特遣队员乘坐四艘大型飞云梭，瞬间就到达目的地。他们发现这座艾尔倍特山，完全不如他们想像中那么壮观，童山濯濯，一片赭黄，没有一点生气。
这些青年所有的常识都来自虚拟实境，那些原始资料则又都取材于立体资料库。为满足视听享受，资料库中所有的山光水色，不仅是万中选一，而且镜头、角度、光影、范围等都经过专家精心择取与处理。即令是穷山恶水，贫壤瘠土，也都是刻意制作，有其独特的目的。眼前这种乱峰环峒、斑赭杂黑的景象，对这些不识庐山真面目的青年来说，简直是闻所未闻，见所未见，好像到了一个荒凉陌生的外星球。
这是威灵顿第一次出任务，他最擅长在衣冠楚楚的人群中侃侃而谈。群众要多，他的架式才撑得开，话题也就源源不绝。他还在回味刚才面对送行的人群，那篇一个多小时的演讲词，比诸林肯的〈盖茨堡宣言〉毫不逊色。
威灵顿不知该如何整顿队形，队员也都无精打采地东看看、西瞧瞧。山坡上风沙大，热气又重，一点也不好玩。
“怎么一只兔子都没有？”有人举起激光枪，到处找不到目标。
“天上有鸟！”紧接着激光满天飞舞，交织成网。尽管不知准头是什么，扣扳机却是影音节目上常见的。一只鸟在天空翻了两翻，笔直坠落山谷，队员们开始争起功来，每个人都认定鸟儿是死在他的神射之下。
当局吩咐威灵顿，应该马上率队上山，拘捕白衣长老到案。威灵顿这才想起他来此的目的，然而他身边已经没有人了，有的躲到梭中睡觉，有的还在争鸟，有的甘脆结伴找兔子去了，另外一大半人则不知何往！
威灵顿只好高声大叫，突然间他感到身边光线一晃，一个淡淡的影子出现了。他大吃一惊，吓得回头就逃。不料身上配带的特制指挥刀太长了，检阅部队时很拉风，但在崎岖的山路上，一碰到石块，人就被绊倒了。
那影子渐渐凝固了，说：“你们是哪里来的？这里不是观光区呀！”
威灵顿听他能说人话，胆子也大了些，说：“你……你是什么东西？”
那人说：“我是人，名字叫不是人！”
威灵顿脑筋转不过来，说：“你是人，不是人？”
不是人说：“我是人！你们来这里做什么？”
威灵顿爬了起来，想到自己是特遣队队长，相当于过去的三军总帅，他胸部一挺，说：“我们是北美特遣队，奉命到此捉拿黄道会十二星座的徒党！”
不是人一惊：“你这不是开玩笑吧？”
威灵顿被侮辱了：“我是总司令，开什么玩笑？”
不是人反而觉得好笑：“我长这么大，从来没有见过一个人的总司令！”
威灵顿四下看看，果然附近只有他孤零零一个人，远处倒有不少人跑跳着。稍近一点，四架飞云梭静静地停着，里面也没有动静。这一来他可慌了，忙说：“他们都去打兔子了，你住在这里吧？能不能麻烦你做我的临时副手？”
不是人笑了，说：“我做副手？够资格吗？”
威灵顿老实说：“还有什么办法？这里只有你不是人是人。”
不是人得意地说：“做北美特遣队总司令的副手？好呀！有什么委令状吗？”
威灵顿说：“不需要，电脑可以作证。”
哪晓得电脑告诉他：“不可以，他是黄道会的同路人！”
威灵顿听得胆裂魂飞，两腿发软，连话也说不清楚了：“不是人……我不是……请你饶了我吧！”其实他潜意识里早准备了很多台词，一意识到此，口齿马上就清晰了：“我上有高堂，下有儿女，我不是有意来和你们为难的，我只是奉命行事……”
正说时，前面尘土扬起，一部登山车在两人面前戛然而止，车上跳下来四个奇形怪状的人。一个七八岁的儿童，老气横秋地说：“长老说，把这个家伙捉回去，问问到底是怎么回事？”
另外三个人不由分说，把威灵顿的双手反剪，手铐一铐，便推将上车。车子立刻转头，如飞而去。
艾尔倍特山是一片片沉积岩所堆成，一亿多年前这里原是海洋，由于地球板块运动，西岸受到挤压，将此处地壳拱起。后来又有大量雨水侵蚀，虽然不像东侧的大峡谷那样峻峭，但也刻下了深堑高崖，地形险恶异常。
车行在危崖之上，东盘西转，上升了数百公尺后，停在一个巨大的崖洞前面。威灵顿早已吓得三魂七魄皆去，自己怎么会这样傻？电脑不是保证再保证人能长生不死吗？我堂堂一个总司令，怎么会来送死呢？一想到死，他脑子比电脑转得还快，身体因此缺血，软绵绵地半步也跨不出去，三个人只好抬他入洞。
刚进洞时，眼前一暗，转了两个弯，又是一亮，原来洞顶有个大灯，照得洞内一如白昼。这个洞穴轩旷宏爽，高约八公尺，宽有二十公尺，而宛转内透，无由得窥全豹。洞中人员熙熙攘攘，正忙着拆卸机具，打包装箱。
又绕过了几个弯角，最后来到一个璇室，这里显然是议事之处，中央摆了三张办公桌，后面各坐了一位顶着三角帽的教士。正中的一位穿白长袍，胸前挂了一个三十公分高、纯金打就、中间镶着一颗巨大红宝石的十字架。在他左右侧的两位教士，分别穿着黑、褐色长袍，另外还有七八名男女，在三人身后一字排开。
白衣长老一拍桌子，厉声问道：“你是什么人？来此何为？”
可怜威灵顿早已魄散魂飞，说不出话来了。
不是人说：“他说他是北美特遣队的总司令，专门捉你来的！”
白衣长老一楞，又说：“北美特遣队？嗯，有可能！总司令？多半是冒牌货！怎么会窝囊成这个模样？站都站不稳，把我们美国一百多年来的英名葬送精光！且慢，我好像有点印象。姜森曾提过，当局的无能，从那个白痴的威灵顿身上，就看得出来……”
威灵顿别的没有听到，对自己的名字却极度敏感。他一听有人叫他，再一看，是个白人教士，或许情况不会太糟。他马上应声道：“我就是威灵顿，前美国国防部长，简姆司．威灵顿是我父亲。”
果然是他，白衣长老又好笑，又好气，说：“那你怎么这样窝囊呢？”
威灵顿想到赫赫家世，心中就有了希望，挣扎着站直了，说：“不是我窝囊，是那个黄鬼把我吓坏了！”
白衣长老说：“那你说说看，我们只派了几个人出去，就把你这位总司令抓来了，你不觉得丢脸吗？”
威灵顿听长老语气不恶，再一见众人都向他注目微笑，显然北美特遣队总司令的身份非同凡响。他胆气一壮，便侃侃道来：“这是因为我们美国人重视人道，一到贵地，我就让部属自由活动。假如你就是白衣长老，我劝你跟我回去，这样大家都省事。”
白衣长老说：“说得有理，可是我为什么要跟你回去呢？”
威灵顿更有信心了，胸部挺得老高，一摸身边，突然发觉指挥刀不见了。这种小事不必抗议，没有指挥刀还是总司令：“我们美国是世界超强，以唯一的总司令来请你，面子上也够了。”
白衣长老笑道：“是吗？你用什么来请呢？”
威灵顿开始踱起方步，他来回走着，这是好莱坞文化教化出的样板。为了吸引观众的目光，好莱坞的导演认为，在任何画面中主角都要有动作。威灵顿眼看每一张白净的脸都朝向自己，他觉得没有白来：“我们有一千名训练有素的不败雄师，有一千支ＳＫＫＧ六型高功率激光枪，还有四艘全功能的运输机……”
白衣长老说：“那怎么办呢？我们这里有一百枚视觉追踪的飞弹，一千枚地对空加强型火箭。如果这还不能让你头脑清醒，告诉你，我们还有三枚ＲＲ级的氢弹！”
威灵顿连退三步，在这个时代，这些人怎么有这么强大的武力？他摇摇头，说：“不可能！谁会生产这些？不赚钱的事，我们美国人是不干的！”
白衣长老乐坏了：“难道外国人不会生产吗？”
威灵顿说：“外国的东西？没有水准！”
白衣长老说：“管他呢！只要能杀人就好！”
威灵顿说：“用在哪里呢？现在没有仗打，武器都生锈了！军人都腐败了！”
白衣长老说：“你们不是要来征剿吗？”
威灵顿蓦然惊醒，又想起此行的任务，说：“所以我劝你跟我走嘛！”
白衣长老说：“那你们先让我试试武器的性能，如果我输了，就跟你走！”
威灵顿紧张起来，说：“不必了，我是个和平主义者，还想拿个什么和平奖呢！”
白衣长老说：“那你为什么做总司令呢？”
威灵顿说：“我是牺牲小我呀！当局硬要我做，说是将门虎子，就地取材呀！”
珍妮附耳对白衣长老说：“这个人于我们大大有利，不如稳住他，放他回去，省得再派其他脑筋清楚的人来。”
白衣长老微微一笑，对威灵顿说：“这样吧！我也是和平主义者，我看你是个了不起的英才。你先回去，给我一个星期的时间，我会自动投案的。”
这番话让威灵顿非常受用，但是要等上一个星期，只怕当局无法通融。想来想去，只好说：“我看你也是个人才，这样好了，我给你三天。”
白衣长老说：“不行！不过看在你父亲的面上，六天好了。”
威灵顿急不可待地说：“我奉命今天就得抓你回去，等上三天，老天！连部队的补给都成问题！这样吧，四天，四天是最大极限了。”
白衣长老说：“别忘了，你还在我手中。五天！不然我就把你杀了！”
威灵顿一听要杀他，立即求饶：“那你叫我回去怎么交待呢？”
白衣长老说：“这还不简单？你说我用氢弹威胁！为了顾全大局，只好同意。”
当然，这件事在各界都有不同的版本，可说是电脑时代的新“罗生门”。总之，人类议会同意了五天的停火，然后黄道组织无条件投降，附加条件是禁止他们发射火箭，免得这些人到火星去滋事。
这个任务对威灵顿而言，着实非常为难，不要说无条件投降，连禁止他们逃到火星都做不到。他怎么都不愿再见到白衣长老，可是呈上去的报告大部分又都是杜撰的。如果改派别人布达，那些精心设计的情节岂不是马上就被拆穿了？
可是，天下哪有总司令自己做信差的？孤身一人，再来一次单刀赴会？可是，上次又怎么可以呢？威灵顿急中生智，立刻命令电脑先运一千只兔子来。这是军令，当然事不容缓，不到半个小时，一千只兔子便运来了。
威灵顿向队员宣布，先将兔子放生，十分钟后，任大家猎杀，作为趣味打靶练习。只听见山谷一片欢声雷动，如果是民主时代，这个总司令一定可以做到总统！
地上有了一千只甫出牢笼的兔子，天空马上出现了几百只翱翔的兀鹰，再加上这一千名服装华美、武器精良的现代化部队。这种狩猎的阵容以及精采的屠杀，绝对可以名列金氏记录，永垂青史。
队员们兴高采烈，一个个磨拳擦掌，无不冀望在这场历史盛会中，留下最辉煌英勇的记录。十分钟一到，哗然一声暴喝，那四山响应的威势，把天上的兀鹰吓成了惊弓之鸟。就像一颗人工氢弹，一千个队员同时向四下散开，蔚为奇观。
外头人声鼎沸，惊动了里面的白衣长老，他以为火箭发射了，转头问身边的珍妮道：“时间还没到呀？怎么这一班提前了？”
珍妮忙与发射场联络，回报说：“火箭还没有发射。”
白衣长老问：“这班是哪一班？”
珍妮说：“第五班，运送维修零件。”
白衣长老又问：“汉斯那边情况如何？”
珍妮说：“他们总共有十个梯次，目前顺利发射了四次。火星南半球的尘暴还没开始，所以他们进度较快，否则风沙太大会有危险。”
白衣长老说：“汉斯这个人太固执，我叫他到北半球去，他就是不肯。”
珍妮说：“说不定他是对的，克服尘暴比对付人要容易多了。”
白衣长老说：“或许吧！你去看看，刚才那个声音是怎么回事？”
珍妮去后，不是人过来，对白衣长老说：“我能不能跟教主商量一件事？”
白衣长老说：“当然可以，你说！”
不是人说：“你们走后，这个基地总要人看守吧？”
白衣长老说：“不一定，如果你们有兴趣，我可以送给你！”
不是人大喜，说：“真的？”
白衣长老说：“当然，我留着有什么用？不过有一个条件！”
不是人说：“我同意！”
白衣长老说：“我还没说呀！”
不是人笑笑说：“你是要我们加入你们的阵营？不同意我们会来吗？”
白衣长老说：“你知道加入我们阵营的手续吗？”
不是人说：“手续？嗄！要宣誓，是吧？”
白衣长老说：“是的，要在上帝面前宣誓。”
不是人轻松地说：“没问题。”
白衣长老说：“可是，你相信上帝吗？”
不是人说：“我？我什么都不相信，我只相信我自己！”
白衣长老说：“那你就得先忏悔，相信你有原罪，接受上帝，受洗！”
不是人楞了半晌，最后问：“为什么这么麻烦呢？”
白衣长老说：“不麻烦，只要你们愿意，三分钟仪式就完成了。”
不是人虽然卑鄙，却不是一个唯利是图的小人。不管信仰什么，有没有智慧去分辨是一回事，用信仰去交换利益又是另外一回事。
不是人眼见白衣