到了后院，赵沉一眼看到了院子里两颗梅树，晶莹白雪遮不住梅花的红，清新喜人。
趁岳父不注意，赵沉偷偷摘了一朵，进屋瞧见女儿在炕上玩得好好的，尿布已经换过，赵沉也不嫌岳父笑话，拿出手中梅花逗女儿：“灿灿看这是什么？”
听到熟悉的声音，灿灿欢快地叫了一声，扭头，没看见爹爹，先看见眼前一块儿红。
她不错眼珠地瞧着。
赵沉笑着把梅花往女儿手里送。
林贤咳了咳，提醒道：“梅花太凉了，灿灿还小，还是别碰凉东西好。”
赵沉耳朵红了，尴尬起身，到底没有开口解释他只是想逗逗女儿抬胳膊抓东西。
“你们怎么来后头了？”洗菜洗到一半不太放心回来看看的阿桔挑开帘子，发现翁婿俩站在炕沿前，很是意外。
林贤看看女婿，笑着解释：“你妹妹大惊小怪的，承远不太放心，过来瞧瞧。”
赵沉则注意到妻子红红的手指头：“你做什么去了？”
阿桔顺着他的目光看向自己的手，知道赵沉担心什么，忙解释道：“娘想亲自做几道菜给咱们尝尝，我也好久没下厨了，赖着娘非要给她打下手，厨房一直烧着热水，挺方便的。”
当着岳父的面，赵沉不好说什么，对林贤道：“岳父咱们回去吧。”
林贤颔首，率先走了出去。
门帘落下，屋里只剩林重九一个孩子跟自家丫鬟，赵沉将妻子拉到门板后面，摸摸她手，确定手是热乎的，心才彻底放下，小声怪道：“你就是闲不住。”
阿桔低头，拽着他腰间玉佩回嘴，声音轻柔几不可闻：“不喜欢我做菜，那一会儿你别吃啊。”
他对她一日比一日好，两人相处时她也渐渐没了最初的紧张局促。
赵沉喜欢她这样，喜欢到忍不住现在就把她压到炕上看她还敢不敢顶他，但他最终只是温柔地拍了拍她脑顶，又捏捏她耳垂，匆匆去追岳父了。
脚步声远去，阿桔继续在门板后站了会儿，等脸上没那么烫了，才去看女儿。
灿灿一眨不眨地盯着娘亲头顶看。
阿桔心软软的，俯身亲她：“灿灿是不是想娘了啊？”
灿灿不说话，小手抓啊抓的，嘴角流了一道口水。
阿桔失笑，摸出帕子替女儿擦过嘴角，对跪坐在一旁的弟弟道：“你跟灿灿玩吧，我去厨房了。”
林重九乖乖点头，好奇地看着长姐头顶。
阿桔没留意，转身要走，却听到女儿着急的叫声，阿桔愣住，回去继续哄女儿，很是纳闷这次女儿怎么不让她走了。那边熟悉母女相处情形的绿云终于再也忍不住，凑到阿桔身边小声说了一句。
阿桔不太相信，但是抬手在脑顶摸摸，真的摸了一朵红艳艳的梅花下来。
看着手里新摘不久的梅花，阿桔脸越来越红，原来刚刚他不是单纯地摸她脑袋，而是为了这个？
门外传来妹妹的脚步声，阿桔忙把梅花交给绿云拿着逗女儿，迅速走了，免得被妹妹打趣。
只是出了屋门，阿桔又在屋檐下站了会儿，怕女儿因她走了哭闹。
可屋里好好的，她听到妹妹打趣女儿臭美，这么小就喜欢花。
阿桔咬了咬唇。
赵沉是个坏胚子，女儿也是个坏的，居然舍得娘亲走却舍不得她带走她的花。
埋怨归埋怨，回厨房的路上，眼里满满都是笑。
作者有话要说：赵灿灿：都怪爹爹，害我被娘亲埋怨了！
赵灰灰：娘亲戴花好看不？
赵灿灿：最好看了！
偷听墙角的娘亲撇撇嘴，笑了。
☆、第96章
初四这日；赵沉去同僚家赴宴了；阿桔留在林家跟家人说话。
短短三日转眼即过，明天便要归家；阿桔很是不舍。晚上母女三人睡一张大炕的日子，一年到头能有几日？
日头暖融融的；饭后母女三人坐在炕头，让灿灿自己躺在中间玩。
柳氏提到了初八郭家请客的事，“咱们家送什么样的礼合适？”林家在京城目前就赵郭两家亲戚；赵家新年不请客了，等着二月初七灿灿百天时好好热闹一场，所以去郭家做客送什么礼；她心里没谱。
礼重了林家送不起，轻了确实也不太好看；阿桔便帮母亲出了些主意。这一年她跟在宁氏身边常常看她打点这些东西，倒是有了些心得。而且听宁氏的意思，等灿灿百日后，赵允廷便打算正式把侯府对牌交给她了，毕竟太夫人精力有限，而宁氏管家有点名不正言不顺。
柳氏得了女儿提点，心里有了谱，去外面忙活了。
屋里就剩姐妹俩，林竹侧躺着跟外甥女玩，细白小脸在阳光下比灿灿的不差什么，都嫩嫩的吹弹可破。
看看越长越好看的妹妹，阿桔记起一件事来，困惑地问她：“这两个月你在家里都做什么呢？上次宝珠说她请你去她家做客，你都没去？”妹妹好动，这边左右街坊没有跟她年龄相仿的姑娘，按理说她该乐意去郭家做客啊。
林竹眼皮都没抬，依然晃着外甥女的小手玩，“天冷了我不想动，再说郭夫人看着挺严肃的，我有点怕她，就不想去。”
阿桔无话可说，又问她：“那初八那天你去不去？去吧，多认识几个小姑娘，平日里走动走动，免得你自己在家没趣。”
林竹点点头，反正男女不坐在一个地方，她不怕撞见郭子敬。
“对了大姐，去年上元节你跟姐夫去看灯会了，好看吗？比咱们镇上的如何？”林竹好奇地问。
阿桔一听就知道妹妹想出去玩了，笑道：“比镇上的好看多了，你想去啊，到时候我跟你姐夫一起过来接你跟小九，咱们一起去看灯。”人多才热闹，有他们照看，父亲母亲也放心。二月初父亲就要参加春闱了，今年肯定没心思看灯。
林竹高兴地笑，笑着笑着拍拍阿桔大腿，朝她眨眼睛：“大姐，你擅自叫上我们，姐夫多半会不高兴吧？我早看出来了，姐夫巴不得天天就你们俩待在一起呢，你看他，这两天总是找借口往这边凑，也不知道是想看灿灿还是看你。”
“闭嘴吧，再胡说不带你去了！”阿桔伸手去捏她脸蛋。
林竹也不躲，乖乖等着让长姐捏，眼睛看着长姐微微泛红的脸，看她眼里藏不住的幸福，不禁羡慕道：“大姐你真幸运，姐夫对你这么好。”
她大眼睛巴巴地看着自己，阿桔突然就舍不得捏了，改成摸摸妹妹脑顶，柔声道：“别急，今年我帮你看着些，遇到合适的就跟娘说，你也会嫁个跟你姐夫一样好的人的。”妹妹十四了，确实该留心妹夫人选了。
林竹别开眼。
脑海里浮现那日在木雕铺子见过的人，他托着猴子摘桃的木雕逗她，笑得那么好看。
不是谁都能一眼就找到会对她好一辈子的男人的。
她翻个身，闭上眼睛睡觉。
被日头晒着，阿桔也有点困，抱过女儿哄了哄，放下被子准备午睡。
结果刚把女儿哄着，柳氏进来了，一看屋里情形，小声对阿桔道：“承远回来了，醉得一塌糊涂，你快去瞧瞧吧，我帮你看着灿灿。”
“都说了让他少喝点的。”阿桔一边小声抱怨一边放轻动作出了被窝，匆匆穿鞋朝客房去了。柳氏摇头笑笑，男人们出去做客，有几个不喝酒的？
替孙女掩好被角，柳氏拿过做到一半的绣活，坐在次女跟外孙女中间绣了起来。
前头阿桔过去的时候，陈平刚端了一盆热水进去，林贤正站在炕前看着女婿喝醒酒茶。阿桔一看赵沉泛红的脸，就知道这次是真喝多了，埋怨地瞪他一眼，接过林贤手里托盘放到一旁，劝道：“爹爹你回去吧，这边有我看着就行。”
林贤点点头，边往外走边劝女儿：“他已经够难受了，你就别再说他了，收拾收拾快睡觉吧。”
阿桔心不在焉地嗯了声，送走父亲，见陈平站在门口，小声问他：“席上都有谁？”赵沉的酒量她不太清楚，但赵沉出门做客那么多次，真没有喝醉过，刚刚看着也不像是装的。
陈平低头回道：“安王府世子也去了，跟他拼的最厉害，两人在席上都没事人似的，往外走时世子倒地上了，大爷上了马车才开始吐。”
语气里隐隐有些得意。
阿桔可不觉得能喝酒算什么本事。
她只是心疼，没再多问，匆匆进了屋。
门外陈平松了口气，体贴地将门带上，到一边墙根下守着去了。
屋里头，阿桔帮赵沉把身上外袍扒了下来扔到外间，先倒茶给他漱了好几次口，确定人是真的不想吐了，这才放下被子让他躺倒里面，她打湿帕子给他擦脸。
赵沉慢慢睁开眼睛，一眨不眨地盯着头顶的人，凤眼比夜晚天上的繁星还要亮，嘴角也扬了起来。阿桔见他还笑，用力擦了他脸一把，“他跟你拼酒，你就非要跟他喝？最后弄成这样，谁难受啊？”
赵沉握住她手笑，“放心，他肯定比我还难受。”男人之间的事，说了她也不懂。
阿桔是不懂，只心疼地看着他，小声道：“他再难受跟我也没有关系，你难受一点我都……不愿意。往后他再招惹你，你索性别理他。”在她看来，安王府就没有好人。
如此小孩子气的话，赵沉失笑，“好，他再来找我喝酒，我就明明白白告诉他，说我妻子不许我跟他喝，行了吧？”心里却暖烘烘的，肚子也没有那么难受了。
就算唐英短短一年连升三品成了锦衣卫镇抚使，深得皇上器重，那又能说明什么？他比唐英少的，只是一个证明自己的机会，唐英是从百户升上去的，而他一开始就当了一卫指挥使，自然显不出真本事。
“阿桔上来，给我抱抱。”想通了，再看看好几天没有碰过的妻子，赵沉忽觉口干舌燥。
他眼神那么明显，阿桔一下子慌了，支吾道：“我还得哄灿灿去呢，你自己睡。”说着转身就要走。赵沉一把攥住她手腕，双手再一用力便把人提到了炕上，侧压着她，一边脱她鞋一边扭头看她，什么都不用说，便看得她浑身无力，最后乖乖被人塞进了被窝里。
带着微微酒气的吻，比平时更醉人，亲一会儿给她喘口气，再接着亲，倒不做旁的。
阿桔急了，身子不受控制地渴望，心里也着急回去，在他又准备亲。嘴时，扭头躲了，闭着眼睛催他：“你，快点，回去晚了娘该多想了。”羞得不能再羞。
“快点做什么？”赵沉假装糊涂，像馋嘴的孩子，只盯着她红润的唇，仿佛还没吃够。
阿桔说不出口。
赵沉猛地低头，亲她脖子。
阿桔那里最不禁撩，低叫一声往被子里缩去，赵沉跟着追进去，追追赶赶中阿桔的嗔怪求饶变了味道……
一个时辰后，赵沉彻底酒醒，一边跪着给妻子穿衣服，一边低声求饶：“阿桔你别生气，我喝多了，真不是故意的。你别担心，现在回去也来得及，就说我不舒服，你看我难受不放心走，岳母不会多想的。”
阿桔恨恨瞪他，水眸潋滟，绯红腮边沾了两缕被汗水打湿的碎发，哪有半点气势？
赵沉不敢再看，怕多看一眼自己又控制不住，飞速替妻子穿好衣裳，又揉揉胳膊揉揉腿，“好了好了，明个儿回家再跟我生气，现在快回去，否则岳母真要多想了。”
他身上只披了件白色中衣，松松垮垮地挂在那儿，大半边胸膛都露出来了，上面好几道指甲印。阿桔看了也心虚，踢开他替她揉腿的手，迅速下了地。腿被他举了半天当然酸，幸好她多多少少都习惯了，匆匆梳好发髻，佯装镇定离去。
脚步声远了，赵沉仰面倒在被子上，咧嘴笑。
那边阿桔回了后院，见绿云歪在外间打盹，她悄悄靠近内室门口，听了听，再透过帘缝瞧了瞧，见母亲妹妹都睡着，一颗心落了地，做贼般上炕躺下，背对炕头闭上眼睛。
脑子里却全是方才的胡闹。
阿桔捂住脸，心想以后再有这种事，赵沉就是醉得不省人事，她也不管他了。
☆、第97章
初八郭家请客那日，宁氏早早就来望竹轩接孙女：“你们去吧；灿灿还小；跟我一起待在家里好了；等开春暖和了再去串亲戚。”
阿桔很是吃惊；“娘为何不去啊？”郭家没有给公爹下帖子，可是请了婆母的。
宁氏看看已经收拾好的儿子儿媳妇；柔柔一笑：“承远知道的，我向来不喜热闹，平时咱们一家子过去串串门没什么，今日这种日子；我懒着去。你们快走吧，我抱灿灿去我那边了。”
小孩子尿多事多；带过去确实不方便，阿桔帮着宁氏一起替女儿裹襁褓，等祖孙俩领着乳母走了，阿桔有些担忧地看向赵沉：“娘不去，姨母该不会不高兴吧？”
“不会，姨母说不定早就料到了，她比咱们更了解娘。”赵沉接过蒋嬷嬷递过来的斗篷，亲自替妻子系上，“以前我想象不出来，看到你跟阿竹相处的情形，我猜姨母跟娘私底下也差不多的。”
提到妹妹，阿桔倒是想到一事，“要不咱们先去我们家，咱们两家一起过去？”自家门户太低，去旁人家做客难免被人指点，有他们陪着，多少会好点，只是这样就明显沾赵家的光了。换做刚成亲时阿桔肯定不会生这种念头，现在……
她笑着看赵沉，知道他一定会答应的。
妻子不再把他当外人，赵沉求之不得，低头亲了她一口。
夫妻俩过去的时候，林家四口正要出发呢，碰面简单寒暄几句，一起前往郭府。到了郭府，赵沉落后林贤一步陪他去正院，林重九乖乖跟在他身边，阿桔则带着母亲妹妹熟门熟路地去了后头。
他们是自家亲戚，来得算是头一波，客人还不多，郭宝珠正检查各处点心干果摆放地如何，瞧见她们，立即欢快地迎了过来，挨个拜年。
柳氏阿桔分别给了她一个封红。
郭宝珠笑嘻嘻道谢，交给小丫鬟金桂收着，她领三人去见母亲。
没过多久，客人们陆续到来。因为冬日寒冷，花园里也没有什么景致好看，无论是各府夫人太太还是小姑娘们都选择坐在暖阁里，彼此品茶闲聊。
阿桔姐妹俩坐在柳氏身边。柳氏略有些拘谨，但容貌颇美，头上简单插了根碧玉簪子，上着秋香色夹袄，温婉端庄，眉眼和善一看就是好相处的。阿桔不用说了，在座的都认识，而坐在她旁边的林竹肌肤赛雪桃花眼灵动非常，竟不比姐姐逊色多少！
单看容貌，就能猜到三人的关系。
离得较远的夫人们窃窃私语，离得近的直接对柳氏夸道：“林夫人好福气，生了这样两个天仙似的女儿，真是让人羡慕。大姑娘被赵大人早早抢了先，二姑娘可否说了人家？要是没有，我倒想替我那侄子提提……”
诸如此类的话，好几位夫人都或坦率或委婉地说了。
其实都是客套话，�