钱加倍。船家也不言语，划船到了水中间停了船，笑问道：“你给我多少银子，不知可有那些人给的多。”佳儿一听这话就不对了。沈茂德还要再说什么，佳儿道：“这位大姐如何称呼，水上跑买卖的，在下也有幸认得几位，说不定能与大姐攀份交情哩。”
沈茂德闻言心说，我还认识马大鱼呢。只是不知道这人是敌是友，自己又是叛逃待罪之身，不敢说出这层关系。担心万一落入心思叵测的人耳中，自己倒霉是小，叫佳儿和这两个孩子怎么办。那人听佳儿这么一说，愈发笑容可掬，她原是江湖上有名号的人物。因着别个在水上混的，都是一张紫红面膛。她却是肤色黑中泛黄，由此得了一个诨号唤作“黄花鱼”。
听佳儿说了几个人，俱都是道上的，黄花鱼点了点头。她却不肯偏听偏信，又遥遥问岸上的人为何要追赶这几人。岸上众人早叽叽咋咋说了许多，黄花鱼皱了皱眉，叫道：“请一人说了吧，太吵听不清。”众人互相看看。推出一个唱武生的出来代言，据说她的叫板很是漂亮。武生传话道：“那两个大的，一个是人贩子，一个是内贼。拐了我们班子里两个娃娃去，被我等发觉，这才追赶至此。”
黄花鱼听了这话，对沈茂德等人已经不是那么和善。目光打量宝兴，果然这不是寻常乞儿，十指白嫩干净。揪过宝兴，一把拽开领口。见她脖子往下的的肤色也白净。随手丢下宝兴，只是没看到另外一个孩子。江湖上易容行事的人也不在少数，她一时不能判断那些人话里虚实。
偏生这时沈茂德家的小丫头被外间声响吵醒。她听出是戏班里的人声响，吓得哇哇哭起来。黄花鱼不等沈茂德动手，自己揭了上面的掩饰。见到另外一个孩子，再没什么好说的事实确认无误了。佳儿察言观色，忙道：“英雄且慢。我等自有苦衷。”拉过宝兴道，这个是我亲妹子。又指了指沈茂德和小丫头道，那个却是母女俩。
宝兴紧紧拉着佳儿衣袖，沈茂德抱起小丫头，两下里都是紧张地看着黄花鱼。佳儿见已然被人识破，也除去面上伪装。老妇瞬间变成个年轻貌美的少年女子。黄花鱼看得诧异，心里便有些犹豫起来。岸上人又催促起来：“船家，千万莫要放走了那两个歹人。快到这边来。我等自有重谢。＂沈茂德眼见情势危急，再也顾不得其他，言道：“英雄，我这孩儿和宝兴丫头都是被人拐卖去的，我和佳儿真不是什么坏人。去年秋我和这一片的马老英雄也有一面之缘。不知今日可有机会再得拜见。”
黄花鱼听了这话，面色变得几变。自从沈赌鬼事件以来。帮中多有警惕，不想今个又遇到个打着帮主名号套交情的。黄花鱼嘴中言道：“好说好说，这事却是便宜。”言罢，弃了船橹翻身入水，几下便不见了。沈茂德和佳儿吃了一惊，宝兴看了一会，叫道，船在自己动哩。
哪里是船在动，分明是黄花鱼在水下推着船行。她原本打算把这几个交给岸边的人换些便宜银子花花，听了沈茂德的话改了主意。心道，你们既然敢说和马帮主相识，便真个去见见又如何。又怕船上这几人奋起反抗，她水里功夫了得，旱地本事却也只是一般般。双拳难敌四手，她只一个对方人多。便也犯不着和人动手，水里来水里去最好。
宝兴话音刚落，船上几人就又发现了不寻常。船底有个机括被人从底下打开，大股的冷水灌进船里。沈茂德来不及寻思其他，把小丫头放进货物挑子，自己抱着挑子。不一时这船便囫囵个在水中了，黄花鱼最爱的就是淹人玩。瞧见这几个骤然落进水里，免不了要吃几口她老娘的洗澡水，心里很是高兴。仔细打量见水里只得三个，沈茂德把小丫头搁在挑子里托着。黄花鱼心道，莫非还真是亲娘。便果真如此也顾不得了，谁叫她敢拿帮主的名号唬人。
岸上人见到一船的人片刻间尽皆落水，还没反应过来发生了什么。一个懂些江湖门道的戏子小声目视众人道：“错不了了，那为船家是个水贼。尝听说附近有个出名的贼寇船底留活门，一言不合便拿水淹人，想来便是这位了。”众人不敢与这等凶悍的婆娘打交道，各自庆幸不曾与她近距离接触。班主心里打鼓，架不住众人说和。都道化财消灾，不是还有佳儿那份银子扣着没发吗，就拿那银子抵了小鬼们的身价算了。
便是她们不罢休又如何，水面上这一会连船带人都不见了。她们既不敢下水，又不愿久待，不一时走得干净。黄花鱼远远瞧着水里人泡的七七八八，这才一个个把人捞起来搁在滩涂上。叫过往的姊妹搭手，把人弄回帮里玩去。
等沈茂德醒来，不晓得已然过去多少时辰。睁开眼便找小丫头，却看见马大鱼拿个手摇鼓逗得小丫头咯咯笑。不禁感慨故人再见，物是人非。她前番因着此人遭祸，如今又因着此人获救，真个是心中五味繁杂。要说对马大鱼的怨忿，或许有，但也不想别个以为的那么多。她也曾想过，若是没有那么一桩事。自己该是怎样得意。设想一番，竟是全然得意不起来。便也看开放下，人生在世总有许多不顺心，何必自己为难自己，只顾惜当下便好。
沈茂德便起身要去拜谢马大鱼，马大鱼听到动静，也放下孩子过来看她，见状赶紧扶住人道：“贤妹，莫要如此，这岂不是折杀我老鱼。”她见沈茂德形貌与以往大不同。可见是吃了苦头，心里不比沈茂德平静多少。她是个屡试不中的，因此格外看中有才学的人。收留许多孩子里。再没一个比沈茂德有才学的。后来从赌鬼那里间或知道些鹿鸣宴上的事情，便更感觉自己对不住沈茂德，凭空害了个好人。
沈茂德瘦了不少，其实精气神更胜以往。但马大鱼有了先入为主的心思，便怎生看都觉着这人受了委屈。沈茂德与她寒暄完毕。又问起佳儿姐妹的下落。马大鱼笑道：“这个你无须担心，她两个都要做我的干女呢。”马大鱼位高权重，近些年早就不再和丫头小子们打交道。肯认下这两孩子，自然是在给沈茂德面子。沈茂德不晓得就里，却也为那两人高兴，她们都是无所依托的。能认在马大鱼名下便从此有了庇护。便又要起身替那两个谢过马大鱼。
马大鱼见沈茂德高兴心里也是欢喜，按住了人道：“贤妹，快莫要如此多礼。你我何必见外。且先在我这里住下，休养好了也别走了，我知道你这些时日过的不容易。”马大鱼听黄花鱼说有个人冒充她的故交，便抽空看了一眼。一看之下不得了，虽然有了变化。可这人真真切切就是沈茂德。心道这人怎么在此时此地出现，掐指一算知晓其中有内情。于是格外吩咐黄花鱼。叫她不要走漏了这人消息。
又派出人手四下打探北方军情，结合众人口实，也大致推测出沈茂德不是好生回转的。马大鱼找人给她换干净衣裳，只见这白净书生身上，细皮嫩肉早没了。横一道竖一道都是伤痕，有刀剑外伤，也有冻疮火燎泡。马大鱼一声叹息，她怨恨科举不公毁了她的人生。如今她自己却亲手毁了另一人的青云之路，却叫这后者到哪里求公道去。
听说挑子里抽抽搭搭的小丫头是沈茂德的亲闺女，马大鱼又有了些许希望。抱起孩子哄过，心道今后一定要尽力弥补这位妹子才好。
沈茂德也不与马大鱼客套，她实在有些累了。从出逃到现在全靠一股精气神支撑，泡了一回冷水已经是强弩之末。见到马大鱼，终于有了个可以安稳躺下的地方，心里松弛，竟然一下子病倒了。期间佳儿和宝兴来看过她几回，佳儿已经改回本名，叫做谢宝善。宝兴后来被打发去了学堂，这个孩子却出乎众人意料，是个读书的好苗子。喜得马大鱼比端了当地府衙，统一全大顺水路买卖还要高兴。
一众人都忘了窦大碗还独自在沈家守着，沈茂德是不愿意提起。马大鱼却是晓得些她家里情形，不忍心拿这事烦恼她。小丫头被照料的极好，黄花鱼后来知道自己把帮主的知交淹了心里愧疚，常拿些小玩意来陪小鬼耍玩。小丫头如今最是亲近她，马大鱼见大家和睦很是高兴，却又烦恼忧心近墨者黑，万一将来把沈家闺女也养成个水贼怎么好。
秦小猪的示范楼在清明后谷雨前落成，形制出来，摸样却不大好看。想来也是，毛坯楼就没好看的。秦小猪想弄些东西装点，一时想不到什么好主意，便把现代装修那套尽数搬来。反正古人没见过，新鲜有趣正好拿来做噱头。
外墙面和有水的房间都用瓷砖贴上，其余铺设木地板，空中花园是必须的。因为是钢筋骨架牢靠，做了防水后，又在楼顶上加盖了个大鱼池。按照秦小猪的意思，其实是想弄个游泳池。她把这想法给几处领导汇报，却没一个人支持她。连向来开通的夏典也道：“恐为京中士大夫诟病。”便只好改称是建了观鱼池，三皇女姬圭说的很明白，她道你自家建好，如何用法还不全在个人。
秦小猪一想可不也是这个理，再说和鱼儿一起嬉戏也很仙，便妥协了。蔡玉琦那边，她和秦八角是联名送过婚礼的。送不起贵的，就是雕了两个人偶娃娃，找了个精致包裹送去。虽不值钱，多玛却很喜欢，第二日便摆到内室玩去了。两个小娃娃模样俊俏可爱不说，还跟俄罗斯套娃一般，一层套着一层。秦小猪做不到十五层那么多，但凭着手法精湛，也做到了十二层。
原本这是为了取悦樊二郎做的，做了许久，也格外花费心思。没想到遇到房东大婚，她没其他拿得出手的，便把这个送去了。蔡玉琦见到她还亲自致谢，夸了手巧，又问可还有了。秦小猪有些为难，这个东西不好做，她也只做了这一套。蔡玉琦便请她得闲再做两套，秦小猪满口应承下来。这两套还没做出来，便早被人定下了。
一个是要送给姬璞的，他从多玛这里看见这东西便心生惦念，非要一套不可。还有一套，说来好笑，却是姬盂要的。真是老小孩老小孩，本来府中好东西都是这位老爷的。如今家里有了多玛，他便是心里不乐意，面上也不好再和小辈相争。这两人便都寻了蔡玉琦，叫她办妥这事。
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第一百六十四章 王圃来访（文）
秦小猪接受蔡玉琦的委托，定制套娃。因为是小蔡大人开的口，秦小猪做起来也分外细致，事先画了构图呈给东主。蔡玉琦捏着手里两张纸，看看上面五颜六色一串，心中大喜，她这些时日被那两人催得急。把这拿过去，正好可以搪塞那对舅甥一阵。就赶紧把东西送进宫里，姬盂今日进宫去看颜妃了。把东西送到那，他和姬璞两个不就都看到了。
这事做的匆忙，事后蔡玉琦才想起来一件事。秦小猪用来填色勾线的笔有些不寻常，不是用鼠须兔毫。瞧不出是什么墨迹，竟然一点不晕染开。再想细问秦小猪，仆妇回报那小猪已经出府走了。秦小猪现在两头忙，一头是她那小楼，这是军械监和外面做的第一笔买卖，她老板姬圭也很是重视。另一头就是北大营左近的校场，赶制的土地雷做得七七八八，如今正在抽样检验阶段。
女帝给姬圭说她自有人选派往吐蕃，这人现在到了京中。却不是姬圭以为的蔡玉琦的手下，也不是她军械监的某一人。乃是当年随着先蔡将军南下后，便驻防在了南疆的一位名不见经传的裨将。现下这人被派到了校场交由姬圭熟悉新武器，互相一寒暄，原来也姓秦。姬圭心里不禁吐槽，难道母皇以为，这土地雷是个叫秦小猪的想出来的，天下所有姓秦的，就都该对此知晓一二吗。
女帝还真没那么想过，这位秦将军大名叫五岳。因为当年颇有战功，名字又谐音为武越。女帝因着这人的出现，是个止戈南蛮的好征兆，提拔了她，随后便叫她一直在百越之地守着。如今南疆安定，西北起烽火。女帝便又想起这人来。这才有了眼前的这一出。
就算三皇女如何不乐意，不久后派秦五岳将军入吐蕃平乱，也已经是既定事实。姬圭的任务便是教好秦裨将有效使用新式武器，不然到了吐蕃，大顺人马自己都搞不定这玩意，岂不是丢人丢大发。
秦将军当年是从行伍里提拔上来的，文化理论水平差了些。但为人豪迈大度，武力值中等偏上。姬圭也不是小肚鸡肠的人，和秦将军打了几回交道。二人志趣相投，居然和这差了辈分的老家伙成了忘年交。她的手下秦小猪也对这位将军颇有好感。跟拍姬圭马屁无关，也和同姓同宗没得关系。秦小猪初见秦将军便觉得此人亲切，她口无遮拦惯了。秦将军人也随和，她便开口问是不是二人以往在哪里见过。
秦将军哈哈大笑，言道按照秦小猪的年岁。她出生前自己就开拔到南疆去了，断没这个可能有缘相见。秦小猪听了，也觉得自己怕是谬误了。山南海北这么远。估计是自己记错了。隔了几日却想起一人来，便是那位救了她几回的武举。
把手里画的两张套娃图形请府里人交给小蔡大人，秦小猪就出门往校场赶，想去找秦将军说道此事。到了地方外面侍卫不叫她进去，说是将军家里来了家眷，在说话哩。秦小猪只好悻悻走开。跑去看火器研发的进度。姬圭觉得火炮最是实用，既可以远距离攻击敌人，又可以指哪打哪。别人的远程武器一般打不到自己。打得过来的也不如自己这边的武器攻击力强悍。把这个研发出来，应用到战场上最是见效果，后期申请经费大约也容易些。
以上只说了火炮的优点，缺点另是一堆，就是她们需要研究攻克的几条。最主要的有三点。一个是发射炮弹后炸膛的问题，一个远距离行军的运输问题。还有一个就是如何解决准心的问题。这三条不解决，火炮的好处便一多半都不能发挥出来。
炸膛可以依靠提高火炮炮身的金属强度，解决一部分。有人给火炮下面加了两个车轮，如此只要粮车能到的地方，火炮也是畅通无阻。至于准心，这个可真是要全凭手感了。可是一枚炮弹质老鼻子钱了，谁舍得那么奢侈弄一堆弹药，给小兵打着玩练手感。秦小猪听了一会，这才记起来膛线这嘛事来。赶紧掏出小铅笔，在纸上画出来膛线原理分