“不够！”有人喊着。
“好！剂量再加一倍。”他话才出口，效果立见，躺在地上的一个一个站了起来，努力地集中精神听着。
“各位！逍遥丸用过没有？”
“什么逍遥丸？”
“最新发明，不过，仅限于在客舱里使用。有兴趣的人，请赶快回房，总共只有十盒，发完为止。”
众人一听，精神立振，纷纷转向门口，一个个迫不及待要赶回房去。
卡门带着一位女友，特意走到船长面前，准备炫耀一番。一见船长失魂落魄的德性，不禁大吃一惊，那位女士更是惊讶得尖叫了一声。
卡门问船长说：“你怎么啦？那个黑人是谁？”
船长还在发抖，一句话也说不出来。黑金刚本来就一肚子火，这时忍不住对卡门大声吼道：“少罗嗦！快给我回房去！”
卡门一见船长被一个机器人架着，便猜他是受到了挟持，立刻高声喊道：“绑架！绑架！船长被绑架了！”
他这一喊，那位女士更是尖叫不止。原本四散的舞客，不问青红皂白，也跟着嘶喊，有的飞步跑开，有人则站在一边狂呼：“救命！救命！”
这时，柔美的广播声又响起了：“各位来宾，请不要惊慌，本船没有发生绑架事件，请各位安静地回到客舱中。”
原来根据二○二四协定，凡是人类自发性或无危险性的行为，电脑都不能干涉，只好从旁劝导。
但是此刻人心已经慌乱，理智失去了效用。尤其是在太空船上，一死，就是死无葬生之地。而一想到死，那种莫可名状的恐惧，就如泰山崩顶一般，哗啦一声，连整个宇宙都翻转了过来。每个人脚上立时增加了几十匹马力的动能，心脏有如十冲程引擎，口中咆哮着，人人见门就夺，遇路就抢。
一个影响一个，一群影响一堆，在远处，光是听到这种骚乱的声音，就足够让人心脏跳到口中来。再一看每个人豕突狼奔的狂态，再冷静的人，都会不知所措。于是一个跟着一个，四处胡冲乱跑。
甲板顶层原也聚集了不少人，当第一个人逃上来时，大家不过是看热闹。等第二、第三个……一个个慌不择路、鬼哭狼嚎地跑上来时，人心已经失衡。就像炉火上烧开的沸水一样，只要一开就不可收拾。人还没来得及问发生了什么事，两脚的反应已经发动，大家开始忘命地狂奔。
这艘太空船前后不过一百公尺，顶层甲板就像一个小小的田径场，大家跑来跑去，只不过是在走道上绕圈圈罢了！
衣红和左非右正在下棋，裤白则和风不惧厮杀。最初，他们使用了隔音障，没有听到外面的骚乱。等到风不惧无意间抬头一望，外面已是人仰马翻、鸟散鱼溃了。他推推裤白，指指人群。裤白一见，马上大叫：“衣姐，快看！”
衣红正在考虑一个劫子，懒得理他，说：“我知道！这是个连环劫！”
左非右笑着说：“我看你麻烦大了！投降吧！”
衣红瞪他一眼，说：“只有我叫你投降的份！”
裤白还要说，风不惧忙止住他，纳闷地说：“你看这是赛跑吗？”
裤白说：“我们赛跑时不作兴说话，你看他们又笑又叫的！”
风不惧突然一惊，连忙取消隔音障，大吼道：“不是笑！是哭！衣红！衣红！”
他这一叫不打紧，外头同时传来人喊马嘶的声音，让四个人一下子惊呆了。
裤白睁大了眼睛，不由自主地站了起来，拔腿就想逃。风不惧用力拉住他，大呼：“别慌，先看清楚再说！”
衣红倒很镇定，但也紧张得手心冒汗，说：“这该应了师父的话了吧？”
风不惧说：“未必，那件事应在火星上。”
裤白求饶说：“风哥，咱们快走吧！”
风不惧说：“往哪里走？你不是发誓要保护衣姐的吗？”他又指着人群说：“你看，这些人又跑回来了。”
果然，那些人早已不分东南西北，只是本能地跑着。有一位女士显然已经体力不支，倒在地上，众人视若无睹，毫不顾惜，一个一个就从她身上践踏过去。
风不惧立刻冲上前去，把她抱了过来。又有一位摔倒了，左非右也将那人救了过来。顷刻之间，已经救了七八位，东倒西歪的躺了一地。
衣红见其中有一人神智较为清楚，便问他道：“发生了什么事？”
“我不知道。”那人满脸迷惘地说。
一连问了好几个人，没有一个人知道为什么要逃，但是都很担心自己已经死了。
左非右又抱了一位女士过来，那女士稍稍喘过气，睁开眼睛一看，吓得尖叫不已：“见鬼了！我见鬼了！我死了！我死了！”
左非右也吓了一跳，双手一松，女士跌在地上，手忙脚乱地爬了起来，东西不辨，登时飞也似的狂奔而去。
左非右此刻没有化妆，果真如鬼魅一般，众人见了，莫不心惊胆颤。
这些事都只发生在公共场合中，到头来，也不过是一百多个人的情绪，大大地宣泄了一番。不久，电离罩修妥了，船长的勇气回来了，旅客的神智也恢复了。
但是风波并未就此平息，一个民间团体－－人性至尊会的四名成员，以及一些刚才被吓得丧魂落魄的旅客，在孔无咎的率领下，来找船长兴师问罪。
船长请他们到会客室中，先送上精美的茶点，并一再地道歉，承认作业有疏失。众人并不领情，一个个都要求赔偿。
船长说：“你们什么都有了，生命也没有受到威胁，还要赔偿什么？”
孔无咎说：“你这是什么话？我们心理受到这样重大的伤害，你怎么能说生命没有受到威胁？”
船长打圆场说：“就算看了一场灾难影片，而且是身历实境的，多有趣！”
孔无咎怒不可遏：“莫名其妙！你这是侮辱人！”
另一位旅客也拍着桌子，说：“你们这些官僚，都该杀头！”
“你嘴巴干净点！在我的船上，我有管辖权！”船长也被激怒了。
拍桌子的那位站起身来，质问船长道：“你知道我是谁？”
船长也站了起来，大声说：“我当然知道你是谁！要不要看看你的录影？”
那旅客一听，变了脸色：“你怎么能给我录影？我有隐私权！”
船长说：“刚才你逃命的样子，可是新闻！”
旅客说：“那是你们的错！”
船长说：“在调查完成以前，你不能血口喷人！”
孔无咎忙站起来，把两人隔开，说：“我们只要求赔偿。”
船长说：“你说明白一点好了，赔偿什么？”
孔无咎说：“这趟旅费不算。”
船长冷冷地说：“这不是我的权责范围，你找电脑当局申请去。”
孔无咎哼了一声，说：“不要用这种话来搪塞！我知道这次一定是电脑的错误，你想他们会认错吗？”
船长说：“那你要怎样？”
孔无咎挺直胸膛，提高音量：“我当然有办法！我认识人类议会的重要人士。”
船长一听，哈哈大笑说：“好极了，请吧，家父就是本届的议会代表！”
孔无咎的腰又弯了，半信半疑地说：“真的？是哪一位？”
船长说：“老实说，一直到刚才，我还在怀疑要我这种花瓶船长做什么？谢谢你，我终于了解了一句名言：‘有什么样的人民，就有什么样的政府！’”
孔无咎讨了个没趣，气呼呼地离开会客室，正与同行诸人商量，下一步要采取什么行动时，忽然接到电脑的通话声。他打开留言告示，见对方是纪来之，立刻开启了双向屏立体影音系统。
双向屏影音系统是一种双向通讯设备，不仅能显示，而且能透过传输系统，将环境讯息与对方的环境相整合。因为传输的无线电波是以光速进行的，光速每秒为三十万公里，因此，每隔三万公里，通讯的两造就有○．一秒的电讯落差。在屏幕右下方有一显时器，登录因通讯距离所造成的电波延误落差时间。
这时，太空船已经远离月球，屏幕右下显示：“电讯落差：八六．四秒”，表示通讯双方约有八十六秒的落差。也就是说，虽然说话时语音是连续的，但是双方对话的间隔，一来一往却要等上两分多钟。有经验的通讯者会充分利用这种落差，把八十六秒用完，这样对话就能前后衔接。
只见纪来之站在一个会议厅中，后面或站或坐的，有数十个人。透过双向屏，两边环境已经融合为一，就像个大型会议场。纪来之一见孔无咎身边还有几个人，高兴地说：“好极了，你们都在，我这边已谈妥了，再过十分钟，我们将与地球、火星各分会连线。你们快点准备，如果有新人参加，要鼓励他们多多发言。”
孔无咎大喜，一个字一个字地说：“我们成绩不太理想，只吸收了六个人。不过，还有几位正在接洽中，我们会继续努力的。”
等了一分多钟，屏幕上的纪来之才说：“才几天，不错了，十分钟后见。”
孔无咎略一思索，对旁边一个小个子说：“你负责把人找齐，我们在顶层甲板上召开会议，让大家见识见识。”
顶层甲板上已有三十多位旅客，孔无咎一到，先选了一个人少的角落。再按照程序，向电脑当局申请，要在那里举行“开放性会议”。
立刻，一个庄严的会堂出现了，这是一个环形的会场，正中央是以月球基地为主的分割萤幕，左侧是地球各分会，一共有十几处。右侧则是太空船上的临时会场，以及火星三个分会会场。
这种会场最大的特色是，每当有人发言，其立体影像便即时出现在环形中心处，即聚焦所在。若发言者超过一人（这种情形非常普遍），聚焦屏幕便自动分割，并且随着人数的增加而缩小比例。据统计，聚焦中心如果超过四个人，就很难引起观众的注意。因此，一般大型会议经常有发言人数的限制，这次聚焦屏上也书明：三分钟一人。
会堂一出现，果然吸引了全场的目光。会堂中央挂有一行四个大字，写的是汉字：“以诗会友”，但是每个人的私用电脑，都及时传译成母语。在这行汉字之下，还有一行注脚：“以中国古诗会友，请不要拘泥于翻译系统的解释，谢谢。”
语文翻译系统在研发之初，本是各行其是，没有一定的规范。“自然语言”开发成功后，发明人为顾及全人类的利益，曾宣布放弃专利，以期与大家共享。孰料人心贪婪，人智愚昧，一些业者为了私利，便擅自篡改，作践发明人的善意。
直到二○一六年，世界人文基金会成立，在发明人授权下，全力寻求人工智慧最理想的实施方案。由于利益实难摆平，经过六、七年的折冲，在语文传译系统上，终于选定了美国柏克莱大学的范本。
经过多年的应用改进，这套范本在对话上效果甚佳。但在诗歌上则让人不敢恭维，所以才会出现前述的注脚。
文祥等人还在电脑室处理那个讯号，突然听到扩音器广播：
“各位旅客，甲板上现在举行以诗会友大会，欢迎大家踊跃参加。”
千奇说：“怎么样？我蛮喜欢诗文的，去看看吧！”
文祥说：“这些工作怎么办？”
千奇说：“这是电脑的拿手好戏，他们会用各种排列组合，寻找其中的规律。”
文祥向电脑交待清楚了，便与千奇、百怪二人走上甲板，这时会议才刚刚开始。
在双向屏右下方，通讯落差已增至八七．六秒，而且每过五十秒，就会增加一个小数点的落差。然而对这种类型的会议而言，通讯落差完全不是问题，这表示任何一方都有足够的时间，一方面思考，一方面等待别人提出意见。
整个会场看上去约有数千人，聚焦屏上，有一个白发苍苍的老者，正在朗诵一首诗，是唐人孟浩然的〈宿业师山房待丁大不至〉：
“夕阳度西岭，群壑倏已暝，松月生夜凉，风泉满清听。
樵人归欲尽，烟鸟栖初定，之子期宿来，孤琴候萝径。”
这首诗如果就文字表面看来，指的是一个人在黄昏晚色、松月风泉中，等候良朋的到来。可是，对有心人士而言，其中隐含的意思就可能天南地北，互无交集了。
比如说，满足于当前环境的人，会把夕阳晚景当作美丽安祥的注脚；而心怀不满者，则认为是黑暗到来的前奏。松月加夜凉，可以代表潇洒自在，也可以象征痛苦凄凉。风泉清听，是一种享受，又何尝不是噪音？尤其对一些人来说，正是忠言逆耳，良药苦口！
上半段只是介绍情景发生的因素，下半段就阐明宗旨了。樵人之归，烟鸟之定，当然指的是必然的结果，既然要等待必然的结果，也就是良朋的到来，就需要大家共商大计，至于是什么大计呢？那更是人见人殊了。
老者吟唱完毕，鞠躬退下，全场响起一阵掌声。但闻场中人头摇晃，有人独自低吟，也有人交头接耳，相互讨论。
屏幕上又出现了一位老者，只听他吟道：
“在下楚人斯舆，送上韦应物之〈滁州西涧〉，希笑纳。
独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。
春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。”
这首古诗言简意赅，是说：我很同情那些寄生在涧边的水草，就像苟且偷生的百姓。我也知道树上有高鸣的黄鹂，唱着入云的高调。可是，黑夜的春雨狂暴急剧，在自然的威力下，那些没有人照料的渡船，难免会被冲离岸边，横在江中。
这位老者显然是在替自己辩护，意指世事一任自然，何必多管！
这一来，台下哄然一阵骚乱，有人拍掌，有人叫骂。马上有个二十来岁的妙