“……真没见过你这么恶毒刻薄的女人！夫人和主子对奴婢都是很好的，你居然背着夫人这样对我！”桑柔终于憋不住喊出了心里话。听说过别人家打骂奴婢、甚至闹出人命的，却不想冷知秋竟会用这样古怪的法子整她。
她现在这姿势，既滑稽又尴尬，还特别辛苦。
冷知秋听着她那些可笑的话，反而气平了些。
“背着人做坏事，的确令人作呕（就像桑柔你这恶奴）。你放心，我会把今晚的事明明白白都告诉姆妈——你可拉稳了，姆妈说过，这盆冬牡丹值五十两银子，你若将它砸进水里毁了，可是要问你赔的。”
说着话，已经到了房门口。
冷知秋进屋关门时，对正看向井旁梧桐树的桑柔关照道：“井水是寒冬最温暖之物，务必要使木桶底部浸水，若悬空离了热源，这井风也会把花吹死的。桑姐儿，你可记住了？”
“你……！”桑柔气得浑身发抖。
她想干脆不理冷知秋，把木桶拉上来，但又怕冷知秋去项沈氏面前说她不听使唤，更怕那株半死的牡丹在自己手里死透透儿的，到时候真让自己赔，可怎么赔得起？
如果辛苦一晚，当真把牡丹给“孵”活了，也算劳苦功高。
这么想着，她也只能咬牙忍了。
可这活儿还真不好忍——正月里的夜晚，要多冷有多冷，她这弯腰拎着木桶的姿势维持了不到半个时辰，就受不了了。
苦苦煎熬了将近一个时辰，桑柔几乎哭出来。不行了，说什么也不干了！
却听门声响动，一点烛光慢慢靠近，烛光下，一张绝美的巴掌小脸淡然如烟。
桑柔恨得脸都绿了，她居然没睡？来看笑话？
“桑姐儿，我问你话，你好好回我。”冷知秋背着的一只手里，捏着一根软绳。
“阿嚏——”桑柔冻得忍不住一个喷嚏，“娘子还有什么赐教的？”
她这个喷嚏，依稀仿佛，有两缕银亮的液体飞溅出去，不知粘污了何处，颇有些令人恶心。
冷知秋皱眉别开视线，道：“如今你若恨我，倒是自然不过。只是我不明白，在这之前，你为何三番两次害我？你我有仇？”
“……”桑柔翻起眼白瞪着冷知秋的侧影，嘴巴抿得死紧。满脸的嫉恨，原本冻得僵硬的面部肌肉，也变得扭曲起来。“奴婢听不懂娘子的话，什么时候害过娘子？奴婢哪有这个胆儿，敢动娇滴滴又尊贵的娘子呢？”
冷知秋摇头叹道：“古来有‘欲加之罪何患无辞’，也有‘匹夫无罪怀璧其罪’，唉……罢了！就算没有人无端加害，保不齐出门被什么飞石、天雷砸中，也是祸福难料。你不说实话，知秋也无所谓——只要你记住，你若害我，我便会一点不差的还给你。你若想继续留在项家，做你这‘善良温顺又能干’的好婢女，那便老实本分一些。我左右不过是在项家住个两年，两年后就会离开，你我互不相干，何必无端生事？”
桑柔眯着眼消化冷知秋所说的话，说真的，她听不太懂，不过后半部分还是听懂了。想让她不生事？除非你冷知秋毁容，变成无盐丑女！否则，主子迟早会动心，会被勾走……
正在这时，西厢房里传出一阵痛苦呻吟，想来是孔令萧醒过来了。
“知秋……”
两声隐约的呼唤好死不死地传出房门。
冷知秋觉得又好气又好笑，这一个个不管出于什么目的，好像都喜欢来“害”她，大半夜的，孔令萧在那叫魂般叫朋友的妻子，这是安的什么心呀？
桑柔扯起嘴暗暗啐了一口，看吧，淫妇！这私情简直赤裸裸掩都掩不住。
“桑姐儿，你去吧，去照顾孔公子。这牡丹不用你照料了。”冷知秋接过桑柔手里的井绳，就算孔令萧不“叫魂”，她原本也是打算对桑柔罚到这里为止的。
在寒风中吊一宿的水桶？还是在温暖的厢房里照顾一个俊美的男病人？这个选择答案是毋庸置疑的。
可是，为了“搞臭、搞脏”冷知秋，桑柔豁出去坚持道：“没事，奴婢继续拎着好了，孔公子叫的是娘子，又不是在叫奴婢。”
真正是自作孽不可活！
冷知秋怒极反笑，“你喜欢吹冷风吊水桶，那你就继续吊着吧，回头若是有什么不好的，可别说我这个主子待你刻薄。”
☆、041 训媳
“奴婢……”
冷知秋懒得再听这个“奴婢”说什么死鸭子嘴硬的话，转身就回房。
桑柔目瞪口呆。
看着门窗透出的光熄灭，那黑漆漆，是断然；看着恨不得立刻死个惨兮兮的女人似乎已经安然入睡，那寂静一片，是心无挂碍——这人岂能如此潇洒快意？
她简直不敢相信自己的眼睛：这个姓冷的，竟然对孔令萧的呻吟呼唤，熟视无睹？！
其实，冷知秋并非一点儿不担心孔令萧的伤势，更何况他还是她的恩人。
只是这婆家的一天，真的好漫长。
在自己娘家，日子就像手心里的流沙，不知不觉就过去。在项家，她第一次体会到盼星星盼月亮，就盼着大家都歇了，她才好看看书，才好睡个安稳觉。
深更半夜，孔令萧那几声叫唤应该也就是梦呓吧？这个任性妄为、不知好歹的书生，真是有些烦人。
冷知秋缩在被窝里翻了个身，轻叹，支撑不住浓浓的睡意，很快沉入了梦乡。
然而，她是睡到天亮，有人却惨了。
次日，桑柔病倒了。严重风寒外加腰脊酸软僵硬，见到早起的项沈氏，哆嗦得话都不会讲了。
她那被嫉恨填满的脑子，就没想过，应该去找根绳子来，先把井绳延长，绑在梧桐树上就可以了，又何必真的用手拎一宿？傻呀！
问，何至于斯？
因为，整整一个晚上，她都在一边打哆嗦、咬牙切齿，一边锲而不舍、专心致志的诅咒冷知秋，其他，什么也没想，什么也没干。
每个人都有专注的事业，桑柔目前的主营业务大约就是“恨一个人”。
所以说，防人之心不可无，但害人之心万万不可有。没事尽想着人家怎么死，往往自己怎么死都不知道。
——
太阳高高升起，拉出水井的半死牡丹在阳光下勉强抖擞精神，竟然还活着，并且出现了一丝微弱的生机。
就像西厢房里那位病人一样，虽然伤得重，但至少性命无虞，还在病态中焕发出别一种美来，更显得肌骨清透，姿容婉约，仿佛天生就该被捧在手心宠着、如珍似宝……男人生成他这个样子，不知会惹多少女人心疼？
项沈氏一早给孔令萧换外敷的药。
她对儿子这个狐朋狗友，原本不满，但此刻看他这副样子，作为一个母亲，她也不由得柔软了心肠。
儿子和这个孔令萧年纪相仿，但性子却迥然不同。
项宝贵忍性大，就算比孔令萧伤更厉害些，他也必定保持谈笑风生，满脸不在乎。别人看她儿子皮厚不怕疼，只有她这个做母亲的，才会深深替儿子痛在心里。这个儿子呀，就是太会哄人……其实他的肚子里也不知道装了多少秘密，从来不说。他不知道，越是那样，她这个做娘的就越担心难过？
唉！项沈氏暗暗一阵磨牙，心情转恶劣。
臭书生，从骨子里往外冒的骚情！家里一个未出阁的闺女，一个刚嫁进门的新媳妇，她得看紧看牢了，决不许眼皮底下发生什么风流债！尤其是那个知秋，绝不能让儿子吃亏戴绿帽。
“哎哟！你这悍妇！”孔令萧惨叫一声。
项沈氏狠狠系好绷带，白了他一眼。
“这点小伤也咋咋呼呼，死不了！老娘看你明天就能下地走了，我家宝贵又不在家，你好意思赖着不走？赶紧回自己家去，别在我这蹭白饭。”
“老天，你可真够狠的。我这样也叫小伤？算了算了，你是宝贵的娘，我不和你计较，大不了，本公子给你食宿的钱，绝不吃你白食，这样总可以了吧？”孔令萧已经相当容忍、委曲求全。
要不是看在项宝贵面子上，要不是想好好待这里一段时间，他有的是办法叫这个悍妇吃不了兜着走。
“有钱你不会住客栈？我儿子不在家，你赖着不走安的什么心，别以为老娘不知道！”
项沈氏哼一声走了，随即便杀到了冷知秋面前。
当时，项家人都还没有吃早饭。
冷知秋先把孔令萧的药煎了，一见项沈氏那脸色，便站起身迎上去：“姆妈，早饭我去做。”
“不用了！”项沈氏气不打一处来。“你可真有本事，才来一天，就把我项家最能干的婢女给折腾个半死。你要是再贤惠的去做饭，项家怎么担当得起？这不折杀老娘吗？老娘这个当家主母的位置不用坐了，你来，好不好？”
冷知秋早知道她会这样，还好，话虽然难听，但没有超出预期。
“婢女若是不好用，打发了，再找一个不就是了？姆妈为了一个婢女和媳妇儿置气，姆妈是买卖人，您算算看，这个账可是划不来？更何况桑姐儿原本就是咎由自取，她想着要把那盆牡丹用井水温活了，这原是一番苦心。但她却不用脑子，自己用手拎了一宿，我半夜起来劝她，她也不肯，非要拎着不松手。姆妈您想想看，这桑姐儿是不是脑子笨了些？若是脑子不笨，那她昨晚那样犯傻，究竟为了哪般？”
说真的，冷知秋是不太理解，桑柔为什么一个晚上都拎着木桶不松手，脑子里都在想什么呢？
“就你聪明！”项沈氏怪怪的、没好气的瞅儿媳妇。
这个儿媳妇，说话温软，文绉绉总有她一套又一套的道理，看着还一点脾气都没有，你想跟这种人吵架都吵不起来，好比一拳打过去，打在了棉花上……真是让人既无力又挫败。
“还有那个姓孔的，你要是敢跟他眉来眼去，对不起我家宝贵，我就撕了你的皮！”
冷知秋皱眉道：“无中生有有生无，姆妈总是提这种事，才是不明智。知秋去做饭了。”
啥？啥意思？项沈氏张口结舌。
——
冷知秋说要做早饭，那不是客套。
在家母亲教导过，如今不比早年金枝玉叶，寻常小户人家，伺候公婆、洗衣做饭，身为儿媳应当亲力亲为，不可娇气怠慢。
所以，早饭，还真被她给捯饬出来了。
不过，项文龙一家三口吃饭的表情就比较尴尬了。
项沈氏想起儿子说过，不要让儿媳妇洗衣做饭，看来，儿子真有先见之明……
☆、042 公婆有秘密
“我还以为你有多能干、多贤惠。”项沈氏盯着面前焦糊一团的“粥”，差点说不出话来。
好吧，让儿媳妇烧饭，等于浪费粮食；让她洗衣服，会不会把衣服洗成破布？
冷知秋倒是有自知之明，不好意思的解释：“知秋从小娇生惯养，这生火烧饭也才刚学了不到三个月，真没想到，光生火就很难，不是烧熄火，就是烧得太猛了，一不小心，饭就焦了……”
她这烧饭的本领，一方面是没兴趣不上心，另一方面则是因为教她的师傅——她的娘亲冷刘氏——本身就是个不会做饭的人。师傅不行，还能教出好徒弟吗？
“你没把自个儿烧焦，就谢天谢地了！”项沈氏翻了个白眼。
看看儿媳妇那一脸黑灰、身上满是斑斑点点的样子，她要说把自己也烧到了，绝对没人怀疑。
虽然是气话，但也有些冷幽默。冷知秋被这个婆婆逗得噗嗤一声轻笑出来。
“嫂子，我做饭的手艺自然比不上桑姐姐，但比你总要强百倍。你可真笨，烧成这个样子。”项宝贝敲着硬梆梆似乎根本没醒发的小“馒头”，与其说是馒头，不如说是面粉疙瘩。
冷知秋道：“世间百行，行行出状元，样样不容易，以后，知秋会用心多练习……”
不等她说完，项沈氏忙道：“别！那个知秋你听着，不用你这么贤惠，真的。项家不是什么豪门大户，买点粮食都要钱的，经不起浪费。再说你婆婆我还没老得动不了，饭我来做，衣服我来洗，你就和宝贝两个一起，继续做金枝玉叶、娇生惯养的大小姐，只要你们两个少给我惹事就行，成不？”
冷知秋心想，明天回娘家领个丫鬟过来，也就没必要争这种家务活。项家不是豪门大户，但项宝贵却不知藏了多少钱财，那小气鬼也真是，多请两个丫鬟仆从，能花几个钱？
项文龙倒是一脸淡然温和，拿起碗筷，垂眸勉强吃了几口。
冷知秋看着他吃，心里一阵高兴。只要这个长得像漂白版项宝贵的公公肯给面子，自己的早饭就没白做。
“多谢公爹。”您真是好人。
项沈氏和项宝贝见状，叹了口气，迟疑着也拿起筷子。
项文龙一抬眼，看到儿媳妇的模样，眉梢动了动，道：“知秋，先去洗洗脸，你也坐下吃饭吧。”
冷知秋刚想答应，谁知，也不晓得触到那根刺头神经，项沈氏脸色突然阴沉下去，啪一声把筷子重重拍在桌上。
“哼！心疼了？是不是看着像某个人？”
“……？”冷知秋错愕不已。
这真是莫名其妙！项文龙原本温软的脸也突然罩上怒气，腾一下站起身，一声不吭，甩袖而去，留下一个决绝的背影。
“……”原来公公也会发脾气？冷知秋继续错愕。
项沈氏气呼呼瞪大眼睛看着丈夫那抹颀长而消瘦的背影，眼眶越来越红，泪珠子在眼眶里直打转，却始终没有落下一滴。
项宝贝撅着嘴横了冷知秋一眼，放下碗，坐到她母亲身旁，亲昵地搂住母亲的胳膊，柔声道：“娘，这一大早干嘛提不开心的事？我们一起去灶间重新做一顿饭，不要理臭爹爹，也不要理坏嫂子。”
“坏”嫂子冷知秋顿时无语的扼腕。
项沈氏愣了好一会儿，怒气没了，却幽幽叹息，有些懊恼的掐了一把自己的大腿：“今儿这次，好像是我的错，是你老娘我不该提……”
看丈夫生气的样子，好些年了，他都没有再发过脾气。这回竟然一个字也不说，就那样拂袖而去，他原本就身体不太好，这会儿要是气坏了身子，可怎么办？
项沈氏担心的站起来，道：“乖宝贝，娘去重新做饭，你去陪