天乐宗是个喜欢享乐的皇帝，虽然亲自来到琼州府调查谋杀案，但是并不代表天乐宗来到琼州府仅仅只是为了调查。琼州知府唐玄为了讨得皇上的欢心，特意找来了春香楼的花魁牡丹作陪。分开多日，再一见面竟然是在这样的场合，牡丹和秦飞朗都很不开心。
皇上一见到牡丹顿时惊为天人，唐玄也很识趣，因为牡丹并没伺候过任何男人，知府怕牡丹侍寝的时候反抗惹恼了皇上就趁机在牡丹的酒杯里下了药，牡丹因为喝多了酒被皇上带走侍了寝。牡丹被皇上宠信后精神有些崩溃，原本想着可以以完璧之身嫁给秦飞朗。但是被皇上宠幸过的女人，就算不被接近皇宫也没有再嫁的资格和权利了。
秦飞朗亲眼看见牡丹被皇上带走，内心痛苦更是自责不已，看见牡丹整日里不开心的样子很是担心。知府献上牡丹之时并不敢说牡丹是青楼出身，又知道秦飞朗和牡丹互有爱慕之意，就安排秦飞朗以牡丹表兄的身份前去开导。牡丹整日里浑浑噩噩，皇上虽爱牡丹的姿色但是对牡丹的行为很是不喜。加上知府送来的美人不止一位，皇上也自然乐得享受别人的伺候。心思大乱的牡丹看见秦飞朗之后，为了证明自己的真心拉着秦飞朗行了周公之礼。
谁知事后，牡丹慌乱跑走，更是性情大变。不仅每天衣着暴漏，更是对皇上使用了各种勾引的手段。皇上本就喜欢牡丹的姿色，加上牡丹现在很识趣的挑逗，皇上对牡丹更是宠爱万分，把其他的美人都抛在脑后了。皇上也因着对牡丹的喜欢，赐予秦飞朗御前侍卫的职务。一时之间，互相爱慕的两人在皇上跟前都是万分得宠。
那次事后秦飞朗也曾多次求见牡丹，但是牡丹却因避嫌的理由加以拒绝，秦飞朗后悔唐突了牡丹却也没办法闯入皇上的行宫。牡丹深恨知府把自己送给皇上的事情，所以每次见到知府总是冷眼相对。知府害怕牡丹对其不利，就又献上自己的亲闺女试图制衡牡丹。
皇上得到两位绝色佳人很开心，两位佳人又为获得皇上的宠爱施尽手段，皇上左拥右抱之下渐渐忘记了调查出行的初衷。一日夜里，皇上被略胜一筹知府之女拉入房中。与皇上同行的三子秦王趁夜摸入牡丹寝室并与之发生了苟且之事，秦王尝到了甜头，就经常趁着皇上不在的时候与牡丹颠鸾倒凤。
、第 18 章
但这世上哪有不透风的墙，秦王和牡丹的事情很快就被皇四子齐王知道了。齐王以此要挟秦王帮助自己夺得皇位，秦王不甘心被齐王威胁，所以对齐王下药扔到了知府之女的床上。知府之女闺名冬月，对于自己的父亲把自己献给年迈的皇上本来就很不甘心，但是为了父亲的官位，不得已之下才与皇上虚与委蛇。
尝到齐王的甜头之后，冬月更加不安分的做伺候皇上一人，就经常拿这件事情要挟齐王再度春宵。齐王已经十六岁，但是因为母妃不得宠爱所以并不得皇上喜欢。很多兄弟都开府娶妻，但是齐王却依旧是孤家寡人。齐王虽被威胁却也乐于享受冬月的伺候。
冬月喜欢寻求刺激，所以总是拉着齐王在假山、花园等地方打野战。但是夜路走多了总会遇见鬼。一日，冬月二人正在交好，却被巡逻到此处的秦飞朗遇见。慌乱之下齐王失手杀死了冬月，但为自保将罪名推给了秦飞朗。仵作在验尸的时候发现冬月死前曾和人发生过性关系，就将此事上报给了皇上。
皇上的女人众多，并不把冬月放在心上，加上宰相蔡瑁为秦飞朗求情，皇上便暂时把秦飞朗押在大牢，等回京之后再做处决。虽然没有严惩秦飞朗，但是对于冬月的生父知府大人却被皇上摘取了顶戴乌沙，等皇上回宫之后派来新的知府在做替换。
哪知祸不单行，知府府内一夜之间爆发了瘟疫。冬月的父亲本就因为女儿的事情被皇上摘掉了乌纱帽，害怕瘟疫一事惊动皇上自己会性命不保，所以并没上报此事只是偷偷的派人杀死这些感染者，但是瘟疫的传播非常迅速，没出三日，知府衙内就已经瘟疫四布，许多王公大臣都已经被感染，知府怕皇帝生气怪罪性命不保，就连夜带着金银独自逃跑。琼州府的百姓们很快得知知府衙内爆发瘟疫的消息纷纷逃离琼州府。
天乐宗的弟弟云安王原本就是先皇宠爱的小儿子，先皇在位期间曾多次示意要把皇位传给云安王。天乐宗的母亲联合宰相蔡瑁的父亲篡改遗诏，逼死云安王的母亲以此谋得皇位。云安王虽对皇位虎视眈眈，又痛恨天乐宗母子，但因势力单薄无从下手。
当云安王得到天乐宗所处的行宫爆发瘟疫的消息后，就连夜派人封锁消息，并派自己的亲兵队围住皇上所住的行宫别院。云安王赶到琼州府逼迫天乐宗写下退位诏书，天乐宗不答应云安王的要求，被云安王当众一剑杀死。秦王胆小，为保住性命特意献上牡丹。谁知云安王不好并未接受牡丹，并以行宫内的人都有可能患上瘟疫为由拒绝所有人外出。
三日后，齐王偷偷带走传国玉玺投奔云安王，并愿意雌伏于云安王身下以求换的性命。云安王得到玉玺后，就派人教唆暴民火烧别院。秦飞朗趁乱逃出大牢想救出身在行宫的牡丹，谁知当秦飞朗赶到的时候，牡丹已经自杀，只派人转交给秦飞朗一封书信。
谁也没有想到当年会有人从安阳县的那场灾难里逃出生还。年仅五岁秀英和不足一岁的弟弟因为被父母藏在家里的地窖中，所以得以保全生命。牡丹就是从当年那场瘟疫中逃脱出来的小女孩秀英，而秦飞朗的真实身份是秀英的弟弟。秀英当年逃难的时候年纪还小，没有能力抚养弟弟，就把弟弟放到一个泉州的大户人家的门口。秀英并没有因为从灾难里逃出而大难不死必有后福。秀英的命运极为坎坷，刚把弟弟送进大户人家，却不想自己转身就被人贩子卖到了琼州府的第一青楼。
秀英原本以为自己以后就只能过着在青楼卖笑的生活了，谁知道秀英在被卖给富商的时候得知那个富商就是当年主张下令烧村的蔡宰相的弟弟，秀英一怒之下杀了他。而之后接连死亡的钦差大臣和特使都是因为与当年安阳县被烧一事有关而被秀英杀死。
秀英没有想到接连的几次杀人事件会引来皇上的到来，更没想到利欲熏心的知府会把自己献给皇上。秀英失身之后本就难过，但是秦飞朗不嫌弃秀英的不洁之身，甚至还愿意与秀英发生关系确实宽慰了秀英的心。但是秀英万万没有想到的是，秦飞朗竟然是自己的亲弟弟。秀英伤心欲绝之下决心报复。
原本秀英杀死那些人只是为了帮自己的父母报仇，但是当秀英和秦飞朗发生关系之后却痛恨老天的不公，她痛恨天乐宗，痛恨所有皇室成员，所以开始有计划勾引皇室成员试图进行暗杀。
但因为秦飞朗因冬月一事被抓，秀英情急之下，在知府的井水里下了毒。因为毒药的感染力很强，导致大家都误认为自己得了瘟疫。而云安王因为这个借口下令火烧行宫别院，秀英觉得自己终于大仇的报，含笑着自裁而死。
秦飞朗看完手中的信，又看见空空的城池，决定远走他乡为姐姐好好的活下去。
这个电影剧本中的女主角非秀英莫属，而秀英的扮演者就是安晋一直看好的女演员关秀之。这部电影里面的人物纷杂，故事间奏感很强，虽然剧本中有很多肉体戏，但是因为电影是故事片不是□片所以很多场面只是需要一个效果，并不需要关秀之□上阵。关秀之很期待这部电影的拍摄，因为秀英这个人物的感情戏和内心戏相当的复杂，这对于关秀之来说更是一项挑战。
关秀之匆忙的结束签售会的活动之后，就推掉了所有邀请，一心在家里闭关研究《空城》的剧本。秦柯虽然不太喜欢关秀之新剧本里面扮演的复杂角色，但是因为自己的亲亲小女友喜欢，秦柯只能高度的配合甚至冒充职业演员帮关秀之配戏。
《空城》的剧组很快的召开了开机发布仪式，作为主演的关秀之和易俊峰得到了媒体的广泛关注。因为安晋的名声太响，没有记者敢故意刁难所有的提问也都是中规中矩。作为男主演的易俊峰一直都是安晋导演的御用男配角，这次突然晋升为男主角让很多媒体感到好奇。
“安导，大家都知道易俊峰从出道开始一直都是担任着您的御用男配角，这次安排易俊峰作为男主角是不是意味着易俊峰的演技可以担任主角了呢？”《电影人》杂志的记者率先提出了让大家都很好奇的问题。
“峻峰的演技我是一直都很认可的。别人的电影我不知道，但是我的电影里就算是个龙套也要有足够的演技。”安晋这个人很严谨，最不喜欢的就是记者们胡乱用词：“之所以这部电影选择俊峰不仅仅是因为他的演技好，更是因为他的形象符合剧中人物，和我们的女主演看起来也很搭。”
“关秀之小姐，之前你刚出道拍摄的《仙剑》就是古装电视剧，后来拍摄的《红楼梦》也是古装电视剧。是不是以后关秀之小姐就只拍古装戏了呢？”娱乐达人的记者问出的问题虽然与这部电影并没有直接的关系，但是因为问题并不尖锐所以安晋并没有阻止关秀之回答。
“我的现代装扮相并不难看，当然不会拒绝现代戏的拍摄。但是因为一直没有遇见合适的剧本，所以才一直没有拍摄。”关秀之还不是很能适应和记者的交流所以说的并不多。
“安导，关秀之作为一个新晋演员，虽说年纪不大，但是真正计算起入行的年头也不短了。而关秀之入行到现在作为演员只拍摄过两部作品，也并没有什么出彩的地方，安导因为什么选择关秀之作为这部电影的女主角？”其实关秀之也不知道自己到底哪里得罪了《水果报》，但凡自己出现的时候，这家报社提出的问题总是以贬低自己为主。虽然关秀之也很想知道为什么安晋会选择自己作为主演，但是被人以鄙视的角度提出问题关秀之还是很不开心。
、第 19 章
“我之所以选择关秀之就是因为她演的角色并没有太多出彩之处。”安晋的话一落下惊起了台下媒体的一片嘘声。媒体们更是把镜头纷纷对准关秀之，想拍下关秀之此刻窘迫的画面。但是关秀之的表情并没有记者们想象的窘迫，只是满脸的疑惑看着安晋。
安晋看见台下记者的骚乱，轻轻拍了拍话筒示意大家安静，自己则继续说道：“我们通常夸奖一个演员演的好，通常会说他把角色演活了。这样能被的角色通常不是旷世豪杰就是奸恶的配角，而这样的角色一般都出现在热播电视剧的主角和主要配角身上。关秀之之前拍摄的两部电视剧相信大家都看过，在两部剧中关秀之所扮演的角色不能说不够丰满，只能说跟同剧中其他的角色相比还是略逊一筹。但是在这样的情况下，关秀之所扮演的角色也并没有让人忽略掉，这就不足以说明她的演技很好。”
安晋的话一出，就引起各个媒体的不同反应，大部分媒体会有种豁然开朗的感觉。虽然安晋不是第一个认为不做作的表演就是好的表演，但是在这样的场合下说出的话就已经是对关秀之很大的褒奖了。对于像关秀之这样的新晋演员来说，这是不可多得机遇，这也意味着关秀之之后的拍摄道路会好走很多。但是媒体里也不乏像《水果报》这样的不良媒体只截取了安晋回答提问的前一句，而不曾报道后一句。观众们都不是傻子，安晋名气很大，想来我行我素不买任何人的账，这一点不管是圈内还是圈外的人都是知道的。如果关秀之的表现真的不能让安晋满意，就算关秀之是国家总理的女儿，估计安晋也是不会同意关秀之参与拍摄，更何况现在是安晋主动邀约。
关秀之的底子不错，为了突出牡丹这个角色前后的变化，在牡丹前期和秦飞朗恋爱部分的造型上，安晋主要是希望牡丹单纯的特质能够表现出来，所以妆容比较淡；而为了做出牡丹后期为了报复的对比，妆容自然就偏浓一点。
在大部分观众心目中，妖艳的女生大多都是丹凤眼，最好还有一些吊眉梢。但是关秀之的眼睛是接近圆形的，为了达到理想的效果，化妆师用了一些深色的眼影增加效果。关秀之之前的拍摄虽然不都算是在走清纯路线，可以说的上是更趋近于半素颜的裸妆效果。所以当第一次拍摄牡丹变身的剧情时，关秀之的妖艳造型一出，就连本来已经做好心理准备的安晋都被狠狠惊艳了一把。男主演易俊峰更是在之后的媒体见面会上多次表现出对关秀之的欣赏。
《空城》的拍摄很顺利，工作人员全部都是安晋的老班底，就连男主演之前也和安晋合作过很多部戏。关秀之之前在家闭关研究剧本的效果很不错，并没有因为是第一次合作而表现的不理想。在这样的状况下，整个剧组的拍摄基本上都维持在五条必过的水准。因为拍摄很顺利，所以剧本的拍摄进度也快了起来。原本预计的八个月拍摄时间加上两个月的后期制作时间，大约也要一年后才能播出。不知是不是因为演员的出色表现激发了安晋的创作灵感，不仅拍摄只用了五个月时间，后期的剪辑和制作更是用了不到一个半月就成功的制作出来。
《空城》的首映被安排在了十一黄金周上映，这样的安排使得这部电影也可以来的及加入年末的国际电影节的评选活动。在安晋的要求下剧组的主演们盛装出席了首映礼。和关秀之因为拍戏而变成了好友的易俊峰，更是第一次以男朋友的身份带来了自己的女朋友——二线艺人徐晓莹。因为易俊峰的坦然，媒体们在吃惊于这两个人情侣身份的同时也纷纷表达了祝福。安晋是个比较随性的导演，并没有觉得易俊峰的行为有什么不妥，反而认为像这样不是丑闻的炒作对电影的宣传也并没有坏处。
安晋的剧情片相对于其他导演的剧情片更加吸引观众，不仅仅是因为安晋享誉全球的名声，最主要的还是因为安晋在拍摄手法和后期剪辑的方法不落俗套。《空城》的剧本其实蛮俗气的，一句话剧情就是：这是一个复仇的故事。但是在开场烧村的片段，安晋为了体现当时情况的悲惨。不仅拍摄了群众演员的痛苦哀嚎，还拍摄了一些村子里动物的悲哀眼神。
对于牡丹和秦飞朗互有好感