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那是一个仲夏的黄昏，在绿意葱茏的草坪上支起一大一小两座白色的帐篷。大帐篷里有许多桌子放着各式点心，服务人员把一杯杯香槟酒源源不断地送到客人手中。小帐篷里放着送给罗伯兹先生的礼品。罗伯兹先生任〃学者〃学院院长十余年，许多他的现任学生和过去的学生的家长都送来礼品。大多礼品都不昂贵，但是对罗伯兹先生都有特别的意义，这些礼品中有一个被盖着，不知道是什么礼品。
罗伯兹先生身着紫红色学袍，站在草坪上，拿着香槟酒，有一个简短的辞行讲话。而后，公学的一位负责人代表学校，有一个热情洋溢的感谢致词。在他讲话期间，那个被盖着的礼品打开了，原来是一幅罗伯兹先生的肖像油画，画着罗伯兹先生最常有的姿势和神态。他们两个的讲话不时引起哄堂大笑，遗憾的是很多时候我不知其中之缘故。英国人特别看重这种场合的讲话，我想他们的讲话是精心准备了的。一方面用词要讲究，既要表达你的意思，又要听众能接受；更重要的是，要引经据典显示你的学识。在这种场合，讲话一定要有幽默感，无论讲话的内容如何，如果没有幽默感，不能激起听众的共鸣，不能算一个成功的讲话。
这种鸡尾酒会的另一个重要内容是客人间的互相交谈，每人拿着香槟酒站在草坪上，与熟识的人叙旧，与不相识的人结识。我看见张艮身着黑色的学袍，拿着香槟酒与各位老师和家长们寒暄时，觉得他开始融入这个环境了。
安娜和查理是典型的英国中产阶级。查理在大学工作，收入不算差，但是绝对不算富有。然而，安娜并不工作，是真正的家庭主妇。他们孩子年幼时，安娜的主要精力放在两个孩子的教育上。他们的两个儿子都有博士学位，小儿子还毕业于剑桥，可以说安娜的成绩是很大的。
他们的两个儿子长大成人后，安娜没有什么事情，但是依旧不工作，而是到成人大学读书。她先学了一年英国文学，后来学了很长时间的艺术，现在对铁板画很感兴趣，也有相当的造诣。她把家中的一间空房改建成一个专门的铁板画室，装有整套的铁板画设备，备有各种制作铁板画的材料。铁板画制作不算太复杂，先在铁板上涂蜡，然后在蜡层上雕刻，而后再腐蚀掉不需要的部分，最后在制作好的铁模上加色，装在压力机上，高压印制。这样制作出的画，既是彩色，也有立体感，效果很好。每年我太太的生日时，总是能收到安娜自己制作的铁板画生日卡。大概因为安娜也算学艺术的，所以对人们的穿着和形象经常有一些看法和评论。
记得在张艮进温切斯特公学前，安娜有一次谈到私立学校的孩子时说，私立学校的孩子都长得很帅（bloodyhandsome）。其实，她的感觉主要是基于对私立学校的孩子在仪表和行为有好的印象。我很难相信私立学校的学生会比公立学校的学生更漂亮，然而，受到更多的教育和更好环境的熏陶，有更好的仪表和行为是理所应该的。
《黄土店到剑桥有多远》 第二部分第十章：礼貌养成绅士（4）
有一次温切斯特公学放周末假，张艮的同学梅耶没有回家，张艮就邀请他到我们家过周末。与张艮在宋顿中学的同学相比，梅耶非常有教养。除了一般礼节性的问候外，与我们一起吃晚饭时，他给我们谈起了一些他家里和父母的事情。他谈话很有分寸，谈的是一些生活中的小事，但是说得很诙谐，使我们对他家里和父母有很深的印象。
从梅耶身上，我看到一些很熟悉的东西，就是多年前与牛津毕业的贝利博士在一起时，从他身上看到的。后来，我们告诉张艮，梅耶的教养很好，与人交往的能力很强，应该向他学习。没有想到，张艮告诉我们，他的教养和能力不比梅耶差。他说，梅耶是学理科的，他的人文方面的知识和能力在同学中算差的。与梅耶相比，绝大部分同学（特别是那些学文科的同学）这方面的能力要强得多。
正如在公学自己的介绍中所说，在温切斯特公学受教育不只是学知识，培养学生的社交活动的能力也是温切斯特公学教育的一部分。这种能力的培养不仅在校内，也在校外；这种能力不仅在学生期间是重要的，长大成人后更重要。
温切斯特公学经常与其他的私立学校的学生联欢，特别是与女子私立学校。学校经常安排车送他们到别的私立学校聚会，也经常邀请别的学校的学生来温切斯特公学共进晚餐，参加聚会。培养他们与女孩子在一起时的礼节和交往的能力也是学校教育的一部分。
（五）在温切斯特公学，给学生最高的奖励大概是与董事会成员共进晚餐。
然而，温切斯特公学也有严格的校纪校规，要造就一个人，培养一个绅士，引导和惩罚都是需要的。我们通常两周接张艮回家一次，星期天中午从学校接回来，吃了晚饭再送回去。有一个星期天早上，我正准备去接他，他给我来电话说，这个星期天他有事不能回家，让我不要去接他。我不知道他有什么要事，不能回家就算了，也没有细问。
两天后，我们收到罗伯兹先生的信。信中说，上周六晚上，他邀请一所私立女子学校的学生来温切斯特公学与〃学者〃们联欢。这是一所很好的女子学校，这些女孩子的哥哥弟弟也在像温切斯特公学和伊顿公学这样的学校读书。晚上十点，联欢会结束后，罗伯兹先生让一些〃学者〃送这些女孩子到车站，要他们半小时内返校。张艮与另外八个〃学者〃去送这些女孩子，他们送人到车站后没有立即返校，而是在返校途中的一个酒吧里喝了一杯啤酒，结果他们返校时不是在规定的十点半，而是十一点。罗伯兹先生为此惩罚他们，第二天不准他们离校，以示校纪校规。并给每个家长一封信，让家长督促孩子养成遵守纪律的好习惯。罗伯兹先生在信中强调说，他这样做是为了让〃学者〃有责任感，虽是小事一件，但凡事要大处着眼，小处着手。
好的教育方法总是两方面的，惩罚和奖励并用，温切斯特公学也不例外。温切斯特公学对学生的奖励更注重心理和意识的影响，而不是物质性的东西，也就是给被奖励的学生一种特殊的待遇，有一些特殊的机会。
英国的私立学校，校董事会任命校长和副校长，然后校长和副校长再任命其他的工作人员和老师，所以董事长是最重要的人物。像温切斯特公学这样的学校，当董事长只是挂名，总是由社会名流担任，就是董事会的一般成员也是重要人物。
在温切斯特公学，给学生最高的奖励大概是与董事会成员共进晚餐。张艮在温切斯特公学的第二年，曾获此殊荣。
学校为了表彰那年在理科方面最突出的学生，董事会邀请四名理科学生与他们共进晚餐，同时校长、副校长和各理科教研室的负责老师作陪。四名学生中三名是〃学者〃，一名是普通生。张艮因为物理成绩最突出而被邀请，梅耶因为生物成绩最突出而被邀请，艾伦因为数学成绩最突出而被邀请。那个普通生因为化学成绩最突出而被邀请。
晚餐是一个星期六的晚上，在董事长的专用餐厅举行。那个星期的早些时候，张艮来电话，告诉我们他要参加董事会的晚餐。我们很高兴，祝贺他在学业上的进步。然而他也给我们出了一个难题。与董事会成员共进晚餐是有讲究的，就餐者一定要身着晚礼服。我们不知道晚礼服和一般的西服有什么区别，我们说家里可以马上给他买一套西装。但是张艮说晚礼服和西装不是一会事儿，穿西装要打领带，而穿晚礼服要打蝴蝶结，并且上衣、裤子和衬衣的样式都不同，总之没有晚礼服是不能参加这次晚餐的。正在我们一筹莫展的时候，张艮又来电话告诉我们，他已经把晚礼服的问题解决了。原来，他的一个同学卡尔有一套晚礼服，愿意借给张艮。
在那次晚餐上，董事长和董事会的成员与他们四个学生谈到了许多很有意思的问题。张艮与董事长在谈到宗教与科学的时候，有些偏激。大概校长不愿张艮讲出一些不适时宜的话，试图阻止张艮与董事长继续谈此问题。谁知董事长打断校长的插话，要继续与张艮讨论宗教与科学。虽然作为年轻人，张艮看问题容易片面，但是董事长认为年轻人最可贵的正是没有约束的思维，所以鼓励张艮在这个问题谈他的看法。
后来张艮告诉我们，平时很难见到董事长，偶尔见到也是在什么大会上，董事长高高在上，从来没有机会与他面对面的谈过话。与董事会的那次晚餐让他大开眼界，董事会的成员都是社会名流，包括牛津大学新学院的院长和另外两位教授。他们的人文知识都有很深厚的基础，无论是科学技术或文化艺术，无论是历史事件或是现实社会，他们都可以交谈很深。张艮在那次晚餐上学到的不仅是知识，更重要的是礼节。在这种场合既要彬彬有礼，又要才华横溢。
（六）
英国人，特别是中产阶级，对孩子教育的关注并不亚于中国的家长，只是方式有很大的差别。
现在国内每年高考时，许多考生家长在考场外面翘首以待，急切之情不言而喻。难以理喻的是，孩子高考前的那么多年，家长在干什么；在考场外面无论怎样关心，怎么急切，恐怕都无济于事。相比之下，英国的家长对子女教育的关爱要成熟得多，要理智得多，要有耐心得多。
在某种程度上，英国的中产阶级更重视让孩子〃不要输在起跑线上〃，但是方法完全不同。他们非常注重孩子小时候的教育，作为家长，特别是作为母亲，要付出巨大的代价。他们相信孩子在小的时候受母亲的影响最大，因此孩子的早期教育取决于母亲受教育的程度和文化素养，这种早期教育不是用钱可以买到的。
《黄土店到剑桥有多远》 第二部分第十章：礼貌养成绅士（5）
安娜为了她两个儿子的教育，她愿为一个家庭主妇，牺牲了她自己的工作和事业，这绝不是一个容易的选择。但是我有时也考虑，安娜没有受过高等教育，外出工作也挣不了多少钱，在家教育孩子应该是一个合理的选择。特别是为了让孩子受好的教育，做父母的作出一些牺牲也是应该的，从安娜的情况来说，在经济上也是合理的。
记得我与我太太第一次见到艾伦的父母时，艾伦的父亲告诉我，艾伦的母亲是一个家庭主妇，在家照顾和教育三个孩子。张艮没有到温切斯特公学前，我觉得孩子去私立寄宿学校读书，家长的责任就少一些，没有在走读学校那么大的负担
其实，即使孩子在寄宿学校读书，家长也要与学校经常联系，要根据老师的报告与老师交换意见，要参加学校的各种活动。英国一年有三个学期，每个学期中间要放一次假，称为期中假。这样一个孩子上学、放假每年就要接送六个来回。在放假期间要安排孩子的旅游，安排孩子与同学一起玩。姑且不说艾伦的父母要为他们孩子的私立教育花多少钱，在英国照顾和教育三个孩子绝不不是一件容易的事情。每次在学校见到艾伦的父母时，总是艾伦母亲与学校的老师打交道，她无论在言谈、举止和衣着方面都无可挑剔，思维敏捷，说话得体。我觉得艾伦母亲一定受过很好的教育，很可能受过高等教育。
在一次温切斯特公学的鸡尾酒会上，我们谈到了艾伦和张艮要考哪个大学和学什么专业。艾伦的母亲说艾伦准备报考剑桥学数学，她问张艮准备学什么。我们说张艮也准备报考剑桥，但是学物理。她说张艮跟她学的专业一样，她年轻时在剑桥学化学。在剑桥学物理、化学和生物都称为自然科学，原来她也是剑桥毕业的。
我一直觉得艾伦的母亲受过很好的教育，但是从剑桥毕业后在家里做家庭主妇，专职教育孩子是我没有想到的。我知道很多温切斯特公学学生的母亲都受过高等教育，并且在家专职教育孩子。然而从牛津和剑桥大学毕业后做家庭主妇专职教育孩子的确不是一个容易的选择。许多英国家庭深知，一个人的成功来之不易，两代人的成功更难，为了三代人的成功，家庭必须付出极大的代价。
英国的中产阶级对孩子的直接影响主要是在假期，特别是那些在公学读书的孩子。公学都是寄宿制，只有假期，家长才有机会与孩子在一起，所以家长对孩子在假期的旅游和其他活动非常重视。
张艮在公立学校上学时，假期我们也外出旅游。暑假时间较长，我们要么去欧洲或回国旅游。张艮虽然在温切斯特公学有两年的时间，但是只有一个暑假。放假前，我与我太太商量，我们以前都是参加旅行团去的欧洲，我们这次可以自己驾车去欧洲旅游。没有想到放假前，张艮与他的同学已经安排好了那个假期的活动，要与同学一起度假。
那个借给张艮晚礼服的同学，卡尔，要邀请他参加他姐姐的婚礼。卡尔是学数学的，来自一个很殷富的家庭。在英国，很大程度上从住房条件可以看出一个家庭的经济状况。英国的住宅大致可以分为四类，单元房、连体别墅、半连体别墅和独立别墅。如果一座独立别墅的地址不是一个门牌号数，而是一个单独的名字，诸如什么阁，什么庄园之类，这种住宅就比较大。如果一座独立别墅的地址不但是单独的名字，而且在地图上都有标注，那一定是一座豪宅。
放假后不久，张艮收到卡尔的一封信，原来是一个正式的请帖并附有一张地图，在地图上标注有他家住宅的名字和位置。他们的家在温切斯特市东面十多英里的地方，方圆两英里就他们一家人。我们在那个区域已经住了六年，但是从未去过那个地方。
从温切斯特到卡尔的家不算太远，驾车就二十多分钟的路程。沿途都是缓丘陵，公路两旁是大片的草�