宜竹一本正经地接道：“是的，一向如此。”
武安郡主语气凝滞了一下，她继续道：“但我对你的家世很不满意。”
“我知道郡主对我的身世不满，也能理解您的顾虑。我不能选择自己的出身，但我可以也愿意用我最好的自己来匹配他。”
“可是你能做到的别的女子也能做到，甚至可能比你做得更好。即便是最好的你也比不上一般的别人，你又待怎讲？”
宜竹笑答：“是的，肯定有人比我做得更好，但我相信没有人比我更适合他。不然，他为何没有选择别人而是选择我？郡主即便不相信我的自我标榜，也该相信您儿子的眼光。我们选择彼此不是一时起意，而是经过了深入的了解和考验。”
武安郡主凝神注目她良久，不辩喜怒，但接着抛出了一个更为尖锐的问题：“你如何让我相信你不是因为他的身份而喜欢他呢？”
宜竹面色淡然，语调不疾不徐：“郡主您说这种话既看轻了您的儿子也看轻了我。难道在您的心目中，他是如此不堪吗？除了身世门第就没有别的东西可以吸引我吗？难道我在你的心中是如此目光短浅？只看到了他所拥有的身外之物吗？我爱他，哪怕他不是这种身份，我也照样爱他；但他有这种身份，会让我在爱他的同时会多一些安全感和踏实感。——我不能免俗，我不想假装自己不在乎男方的一切外在条件。但相比外在，我更在乎一个男人的性情和内心。我喜欢他的洁身自好、刚强内敛、胸襟宽广、勇于承担。他并非完人，但他会迅速成长；他的性格不乏弱点，但他善于自省自律。他真正高贵的地方不是他的出身，而是他的内心和人格。我喜欢他的一切，自然包括他的身世门第，就像我喜欢一颗珍珠，为什么不能连同精致华贵的珠匣一起喜欢呢？就像我喜欢一棵树，为什么不能连同滋润树根的大地一起喜欢呢？”
武安郡主脸上说不清是什么表情，点头道：“你挺会强词夺理，也够大胆直率。”
宜竹直接忽略前半一句，只接受后半句的赞赏：“郡主，如果您肯多花些时间来了解我，就会发现，我不仅仅是直率大胆。”
武安郡主笑了一下，她意味深长地说道：“你一直都这么善于推荐自己吗？”
宜竹正色道：“目前为止，只在郡主面前这么做过。”
武安郡主：“……”
谈话暂时中断，室内寂静得能听见人的呼吸声。宜竹垂眉敛目，暗暗淡化自己的忐忑，她静静地等着，并没有没话找话说。
武安郡主大概觉得给她的压迫已经够了，接着抛出了今日的最后一个问题：“你的性情的确跟靖野很合拍，但这并不代表我能全盘接受你，并连带接收你的家庭。——所以，我想让你脱离杨家。至于如何脱离，办法有很多。你以为如何？”
这个问题如轻雷一般在宜竹的脑中轰响，她那尽力维持的平和面容渐渐出现了一丝裂缝。她极力压下心中的愤怒和激动，强作镇定地说道：“我想替我的家人说几句话：我的母亲很庸俗势力很爱脸面，但她对儿女的爱意并不少于任何一个母亲，她为了我们姐妹，三年不做新衣；我的父亲平常喜欢谄媚溜须，看似没有脊梁没有风骨，但他能在关键时刻总能做出正确的选择：在韩国夫人征发民夫，侵占良田时，他明知不可阻而阻之，他这么做不是沽名钓誉，而仅仅是因为他当年曾当过农夫，知道民众的艰难不易；在河东二十四郡都望风而降时，在没有援兵、粮草匮乏之时，他仍然坚守危城；他们贪财向往荣华富贵，可是真有人给他们送礼贿赂，他们夜里会担忧得睡不好觉。他们只是世间最凡庸不过的人，我们这群讨债鬼似的儿女愈发加重了他们的庸俗势力。也许他们会同意这个要求，但我不愿意那么做。”
武安郡主听完她这一番话，目光深沉，默默地盯着她凝视半晌。宜竹觉得话已说完，自己也尽了最大的努力，只有结果如何便不是她所能控制的了。她躬身告辞，当她从郡主府出来坐在自家的马车中时，浑身疲惫，斜靠着车壁一路闭目养神。
全家人在紧张而期待地等着她，宜竹没有多说什么，只含糊
第四十四章大结局（中）
晚饭时；平氏和宜兰的好奇心仍没被满足，事无巨细地向她打听此行的状况，比如武安郡主是个什么样的人；可不可怕？秦家的奴仆有没有刁难她等等。宜竹打起精神；能回答的尽量回答。
杨明成毕竟比平氏见过的世面多；他隐隐约约地已经察觉到了什么；稍一思索，便一脸郑重地说道：“宜竹，如果秦家有什么要求就应了吧，别犟着；只要你过得好，我和你娘怎么都没关系。”平氏听到丈夫的话，怔了片刻，惊呼出声：“你的意思是秦家嫌弃咱们家门第低，我就知道会这样！”
一家人唉声叹气的，谁也没心思吃饭，宜竹试了几次也没能将气氛活跃回来。当晚，她本以为秦靖野会来一趟，可惜他没来。
隔天，宜竹意外地收到了远在霍州的王绮的来信。信中先是对她一家人表示问候，说她本来早就想回京，可她嫂子有了身孕，不方便远路颠簸，只能再等一些时日再回。接着她话锋一转，明确地说如果她的亲事因为门第受到阻碍，她可以说服父亲收宜竹为义女。宜竹抚信叹息，武安郡主所说的办法可能就是这个意思，找一个门户尚可的人家收她为义女，名份上与杨家脱离关系。也许这是最便捷的方法，如果用了此法，她和秦靖野之间的障碍会被清除。但她不能也不会这么做！宜竹思忖半晌，提笔给王绮回信，将自己的意思明确地表达了出来，并再三感谢她的好意。来到这里几年，她的毛笔字已经基本能拿出去见人。
这一天，杨家众人过得是心不在焉，郁郁寡欢。晚饭后，宜竹安慰完父母，刚要回房歇息，就见坊正笑嘻嘻地来报信说，有人找宜竹。
平氏和宜兰一听顿时精神大振，目光炯炯地看着宜竹。宜竹故作镇静与家人告别，前去赴约。
此时的长安城已经到了夜禁的时间，白日热闹喧哗的大街此时是“六街鼓绝行人歇；九衢茫茫空有月。”
一轮明月之下，秦靖野倚马而立，看样子是刚下朝。宜竹放慢脚步，缓缓地走向他，心里在想着怎么和他开口。
秦靖野松开缰绳，朝她张开双臂，宜竹这一次没能如他的愿，她还有正事要和他商议。
秦靖野轻声笑了起来；他大步流星地走过来，霸道地拥她入怀，像个孩子似的雀跃道：“我母亲同意了！”
宜竹一脸惊诧，反问道：“什么？”
“你不高兴？”
宜竹长长地松了一口气，笑道：“不是的，只是没想到这么快。”
秦靖野感慨道：“我也没想到，原本我已制定了十几个计划要和她硬扛到底。”听他的意思，似乎很遗憾没有发挥出来。
他生怕宜竹对自己的母亲产生成见，随即补充道：“我一直相信她最后一定会接受你的。”
宜竹自然明白他的忧虑，爽朗一笑：“我也相信她，——一个养育了你这样出色儿子的母亲，她的眼光一定很不错，她不接受我，只是因为不够了解我。”
秦靖野听罢，默然片刻，突然畅声大笑起来。他的声音中气十足，在这岑寂的长街传得分得远，宜竹伸手抚上他的嘴：“你能不能节制些！”
秦靖野将声音压轻，低头说道：“我问过母亲身边的人了，她们都说你说得话极好。我奶娘还说你和我们家有缘。——你竟一点都不怕我母亲。”不但不怕，还能在她面前侃侃而谈，宜竹的表现出乎他的意料。秦靖野辗转知道宜竹的那番话，心中兴奋得难以自制，如果不是怕太荒唐，他恨不得当天夜里就来找她。
宜竹正色问他武安郡主为什么这么痛快地就答应了他们的婚事了。
秦靖野敛了笑容，问她：“你认识何夫人吗？”
宜竹摇头：“不认识。”
“我母亲在西陵郡主府上见到了她。何夫人的表妹在蓟州，席间她说起了当初张大人和你父亲坚守蓟州的事情，她无意间提起了你。接着王绮大老远的从霍州写了一封信托静婉转交我母亲，揭穿崔玉姗的所作所为——她认为崔玉姗是你的对手。然后还有靖北也帮着你说话，他甚至找出了你家的家谱，说你们杨家的门第一点也不差，上溯八代，甚至跟前朝贵戚有关系。这一点我都没想到，真是难为他了。最后是我奶娘，她看似不偏不倚，可说的话极有份量……”秦靖野的奶娘就是当初跟宜竹一路同行的齐夫人。她虽已回乡养老，但仍时不时进府来看秦靖野和武安郡主。
宜竹万万灿料到会有这么多帮自己，一时百感交集。人的所作所为，一言一行就像抖动一个巨大的蜘蛛网一样，初时看不出有什么关联，但在某个时候却紧紧联接在一起，她影响他人，他人又影响他人，巨网振动，辗转波及，善带来善意，恶带来恶意。最后还会回到自己身上。
宜竹和秦靖野的亲事火速定下，秦靖野做事一样神速，婚事更是如此。武安郡主一点头，他就立即派了官媒，命秦家小厮抬着三十多抬聘礼浩浩荡荡地去杨家提亲。这一下把坊内的邻居全部惊动了，许多人挤在巷口围观。一般情况后，兄弟姊妹中，定亲和成婚都按由长到幼的次序进行，但是战乱打破了不少规矩，很多人就不那么讲究了，以前的许多繁缛礼节也随之简省。特别是秦靖野不久就要远赴边关，自然等不到宜兰和杨镇伊先成亲了。
宜竹亲眼看到了这个朝代奇特的聘礼，里面既有猪马羊野味等活物，也有铜钱黄金、床褥、彩绸、布匹，甚至连果子油盐酱醋之类的都有，仔细算下来聘礼□有二十余物。
平氏兴高采烈，要不是为了维持矜持的风度，她甚至能手舞足蹈。聘礼下得越多，说明男方越重视女方，她心里自然高兴。不过，她很快便乐极生悲了，秦家下这么多聘礼，他们家拿什么陪嫁呢？平氏的烦恼没持续多久便被其他事情给分散了。杨家冷落许久的门庭又开始热闹了起来。有道喜的有试探的，也有串门拉家常的。客人络绎不绝，平氏每每应接不暇。
秦靖野觉得杨家的房子太过狭窄，想要送他们一处宽敞些的宅子，不过被杨明成拒绝了。他家拿不出丰厚的嫁妆，也没能给女儿涨脸面，哪能在后面拖后腿。
已经躲着杨家的章文生也试探性的来找了杨镇伊，杨镇伊对这种小人嗤之以鼻，不屑理睬。这个章文生跟宜兰退亲后，便一心想攀门好亲，可惜一直未能如愿。他是很精明，但别人也不是傻子，特别是他在杨家危难之时退婚的事早已传得沸沸扬扬。虽然人们对男子的要求比女人低得多，但他这一行为照样被大多数人所不齿。因此稍好些的人家没人愿意和她结亲。愿意结亲的人家总有这样那样的不如意。章文生这时多少有些后悔，特别是当他看到宜竹和秦靖野定亲后，悔得肠子都青了。他当初本以为杨家肯定会大祸临头，别说攀高亲他们能平安活下去已是万幸，谁能想到他们还有咸鱼翻身的一天。他再想想宜兰对自己的百依百顺、不计回报，一根钗子就能让她欢喜几天，他如今上哪儿去找这样的女人？
章文生蠢蠢欲动，想做一匹吃回头草的好马，他对自己还是很有自信的。起初宜兰不搭理他，但耐不住他有耐心，再加上女人本就有心软的毛病，渐渐地，宜兰开始不再像以前那么抗拒他。再加上章文生舌灿莲花，说自己当初退亲是迫不得已，其实这些日子一直在想着她云云。
宜兰心生动摇、犹豫不决，便向妹妹问计。宜竹早就在悄悄关注着姐姐的动向，正准备找准时机规劝她一番，此时宜兰主动相问，正中了她的下怀。
宜竹诚恳劝道：“姐，两人分离之后，你要多想想他的坏，千万不要心软。”
宜兰眉头微蹙，忍不住替章文生开脱：“可是他说，他当时被亲友逼迫，才不得不退了亲事的。”
宜竹冷笑一声：“他这人真无耻，好事都是自己的，坏事都往别人身上推。他不但见利忘义、背信弃义，甚至连敢做敢当的勇气都没有。自己做了就是做了。如果他能痛快承认自己的错误，我说不定还能高看他一眼。”
宜兰气势虚弱地继续为他辩解：“可是，可是……我怕以后找不到比他更好的人。”
“姐，你千万别这么想，这世上比章文生人品差的人并不多，哪那么巧都被你撞上了，我敢打赌你随便找一个都比他强。”
“是吗？”
“比如说刘十七。”
“可他这人又粗俗又讨厌。”
宜竹觉察出宜兰是明显的口是心非：“可是我觉得挺好，他也许不会甜言蜜语，但却是真心实意的对你好。他有责任有担当。”
宜竹又当宜梅的例子来劝宜兰：“你看看宜梅姐，要断就断得干脆。她退亲时，我安慰她。她当时却说，这也许是老天在帮她，不然等成亲后再发现丈夫的真面相，那才叫悲惨。那些变了质的感情就像放坏的馊饭一样，该扔就得扔，哪怕是山珍海味也不能再吃，更何况他还不是山珍海味。”宜兰经过许多事后，也不像以前那样油盐不进了。姐妹俩感情加深，她愈发能听进去宜竹的话。
宜兰仍是一脸迟疑：“可我觉得那个刘十七对我……根本没那方面的意思。”宜竹心里暗暗腹诽，这个刘十七肯定也被某人的闷骚给传染了，她敢打赌他对宜兰应该有点意思，但他根本没表现出来，也许他是不懂得怎么表达。宜竹一项一项地给姐姐分析章文生和刘十七，将前者贬得一无是处：“就算退一万步说，我们相信他是被亲友所逼才退亲，但是你想想，一辈子那么长，谁知道会发生什么意外，有一就有二，这次他屈服于亲友放弃了你，下次呢？下下次呢？你问问自己的心，你跟他在一起感到过安心吗？当我们家遭受危难，当你遇到危险时，他又在哪里？他能给你的除了不要钱不费力的甜言蜜语，还有什么？”
宜兰其实心中隐隐然已有判断，如今这些实质性的问题一经宜竹尖锐点出，立即如醍醐灌顶。她深深叹息一声，默然良久，突然自嘲一笑：“二妹，你说我有时候是不是很愚蠢？总是犯错。”
宜竹深有感触地接道：“犯错的又何止你一个，我们每个人都会犯错。这世上大概只有死人才会一点错都不犯。大多数人只有在面对别人的事情上才最明智，