姬璞又去了一趟蔡府，蔡玉琦在家养病，他打着的旗号便是去探病。找到蔡玉琦先问过蔡玉琦的伤情，瞅了个空子便说起秦小猪的事。当初在北边，蔡玉琦曾经挑明问过他和秦小猪的关系。如今他就厚着面皮，把这事又拿出来。重申了一遍他和秦小猪的“素无瓜葛”，叫蔡玉琦不要胡乱联想，又问为何把人留在自家住着。
蔡玉琦实话实说，此举是因为秦八角的成份居多。秦小猪和秦八角的关系，姬璞也知道一些。二来也因为秦小猪救她有功。看秦小猪的模样和傻气，在京城里她自然要多看顾这人一些。姬璞皱着眉头听完这话，他倒不是埋怨蔡玉琦留下那人在府里。而是想到了秦小猪那通身的男儿脂粉气。姬璞犹自不放心，又问秦小猪有没有说些奇怪的话。蔡玉琦以为姬璞是在探听秦小猪对他有何想法，闻言不禁乐了。
可是这小猪到京城后，还真一句话也没提过姬璞。这又让蔡玉琦不禁为他二人“崎岖坎坷的恋情”担心，若是姬璞是单相思怎么办。姬璞得了蔡玉琦的回答。勉强放下心来。回转宫门才听说皇后不久前召他过去，颜妃也在那里。他便梳洗打扮一番，带着葳蕤去了皇后的正殿。经人回禀进了门，一眼就看见个异族服饰的小少年在下首坐着。
彼时资讯不发达，没有电视互联网，也没有各种民族图画册子。姬璞只见过些许吐蕃来的首饰珠宝。还真没见过全身披挂的这么美的一个少年。只见他头发不像中原人束起扎成发髻，尽数垂下来，弯弯曲曲披得满肩膀都是。头上顶着老大一疙瘩珠宝。这模样本该是极可笑的。可是配着下面一张睫毛扑簌，贝齿轻咬红唇的小脸，却叫人觉得这孩子怎生都是可爱。
多玛身上穿着毛皮滚边的长袍，脖子上绕了一圈又一圈各色珠宝首饰，却不叫人觉得粗俗。他坐在那里低着头。一动不动，看上去就像个个精致无比的小娃偶一般。姬璞一见他比自己年纪小。便等着他先开口给自己问好。
多玛适才见过几位大顺的皇子和年幼的皇女，个个都是怯懦畏缩。说话也不痛快，明明喜欢他身上那些零碎挂件。却刻意不往那上面瞅，还个个做出一副清高模样来。他又不是傻的，当他看不出吗。只是赞普母皇交代过他，要好好和大顺的那些人相处。他已经满了十三，在吐蕃算是个大人。有些事母皇也没瞒他，他是来大顺和亲的。到底嫁给哪一个不晓得，但目的只有一个，就是维系两下关系。
近的解了吐蕃眼前的困局，远的将来和大顺建立唇齿相依的亲密联系。换言之，他是来大顺友好的，可不能随意和人发作脾气。可是早听说大顺的女儿生得不比吐蕃女子悍勇，若是他要嫁的人也像适才那些柔弱小丫头们一样怎么办。
多玛想得长远，就忘了眼前。姬璞和皇后、颜妃见礼已毕，久等他开口没听到动静。便也不顾礼仪，喝道：“你是何人，为何见了本皇子，不上前回话。”他突然一嗓子，把皇后和颜妃先吓了一跳。那二人相视一笑，传达的信息却是“糟糕，这孩子和多玛见面的时机是不是不对啊”，“这下阴差阳错，完不成陛下交付的任务了”。多玛闻言抬起头来，他自幼就有个汉人师傅教习大顺语言。如今书写或许差点，交流是没问题的。
他见是个漂亮少年问话，便回道：“我是吐蕃赞普的小儿子，名字是多吉本玛，意思就是‘金刚莲花’。你是哪位皇子？”姬璞见他说话不卑不亢，暗自点了点头，便说道：“我乃大顺二皇子姬璞。”这话有些短，说出来颇没气势。他便又加了一句道：“单名璞，是玉的一种，我和兄弟姊妹都用美玉做名字。”
多玛到现在，只见到姬璞一个说话利落的。又见他生得好看，便生了好感，两人攀谈到一处。姬璞向来没拘束，多玛也是娇宠长大。两人说话倒是投机。皇后和颜妃一看，似乎此处没他俩什么事了，俩孩子玩得挺好。只可怜先来的那几个小小子、小丫头，被那两人晾在一边，只能相互说说话。
皇后发话，给每人都赐了新鲜玩意，便叫宫人领了他们各自回宫，又留颜妃、姬璞、多玛一道用饭。不一会，一桌子摆满了各式餐点酒水。看上去食具华美，菜色诱人。其实不光分量少，吃上去味道也就一般。
这个有些讲究，后宫饮食多少分量都是有定制的。可是一下又吃不了那么许多菜肴。女帝尚俭，便提倡用大盘子装少少菜，桌上还常有些“看菜”。烹制食物半是出于养生，也是少油少盐，寡淡无味。姬璞一面吃一面想起秦小猪来。那小猪最会捣腾吃喝，不知她如今在蔡府上吃些什么。多玛吃了两口，果然失望，只略吃一些便推说饱了。姬璞见了，朝多玛眨眨眼。小声在他耳边道，得闲带他到宫外耍。叫他见识下真正的京城美食。
多玛论年纪不过是个小少年，闻言果然高兴。一时也忘了他此来大顺的外交使命，欣然点头应下。
过得几日。姬璞叫葳蕤来找多玛。二人在姬璞宫中换了女装，便大摇大摆出宫门去逛京城了。姬璞出宫第一站，照例不是蔡府便是王家。前文说过王家是一整片大大小小的院落组成，姬璞带着多玛在院落间的巷道乱走。看看这家的花，看看那家的鱼。走累了便随便找一家进去吃点心。喝茶歇脚。因这里住的都是王家子嗣，寻常不会有人往这边走动。能过来的。说起来每个人都是亲戚。虽不是每个人都认得姬璞和多玛，但大家伙见这两孩子生得可爱，也不与他们仔细计较。
太女在对辽和谈人选问题上，推荐了自己的侍讲翰林林知礼，林勉之。先前林知礼因着为母亲侍疾请了长假，昨日托人送书信来。是莫平波接着了，打开一看，哭笑不得。原来她是被老娘和姐姐设计困在了家里，求太女想法弄她出来。太女正好要用人，便顺势推荐了她去做这事。
女帝最后定下以枢密使袁幼亭袁端方为正使，兵部侍郎苏渔苏其志、翰林学士林知礼林勉之同为副使，共同出任此次的对辽和谈。三人临行前，女帝叫过她们、太女已经几位相关大臣，在睿思殿里密谈。谈完出来，这些人个个面露红光。
唯有林知礼有些不太欢喜，她就不甚明白了。什么叫“和而不谈，谈而不和”；“不和谈就是和谈，和谈就是不和谈”，那些老大人尽说这些车轱辘话做什么。况且什么叫“征服纳贡”，不过是个意思罢了。这些四方蛮夷胡虏哪里比得过我大顺繁华，真要她们年年纳贡岁岁来朝，她们穷极必然会再兴战火。何必呢，若非为着天下太平，我大顺以往何必年年发‘岁币’给他们做压岁钱，不过是图个清静。今个女帝这般较真，估计是被北辽先前的不自量力给气着了。
林知礼自以为揣摩到了女帝的心思，又见其余众人一派欢喜。便也摇摇头，跟着众人后面走。各人各回本部，她跟着太女去了东宫，莫安澜在那里等着她们。一见面莫安澜便拜下身来，笑道：“恭喜林贤妹得此殊荣，此去可是一项美差。”林知礼忙躬身还礼，谢过莫安澜和太女援手，把她从家里捞出来。
她总算还有几分清明，不敢说老娘和姐姐是担心自己卷入大宝之争，才拘了自己。只说自家一门三翰林，母亲觉得姐姐如今比自己出息。便把自己留在家里伺候，叫姐姐在外打拼。她自是不肯的，就是姐姐再能干，也不能自己什么都不做，以后靠家姐吃喝吧。
太女扶起林知礼，笑道：“你有这般想法也不不为过。”又问她今日陛下的话，她可听明白了。有甚不了解的，可以现在资讯自己和莫平波。林知礼也笑道：“没有什么不明白的，此行定要叫北辽晓得咱们大顺的厉害，扬我国威回来。”林知礼这么一说，太女就放下七八分心来。
莫安澜还想补充说几条，见这君臣二人多日未见，今个说的热乎，也不好打断。便准备在林知礼出京前，再寻个时间好好和她谈过。
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第一百四十五章 偶遇夏典（文）
姬璞和多玛出得一家院门，看见迎面走来个女子。近前一看，却是认得的，正是夏典。夏典也看见了姬璞，忙上前来问好寒暄。又见姬璞身边还有一位小姑娘，仔细看了，却是位小少年。夏典虽不认得他是谁，却大致猜得出来。多半便是那位吐蕃来的小皇子了，就也向着多玛躬身施礼。
多玛不惯中华礼仪，一时有些手忙脚乱。夏典心里觉着好笑，面上却是一派风轻云淡不着急。
姬璞对夏典打过几回交道，晓得这人与王家别个不同。若是一般人生在王家，多半要挤破脑袋往本家钻。夏典却是个奇人，她不愿意为官，又是个旁逸斜出的性子。居然主动提出放弃王姓，跟着父亲改姓夏，做了夏典。她虽生在本家，可一旦放弃姓氏，便是把自己和旁支归为一类了。不做官便要去经商，可是看她开书店那架势也知道，这人是个随意惯了的。生意做得不咸不淡，幸亏不指着这个过活，不然饿死是迟早的事。
若是没有晋阳之星，姬璞对夏典面上的印象也就止于此了。如今他却知道在这份随和下，这人还有不为人知的另一面。那日出了晋阳地道后不久，他听见身后一声闷哼，便晓得王督军死了。不用说，是夏典动的手。
不过他倒不会因着那事，对夏典有什么不好的看法。换他身处那种境地，也会毫不犹豫动手杀人。夏典的这份杀伐决断，也只是叫她这一身书生气，带上了些出尘不羁的味道。
寒暄完毕，姬璞和夏典闲话，问起她这是要去做什么。
夏典如实相告，她受蔡玉琦小蔡大人之邀，去军械局助三皇女和秦小猪一臂之力。原来那日三皇女受了挫折回来。没法子只好从冷兵器入手更新武库装备。众人都是一阵叹息，秦小猪无可无不可，对她而言，先做哪样都合适。只是瞧着大家兴致都不高，也受了些情绪感染，便有心说些鼓舞的话。
监里几个人在一处讨论事情的具体实施，秦小猪提议道，把冶炼工坊开在有水源的地方最好。可以借助水力锻造打铁，又说研磨水泥也可以用水流之力。说到水泥，话题不免涉及土木工程。秦小猪便道若是有水泥。采用钢筋混凝土框架结构，建一座几层高的城楼快得很。她说的热闹，旁人慢慢被她带起兴致来。也纷纷出言献策。说到后来，众人也想通了。把钢铁炼好了，将来做火炮不也用的到嘛。
况且钢铁用途广泛，大伙发散思维。秦小猪又想到一条，钢板做出来的大船可以横渡大洋。航行到其他大陆上去。此举看似无甚意义，但其中蕴含的财富和政治利益难以估量。不说远的，就拿近邻扶桑，特产是白银。再往西出得西域，那里许多地方出产黄金，露天矿的黄金。若是能找到美洲。非洲，那些地方除了有许多可以食用的物产，也是有大量黄金可供开采的。众人听得眼热。却都不敢太当真，毕竟以往从没听说过这些天方夜谭。
秦小猪见人都不信她，很是郁闷。在位也没有精通山川地理、奇谈怪论的，可以为秦小猪的说法提供佐证。倒是原先将作监留下的一位，对水泥的话题极有兴趣。秦小猪回到蔡府。觉得心里不痛快。就把这事和秦八角、熊鸣抱怨一番，后者把这当做稀罕笑话和蔡玉琦说了。小蔡大人在家里养伤正闲得发慌。便过问起这事。
使人找来秦小猪，问她怎地知道这么多。秦小猪这会才发现没法自圆其说，说从互联网上面看来的吧，只怕今人没法理解。支支吾吾扯了一个谎，说是以前遇到位异人偶然听说的。又说不是有个顶出名的王家，也开着大船把生意做到海外去了嘛。
蔡玉琦心里早认定了秦小猪有些傻，不大相信她的信口胡说。但如今这小猪已是军械监的人，若是别个那她的话当了真，末了话说出去，不好收场怎么办。姬圭也算是她的朋友，为着秦小猪和众人着想，还是要有个人在边上看着一二才好。可惜她自己被老爹看得紧，不然她去也是使得的。
想来想去，想到了夏典。一打听，这人正好在京城呢。她的书铺生意关了张后回到京城混日子，后来大老远被派去太原寻姬璞回来，回来后便又闲下来。此刻正在京城歇着，还没找到正经事做。夏典读过许多书，博闻强记。又是王家出身，王家的大船去过不少地方，想来那些海外方志她也知道许多。再者这人又和姬璞、秦小猪都打过交道，在京城也有些名声。和众人说话，大家也会听她的。
如此一合计，她便先派人给姬圭递话过去，说想推荐一人给军械监做外聘资询。姬圭在太原见过夏典，并不讨厌。又听说此人便是那个有名书痴，不禁吃了一惊。考虑到蔡玉琦行事向来靠谱，她便欣然应下。反正外聘的顾问不用入朝廷编制，不过是账面上多开份薪金出来而已。
蔡玉琦得了姬圭的话，又派人联系夏典，请她去做这军械监的编外人员。夏典对那姬圭和秦小猪印象一般，但小蔡大人的请托却值得好生重视。她便答应去军械监里看看，果真有用得到她的地方，再应下不迟。蔡玉琦见夏典肯做这样的答复已然是很领情，这才有了今日夏典要去军械监的行程。
其实，姬圭对秦小猪的话并不以为然。她估摸这些说法若是真的，那就是秦小猪独家私藏，还真不好随随便便问了去。若只是小猪的胡言乱语，那就更无需细问了，便还是拿打制兵器的事和秦小猪说话。两人正讨论时，有人回报，夏典和两位小姐来了。说话那人提到那两位小姐，脸色颇有些奇怪。
姬圭亲自去迎接夏典，秦小猪也跟在后头。一见面大伙都心知肚明，那两位“小姐”，多半是两位小公子。至少姬璞是大家都认得的，连秦小猪也知道他就是二皇子了。大家一起寒暄，夏典便说起她也不大知道，自己能给众人什么提供些什么帮助。如今过来，只是先打个照面，果真用得着她再说其他。
便有人问起，王家的海外行程上，可有秦小猪说的那些满是金山银山的地方。秦八角还真知道不少海外的买卖，但其时人力有限，王家所谓的海外买卖范围多是近海。往大食、罗刹也是走陆路居多。她在古籍残卷里也见识�
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