桑柔恼恨不已，冷冷道：“今儿天晴，主子过冬的衣裳该拿出来晒晒，不然碰上阴雨黄梅，可要霉坏了。”
小葵抬起圆圆的大脸庞看天，皱起浓眉道：“今天这样的日头，晒不好冬衣，反而容易受潮。桑姐姐若是着急，不妨先将咱们做下人的衣服拿出来晒晒，等到清明后雨歇了，有了热辣辣的好日头，再给主子们晒，到时候也不会挤占主子们的地儿。”
☆、059 爱情真“伟大”
“你！”桑柔板起脸生气。“我在这个家可是兢兢业业快十年了，主子从来不把我当下人看待。你才初来乍到，竟敢顶我的嘴？”
说着，她冲过去要打小葵一巴掌。
桑柔不敢对冷知秋动手，但面对身份比自己更逊一等的小葵——冷知秋的陪嫁丫头，不压着她，还能压着谁？将来老夫人要给项宝贵纳妾收房，这小葵就是她的竞争对手了！
不过，看这小葵的长相，想跟她争姨娘的位置，那还差的远呐。
小葵一把架住她的手腕，横眉怒目。她不擅巧言令色，但也不是任打任骂的受气包。她没做错、也没说错任何事，凭什么打她？
桑柔一巴掌没打成功，更加激动，顺着脾气就发飙了：“好，你架子大哇，竟然还对我动手了，你那满腹诗书的主子就是这么教你的吗？也是，主子水性杨花、心肠歹毒，教出的奴婢自然也就不守规矩。”
“你嘴巴放干净点。”小葵咬着牙根怒道。
说着摔开了桑柔的手腕，继续忙着自己手里的活。
桑柔被摔得倒退了两步，一个趔趄险险站定，脸色都变了。冷知秋这坏女人一定是故意的！故意找一个这么孔武有力的丫鬟过来对付她！
“桑姐姐，你怎么了？”
一声惶急的询问响起，一双手扶住了桑柔的臂肘，那双手也许还不够宽厚有力，但足以支撑起一个奴婢的天空。
桑柔两眼狠狠一眨，泛着泪花转头。“小野，你怎么来了？我没事……”
来人正是冷自予，原名张小野，项宝贵的表弟，冷知秋的干弟弟。不过，他跟谁也不太亲，只和桑柔一条心。
“还说没事，你又哭了！”冷自予皱眉，脸色发青，眼睛四顾一看，只有小葵在场，“你欺负我桑姐姐了？”
小葵惊诧不已，怎么小姐的弟弟会和桑柔这么亲密？那平日里闷不吭声的少年，此刻阴森森咬牙切齿的模样，真有些吓人。
“奴婢见过小爷。奴婢在这里洗衣服，不曾招惹她。”
“是啊，都是我不好，多事去提醒什么晒霉，反倒把小葵姑娘给惹恼了。”桑柔委屈的小声道。
哎呦，她真是太委屈了！
这话一说出来，小葵气得扔掉了手里湿哒哒的衣物，准备理论，冷自予更是一把握起拳头，一个箭步冲到小葵面前，抬起拳头当胸就是一击。
小葵还没来得及反驳，已经被这一拳打得两眼发黑，一屁股坐倒在地。想不到冷自予细瘦细瘦的，拳头竟然这么厉害，就算她自小吃苦惯了皮糙肉厚，也经受不起，当下闷痛得半天说不出话来。
冷自予还嫌不够解气，一脚踢在小葵肚子上，差点没把她踢飞起来。
“唔……”小葵的脸色瞬间白了，捂着肚子蜷缩在地上。
桑柔一看冷自予下手没有轻重，也有些慌了，忙拉住他道：“小野，小野，你别这样，万一打伤了她，你姐姐要生气的。”
冷自予哼一声，道：“上回她害你着凉，病得要死要活，我就想揍她，看在她是我姐姐的份上，饶了她一回。这回又让小葵欺负你，她要是生气，你就让她冲我来！我揍不了她，还不能教训她一个丫鬟？！哼！”
桑柔眼珠子瞟着小葵，见她脸色不好，忍不住埋怨冷自予：“你要教训便教训，但下手也该分个轻重，万一打死了这小丫头，你也担待不过去。我才多大点事，也值得你发这么大脾气？”
冷自予不以为意，根本不管地上爬不起来的小葵，只顾情急的抓住桑柔的双臂，切切的道：“桑姐姐，在这个世上你是最重要的，谁也不能欺负你。我只盼着，你什么事都顺心顺意，不要为了宝贵表哥，去做自己不喜欢的事，这样你会辛苦，我也会心里难过的，就像上次你撒谎……”
如果要得到一个人的爱，就用尽手段、费尽心思，然而结果未必好，那又何苦来着？冷自予希望桑柔能够如愿以偿，得到表哥垂青，但不希望她为了这个目的走太偏，如果需要的话，就让他来出力担责任吧。
桑柔惊慌的捂住冷自予的嘴，不让他提上次撒谎的事，“小野，别提了好吗？对了，你来这里做什么的？”
冷自予捉住她的手紧握住，悄声道：“我新认的爹总逼我读书识字，动不动就发脾气，我今儿是偷偷溜出来的。”
——
再说项文龙夫妇携着儿媳妇到了钱府，下得马车。
那钱府真正阔绰气派，园林府邸占了一条街都不止，正南门高盈丈许，雕栏玉柱，阶下盘踞着一对石狮子，耀武扬威。
守门的有八个彪形大汉，正当中站着一个山羊胡子、师爷模样的人。
“你们，找谁啊？”山羊胡子斜着眼，慢悠悠阴阳怪气的喝问。
项文龙背抄了手不睬这刁奴。
项沈氏咕噜噜翻喉咙，翻出一口唾沫来，“呸”一声吐在阶前，顺便送了山羊胡子一个大大的白眼。
明知故问，狗眼看人低——这下贱的德性，完全符合钱府的特征。
山羊胡子弹出眼珠子，盯着地上那口唾沫，脸部肌肉直抽抽。
“你、你、你这粗俗的泼妇！”
“唷，满苏州城谁不知道我沈小妹就是这么粗俗，就是个泼妇，你搞得像从没在苏州呆过似的。”项沈氏把水桶腰一叉，“老马会识途，好狗不挡道，莫装眉高眼低，小心要被雷劈。你家主子发帖请菩萨，你这狗奴才疯咬个什么劲？”
说着，项沈氏就把那大红烫金帖子扔在了山羊胡子的脸上。
“你、你、你……”山羊胡子气得胡子乱抖，你了半天，也没找出词儿来。
冷知秋觉得挺开眼界，原来有的人就是该骂，如此教训那看门恶奴，倒也爽快。
正热闹，两顶厚绒顶珠的软轿也到了门前，当先的一顶“唰啦”挥开帘子，一个妇人的声音清冷威严地喝斥：“老金，做什么让这大门前如此喧哗？成何体统？”
这声音一响起，项文龙和项沈氏顿时变了脸色。这么多年过去了，尽管听说她过得有些狼狈，却原来说话语气半点没变，还是那么骄傲，凛然高贵。
☆、060 门口相遇
这声音一响起，项文龙和项沈氏顿时变了脸色。这么多年过去了，尽管听说她过得有些狼狈，却原来说话语气半点没变，还是那么骄傲，凛然高贵。
山羊胡子老金忙迎到轿前，躬身回禀：“大夫人，他们是老爷今日邀请的西城项家人，不识好歹的紧，尤其是那个泼妇，刁蛮无礼。”
轿子里一阵沉默，本来伸出一半的脚也缩了回去。
后面轿子里的人倒先下来了。一个相貌俊秀的女子搀扶着一个满身绫罗绸缎、富态的中年妇人，身旁还跟了两个丫鬟模样的小姑娘。
老金立刻堆满笑容作揖打躬。“胡太太、奶奶，一向可好？”
“好什么呀？这阵子万岁爷龙体不安，我家老爷也是万岁爷他老人家的臣子，没一天不担忧操心的。他不安生，我们这些女人也安生不了。”胡夫人拿捏姿态的长吁短叹。
“是是，胡大人一方父母官，忧国忧民，小民奴才们哪里能够体会其中辛苦？太太、奶奶快请里面喝茶。”老金点头哈腰不已。
胡夫人却不立刻进大门，而是叫软轿先进去候着，她和儿媳妇走向项家三口，眼眶慢慢睁大，一惊一乍的拍胸口道：“哎哟天爷爷，我道是看花了眼，看见什么唱大戏的草台班子，原来是种花的那位大姐儿，你这是把全部家当都穿在身上了吗？”
项沈氏一瞪眼要发飙，被项文龙拉住，悄悄在她耳边说了句什么，她只好狠狠跺了一脚作罢。
“嘁，低门小户，就是上不了台面呢。”胡家儿媳妇“噗嗤”一声笑出来，娟秀的脸庞上，写着深深的“鄙夷”。
“既然我们是低门小户上不了台面，却不知钱府为何将两位贵人与我们项家同一天、一块儿请来做客？”冷知秋淡淡反问。
胡夫人脸上的笑容僵住，扭头训斥儿媳妇：“没事就少说话！”
胡家这对婆媳，互相搀扶着，做出亲密无间的样子，仔细一看却不难发觉，两个女人的身体都是僵硬疏离的。
冷知秋站在项沈氏身后侧，疏疏淡淡，但二人的神色却很自然。
胡夫人的注意力从项沈氏身上转移到了冷知秋。听说项家娶了个识文断墨的儿媳妇，相貌一等一的好，真是闻名不如见面，这真人竟比传说的还要出众风流！
不怪传闻不够详实，只怪语言太苍白，实在难以描绘冷知秋的风采之十分之一。和冷知秋相比较，自家儿媳妇顿时就成了烂菜帮子——不值一看呀！
“这莫不是……冷景易先生的闺女，知秋？”
冷景易在给胡夫人的独子胡登科做西席，胡一图因为孔令萧的缘故，对冷景易十分恭敬客气，所以，胡夫人自然也不敢低看了冷知秋。
冷知秋给胡夫人施了个礼，答道：“是的，妾身现在是项家的媳妇儿。”
听她特意点了“项家儿媳”这层身份，胡夫人倒有些不好意思起来。刚才嘲笑项沈氏，等于也坏了冷知秋的面子；坏了冷知秋的面子，也就影响了冷景易和胡家的良好关系。
“呵呵，乖孩子真是秀气，嫁进项家也有个把月了吧？”胡夫人讪讪笑着。
“两个多月了。”冷知秋纠正。
“哦，日子过这么快呀！哎，也是呢，明儿就是清明节了，今年该在夫家祭祖吧？”胡夫人端详着冷知秋的一言一行，暗叹不愧曾是御史之女，端庄大方，即使衣饰简单，气韵却比在场的所有人都稳。
“正是。”
“哦，不过……听说你那夫婿常年在外，你一个人归宁，又要孤零零陪着公婆去祭祖，真是蛮可怜的。”胡夫人半真半假的拉过冷知秋的手轻抚着，“手生得真细致，白白嫩嫩的，原该是个有福气的人，唉，可怜的孩子。”
她那一脸慈爱同情，让冷知秋浑身难受，更让项沈氏火大得不行。
“胡夫人你站外面说了这么久的废话，口渴不渴？赶紧进去喝茶吧，别人还以为我这小门小户人家脸皮厚，非要攀高门，拉着胡夫人聊家常呢！你说我们怎么担当的起？”
官太太又怎么了？她沈小妹从来就不怕死！项沈氏一把扯回冷知秋的手。
“放肆！”胡夫人恼羞成怒。
平日里贵妇人们聚一起，哪个不是把她围在最中间吹着捧着？这项沈氏竟然不把她放在眼里，真是可恶。
项文龙一看官太太真生气了，怕她翻脸欺负妻子，忙道：“胡夫人，内人说话直率，不过也有三分道理。您是官亲，堂堂知府夫人，封了诰命的，站在大门外这许久，于礼不合，有失钱府待客之道。您还是先进去吧？”
听到他这把语气温和、吐字悦耳的男中音，再加上那儒雅明秀的外貌，胡夫人也气不起来了，悻悻然扭身带着儿媳妇进了大门，又坐上软轿，直接抬到了园中设宴的花厅前。
这时，前头轿子里的那位“大夫人”终于还是迈下了软轿，身形娇弱，看着似乎久病缠身，老金立刻上前搀扶，她低眸也不看项文龙和项沈氏，只在经过冷知秋身旁时，不期然的突然锐利一瞥，正对上冷知秋也转眸看她，两人都不由一怔。
那大夫人自然就是沈芸，项沈氏曾经的嫡姐和老情敌。
当沈芸看到冷知秋时，就有一种似曾相识的感觉。
那时候，青春年少，漫卷诗书，眼睛也是那样澄澈如水……然而，所有的青春年少都只是一场傻兮兮的梦而已，等到不得不面对利益、人情世故的考验，谁能遗世孤立？谁能免俗？
沈芸冷笑一声，眼尾闪过一抹寒凉，与冷知秋擦肩而过。
冷知秋凝视沈芸的背影，眉尖不由轻蹙。她以为所谓“贱女人”会是飞扬跋扈、气势凌人的，不料看着气质倒有三分和自己相像，难怪婆婆那天早饭时会莫名其妙拿她来呛公公。
此时此刻回想项宝贵说“贱女人”时的表情，她突然觉得如芒刺在背。
“哈，文龙，那女人居然看都不看你一眼，做得真够绝的啊。”项沈氏恼恨不已。
“她早就和我没有干系，看我做什么？”项文龙苦笑一下，轻拍着妻子的肩道：“只是她身为你的姐姐，待你却如此刻薄无礼，我想着，咱们也不必进去赴宴了，甚是无趣。”
☆、061 以德唬人的钱多多
“哈，文龙，那女人居然看都不看你一眼，做得真够绝的啊。”项沈氏恼恨不已。
“她早就和我没有干系，看我做什么？”项文龙苦笑一下，轻拍着妻子的肩道：“只是她身为你的姐姐，待你却如此刻薄无礼，我想着，咱们也不必进去赴宴了，甚是无趣。”
“不行，儿子说了，我们该去，还得高高兴兴进去，专门气死姓钱的一家子贱人！”项沈氏犯了倔。
冷知秋旁观者清。目前看来，婆婆这身底气不足、滑稽有余的打扮，显得过分在意对手，这就已经输给了沈芸。人家已经用“无视”直接狠狠践踏了项家人的尊严。
真想“气死”对方，恐怕还得进一步探究其隐藏在表面风光下的弱点。
“公爹，姆妈，我们一家人行得端坐得正，是钱府邀咱们，就算是鸿门宴，不赴约也是不行了。”
项文龙想想只好点头。
——
宴席设在东园近南门的花厅，倒也不远。
小厮领到门外，高声禀道：“客人到了——”
厅内喧哗顿时沉淀下去，随之一个粗犷的男子声音哈哈大笑道：“稀客啊稀客！来来来，我的夫人，随我一起迎接故人。”
沈芸的声音冷冷道：“妾身旧疾发作，疼痛难忍，不方便去迎。”
“啪！”是杯子砸碎的声音。
“啊！”�
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