有什么钱财，连皇帝都念念不忘？甚至不惜杀光项氏全族，又苦心积虑留下项文龙一个活口？朱鄯说皇帝只告诉他一个人秘密，钱多多和曹老板就没道理会知情。
项宝贵笑着刮她鼻子。
“我的钱其实不多，养家糊口让娘子你衣食无忧，想花就有的花，让儿女好好长大成人——这还是能做到的。至于所谓秘密，一切都会过去的，所以并不重要。”
听着似乎很简单。
冷知秋指着那幅碧玉画里的飞龙，皱眉道：“我想起你那条碧玉小青龙，那个传说……”
项宝贵哈哈一笑，他不在乎什么传说，只是岳丈冷景易决然选了那样的结果，回旋余地都没有，这才是最头疼的一件事。要是岳丈一辈子不认他这个女婿，这可比什么事都麻烦。
“知秋，我们现在不说那些扫兴的，拿了簪子，我带你去我的船上转转吧？唔……不知什么时候可以带你出海玩？”他憧憬的出神。
“出海？”冷知秋惊讶不已，这辈子都没想过这样的事。
她的天地永远是庭院草木深，花间坐观书。
“怎么，小媳妇儿不愿意出门吗？”项宝贵笑她惊愕的样子，要是换做某些女人，早就心花怒放、喜形于色，他的小娇妻不仅性子冷淡，某些方面还有点懒懒的。“和我一起，也不愿意吗？我保证你会看到一个完全不一样的世界。”
冷知秋垂眸道：“再说吧，知秋不喜欢空想太遥远的事情。一切随缘。”
这小姑娘，又开始“仙”了。项宝贵额角有些黑线。
“……娘子，你再这样，哪天万一入了化境、升了仙，为夫这个凡人可怎么办？”
两人正说着，曹细妹找到后堂，对项宝贵道：“项公子，冷家妹子，这簪子你们确定要买吗？”
冷知秋看项宝贵，项宝贵将已经放进袖子里的蓝蝴蝶簪直接插在了冷知秋发髻上，问曹细妹：“你说呢？这簪子本来就是为我家娘子而生的。”
曹细妹愕然看着冷知秋，项宝贵说的没错，这支簪子放在凤仪楼快十年了，一直没有人敢买，它似乎就是在等冷知秋，插在她头上，那簪子就仿佛和如云乌鬓融为了一体。
“的确合适，项公子，冷家妹子，这簪子就卖给你们……”
“且慢——”
前堂红梯上，梅萧冷冷的开口。
－－－－－－题外话－－－－－－
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猜，梅萧和宝贵会不会朋友反目成仇？曹细妹以后是敌是友？徐子琳以后会嫁给谁？宝贝呢？
090破事休提（重要、但很难看的一章）
果然是他。
冷知秋诧异的看向项宝贵，这也能碰上梅萧，好尴尬。
项宝贵垂下眼皮默然一瞬，脑海涌起这几年与梅萧逐浪江湖的情景。
作为一个贵族子弟，梅萧有着不一样的情怀和志向，胸有沟壑，聪明过人，却又叛逆随性。所以他身陷匪窟，尚能奏琴高歌；所以他愿意不计较项宝贵的身份来历，倾心相交，一介书生却能与豪侠客商共患难、同生死；所以他有家不回，却喜欢赖在项宝贵家过年过节。
项宝贵救过梅萧的命，梅萧也没少帮项宝贵。
如今，梅萧回京领职，一旦陷入势力场中，利益盘错、互相倾轧，这辈子要脱身再享自由就难了。他这么做，是不是为了知秋？
项宝贵的心情不太好。
“知秋，你就在这里不要出去。”他看看曹细妹，便走出后堂。
冷知秋负责随缘，但他和他，似乎却要开始负责强求。
冷知秋要摘下蝴蝶簪，曹细妹拉住她的手道：“冷家妹子戴着吧，不论谁买，这簪子都是你的。”
“倒不如我自己来买，平生最恨抢夺。”冷知秋既尴尬又有些懊恼，端详着手里的蝴蝶簪，岔开话题：“曹姐姐，你这里比三年前经营得更好了。”
“过奖了，冷家妹子……”
二人在后堂说着话，似乎把前堂的人抛在了脑后。
项宝贵走向梅萧，梅萧站在红梯上，借着高度俯视他。
曹老板和钱多多互相递了个眼神，心照不宣的壁上观好戏。
然而，项宝贵和梅萧却只是两两相望，默然不语。
良久，钱多多忍不住开口：“咳，你们不是都要买什么簪子吗？买东西也分个先来后到，你们谁先买的？”
梅萧说：“我见她在你之前，下大礼是我，许下亲的也是我。”
项宝贵却说：“没有先来后到，我想要便要，除非我要不到。”
“哈，早知你是这样的人，是我梅萧天真。”天真的相信了项宝贵的鬼话，以为可以等两年，可以等到一切回到起点，扭转走错的方向；以为冷知秋不会喜欢项宝贵这种粗人蛮汉；以为项宝贵真的会两年不着家——而事实却是，项宝贵趁着机会，毫不客气的对冷知秋大献殷勤。
适才听二人说话的内容和语气，字字句句声声，触动神经，令他手足冰凉，嫉恨欲狂。冷知秋什么时候在他面前这样笑着喊过“夫君”？什么时候会问他“好看么”？
项宝贵低叹道：“萧兄，你也不客气啊。怎么说她也是我明媒正娶的妻子，家母还盼着她给我项家开枝散叶呢，你这么惦记鄙人的小娇妻，我都没找你算账……为了她将来不会受到伤害，你以为我真的能够随心所欲吗？你若有本事，你便来抢，这话，是我之前就和你说过的，现在依然不变。但你若是抢不走，就不要怨天尤人，更不要做出对不起知秋的事来。”
真有自信。
梅萧负手俯视下面站着的“兄弟”，斯人俊美矣，深藏不露，虽然貌似自己站得高，而对方在下面摊手叹息，但压力却在自己这边，有种想要用力却找不到着力点的无奈。
钱多多插嘴问：“你们不是在商讨谁买簪子吗？”
怎么听着越来越像两个朋友吵架，吵到即将和解的程度？要是真的和解了，那还看什么好戏？
项宝贵笑吟吟瞅着钱多多：“钱老爷，你说簪子是谁的？”
“呃……”钱多多退了一步，他的立场从来不在梅萧这边，但更不可能帮项宝贵，凭什么让他说？说的不好，得罪项宝贵无所谓，反正得罪他的地方多了去，也不知什么缘故，他都忍着；但要是得罪梅萧，可能今天就要倒霉。
“那个宝贵、外甥啊，姨父我劝你一句，既然小侯爷看中了，你一个平民百姓怎么有胆子跟小侯爷抢东西呢？还是赶紧给小侯爷认个错，乖乖跑你的船去吧。”
钱多多说完就很自得。他真是太聪明了，既没得罪梅萧，更顺便又把项宝贵给得罪了一遍。
他那豹环眼眯起来看项宝贵，咧着黄白交错的牙笑：来打我啊，来打我啊，嘿嘿。
“啊——！”
“啪啪啪……”
一道影子闪到钱多多背后，将他的脖子一勒，接着噼里啪啦连着打了几十个耳光，一个耳光掉一颗牙，鲜血飞溅。
也就是眨眼的工夫，人影仿佛只是晃了一下。
项宝贵依然站在原地，掏出一方素净的绢帕，正在慢悠悠擦手。
钱多多一张口，满嘴的血，就剩下刚镶的金牙还在，其它牙齿全飞了，唔哩哇啦也不知在吼什么。
曹老板惊得目瞪口呆。钱多多在苏州监视项家多年，一直稳当，今天项宝贵怎么突然发作？
像是知道曹老板和钱多多的心思，项宝贵将擦过的绢帕一扔，脸色沉下去。“钱多多，知道什么人你动不得了吗？”
钱多多怒目圆瞪。好小子，一直忍着，终于忍不下去，原来软肋果然是小美人！越是这样，他越要打小美人的主意。
“你可以试试看。”项宝贵就像有读心术，盯着钱多多阴恻恻的笑。
笑得钱多多一阵心肝直颤。
梅萧冷眼旁观，项宝贵在那边玩杀鸡儆猴，他心底也划过一丝悲哀，数年友情，触及底线，只怕比寻常陌生人更加“不客气”。
曹老板一直默默在旁边看着，不吭声。
项宝贵却没让他凉快。
“曹老板，簪子是凤仪楼的伙计拿来给鄙人挑的，现在又说已经被定走了，莫非，是不想要凤仪楼的招牌吗？鄙人虽然不是大富大贵的侯爵，但很不巧，也挺忙的，没工夫在这里浪费时辰，希望曹老板不要惹我生气。”
曹老板哂然一笑，小眼睛眯眯的。
“国相尊贵之人，皇上金口御封、天下独一无二，小老头草民一个，岂敢得罪？紫衣侯大人和国相大人都是好朋友，为这小小一枚簪子伤了和气，小老头实在担待不起，不如这样——国相大人看中的簪子，就归国相大人；小老头这边还有一些极好的货，不比那支簪子差，小侯爷不妨也来挑挑看？这样皆大欢喜，不伤和气……”
说着就使眼色，大彭早就一阵风跑进后堂，打开密室，从里面捧出一盒极品珍藏的首饰。
看那些首饰，的确每件都不比那支蝴蝶簪差，梅萧虽没见过蝴蝶簪，也知道大堂里挑的东西，和这密室珍藏的极品不能相比。但是很可惜，这些珍品没有一件能让梅萧看得心动，还不如那支坏损的珠钗。
想到这里，梅萧心里不由一动。项宝贵你买个蝴蝶簪又有何了不起？那支珠钗才是最适合知秋的，也是原本就属于她的，我若将它修好，再赠回给佳人，意义可就非同一般。
这么想着，他的脸上便有了释然的痕迹。
项宝贵和曹老板都暗自松了口气。
梅萧道：“簪子的事不提了。宝贵，既然你和知秋难得都到了京城，我岂能不尽地主之谊？你们都来我家住两日吧，你我兄弟许久没有把酒畅饮。”
“你家妻妾众多，我怕知秋不小心吃到不干净的东西。”项宝贵笑着说。
梅萧脸绿了，随即也忍不住笑。
“相聚时难别亦难，这次一别，再聚首不知何年何月，宝贵，难道不能留一丝朋友情分吗？还有你的妹妹，总不能让她一直在我侯府闹。”
项宝贵摊摊手，深深叹一口气。话说到这份上，他再怎么想霸占知秋、和她腻歪着直到告别，此刻恐怕也不合适。梅萧的情分，妹妹宝贝的事，都比短暂的卿卿我我更重要。
“好，我带知秋登船一游，你备好晚宴，等着我们吧。”
——
项宝贵约了付钱的时间，便带着冷知秋离开凤仪楼。
冷知秋心里疑惑自己怎么会在梅萧家睡着，又是怎么离开的，因此撞见梅萧的目光，便有些惊惶的错开，低头行了个礼便走。
梅萧瞅着她的背影，胸中一阵翻腾，想拦住她，却听马鞭一响，车辘轳转动的声音便渐渐远去了。
他不由得错咬腮帮骨，眼前一双人并肩而行的样子，挥之不去。
待得梅萧也离开，曹老板将曹细妹叫到二楼，与钱多多一起坐下说事。
钱多多拿帕子捂着嘴，愁眉苦脸。最近实在不走运，刚被小美人的一个姘头给打掉了牙，修补好了巴巴跑到京城来，竟然又被项宝贵给打光了满口牙，不知道还有没有法子修补。
曹老板看看他，犹豫着对女儿道：“你钱世伯这次来，是来给你提亲的。”
曹细妹大吃一惊，但她克制着自己，端坐着问：“提的是谁？”
“就是你钱世伯的独子，智儿。”曹老板和钱多多交换了眼神，才对曹细妹道：“为父想在苏州也开一个分号，你钱世伯很支持，如果两家亲上加亲，在苏州站稳脚跟不难。你钱伯母相貌出众，出身诗书名门，智儿长得有七分像娘，自然是俊美的，这点不用担心。怎么样？细妹，你听着愿不愿意？”
曹细妹半晌不吭声。
钱多多有些着急，松开嘴上的帕子，满嘴漏风的催曹老板：“太子殿下对那事不感兴趣，我们两家不合起来，宫里的线就断了，曹老弟，你女儿长这么普通，嫁给我儿子不亏吧？”
这话说得虽然听不清，但曹老板也猜出了意思，顿时很不高兴，天下哪个做父亲的，愿意听别人说自己女儿长得不好看？这钱多多说话做事带着一股西北土包子的粗蛮无礼，据说家里主母沈氏不是好相与的人，姨太太又众多，女儿虽然从小历练，但要嫁过去掌控钱府，也并非易事。
他这边思忖着，不好答应钱多多。
不料曹细妹却道：“爹，既然要在苏州开分号，孩儿便去一趟苏州看看，顺便也可去拜访一下钱世伯。亲事，稍后再做决定吧？”
钱多多直瞪眼，捂着满嘴血直咳嗽。曹老板点头称善。
——
马车上，冷知秋问项宝贵：“究竟为何，你要如此忍让钱多多？”
项宝贵还没回答，驾车的张六倒是插嘴道：“夫人，我们少主做事不用怀疑。姓钱的给点小教训不打紧，但不能弄死了他。”
“赶好马车，少说话。”项宝贵嫌弃的让他闭嘴。
现在是他和小娇妻难得厮守的时间，这不长眼色的家伙插什么嘴。
他挨在冷知秋身边坐，小声对她解释：“老皇帝想用钱多多监视我家，我就让他安安稳稳的呆在苏州‘监视’，他自以为牵制住了我父母，这些年一直老老实实、坚持不懈的干着蠢事，正好方便我替师父完成遗命。”
冷知秋顿时明白过来，这好比一场对弈，一方派出一子牵制另一方，却反而被另一方用无关紧要的假象给吸引了注意力，不仅起不到牵制的作用，反而给了对方偷天换日、暗度陈仓的机会。
“但惠敏表舅母的安危，你岂能丝毫不在乎？”这一点有些过于冷血，冷知秋一直放在心上。
“这是一场躲不过的局，必须有人做小卒，如果不是表舅母，那就会是我妹妹宝贝，或者其他什么人，你说我选谁？”
所以，这次因为冷知秋开口，将惠敏救出来，其实是坏了项宝贵的节奏？
钱多多失去了惠敏这个要挟，下一个目标是谁？
“在你眼里，人人都不过是你局里的棋子吗？”虽然有轻重分别，但本质上又有什么差别？
项宝贵怔了怔，以前并不觉得有什么问题，但如果钱多多招惹了父母妹妹甚至是妻子，那还是可以用棋子来考虑问题的吗？
“不是。”
想了想，他沉着脸皱眉道：“老皇帝就要死了，钱多多恐怕要狗急跳墙，他再无建树，便会沦为老皇帝