怕影响嗅觉，嗅不到毒物的气味……”一向温顺的唐小糖刹那间变成了辣妹，对廖处长轻蔑地说：“你们说蕾蓉姐犯法什么的，我不信，你们要霸占这研究中心，尽管霸占好了，但是要让我跟蕾蓉姐划清界限，办不到！”
会议室里一阵骚动，有人在高兴地喷着鼻子。
“你……你！”廖处长知道这妮子背景深，最好不要惹她，于是咽了口唾沫，阴沉着脸说：“高大伦，你的态度呢？”
所有的目光都投向了坐在墙角的高大伦。
他原本畏缩着身子，像要把自己变成一棵草似的，听到廖处长点了自己的名字，愣了一愣，抬起头来，看到刘晓红眼中得意洋洋的目光。他外凸的尖嘴巴颤抖了一会儿，低下头小声说：“我……我服从上级的决定。”
“你说什么？”唐小糖简直不敢相信自己的耳朵，“老高，你往日里的骨气都到哪里去了？！”
“好哇！”廖处长不禁拍了一下桌子，“高大伦同志给我们做出了表率——晓红啊，我听说前一段时间老高和你为了工作上的事情发生了些小矛盾，现在你已经被任命为研究中心的主任了，希望你要和包括老高在内的所有同志搞好团结啊！”
本来以为一向又臭又硬的高大伦会当众给自己难堪，现在竟第一个“服软”，而且论资格论能力，他都可以起到一定的“带头作用”，刘晓红喜不自胜地说：“这个一定，这个一定……”
“老高，你还有没有良心？当初是蕾蓉姐亲手把你从一个县城的普通法医提拔到现在的位置上的，你怎么能忘恩负义？！”唐小糖愤怒地斥责道，“大家不要像他一样软骨头，跟我走，咱们离开这里，再建一个研究中心，等着蕾蓉姐回来！”
“不，你应该留下。”
门口突然传来了蕾蓉那一贯温和而坚定的声音。
所有的人都哗啦啦站了起来，投向她的目光有的欣喜，有的羞愧，有的惊讶，有的犹疑，还有的畏惧。
唐小糖几乎是扑了过去，抓住她的胳膊不停地摇晃：“姐姐，姐姐，他们还你清白啦？我就知道你肯定没事的，你肯定没事的……”
蕾蓉笑了一笑，拍拍她的手背，然后环视了一下在场的所有人，缓慢地说：“我现在还在停职审查阶段……虽然不是这里的主任了，但我还是诚挚地恳求大家留下来，留在这里好好地工作。法医工作很累，很苦，被很多人说成‘最脏最累最晦气的职业’，可是他们并不知道，死亡，是一件很严重的事情，假如每个生命都是一个彩色的头像，那么死亡则把他们变成了脱机状态的灰色，而不明不白的死亡则是彻底的黑暗，我们也许不能像医生一样让垂死的生命重放光芒，但至少可以让这个世界黑暗得不那么彻底——法医就是和黑暗锱铢必较的那个人，所以，我们决不能放弃，就算，就算……”
她没有再说下去，美丽的睫毛黯然地一垂。
就算你们剥夺了我全部的意义。
她转过身，孤单地走过楼道，沉稳而单调的脚步声顺着楼梯上了二楼。
满满一会议室的人，许久，都像冻住了一般，一动不动。
蕾蓉来到自己的办公室，找了个大提兜，开始整理自己的一些东西往里面装，收拾得差不多的时候，她突然感到背后有人，一转身，便见高大伦一脸羞惭地站在门口。
“主任……我对不起你。”他的神情十分痛楚，但又不知道该怎么说，半天才嚅嗫道：“我只是不想再回到那个小县城去了……”
“老高，你真蠢！”
“啊？”高大伦一愣，蕾蓉从来不会用这样的口吻跟同事讲话，更不要说骂别人“蠢”了。
“难道你就没有想过，我走之后，研究中心该怎样才能继续正常运转吗？”蕾蓉走到他面前责备道，“假如你们都头脑一发热，跟着我走掉，一来我连自己会怎样都不知道，更不可能照料你们；二来这个研究中心必然会土崩瓦解，那么我们先前奋斗的一切都将以失败告终，这才是我最不想看到的啊！所以你、小唐还有文勇这些骨干必须留下来！我以为你是深谙这个道理才主动表态，忍辱负重地留下，谁知你竟完全不懂，居然来向我道歉，这不是愚蠢，又是什么！”
高大伦呆呆的。
“还有，那两个装有人骨的包裹，一直是我的一块心病。”刹那间，蕾蓉的目光有些飘散，仿佛突然陷入了一段噩梦，“它们是专门快递给我的，我走之后，那个递件人是会收手还是会继续递来包裹呢？到现在为止，他什么重要的线索也没有给我们……他到底杀了几个人？他为什么要把恐怖不断地快递给我？他到底想玩一场什么样的游戏？一个把沾着自己气味的衣服扔到猎犬鼻子底下的凶手，会是怎样的凶狠、猖狂和狡诈？老高，我走之后，你在日常工作中要特别留心会不会有第三个包裹……”
“嗯……你放心。”高大伦想了想，石头一样硬硬地接了一句：“不懂的，我问你。”
目光交汇，心领神会。
蕾蓉微笑着点了点头。
不知什么时候，唐小糖和王文勇也来到了门口。
“好了，我要走了。等审查结束再回来。”蕾蓉往外面走去，王文勇一把抢过她手里的大提兜，三个人一起送她下了楼。
几乎所有的员工都站在一楼门厅，仰望着蕾蓉一步步走下台阶。
蕾蓉不由得笑道：“这是干什么？我又不是不回来了……大家赶紧忙工作去吧。”
但是没有一个人离去，每一注目光都依依不舍。
蕾蓉知道那些目光里都包含着什么样的情谊……这个法医研究中心，从创建的那一天开始就命运多舛：一些公立法医机构围剿似的跳出来论证其非法性，法制口的记者们挖空心思找寻蕾蓉利用尸检赚钱的证据……就是在这样困难的条件下，蕾蓉从来没有发出过一声抱怨，默默地带领着大家一路闯了下来，渐渐获得了社会的认可。她在全体同事的心中，除了是一丝不苟、业务精专的卓越领导者，更是恬静的姐姐、优雅的小妹和知心的朋友，无论生活上遇到坎坷，工作中遭受挫折，都可以从她那里获得帮助或汲取勇气，她稳健的步履，使所有的追随者坚信：前途是光明的，路向是正确的。
然而，现在，领路人却要走了。
蕾蓉对每个人微笑，却没有和任何人握手话别，只是在走过宋慈的铜像之后，回眸深深地凝视了一眼，就毅然决然地走出了楼门。
慢一点，再慢一点吧，离开的步伐越坚定，远去的步履就越踟蹰，其实心里有那么多的不舍啊！多少个日日夜夜，为了尸检中发现隐藏极深的微小创口而惊喜，为了解离试验中小唐忘记用生理盐水洗涤血痕纤维而生气，为了显微分光镜故障查不出特征性吸收线而急得满头大汗，为了《司法鉴定检验报告书》中的一个措辞与老高争论不休，再苦再累也甘之如饴……如今，这些都成为了过去。
傍晚的街道，街灯还没有点亮，一道道低矮的红色砖墙看上去有些冰凉，上面陈年累月的划痕多么像逝去时光的留痕。她看着它们，仿佛在回忆孩子出生以来的每时每秒。
唉，还是走吧，不管多么留恋，研究中心也不再是我的孩子了……现在倒是应该想想怎么搭救马笑中。
街边一个报刊亭，今天的各种晚报已经摆了出来，蕾蓉心里烦乱，想转移一下注意力，就买了一张《燕京快报》，拿在手中只看了一眼，竟瞬间石化！
《著名女法医指使手下殴打记者》！
斗大的标题砖头一样砸向她的双眸，底下还有一行副题——《涉嫌参与故意杀人案已被停职审查》。
还配发了一张王雪芽把那个记者揍倒在地的照片，看来当时附近还藏着一个他们都没有发现的摄影记者。
他们到底想干什么？这样穷追不舍地要置自己于死地？！
街灯亮了，昏黄的光芒投射在蕾蓉的脸上，五官具有折角的影子，令这张永远温和的面容突然变得异常凌厉，像一只被逼到绝境的母鹿。
不能任由他们这样下去了。
她拿起手机，坚定地拨通了呼延云的电话号码。
第十章女法医亲历断死
律云：见血为伤，非手足者其余皆为他物，即兵不用刃，亦是。——《洗冤录·卷之四（验他物及手足伤死）》
“下去！”
刚刚钻进出租车里坐定的蕾蓉一脸愕然。
“我说了，你给我下去！”司机连头也不回，两只细小的眼睛从后视镜里恶狠狠地瞪着她，“你不是那个说我们出租车司机都该死的法医吗？”他从右边的档把间隙里拎出一张纸，竟是蕾蓉的照片复印件，“看见没有，本市出租车司机人手一张——爷们儿虽然想挣钱，但绝不挣你的臭钱！你给我滚下去！”
蕾蓉没时间解释，跳下了车，从挎包里取出一条米色纱巾围住半张脸，重新打了一辆车：“师傅，去市第一医院，我有急事，麻烦您快一点！”
车子开动了。
没有驱赶，没有责骂，也许，这就够了。
蕾蓉把身子往座椅上一靠，一种异常的疲惫感像子弹一样击倒了她，她看着车窗外面那个渐渐黯淡下去的都市，想起了刚才给呼延云打的电话，本来她想把自己的困境跟他讲一讲，请他帮自己想想办法，谁知没说两句，就感到他的声音有气无力的，似乎遇到的麻烦比自己还大，便问：“你怎么了？是不是出什么事了？”
“嗯。”呼延云犹豫了一下，苦涩的说：“姥姥病危……”
“什么？”蕾蓉眼前一黑，深呼吸了几口才说，“你怎么不早一点告诉我啊？”
“你已经够难的了，我不想让你再分神。”
蕾蓉这才明白，这几天暗暗责怪呼延云没有关心自己，原来是一场误会：“你在医院是吗？我现在就赶过去！”
……
人潮，车流，汹涌成一片浑浊的湍急，视线模糊起来了，记忆却像被雨水冲刷过的青石板，渐渐清晰……
“嚓嚓”。
一把不锈钢大勺子从削了皮的苹果上挖了一层苹果泥下来，轻轻地塞进了自己的嘴里。
吞下去，从舌尖到嗓子眼都是清爽的香甜。
“看咱们蓉蓉，最乖了。”一张慈祥得像烤面包似的圆脸蛋出现在眼前，笑眯眯地说：“再来一口好不好？”
那就是姥姥，没有丝毫血缘关系却抚养了她整个童年的姥姥。
蕾蓉从小就不知道自己的爸妈是谁，甚至于很长一段时间不知道每个人都应该有个爸妈。她只认识姥姥，还有那个长得很丑的、经常和自己抢东西吃的弟弟呼延云——现在他正扒着姥姥的膝盖，眼巴巴地看着她又挖了一勺苹果泥递给姐姐。
五岁的蕾蓉已经听过“恐龙让梨”的故事，觉得该轮到弟弟吃一口了，所以摇了摇头，但姥姥还是把苹果泥塞进了她的嘴里：“嘴要壮一点，才能不生病。”
呼延云“哇”的一声大哭起来，鼻涕比眼泪流得还长。
“这咋又哭了？”姥姥的河北农村口音像苹果一样敦实可亲，看着她稀疏的眉头无奈地皱起，蕾蓉有点想笑。
“你就给呼呼吃一口嘛。”坐在门口的藤椅上，一边喝着小酒一边拈着花生米往嘴里塞的姥爷说。
姥姥家位于万东路一栋非常非常破旧的老楼的一层，门口有一株遮天蔽日的大槐树，树冠向街道中心探出，像是一个弯下腰正在给孩子们讲故事的老爷爷。姥爷整天价坐在树下面听话匣子，童年的调频没有97。4兆赫和飞鱼秀，唯有侯宝林的《卖布头》和马连良的《借东风》翻来覆去地播着，但姥爷眯着眼睛摇头晃脑的样子，仿佛永远也听不厌。
“蓉蓉身体不好，就得给她多吃。”姥姥一边说一边拉着蕾蓉往外面走，“你看着呼呼，我带蓉蓉去一趟‘核桃社’。”
“核桃社”里并不经常有核桃卖，这个奇怪的名字成了萦绕在蕾蓉心头的一个谜，多年以后，她才悟出‘核桃社’也许就是“合作社”的意思——姥姥的口音造成了误解——其实就是街道里的国营小商店。
牵着姥姥温软的手，在洒满阳光的胡同里走着，是一件非常舒服的事。蕾蓉喜欢眯起眼睛看墙头的残砖、屋顶的碎瓦，还有在砖瓦上随风飘扬的衰草，她觉得那里面都藏满了故事，不然阳光照在上面怎么像浮着一层金色的胡须呢？
于是拉着姥姥的胳膊求她：“讲一个吧，讲一个吧……”
“好，那我就讲一个这蜡烛巷的故事吧。”姥姥裹过脚，后来虽然放开了，但胖乎乎的她走起路还是一拐一拐的，所以讲出的故事也磕磕绊绊的，“从前啊，好早以前了，这蜡烛巷里住着个奶奶，姓李，也就是李奶奶……”
故事讲完了，蕾蓉什么也没记住，就记着核桃社的售货员把一个包着糖果的牛皮纸包递给姥姥了。
姥姥弯下腰，拿出一块黄油球递给她：“你先吃一块好不好？”
蕾蓉摇摇头：“带回去跟呼呼一起吃。”
回到家，一看见牛皮纸包，呼延云两只小眼睛就放光，抢过去谁也不给，姥姥好说歹说也没有用，最后生气了：“你姐姐想着你，你咋就不能谦让点？”
“她不是我姐姐！”呼延云突然喊了一句。
“她不是你姐姐是谁？”姥姥愈发生气。
“她是寄养在咱们家的，不是亲的——大家都这么说的。”呼延云的小嗓门凶恶而尖细。
姥姥抓起床上的笤帚疙瘩就是一顿暴揍，打得呼延云哇哇大哭。
蕾蓉呆呆地站在屋角的衣柜边，那是整座大房子里最阴暗的地方，她希望自己小小心灵里淌出的血滴，能不被人注意地流光……和邻居的孩子们一起玩儿的时候，她听他们无数次笑话她“寄养的、不是亲的”，他们嘴角弯刀似的古怪笑容常常令她受伤。她问过姥姥这是为什么，姥姥总是生气地说“别听那些坏孩子胡说八道”！今天，当呼延云说起这句话的时候，她确信那是真的——小孩子也许很多事情还不懂，但是对真假却有着惊人准确的判断力。
姥姥不是亲的，姥爷不是亲的，弟弟也不是亲的，也就是说：自己连残砖、碎瓦、衰草都不如，她没有凭依，她没有根……
从此，蕾蓉更加谦让，更加屈己从人，从来不主动伸手要什么、请求什么，相反当别人向她索取甚至抢掠的时候，她总是默默地忍受。
每当大人们夸她懂事时，姥姥——只有姥姥才能发现她双眸中淡淡的哀伤，那是为了不丧失最后一点尊严，而拒绝一切施舍的隐忍，这对一个只有五岁的、体弱多病的女孩而言不是太残忍了吗？于是经常出现这样的情境：