bruce(布鲁斯)- 第2部分

　　　　　〃The　boss？〃　echoed　the　boy。　〃You　mean　the　man　who　owns　this　place？　

No；　sir。　But　when　I've　walked　past；　on　the　road；　I've　seen　his　'Collies　for　

Sale'　sign；　lots　of　times。　Once　I　saw　some　of　them　being　exercised。　They　

were　the　wonderfulest　dogs　I　ever　saw。　So　the　minute　I　got　the　money　for　

the　check；　I　came　here。　I　told　the　man　in　the　front　yard　I　wanted　to　buy　a　

dog。　He's　the　one　who　turned　me　over　to　you。　I　wishOH！〃　he　broke　off　in　

rapture；　coming　to　a　halt　in　front　of　Lass's　run。　〃Look！　Isn't　he　a　dandy？〃　

　　　　　Lass　had　trotted　hospitably　forward　to　greet　the　guest。　Now　she　was　

standing　on　her　hind　legs；　her　front　paws　alternately　supporting　her　fragile　

weight　on　the　wire　of　the　fence　and　waving　welcomingly　toward　the　boy。　

Unknowingly；　she　was　bidding　for　a　master。　And　her　wistful　friendliness　

struck　　　a　　　note　　　of　　　response　　　in　　　the　　　little　　　fellow's　　　heart。　　　For　　　he；　　　too；　　　was　

lonesome；　　　much　　　of　　　the　　　time；　　　as　　　is　　　the　　　fate　　　of　　　a　　　sickly　　　only　　　child　　　in　　　an　

overbusy　　　　　　home。　　　　　And　　　　he　　had　　　the　　　true　　　craving　　　　of　　the　　lonely　　　　for　　dog　

comradeship。　

　　　　　He　　thrust　his　　　none…too…clean　　　hand　　　through　　　the　　　wire　　mesh　　　and　　　patted　

the　　　puppy's　　　silky　　　head。　　　Lass　　　wiggled　　　ecstatically　　　under　　　the　　　unfamiliar　

caress。　All　at　once；　in　the　boy's　eyes；　she　became　quite　the　most　wonderful　

animal　and　the　very　most　desirable　pet　on　earth；　

　　　　　〃He's　great！〃　sighed　the　youngster　in　admiration；　adding　na　飗　ely：　〃Is　

he　Champion　Rothsay　Chiefthe　one　whose　picture　was　in　The　Bulletin　

last　Sunday？〃　

　　　　　The　　　　kennel…man　　　　　　　laughed　　　　noisily。　　　Then　　　　he　　　checked　　　　　his　　mirth；　　　for　

professional　reasons；　as　he　remembered　the　nature　of　the　boy's　quest　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



foresaw　a　bare　possibility　of　getting　rid　of　the　unwelcome　Lass。　

　　　　　〃Nope；〃　he　said。　〃This　isn't　Chief。　If　it　was；　I　guess　your　Uncle　Dick's　

check　would　have　to　have　four　figures　in　it　before　you　could　make　a　deal。　

But　this　is　one　of　Chief's　daughters。　This　is　Rothsay　Lass。　A　grand　little　

girl；　ain't　she？　Say；〃in　a　confidential　whisper；〃since　you've　took　a　fancy　

for　her；　maybe　I　could　coax　the　old　man　into　lettin'　you　have　her　at　an　easy　

price。　He　was　plannin'　to　sell　her　for　a　hundred　or　so。　But　he　goes　pretty　

much　by　what　I　say。　He　might　let　her　go　forHow　much　of　a　check　did　

you　say　your　uncle　sent　you？〃　

　　　　　〃Twelve　dollars；〃　answered　the　boy；〃one　for　each　year。　Because　I'm　

named　for　him。　It's　my　birthday；　you　know。　Butbut　a　dollar　of　it　went　for　

the　chain　and　the　collar。　How　much　do　you　suppose　the　gentleman　would　

want　for　Rothsay　Lass？〃　

　　　　　The　kennel…man　considered　for　a　moment。　Then　he　went　back　to　the　

house；　leaving　　　the　lad　alone　at　the　gate　of　　　the　run。　　　Eleven　dollars；　　　for　　　a　

high…pedigreed　collie　pup；　was　a　joke　price。　But　no　one　else　wanted　Lass；　

and　her　feed　was　costing　more　every　day。　According　to　Rothsay　standards；　

the　list　of　brood…females　was　already　complete。　Even　as　a　gift；　the　kennels　

would　　　　　be　　　making　　　　money　　　　　by　　　getting　　　rid　　of　　the　　　prick…eared　　　　〃second。〃　

Wherefore　he　went　to　consult　with　the　foreman。　

　　　　　Left　alone　with　Lass；　the　boy　opened　the　gate　and　went　into　the　run。　A　

little　to　his　surprise　Lass　neither　shrank　from　him　nor　attacked　him。　She　

danced　about　his　legs　in　delight；　varying　this　by　jumping　up　and　trying　to　

lick　his　excited　face。　Then　she　thrust　her　cold　nose　into　the　cup　of　his　hand　

as　a　plea　to　be　petted。　

　　　　　When　　　the　　　kennel…man　　　came　　　back；　　　the　　　boy　　　was　　　sitting　　　on　　　the　　　dusty　

ground　of　the　run；　and　Lass　was　curled　up　rapturously　in　his　lap；　learning　

how　　　to　　　shake　　　hands　　　　　at　　　his　　　order。　　〃You　　can　　　have　　her；　　　the　　　boss　　　says；〃　

vouchsafed　the　kennel…man。　〃Where's　the　eleven　dollars？〃　

　　　　　By　this　graceless　speech　Dick　Hazen　received　the　key　to　the　Seventh　

Paradise；　and　a　life…membership　in　the　world…wide　Order　of　Dog…Lovers。　

　　　　　The　homeward　walk；　for　Lass　and　her　new　master；　was　no　walk　at　all；　

but　a　form　of　spiritual　levitation。　The　half…mile　pilgrimage　consumed　a　full　

hour　of　time。　Not　that　Lass　hung　back　or　rebelled　at　her　first　taste　of　collar　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



and　chain！　These　petty　　annoyances　　　went　unfelt　in　　　the　　　wild　　　joy　　of　　　a　　　real　

walk；　　　and　　　in　　　the　　　infinitely　　　deeper　　　happiness　　　of　　　knowing　　　her　　　friendship…　

famine　was　appeased　at　last。　

　　　　　The　walk　was　long　for　various　reasonspartly　because；　in　her　frisking　

gyrations；　　　Lass　　　was　　　forever　　　tangling　　　the　　　new　　　chain　　　around　　　Dick's　　　thin　

ankles；　partly　because　he　stopped；　every　block　or　so；　to　pat　her　or　to　give　

her　further　lessons　in　the　art　of　shaking　hands。　Also　there　were　admiring　

boy…acquaintances　　　along　　　the　　　way；　　　to　　　whom　　　the　　　wonderful　　　pet　　　must　　　be　

exhibited。　

　　　　　At　　　last　　　Dick　　　turned　　　in　　　at　　　the　　　gate　　　of　　　a　　　cheap　　　bungalow　　　on　　　a　　　cheap　

streeta　　　　　bungalow　　　　　　　with　　　a　　　discouraged　　　　　　　geranium　　　　　　plot　　　in　　　its　　pocket…　

handkerchief　front　yard；　and　with　a　double　line　of　drying　clothes　in　the　no　

larger　space　behind　the　house。　

　　　　　As　　　Dick　　　and　　　his　　　chum　　　rounded　　　the　　　house；　　　a　　　woman　　　emerged　　　from　

between　　　the　　　two　　　lines　　　of　　　flapping　　　sheets；　　　whose　　　hanging　　　she　　　had　　　been　

superintending。　She　stopped　at　sight　of　her　son　and　the　dog。　

　　　　　〃Oh！〃　she　commented　with　no　enthusiasm　at　all。　〃Well；　you　did　it；　hey？　

I　was　hoping　you'd　have　better　sense；　and　spend　your　check　on　a　nice　new　

suit　or　something。　He's　kind　of　pretty；　though；〃　she　went　on；　the　puppy's　

friendliness　　　and　　　beauty　　　wringing　　　the　　　word　　　of　　　grudging　　　praise　　　from　　　her。　

〃What　kind　of　a　dog　is　he？　And　you're　sure　he　isn't　savage；　aren't　you？〃　

　　　　　〃Collie；〃　answered　Dick　proudly。　〃Pedigreed　collie！　You　bet　she　isn't　

savage；　　　either。　　　Why；　　　she's　　　an　　　angel。　　　She　　　minds　　　me　　　already。　　　Seeshake　

hands；　　　Lass！〃　　　〃Lass！〃　　　ejaculated　　　Mrs。　　　Hazen。　　　〃'SHE！'　　　Dick；　　　you　　　don't　

mean　to　tell　me　you've　gone　and　bought　yourself　aa　FEMALE　dog？〃　

　　　　　The　　　woman　　　spoke　　　in　　　the　　　tone　　　of　　　horrified　　　contempt　　　that　　　might　　　well　

have　　　been　　　hers　　　had　　　she　　　found　　　a　　　rattlesnake　　　and　　　a　　　brace　　　of　　　toads　　　in　　　her　

son's　　　pocket。　　And　　　she　　　lowered　　　her　　　voice；　　　as　　　is　　　the　　　manner　　　of　　　her　　　kind　

when　　　　　　forced　　　　to　　speak　　　　of　　the　　　unspeakable。　　　　　　　She　　　moved　　　　　　back　　　from　　　the　

puppy's　politely　out…thrust　forepaw　as　from　the　passing　of　a　garbage　cart。　

　　　　　〃A　　　female　　　dog！〃　　　she　　　reiterated。　　　〃Well；　　　of　　　all　　　the　　　chuckle…heads！　　　A　

nasty　FEMALE　dog；　with　your　birthday　money！〃　

　　　　　〃She's　not　one　bit　nasty！〃　flamed　Dick；　burying　the　grubby　fingers　of　

his　　　right　　　hand　　　protectively　　　in　　　the　　　fluffy　　　mass　　　of　　　the　　　puppy's　　　half…grown　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



ruff。　〃She's　the　dandiest　dog　ever！　She〃　

　　　　　〃Don't　　　　talk　　　back　　　to　　me！〃　　　　snapped　　　　Mrs。　　　　Hazen。　　　　〃Here！　　　　Turn　　　right　

around　and　take　her　to　the　cheats　who　sold　her　to　you。　Tell　them　to　keep　

her　　and　give　　　you　　　the　　good　　　money　　you　　　paid　　　for　　her。　Take　　her　out　of　　　my　

yard　this　minute！　Quick！〃　

　　　　　A　　hot　　　mist　　　of　　　tears　　　sprang　　　into　　　the　　　boy's　　　eyes。　　　Lass；　　　with　　　the　　　queer　

intuition　　　that　　　tells　　　a　　　female　　　collie　　　when　　　her　　　master　　　is　　　unhappy；　　　whined　

softly　and　licked　his　clenched　hand。　

　　　　　〃Iaw；　　PLEASE；　　　Ma！〃　　　he　　　begged　　　chokingly。　　　〃PLEASE！　　　It'sit's　　　my　

birthday；　and　everything。　Please　let　me　keep　her。　II　love　her　better　than　

'most　anything　there　is。　Can't　I　please　keep　her？　Please！〃　

　　　　　〃You　heard　what　I　said；〃　returned　his　mother　curtly。　

　　　　　The　　　　washerwoman；　　　　　　　　who　　　　one　　　day　　　　a　　week　　　　lightened　　　　Mrs。　　　Hazen's　

household　　　labors；　　　waddled　　　into　　　view　　　from　　　behind　　　the　　　billows　　　of　　　wind…　

swirled　clothes。　She　was　an　excellent　person；　and　was　built　for　endurance　

rather　than　for　speed。　At　sight　of　Lass　she　paused　in　real　interest。　

　　　　　〃My！〃　she　exclaimed　with　flattering　approval。　〃So　you　got　your　dog；　

did　you？　You　didn't　waste　no　time。　And　he's　sure　a　handsome　little　critter。　

Whatcher　goin'　to　call　him？〃　

　　　　　〃It's　not　a　him；　Irene；〃　contradicted　Mrs。　Hazen；　with　another　modest　

lowering　of　her　strong　voice。　〃It's　a　HER。　And　I'm　sending　Dick　back　with　

her；　to　where　she　came　from。　I've　got　my　opinion　of　people　who　will　take　

advantage　of　a　child's　ignorance；　by　palming　off　a　horrid　female　dog　on　

him；　too。　Take　her　away；　Dick。　I　won't　have　her　here　another　minute。　You　

hear　me？〃　

　　　　　〃Please；　　　Ma！〃　　　stammered　　　Dick；　　　battling　　　with　　　his　　　desire　　　to　　　cry。　　　〃Aw；　

PLEASE！　II〃　

　　　　　〃Your　　　　　ma's　　　right；　　　Dick；〃　　　　chimed　　　　　in　　the　　　washerwoman；　　　　　　　　her　　　first　

interested　glance　at　the　puppy　changing　to　one　of　refined　and　lofty　scorn。　

〃Take　　　her　　　back。　You　　　don't　　　want　　　any　　　female　　　dogs　　　around。　　　No　　　nice　　　folks　

do。〃　

　　　　　〃Why　not？〃　demanded　the　boy　in　sudden　hopeless　anger　as　he　pressed　

lovingly　the　nose　Lass　thrust　so　comfortingly　into　his　hand。　〃WHY　don't　

we　want　a　female　dog　around？　Folks　have　female　cats　around　them；　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



female　women。　Why　isn't　a　female　dog〃　

　　　　　〃That　will　do；　Dick！〃　broke　in　his　shocked　mother。　〃Take　her　away。〃　

　　　　　〃I　won't；〃　said　the　boy；　speaking　very　slowly；　and　with　no　excitement　

at　all。　

　　　　　A　slap　on　the　side　of　his　head；　from　his　mother's　punitive　palm