不离地跟着他，又是他一力向大王推荐才冒出来的。我们都是他的客卿，你说一个‘要’字，他
二话不说就给了你。你铁面无私地到处得罪人，他就在朝上给你挺着。还怕你中了别人暗算，时
时刻刻地派人盯着你。都这么亲密无间不分彼此了，要是还不算他的人，倒要怎样才算是啊？”
“……”我一口茶水全噎在喉咙里，只能脸色发青地瞪着易天，一时连话都说不出来了。
这件事什么时候成了他们眼中这样！
我哪有形影不离地跟着他，根本是他强迫我做他的贴身随侍。我也没想过跟他要人，是他凑上来
硬是要给，我才却之不恭地挑了雷鸣和易天。他在朝上支持我是因为我得罪的都不是他那一派的
人，他当然乐得顺便打击对手。至于他派人盯着我……我摇摇头，头痛地不想去探究其中的原因
。
可是不管怎么样，也跟易天口中的“亲密无间、不分彼此”沾不上边吧？
简直是……简直是……
唉，懒得跟他们解释了，反正我也解释不清楚……
“别急，别急，先喝口茶。”易天笑容可掬地给我斟满了杯中的茶水，态度殷勤地送到我面前，
“有话慢慢说。你说你不是拓拔弘的人，那你们又是什么关系啊？”
“对啊对啊。”雷鸣显然也对我和拓拔弘的关系大感好奇，两眼亮闪闪地望着我，一副想打探内
幕消息的兴奋模样。
我和拓拔弘是什么关系？……
“好象不关你们的事吧？”我自己心里清楚就行。
只不过……唉，如果我真的清楚就好了……
自从上次大醉之后，我一直在刻意避开拓拔弘。为了不给他‘意外偶遇’的机会，除了必须处理
的日常公务，平时连大门都不肯随便迈出一步，空闲的时候也总是拉着雷鸣和易天在营里喝酒谈
天。唉，连我自己都搞不清，为什么会不敢见到他的。
可就是不想再看到他那种异样的眼神……
“谁说不关我们的事？我们是你的朋友，又是你的直属下级，当然得弄清楚你的立场，才知道应
该帮谁啊。”易天理直气壮地告诉我。
“谁也不帮！我哪一个阵营都不想加入，管他是几皇子要当皇帝呢！”
“真的吗？”雷鸣半信半疑地问。“那你最近老躲着拓拔弘干什么？”
……
我再次被茶水噎住。
雷鸣这个大而化之的傻小子，观察力几时也这么强了？当真是人不可貌相啊！
“两位，可不可以说点正事？”我终于不得不苦笑着认输。
“想听正事？有。”易天笑了笑，捧着茶杯悠然开口。
“西秦使节所住的会馆昨夜遇盗，他们对京城的治安大为不满，今天致书朝廷严词抗议。皇上命
你亲自带人去现场勘查，尽早给他们一个交待。”
“什么？”我不由呻吟一声。真是怕什么来什么。现在我最不想见，不敢见，也不能见的人就是
西秦使节了。为什么他却偏偏找到我头上来？
“我不去！”我一头倒在椅子里，“易天，替我告病！”
“好象迟了。”易天微笑着指指外面，“西秦使节说马上派人来请你前去。那人大概已经来了。
刚刚那个小兵应该就是来通报的。”
“啊！是吗？那说我不在！”
我一跃而起，转身朝着后堂就走。
“反正我不想去，易天你就替我去好了。”
“我可以问一声为什么吗？”
一个沉沉的声音从身后响起。发问的人却不是易天，而是……
我后背微微一僵，突然不受控制地停住脚，一动不动地定在了原地。
那个声音……太熟悉了！但是不该也不会在这里听到。不可能是真的。一定是昨天受了刺激，大
白天都会做恶梦。
不会是他。不会的！他怎么可能到这里来？一定是什么人的声音与他巧合的相似，象到连我也分
辨不清了。
但是，我谁的声音都可以听错，又怎么会听不出他的声音？
到底是不是他？是不是？……我双手紧紧地握成了拳，手心里满是冷汗。
其实事情很简单，人就站在我的身后，只要转过头来看看便知真伪。但我却仿佛失去了行动的能
力，只能木然地站在那儿，文风不动，僵立着宛如一座石像。
“咳咳……这位大人是西秦使节派来的吧？不好意思，让您久等了，请坐请坐。”
看到我迟迟没有反应，易天轻咳一声，含笑着打破了尴尬的局面。
“不必了。”
只是简简单单的三个字，却蕴含着无尽的威严和冷峻。再熟悉不过的声音和语气，每个字都象是
重重地敲在我的心上，把最后一丝希望都击得粉碎。
“易天，雷鸣，请你们两位先出去一下。”我闭了闭眼，深深吸了一口气，头也不回地缓缓道，
“我要和这位西秦的贵客单独谈谈。”
“……好吧。”易天看出我的异样，微微迟疑了一下，才有些勉强地迈动脚步。“如果有事就招
呼我们。”
他扯着不情不愿的雷鸣出去了。
沉重的木门在我身后砰然合拢。
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“现在你可以回头了吧，江大人？”熟悉的语声再度从背后响起，“或者，你更习惯我叫你……
哥哥？”
“……随便你。”我吸一口气，终于成功地收敛了所有情绪，态度从容地转过身，对上祁烈深黑
的双眼。
半年不见，祁烈仿佛瘦了一点，挺拔的身形却更加刚劲，每一根线条都硬如金石，再也不剩半分
当年的青涩。他易了容，深刻的五官轮廓被掩藏在一张平凡的面具后面，但是眼中的光芒却丝毫
未改，骄傲冷峻一如当日。
“你果然没有死。”祁烈眯起眼细细打量我，沉沉的语声听不出任何情绪，仿佛只是在叙述一个
确定的事实。“很好。我就知道，你是不会那么容易死的。”
“谢谢你这么看得起我。”
若无其事地拂一拂衣摆，我拣张椅子随意坐下。
“看来你在这里生活得不错？”祁烈转了转头，用锐利的目光把大堂上下扫视了一遍，最后又落
回到我身上。“北燕王钦点的禁军统领，先斩后奏的五城巡戍使，谁又能想得到竟是流亡在外的
西秦国主？真有办法！真够胆色！难怪到处都打探不到你的消息……我已经找了你很久呢，哥哥
！”
不得不承认，祁烈这一声亲昵而熟悉的称呼还是刺痛了我，让我的心紧紧地抽了一下，呼吸几乎
为之一窒。
但现在却不是放纵情绪的时候。
我微微一哂，压下心中激荡的情绪，用若无其事的口气问：
“不知陛下来此有何贵干？是否要亲眼看我上路，免得西秦平空多出来一个国主，也免得你新封
的谥号有名无实？”
祁烈的眼神倏然一冷。“原来你还记得你的身份！”
身份？我心中一痛，脸上的笑容却越发云淡风轻。
“什么身份？死人是没有任何身份的，不是吗？”
祁烈被我的话堵得微微一窒，望向我的目光却更加冷冽。
“你恨我？”
“你以为呢？”
“很想报复么？”
“你以为呢？”
“……”
……
我接连的两个反问稍稍消解了祁烈的气势。他不再发问，只是冷冷地瞪着我，仿佛要用目光将我
去皮拆骨，吞吃入腹。
我扬一扬眉，不动声色地淡然回望，虽不若祁烈的气势逼人，眸中的神采却冷静而沉稳，稳稳地
守住自己的阵脚，并不给对方留下丝毫的可乘之机。
要比较沉着淡定精神意志，我从来就不曾输过祁烈。
若是小晋和雷鸣易天看到此时的我，大概要吃惊得合不拢嘴吧？他们大约想象不到，平日给他们
欺负压迫得惨兮兮的我，竟然也会有这样气势夺人的一面。
祁烈的目光如刀锋般锐利，而我的目光却宛如一泓止水。
止水无波，自不会惧怕世间的锋刃。
“你来这里干什么？”我淡淡地重复。
“来带你回去。”祁烈的声音并不高，却带着一股不容拒绝的决然。
“有这个必要么？”我嗤的一笑，“小烈，我还以为你已经足够聪明，该知道我不会对你造成什
么威胁了。愿赌服输，我既然败在你的手上，就没再想过重回西秦，你又何必辛辛苦苦地追到这
里来？”
祁烈眼中的光芒一闪，仿佛有某种莫名的情绪一掠而过，面孔却在一瞬间冷了下来。
“什么必要或不必要，我自会做出合理判断，不劳你代我妄下结论。”
我冷笑。
“是吗？这就是你的合理判断？为了一个已经落败的对手，轻车简从就跑到敌国的地盘上来，你
的胆量倒是不小！”
北燕与西秦连年交战，在各国之间要算得上一对经年宿敌。互通使节只是权宜的手段，并不代表
双方已和平共处。若北燕人知道西秦的国主就在这里，对付起他来可是决不会手软的。
祁烈傲然一笑，眼中的光芒在骄傲的笑容下越发闪亮。
“我既然敢到北燕来，当然就不怕他们对付我。”
我冷哼一声，毫不客气地责备他，言语间不自觉地用上了往日教训的口吻。
“百密一疏，在所难免。就算你做了万全的准备，也不该把自己当成筹码。如此冲动轻率，肆意
而为，怎么配当一个杰出的君主？为一点小事轻身犯险，更只能证明你的任性！”
祁烈扫了我一眼，居然没给我骂得动气。
“值得的。”他微微挑眉，“没胆量冒险还能做什么事？要赢取一样珍贵的东西，总要付出等值
的赌注！”
是吗？在这个世界上，还有什么东西是你宁可以身犯险也要得到的？一个如日方中的西秦还不能
让你满足吗？
我斜睨他一眼。
“你还想要得到什么？千万别说是我。一个失势流亡的落魄皇帝可没有这么高的身价！”
祁烈没有回答。只是双手抱怀，用一种难以捉摸的眼光望着我。平静的表情下仿佛有暗潮汹涌，
却看不清隐藏着什么情绪。
我细细地研究他的表情，凝神思索。
“三王争储！”脑中突然灵光一闪，我眼睛一亮地冲口而出，“你也是为了这个来的吧！对于西
秦，这可是个千载难逢的大好时机。聪明如你，又怎会轻易放过呢？”
北燕立国比西秦早，幅员比西秦广，国力更远较西秦强盛。二十年前，在北燕王拓拔光正当盛年
的时候，北燕的势力如日中天，东征西讨，所向无敌，隐隐然居于霸主地位，就连盛极一时的南
楚也要退让三分。
西秦和北燕土地接壤，紧密相邻，多年以来战火不断，一直被北燕欺压得抬不起头来，全仗着地
势险要、坚忍顽强才得以自保。虽然近些年来整军修武、国力日强，渐渐迎头赶了上来，但以各
方面的实力而论，此时仍不是北燕的对手。
西秦僻处西北，被强大的北燕困于一隅，与中原的交通往来极为不便。有这样一个强敌在侧，西
秦可说是永无宁日，连固步自守都难以安心，更别说还想逐鹿中原，争霸天下了。
祁烈自小便骄傲好强，不甘人后，自然不会没有问鼎中原的雄心和气魄。当然也就不会放松与北
燕的较量，一定时时刻刻都在寻找对手的弱点和机会。
而现在的三王争储正是一个最好的机会。
北燕军力强盛，人才辈出，三位皇子都有野心与才干，但这恰恰是北燕最大的致命伤。这三位皇
子各成一派，整个朝廷也无形中分裂为三方势力，明争暗斗始终不断。他们忙于相互倾轧，北燕
自然便无力对外扩张。皇位之争一日不了，北燕的隐患便一日不会消除。
祁烈有心，正可以从中插上一脚，把这趟浑水搅得再浑些。如果手段巧妙，找准破绽，甚至可能
挑动北燕的内乱。只要他们自己打得头破血流，自然就没工夫找西秦的麻烦啦。
祁烈双眉一挑，深黑的眼中精光闪烁，情绪不断起伏变换。过了良久才，才不置可否地望着我，
唇角微微上挑，勾出一道嘲讽的弧线。
“啧啧啧，半年不见，你还是象以前那么精明厉害，算无遗策。看来这半年的流亡生涯并没有让
你发生多大变化。这个样子的你，一点都不象你自己说的那么毫无威胁呢！”
我一愕，唇边不觉浮起一丝苦笑。
“说来说去，你还是不肯相信我已经放弃了西秦的所有，是决不会来跟你争什么王位了？”
这句话显然激怒了祁烈。他眼神一冷，脸部的线条骤然绷紧。
“谁又真的希罕什么王位？不过只要我想要，就一定能凭自己的本事拿得到，更能凭自己的本领
坐得稳，用不着谁来拱手相让！你若是不服气，不妨出手抢抢看，看看到底谁能赢得了谁！”
“……你这样算是向我宣战么？”祁烈的怒火并不会影响我，我扬一扬眉，不动声色地淡淡道，
“在这里你可没有当时的优势，未必还能占到上风了。”
“我知道。”
祁烈扫一眼四周的环境，神色不变地负手而立，修长挺拔的身形站得枪一样笔直，隐隐透出无穷
的自信与骄傲。
“当日我夺你位子的时候，用的手段不尽光明，你一定觉得不服气。现在我人在北燕，只带了区
区数十人马，势单力孤，处境险恶。而你却统领着二万禁军，手握大权，令行禁止。好，就让我
们两个人，以北燕作为较量的棋局，将这些人当成手中的棋子，来各凭本领地一决胜负吧！输的
人也好心甘情愿地低头认输，免得你总认为我占了你便宜。”
我心里一震，眼睛紧紧地凝视着祁烈，一时竟忘了移开视线。
祁烈从小就是个骄傲的孩子，聪明、倔强、自信、骄傲，甚至有一点轻微的冷峻。我亲眼看着他
从小长大，却从未见过他象此刻这样的卓然不群、光芒四射，全身上下充满了睥睨群雄的豪气。
他是真真正正地成长为一个王者了。
再不是那个依恋我信赖我，亲昵地紧紧粘住我，把我当成师长一样崇拜的孩子……
小时候他曾经是那样的顽皮，爱撒娇会耍赖，让我时时头痛不已。我一直盼着他快快长大，长成
为一个有担当有胆识有气概的男子汉。现在终于如愿以偿，他甚至比我所期待的还要出色，却成
了与我针锋相对的敌人。
真不知道该高兴还是悲哀。
我微笑。久经训练的机械笑容，一样完美得无懈可击。心里却泛起隐隐苦涩。
小烈，