“这可不必。我看你的境遇也不差啊。”
红羽笑着客套，而苑儿等的正是这一句：
“不错！我家馆主虽不似封夫人的完美，却是才华横溢，跟着她同样大有益处。方才你说了不少，礼尚往来，我也讲讲离娘子的事情，想来你也有兴致一听。”
“这！”
“你就不要推辞了！”见红羽为难，苑儿更热情起来，“我见过的人里，还没有一个不好奇的。平时旁人千方百计向我打听，我心烦了还不爱讲呢。”一边笑着，心中默默祷告：馆主啊，愿你的经历能助我耗到你回来。不然她再纠缠，我若一不小心溜了嘴，你也怪不得我！
在脑中编排词句，对方缩进椅子表情抵触也视若不见，一头热地说道：
“我家馆主的姓氏，很是古怪吧。离，谁见过这样的姓？其实，她父亲本姓理，与当朝皇族系出一源，且更为正统。若不是百年前分离出去，现在的离娘子，也是位公主郡主的千岁娘娘。”
苑儿的本意，只是拖延时间，但话一出口，平日以离春为荣的常态自然流露，态度十分真挚：
“有传说她命格太硬，克死亲娘，这纯属谣言。馆主出世时，不过是寤生罢了——头上脚下的难产，产妇很快便会失血过多，到最后保下了孩子，却留不住大人。那时馆主之父在外缉捕一名重犯，那歹徒真个狡猾，逮他归案整整历时三年。馆主三岁时，才第一次见到生身父亲。初见时，他抚着女儿的脸，叹息道：‘此女必然难嫁！’于是为她改姓为‘离’，取名‘春’字，涵义是——你这一世，没有春天！”
红羽听得漫不经心，这时却也动容：
“为人父亲的，怎能这般苛刻？”
“不是苛刻，只是实话实说。”苑儿忽觉这一句的语气酷似离春，不禁一笑，“别个女子，长大后只须将终身托付出去，若是选对了人，便可一生衣食无忧。而馆主样貌特异，无人可以依靠，只得自生自灭。旁人都说，她造了乱神馆才气死爹亲，真是讹传。当年，老人家躺在病榻上，听馆主说乱神馆建起，点头道：‘你能自食其力，我死也瞑目了。’之后才放心西去。”
“这样不失为一种活法，但终非正路啊。”红羽不敢苟同，“俗语说：男大当婚，女大当嫁，确有其道理。人生一世，别人都经历过的，自己置身事外，总是缺憾。孤独终老，未免令人同情。”
“这样说法，简直侮辱了我家馆主！”她何等样人，轮得到你这俗人怜悯！“终生不嫁，固是不得已，却也是心甘情愿。她生性孤绝，又见惯世态炎凉，总说世上最不可靠的，唯一‘情’字——风花雪月四样物事，确是天下间的至美，然而风过无声，雪化无痕，花易谢，月难圆，到那时情何以堪？与其用一生去下注，倒不如一开始就不要赌。”
“离娘子的高见，不是我辈所能理会。”红羽陪笑，心中可能并不认同，“我到底觉得，还是找个好人家嫁了，比较妥当。就像我家夫人，虽遭此横祸，但生前有丈夫疼爱，幼子孝顺，何其美满！光是一个商家女，得嫁儒生为妻，已是令人羡慕的好运道了！当然，这样的福气也不是谁都赶得上，应是她平日积善，种因得果吧。”
“这么说来，姑娘是把封夫人当作毕生目标了？可我却将我家馆主的言行视为圭臬。”苑儿与人见解不合时，便愈加眼神灵动，口齿清晰，斗志昂扬得仿佛兵士捍卫疆土，“一年前我家遭逢惨事，得她相助，就此结缘，也算因祸得福。但我敬重她的观点，并非全为恩情，而是骨子里赞同。我这一生，也希望如馆主般，过得坦然自在，不亏不欠。旁人只道，我是乱神馆的丫鬟，却不知也是学徒。有朝一日，我力所能及时，定会继承馆主的事业。最近她时常夸我进步神速，想来这一日不会远了。”
红羽似见不得这种图谋，皱眉不悦道：
“离娘子尚未隐退，作徒弟的就有这般想法，恐怕不妥吧？”
“怕什么的！馆务由我代劳，也是为她分忧。今时不同往日，现在乱神馆已不是她心中的至爱。外人瞧不出差别，我这朝夕相处的，可看得真切：近几个月，她性情大变，柔和了许多，不复见当初的冷厉偏激。这样虽是令人欣慰，却哪里还是长安传奇的‘离娘子’啊？”
正说得尽兴，门外忽然高挑一声：
“你这丫头，又在乱说什么？”
若是平日，苑儿定是脖子一梗，继续奴大欺主；今天却惊喜地扑出门去：
“馆主！你可回来了！！”
红羽见状，紧随其后。苑儿一阵心烦，拉离春急急回转，走出几步悄声道“放心，我什么也没说”。为掩饰这动作，故意来到棋盘跟前，高声道：
“我可盼你很久了！来，帮着看看这盘棋！”
“你学棋才几日，也敢跟人家下？执白吗？真是惨败！”
“弄到如此境地，也是偶然。”苑儿半真半假地不服，点着一子抱怨道：“本来还是平分秋色的，都是她占到这里，情势才急转直下。馆主替我想想办法，当时应怎样扭转败局。”
“这倒不难！”离春托着衣袖，一颗白子敲在上面，将原先的黑子替换下来，“这地方既然重要，由你来占不就好了？”
苑儿知道她对棋艺几乎一窍不通，红羽却以为是故意说笑，凑上前来忍俊不禁：
“离娘子，你这是象棋的下法啊。”
“若要改变局势，还有比这更为便宜的法子吗？”离春转头，装作刚刚看到红羽，“姑娘来了！苑儿丫头不懂事，偏在闲话上纠缠，怠慢了客人，还请不要见怪！”
冷漠的眼睛望过去，红羽哪敢见怪？嗫嚅着探问正事，离春郑重说道：
“招灵已是万事俱备，经我掐算，打开阴阳通道的最佳时机，正是三日之后的午时。若错过了，怕以后再无机会。请回去准备屏风一面，将夫人房中的桌子围起，桌上摆烛台一支；以黑布作帘，蒙住门窗；在房间四角放置四盏纱灯。物事繁多，姑娘可要尽快啊。”
“我记得了。”
“另有一样，招灵之时，封家众人务必滞留府内，但不得到场观看。”
“这时为了什么？”不解地皱起眉头，“大家都思念夫人，直盼着到时候魂魄上身，也好再睹芳容……”
“姑娘有所不知。死者亡故时日过短，煞气太重，活人的肉身无法承受。这才选在正午时分，阳光最盛之时，可以抵消一二；宅子里有三名男子压阵，也是如此用途。不过，他们若亲临现场，阳气冲击，怕会惊得魂魄不敢前来附身，岂不是让我白费工夫？”
“原来！这之间的消长，倒真是微妙啊。但这么一来，小公子也不能亲眼见到，那不是……”
“亦然还是孩童，不碍事的。至于姑娘你，女体属阴，也无妨。旁观的有你二人，足以了。”
为这破例，红羽神色变了几变，最终定在喜笑颜开上，又寻些题目多说了两句，自觉显不出“一得消息就迫不及待”的薄情时，娓娓提出告辞。
“且慢！”
一只脚刚跨到门外，便被离春喝住，阴冷寒气自背后直逼过来：
“几日前，在下曾尝试召来夫人魂魄，它说有东西要带给亦然，还请代为转告。”
“对小公子而言，真是额外的喜讯。”
“另外，还有句话，是对姑娘你说的。”
“专门为我？劳夫人惦记。”说话间，眸子在眼底滚动。
“它要我告诉你，作人该当本分，可不要觑个空隙就蠢蠢欲动，作出傻事来！”
红羽另一脚正抬起，闻言绊在门槛上，整个人险些跌扑在地。 三日之后，离春再次站在封宅前，抬头打量门楣，想着今天是最后一次踏足此地，一切麻烦事，终于到了该了结的时候。
“离、离娘子？”
看时辰将近，红羽出门迎候，端详了许久才敢出口招呼。只因离春今日一反常态，着了身素白衣袍，束发的系带也改了白绸，乍见时竟飘飘然透着一股仙灵气。等到她听得呼唤，侧目一望，眸中冷芒四射，那丝清雅立时飘散，反而更见惊悚。
“这是招灵的装束吗？倒也别致。”
离春径直往夫人卧房走，脚步匆匆；红羽跟在旁边，语无伦次地寒暄。行至门前时，两人同时顿住脚步。只见亦然等在那里，直勾勾望住离春，眼中含着期盼。彼此无需言语，仅仅相对颔首。
门“吱呀”一声开启，众人撩过黑色布帘进入房内。因采光处全被遮蔽，一时昏暗得令人悚惧。
“您吩咐的东西，已全部备妥了……”
红羽语音抖颤，但所言不虚。离春舐钥纯矗盅刈牌练珲夤蝗Γ婧笞呓锹洌计鹚恼瞪吹啤４司俸氖逼木茫人恼档屏疗穑葜薪鸸饷稚ⅲ粑渌坪跻参屡诵？br》 离春蹲在地上，起身时堆在膝上的衣褶平顺地滑下。纱灯自她下颚处向上映照，一张脸半明半暗，烛火跃动间光芒消长。左颊那块胎记，红得几乎渗出血来。嘴角一丝笑痕，也更显妖魅。
她轻飘飘滑到另两人面前，缓声吩咐他们倚靠墙壁站立，握住对方手掌，无论将来发生任何事情，都不可松开，脚下更是不能移动。
“否则，出了什么意外，怕是连我也解决不了。”
讲明厉害，离春闪身进了屏风，燃起桌上的蜡烛，黑影立时映出来。那影子仰头呆立片刻，便动作起来。
通常招魂时，作法巫婆总要歌舞一番。这红羽早有耳闻，但仍觉蹊跷。离春实在与众不同，嘴里没有念念有词，只是悄无声息地移动着；那舞也不像同行的癫狂抽搐，反而与胡族旋舞有些相似，又含着几分不同——姿态出奇流畅优美，举动间却妖气纵横。
身影绕着圆桌转动，黑色人形在屏风上忽隐忽现。她越转越快，光影闪动交错愈加狂乱，看得旁观者眩晕时，戛然而止，身子扑上桌面，一时间气氛凝滞。恰在这时，“嗤嗤嗤嗤”接连四响，四角纱灯依次熄灭。
房门密闭，又不曾开窗，没有一丝风动，怎么会……亦然急迫地盯着，红羽却感觉身周阴气阵阵，手心已经见汗。
许久，只见暗影缓缓起身，轮廓比先前更是深邃，连在桌上滑动的发丝都清晰可见。它立在原地，左顾右盼地茫然一阵，终于走出屏风，再去点燃那四盏灯。
红羽两人心中若有所悟，定定地望住它。等屋中再次亮起，仔细审视纱灯边的人儿，虽然面貌穿着全无二致，却与之前哪里不同，仿佛那不是离娘子。
这身体平时一举一动，总是冷峻超脱，现下却婉约雅致，行止端庄，眉梢眼角的温存，更是离春所不能。她漫步到两人跟前，轻柔一笑，刹那间，玉蝶惯常的表情从那五官中掉了出来。
“娘？！”
“夫人？！”
试探的语音中饱含惊喜，颤抖地伸出手去。“玉蝶”素手按在亦然肩头，转脸先对红羽道：
“听离娘子讲，我去的这几日，都是你跟在亦儿身边照料，真是辛苦了！”
红羽原本将信将疑，此言一出，立时信了八成：离春一口浓厚的长安调，而这时的说话，却是淡淡的闽南腔。夫人在此地居住几年，乡音改了不少，唯有一些特殊词汇始终无法随俗，尤其是句中这个“跟”字，一直发成“宫”音。
除了这一处鲜明，余下的则暧昧许多。声音用气发出，略见空灵，夹带着“嘶嘶”的杂质，无法细品，但若是装神弄鬼，离春也无从得知小公子的昵称啊！
趁丫鬟正辨认时，“玉蝶”自袖中摸出阴阳扇上的一节竹管，掏出里面的织物：
“这幅绣作，我将它补全了，正好拿给亦儿，也算派些用场。”
亦然依旧发怔，不知上手去接；红羽见了，一时竟忘了尊卑，劈手扯过，指尖拨弄着上面的绣线。她记得清楚，原先这绣品并未完成，中央那蝴蝶，只刺好了半边翅膀。而现下却已翩翩飞舞，且色彩斑斓，双翅全无差异！这七重翼的绣法，自己多日都不曾学得的，应该不易仿作。而除了夫人，再没有旁人会了吧？
这一下，红羽完全确定眼前这人就是夫人。至于那诡谲的声调，也自在心中作了解释——大概是魂魄和肉身刚刚结合，还难以适应吧。
一旦十足相信，立时放开手，脱口问出那最为要紧的事情：
“夫人，到底是谁？您是怎么……”
红羽语塞，毕竟谁也不曾对着一个活人，探究她是怎样死的。
“你不必费心。”“玉蝶”望亦然方向使个眼色，似乎不愿当着他面讲这个，“此事我已托付离娘子了，半个时辰后，自会为各位解说分明。你现下就出去，通知家里人到时在厅堂聚集。”
红羽迟疑了下，明白夫人要与小公子独处，正要领命去时，“玉蝶”又道：
“还有，离娘子曾约定免去招灵费用，但断案一事，却是附加上的，可不能亏待了人家。去叫赵管事时，顺便让帐房封三十两银子作为酬谢。另外，她对我这七重翼的绣法十分赞赏，想留个纪念，就将床帐上的蝴蝶纹样割下一方，连同银子一起送到厅中。”
夫人语气严正，红羽不敢怠慢，四处找起剪子，终于想起阴阳扇内藏的利刃，抽在手中在帐上开个天窗，而后一步一回首地出房去了。
“玉蝶”静立片刻，绕过亦然，径直坐到妆台前。那男孩手里揪着赠礼，悄悄蹭到“娘亲”跟前。
“不知怎样用吗？”
“看形状，是个锦囊啊。”
面容困惑，前后翻弄，眼里衡量尺寸，忽然福至心灵，将那玉牌摘下装入其中，竟是严丝合缝。“玉蝶”顺势接过，将锦囊系回亦然腰间，轻轻拍抚：
“别再随便给人了。”
亦然低头望着，泪水砸上“玉蝶”手背，地面也溅出一滴水渍。同时身子渐矮，跪倒在地，抱住娘亲双腿：
“娘，我……”
“不必说，我都知道。”抚摸着枕在膝上的头，“什么也不必说。”
本想叮嘱这可怜的孩子，日后与唯一亲人相依为命，要记得更加懂事。而这，似乎也不必说。
“母子”二人如此相依相偎，直到蜡烛突地爆出个灯花，亦然方才惊醒：