
那女子脸色一变，一言不发地离开了。华烟又叹了口气，在情感面前，骄傲、尊严什么的，都是浮云啊。微微放空了一下，华烟又开始手上的工作。她打算编一条护额给素桓。这大概是最后的平静了，不知道以后还有没有机会了。相伴数载，她能给他的，实在不多。
半盏茶时间，素桓抱着那只镶了琥珀的紫玉匣回来。华烟打开玉匣，里面尽是各种珍珠宝石。不去看那些流光溢彩的石头，华烟独独挑了一颗石子大小的珊瑚珠，用丝线缀结在方才编制的护额上，再将另一半编好，亲自给素桓戴上。
低调的奢华是素桓灵魂的风格，华烟把握得很好，贵而不炫，内敛而韵致的护额让素桓的妖冶越发张扬，恍若妖类。
“好了。”华烟笑着捋了捋素桓的发，惹得他一阵心跳加快。
“怎么会想到要送这个给我？”素桓伸手摸了摸护额。
“只是觉得，你在我身边屈尊许多年，已是不易。想要继续留下你，不表现出诚意怎么可以。即使你愿意，我也会不安的。”华烟的眼里有淡淡笑意，心中却是一片荒寂。
“刚才，有个女子前来找你。”华烟似乎想要转移话题。
素桓敛了笑意，淡淡说：“嗯，我已经知道了，是凉茉。”刚才进门之前，就已经有影卫和他报告过了。
“她叫凉茉吗？是个好名字，也是个好姑娘。”华烟的眼睛深邃了几分。
☆、第一百二十五章：乱之开始
“对了，我记得阿三有个妹妹，叫小姝的。你能不能把她也送到我的水府去，阿三很惦念她。”华烟忽然想起这一茬。素桓思索了一番，想起阿三是那天华烟来巡视之后，被自己送去水府的影卫，遂点头同意。霁天阁是华烟的，就算她想要把整个影卫堂都搬回去，他也不会有异议。
“素桓，你真的是一个绝好的男人，谁嫁给了你，真是前世修来的福分。”临走之前，华烟这样说。
可是，素桓心中所愿，却是这一辈子都守着华烟就好。拼取一生肠断，消他几度回眸。前世五百次回眸，换今生一次与你擦肩。素桓想，一定是他前世的付出还不足够，所以今生才与她有缘无分。
华烟自知自己的存在本就是一个错误，而上天必定不会放任这样的过失。所以她早就料到今生命途多舛，想用换颜改味之术掩藏自己，在出云谷幽居十年而不出。如今，是否命运的审判已经开始？
此刻分别，素桓和华烟没有想过会在那样的境况下再相见。如果能预知未来，素桓必定不会让华烟就这样离开。可是，这个世界没有如果。正如华烟所想，命运的齿轮已经开始转动。
华烟出霁天阁已经是酉时，因是夏季，天际仍有一丝微白。
正是昼市与夜市交替的时分，街上行人寥寥无几，像华烟这样的单身女子更不必提。是以，很快就有人盯上了这个大胆的女子。
几个鬼鬼祟祟的影子尾随华烟到深巷。临近城主府的后门时，几个身影一跃而前，拦住了华烟。华烟皱了皱眉，领头的是一个锦衣油面的浪荡公子，脸上挂着猥琐的笑。
“小娘子一人独行，害不害怕呀？”
华烟淡淡道：“滚开。”
那人笑的猖狂：“小娘子，我可是城主的侄子，跟着我，没错的。”
华烟正要动手，忽听得城主府后门处传来低呵：“畜生，还不住口。”
华烟循声而望，竟是那位向她求了“枯颜”的少妇。那浪荡公子“嘿嘿”哂笑两声：“姑姑，我只是跟她开个玩笑。”
那少妇叹了口气，向华烟福了福身：“小姐受惊，请进来吧，有人在等你。”
华烟本以为等她的是百里素灵，但入府后见到的，却是一个身着宝蓝色流仙裙的美貌女子，华烟心中升起一股忐忑的感觉。
“我是一位占星师。”她这样说，“近年来星象异变，异世的魂魄屡屡入侵，让我很有兴趣。”
华烟没有说话，那女子走到她面前：“改头换面，掩踪饰迹，妄改天命。你倒是很敢想。”
华烟看她并无恶意，稍稍放松了警惕：“敢问阁下，尊姓大名。”
那女子巧笑嫣柔：“忘记自我介绍了吗？我叫白子依。我今天来找你没有别的意思，只是觉得这平淡的生活应该多几分波澜，我来推波助澜来了。”她说着冲华烟调皮的眨了两下眼睛。
华烟施了一礼：“白姑娘有何指教？”
白子依侧身避礼：“指教不敢当，只是你逆天改命，虽有门道，却错了方法，故不能成事。”
华烟眉角一跳：“洗耳恭�