子不嫁，太子本人也愿意娶，两情相悦，那我也没办法。如今，只好请太子殿下与小女完婚后，再来我军中锻炼锻炼，总不能老这么软弱，将来当了皇帝，老婆要是还被人欺负那怎么得了。”
一人站起来叱道：
“哼！秦汤，这话你也说得出口，表面是说要锻炼太子，实际上是想把太子变成只听从你的傀儡吧！”
那人转而向父皇道：
“皇上，秦汤狼子野心，其心可诛，请皇上定夺。”
众人安静等了父皇半天，父皇才慢慢睁开眼睛，淡淡地道：
“大将军说话无礼惯了，朕都不计较，众卿家又何必多说。至于秦汤，你只是不希望有人在你出兵的时候欺侮你的家人，可是此意？”
“正是。”秦汤老实答道。
“那么就是说，你信不过朕，怀疑朕放任人欺侮你的家人？”
“臣……老子信不过又怎样。你也得叫人能信你啊，老子辛辛苦苦为你四处打仗，可是只得到那些表面的荣光！”秦汤又开始暴躁了。
“秦汤你！”一边有人出声制止，被父皇用手势止住了。
父皇不急不躁，声音好听，缓慢而慵懒，似乎天下一切在他眼中都无关紧要。他只是一个无聊的摆棋人，胜负不重要，他只是在消磨那份闲心。
“也罢，你想怎样，才信得过朕？”
“那就效法诸侯国间的信任方式，就是给我一名皇子，作为质子。”
“好你个秦汤，造反造得这么明目张胆！”一位老臣怒骂道。
父皇依旧抬手制止了那位老臣，缓缓道：
“那么你想让太子作为质子？”
父皇刚说完，就听一直沉默坐在父皇右侧的女人道：
“皇上！承儿他身体不大好，我怕他在军中坚持不下……”
“身体不好就别做太子啊。”又有个女人小声道。
也有人窃窃私语道：“自古做了质子的太子后来能做皇上的绝少，一般在做质子期间就死的死逃的逃了，存下来的，也都变得没志气了，只有那少许做了皇上的，可是那时他已经都不是人了。”
众人窃窃私语，秦汤在一边按捺不住：
“皇上，臣也没说非要太子做人质，只管在诸位皇子中选一位即可，我也不是要把质子做奴隶什么的，我会传他武艺及征战的本领，待他如亲子。毕竟，臣的家人都在上京，只要无人苛待臣的家人，质子自然无事。臣只是想以此令皇上多加敦促那些位高权重的龟孙子们安分守己，不要无故招惹臣的家人。”
父皇懒懒地打了个哈欠：
“既这样，你就挑一位吧。”
“是，皇上，谢皇上成全。”秦汤跪地拜谢。
秦汤开始扫视诸位皇子，视线刚一停在一位皇子身上，那孩子开始哭嚷起来：
“我不要做质子，不要选我啊！母妃说了，秦大将军有恋童癖，最好男童，我不要做他的禁脔啊！”
那孩子扑腾着，哭闹着，她的母妃脸上红红绿绿，甚是精彩。
“你，你这小屁孩胡说什么？！还有你，堂堂刘贵妃，你凭什么说我是恋童癖？！你又是怎么教小皇子的？”秦汤又开始暴躁了，刘贵妃头低得不能再低了。
我一边吃一边看戏，忽然一道冷冷的眼光向我射来。
我打了个寒战，是文贵妃。
“皇上，秦将军选谁，谁都会不开心，而且连带的，会有人因此生恨，不如这样，诸位皇子来抓阄，谁抓到了写有质子二字的纸团谁去，这样公平，不是吗，皇上？”
“好吧，依你。”父皇又闭上眼睛貌似沉迷于丝竹之声。
于是文贵妃亲自写了用来抓阄的纸团放在一个坛子里，叫皇子们都围上去抓阄。大家都围上去了。
我依旧坐着大吃特吃，冷不防又一道冷光射来，抬头一看，文贵妃和颜悦色地笑道：“有人怕是忘记了自己也是位皇子吧？小七，还不过来，怕什么，皇子这么多，这事估计也轮不到你中，不过为了公平，你也得来啊。”
我磨蹭着过去，还恋恋不舍地望了眼桌上的美食。
于是大家纷纷开始抓阄，我个子小，最后才挤到坛子前，抓了半天什么也没抓到，一望里面什么都没有，咦？少写了张？还没等我开始犯疑，文贵妃放在坛子口的袖子里一个小纸团掉了下来，正落进坛子。
于是我抓了那个刚掉进去的。
“好了，大家现在可以打开自己的纸团了。”文贵妃拍手道。
我刚要打开，被一只手按住了，抬头一看，是二哥，他把我拉到人群后面，把他自己的纸条展开给我看，上面什么也没写，也就是质子不可能是二哥。
他抽走我手中的纸团，把他自己的纸团塞给我，然后扬声对众人道：
“很遗憾，看来我得去做质子了。”
文贵妃吃惊得坛子都摔到地上砸得粉碎：
“离儿，你说什么？！”
“母妃，很不幸我被选中了。”
“怎么……可能……”文贵妃喃喃道，转而跌坐在地大哭：“离儿，怎么会是你？！这怎么可能？离儿你不能去啊！绝对不能去！”
“那个……”我出声。
二哥对我猛摇头，可我不打算听他的：“是二哥换走了我的纸团，真正应该做质子的，是我。”
“我作证，刚才我也看到了他们偷换纸团。”一位不知道是哥哥还是弟弟的皇子说道。
“那么，就你去吧。”父皇闭着眼睛淡淡地道。
我去就我去，只要不在宫里，我说不定就能天天吃上饭菜，再也不用饿肚子。
太子迎娶太子妃，举国同庆，宫外一切仪式且不说，宫里又是连日宴又是唱戏又是说书，热热闹闹地好不欢乐。
二哥也在同时纳了两名妃子，一个是太尉之女蓝心若，一个是御史大夫小女林洛菲。
大哥的新房太过严肃庄重我们不敢去闹着玩，二哥的洞房我可是被杨文绍拉去狠狠闹腾了一番。那日在二哥的洞房，两位小姐美不胜收，都穿着大红的衣裳，头上有金珠串的帘子，凤冠高耸，众人催着二哥揭了盖头，只见二位嫂嫂都是满脸喜气，撒给我们好多糖果。
杨文绍合着一干小孩子在那边同两位新娘子闹腾，我把得来的糖果全部揣进口袋里，还把桌上摆的果子也都拿了许多，兜里满了，我就把外衣下摆牵起来装，正装得欢呢，一只手轻轻搭上我的肩膀，差点吓得我把兜里的果子和糖果都撒了。
回头一眼，是二哥。
“七弟，我有事，要和你说。”
“什么事呀？”
“你跟我来。”
“嗯，那我可以先把这个装起来吗？”我指着满桌的果子糕点蜜饯等等。
二哥没有说话，只把眼睛微微闭上，略低了低头，看起来似乎有点难过。
尾随二哥来到冷冷清清的后花园，四处毫无灯火，也无人声。
月光下，二哥一身红衣，两根红色的缎带顺着他的发飘扬在脑后，袍子角拂过一丛丛珠兰、六月雪、倒挂金钟，惊醒了多少美丽的灵魂。
他在一片倒挂金钟前略停了停，伸出修长的手指轻轻抚弄着那些倒挂金钟，桃色的倒挂金钟，花未裂开时个个都是心状，一排排倒挂得十分整齐，在月光下收起了花蕊，静如处子，十分好看。
只是眼前这人眉间似有一股浓愁，看向那些花儿的眼神如此落寞。
转过身，他深深看了我一眼，右手捏拳伸到我面前，似是要给我什么东西，我把兜慢果子的衣摆换用一只手捏着，另一只手伸去接他给我的东西。
二哥的手放开，一枚小小的倒挂金钟躺在我的手心，心形的，很是可爱，我一把将它塞进嘴巴里，嚼了。
看我吃掉那朵花，二哥的目光似乎又黯淡了几分，低头叹了一口气，转而了然似的摇了摇头，笑了，那笑似乎有些苦涩。
是怪我不该吃掉它吗？可是它是能吃的呀，以前我就吃过很多。
二哥转身背对着我，望向天边的月亮，良久，吟起诗来：“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。”
“？”我在后面提着满衣摆的瓜果甜品糕点，脑袋不住地冒着问号，二哥也不解释。
顿了一会儿又继续前行，到了一处荒亭，亭角的廊柱上都结了蛛丝，有铜牛灯立在亭子四周，灯光下，只见到处都是茂盛的珍珠梅，这晚间时分，多是珠珠粒粒，圆润白皙，在月光下犹胜珍珠。
也有已经开过的，一律五瓣，花蕊挺立，在枝头上结成一团一团的，分外好看。
二哥拿出块帕子把桌凳都擦了擦，把我按坐在一方石凳上，自己也坐下来，一只手搭在我肩膀上，看着我的眼睛问：
“那天，为什么要说出我和你换纸团的事？”
“哦，那天啊，我，我觉得不能骗大家呀。而且，是我抽到那张纸团的。我怎么能让你代我去吃苦。二哥是有大才能的人，不能在大将军那磨灭了。至于我，再坏，也坏不上我在永园里挨饿呀，到哪里都一样，只要有吃的。”
我剥了颗糖放进嘴里，想了想，又拿了一颗放在二哥的手边。
二哥双手捧着我的脸，看着我的眼睛说：“七弟，二哥，对不起你。你能原谅我吗？”
我将嘴里的糖嚼得“咯嘣、咯嘣”直响，眨了眨眼睛：“二哥哪里对不起我了？没有啊，二哥对我很好，是对我最好的人。”
“七弟。”不等我答话，捧近我的脸，在我额上亲了一下，向下又亲了一下脸，然后定定看着我。
我眨巴眨巴着眼睛，不明白他这是怎么了，依旧把糖嚼得咯嘣咯嘣作响，感觉每咯嘣一下，二哥的脸就黑了一层，在月光下渐渐模糊了起来。
尴尬地把糖迅速吃完，还伸舌舔了一圈嘴唇，脸还被他捧着，很不舒服，而且怪热的，糖吃多了，有些口渴，不自觉地又舔了舔唇，只觉两边脸已经不是被他捧着而是捏着了，有点疼，我扭着脑袋想躲开他的钳制，他一手换成托住我的后脑，一手掐住我的下巴，这姿势好不怪异。
“二哥，二哥，你做什么，呜……”嘴角被他啃上了，我伸手推拒起来，却忘了手上牵着的衣摆里兜着的果子，刚一放手，里面的果子纷纷“咚咚咚”滚到尘土里。
推开二哥的脑袋，我用两手扯开一下自己的嘴巴，让二哥瞧了瞧，说：“没了，已经吃下去了哦。二哥比我还馋，我就算再馋也不会去抢别人吃到嘴里的东西，二哥羞……羞……”
二哥的脸一下黑成炭了，他踢开脚边乱滚的果子大力摇着我的肩膀吼道：“我已经很难过了，你能不能不要这么煞风景？！”
脑袋都快被他摇散黄了，眩晕中我眨了眨眼问：“二哥怎么了？为什么难过？今天不是你大喜的日子吗？不是应该很开心很开心才对吗？而且，两位嫂嫂这么漂亮。”
他拉近我的脑袋，和我脸贴脸拥在一起，重重叹了一口浊气，低低地道：“你不懂，你不懂的，你什么都不懂……”
他抱着我，手指恨不能钉入我的后背似的紧紧抱着，一只手还一直抚摸着我的头发，我的双手撑在他的胸前，右手下有一块地方一直在跳动。
我的脸能感觉到他的睫毛扫动着轻颤，忽然一股热流顺着我的脸滑向我的下巴，挂在下巴上，痒痒的。
二哥拿手擦了擦我脸上的温热，轻哄似的道：“别哭，看你，我又没怪你什么。我以后再也不吼你了，别哭。”他擦了又擦。
……
又不是我的眼泪。
第 10 章
转眼到了七月，天阴沉沉的断续着下了半月左右的暴雨。
当秦家的人来永园接我去将军府上准备随军出发时，我才记起原来我已经连名义上的皇子都不是了，我是质子，不是诸侯国盟约下的质子，而是大随帝王与臣子之间信任的方式，多么可笑！
临行时，杨文绍拉着我的袖子急道：“你还真要去？笑话！这怎么可能？！这难道不是皇上在赐宴上的玩笑而已吗？皇子给臣子做质子，天下哪有这样的道理？！他秦大将军活得不耐烦了吗？”
母妃在一边抚鬓笑道：“呦，小王爷，你以为他是你啊？他连做他父皇棋盘上的小卒子都不配，这种东西，不过是送给大将军哄他那粗人高兴去打仗罢了，毕竟人家秦将军还大有可用之处。”
杨文绍的手指慢慢攥成拳，怒吼道：“骗人！连我父王都骗我！你们这些大人，真是可恶，真是冷血！他是你生的啊，你怎么还笑得出来？”
“出生在帝王家，有时候只能这样猪狗不如。”母妃转身进屋，又折回来道：“此去若能活着回来，我就把一切都告诉你，到时你想要什么，全都不难。”
想了想又找上一句：“不过就你那样子，恐怕会死得很快，我还是不抱希望比较好。”
“……”我无语了，就算想表达点离别的意思，也不要说得这么刻薄吧。
秦大将军的府邸宽阔无比，其中奢华，比之皇宫也不太逊色。
秦府上上下下有百十来口人，除了老父老母，其余都是远亲仆妇丫环下人，如今秦小姐已嫁，只剩下秦羽，按说也不至于有人无聊到去招惹秦府的老人和下人，秦羽闭门读书，也不至于招惹了谁，何故秦汤向父皇索要质子呢？
在住上秦府的当天，秦羽待我，居然百般恭敬，照料周到，倒是个热心人。
当夜还求他父亲允许他一同随军出征，据传他也学得一些兵书和医术，他父亲想了想也便同意了。
大随是个崇文的国度，对于武人一向低看，秦将军才在朝中受到排挤。
虽那日在父皇面前秦汤怒声贬低他的儿子，可是看得出，私下里，秦汤对他这个儿子其实是言听计从，还直夸道：“要是我儿能文武双全，咱就不用把朝堂上那些穷酸文官放在眼里了。”
秦羽也低头惭愧道：“孩儿资质愚钝，只能工与一方，叫爹失望了，孩儿该死！”
秦汤一挥手道：“罢了，以后少学那些文官的场面话了。”
看来秦汤也不是什么坏人，至少待我还算礼遇，我也就把心放下了，有吃、有穿、有住、有睡，还有人做伴，比起在永园，那可是好太多了，做梦都是乐的。
随大军出发的时候，父皇率文武百官和诸位皇室成员出城�