小厮战战兢兢地跑了进来：“侯爷，蔚州都指挥使华大人求见！”
安陆侯皱着眉头，正要说“不见”，大管事却道：“华家不是要和宋家结亲了吗？说不定华大人有好消息带过来呢？”
安陆侯想了想。微微颔首。
大管事松了口气，立刻去请了华堂进来。
华堂和安陆侯分宾主坐下，华堂忙将自己的来意委婉地告诉了安陆侯：“……我对京都的情况也不了解，延安侯世子所言无从判断，不知是真是假，所以特来请教侯爷。”
安陆侯脾气暴躁，不拘小节。对坊间的这些传闻通常都不以为意，闻言不由一愣，想到了自己的忠仆被抓之事……
难道这件事与自己为英国公做媒有关？
念头一闪而过，他又很快否定了自己的想法。
就算如此。那英国公世子还只是个未及弱冠的少年，怎么可能指使东平伯和黄祈为他所用？
“你不要听那些小辈胡说八道。”他大大咧咧地道，“老子管不住儿子？天下还没有这种事！你只管放心，等我从顺天府回来。我们好好合计合计，看这件事找谁好。”
华堂听了心中稍安。连声道谢，起身告辞。
安陆侯立刻领着护卫去了顺天府。
待大总管搀着安陆侯太夫人赶到厅堂的时候，安陆侯和护卫早已不见了踪影。
黄祈是顺天府尹，治下还有大兴、宛平等县，他刚刚到任，几个治下之地都还没去看过，他也不可能为了英国公府走水的事就天天坐在衙门里等消息。
安陆侯到达顺天府的时候，黄祈正巧去了大兴，不在衙门。
安陆侯更是毫无顾忌，和顺天府同知几句不合，就动手抢人。
顺天府同知气得浑身发抖，虽然和衙役们抵抗了一阵，却到底不敢伤了安陆侯，吩咐手下的衙役快去请了东平伯过来。
坐在顺天府对街茶楼里喝茶的顾玉看着可乐坏了，他对贴身的护卫笑道：“还真给天赐哥料着了，安陆侯这家伙冲动之下会来顺天府来抢人。”他把手一挥，“走，轮到我们出场了！”兴奋之情溢于言表。
两个护卫面面相觑，只得硬着头皮跟了过去，远远地就听见顾玉高声地嚷着：“安陆侯府那个吃里扒外的盗贼在哪里呢？天赐哥让我把人带到英国公府去，要好好审审他，看他是受了谁的指使！”
安陆侯看清楚来人，气得快要吐血，大声喝道：“顾玉，你在这里凑什么热闹？小心我告诉云阳伯！”
“咦！”顾玉瞪大了眼睛，“原来世伯也在这里啊！我这些日子一直在英国公府帮忙，我祖父也知道。世伯怎么会在这里？您不会是来顺天府抢人的吧？皇上知道了可不得了了！世伯与其私下带人围攻顺天府，还不如进宫告御状呢！好歹不用被那些御史弹劾什么‘藐视朝廷’之类的罪名……”
安陆侯气得两眼冒烟，但顾玉的话也提醒了他，他不得不承认顾玉言之有理。
他冷哼数声，领着自己的护卫离开了顺天府。
顾玉就上前拍了拍还处于震惊状态的顺天府同知的肩膀：“我要和安陆侯进宫打御前官司了。你还是赶紧跟黄大人说一声吧。就算是皇上，也有先入为主的时候。”并提醒他，“如果有人逃狱，你们完全可以格杀勿论嘛！”
顺天府同知朝着顾玉投去一记感激的眼神，下意识地抱拳说了声“多谢”。
可话音刚落，才惊觉这件事根本就是顾玉挑起来的，要不是他，安陆侯又怎么会想到进宫告状，自己凭什么要感谢他？
一口气堵在胸口。
顾玉已大摇大摆地带着他的护卫离开了顺天府。
顺天府同知却不得不派人快马加鞭地去通知黄祈。
待到了乾清宫。东平伯、黄祈、安陆侯三人各执一词，公说公有理，婆说婆有理，还有顾玉站在一旁小声嘀咕：“难道功勋贵族就能不顾朝廷纲常，想怎样就怎样不成？那皇子们岂不是可以随意指使六部三司为其做事了？”
原来半眯着眼睛懒得理会东平伯等人的皇上眼底猛地闪过一丝精光。
“罚安陆侯一年的俸禄，”他淡淡地开口，殿内的杂音戛然而止，如被刀割断了似的，变得悄无声息。“罚东平伯、黄祈一个月俸禄。”说着，目光落在了顾玉的身上，“你给我禁足两个月！”
“啊？！”顾玉的脸垮了下来，嘟着嘴喃喃道，“关我什么事？”
皇上严肃地瞥了他一眼。
他立刻跪下磕头。
这就是定论了！
东平伯等人忙跟着跪了下去。恭敬地行礼，鱼贯着退了下去。
安陆侯狠狠地瞪了顾玉一眼，拂袖而去。
顾玉不禁摸了摸鼻子，委屈地对东平伯道：“您说，我这是招了谁啊？”
望着他漂亮的面孔，东平伯和黄祈忍不住笑了起来。
顾玉见到宋墨的时候就很得意了：“天赐哥，怎么样。我对皇上说的话很好吧？这下子安陆侯的面子可算是掉到谷底了！”
宋墨无语。
如果不是你这几句话，你又怎么会被禁足？！
只能以后慢慢地教了。
他把这句话咽了下去。道：“两个月之后，正好要过年了。你这些日子好好练练字，到时候给皇后娘娘写几个福字。皇上看到你的字有进步，气自然也就会消了。”
顾玉点头，笑道：“天赐哥你不用担心我了，你把事情办好了。也就不枉我被关了两个月。”
宋墨拍了拍顾玉的肩膀。
安陆侯在家里大发雷霆。
来探消息的华堂知道后沉默半晌，回去写了封信。差人递到了英国公府。
宋墨打开信一看，是封以八字不合为由的拒婚书。
他把信递给了严朝卿。
严朝卿笑道：“我们应该帮华大人把信送给国公爷才是。”
“这件事就交给廖先生吧！”宋墨笑道，“您这边还要忙着辨别那些盗贼的真伪。”
廖碧峰欣然接受，没几日，华堂长子的官司就私下和解了，可丘灵卫千户的差事也丢了。
华堂草草地给安陆侯辞了行，就带着儿子灰溜溜地回了蔚兰。
安陆侯默然。
前思后想了一整夜，他去了英国公府。
宋墨客客气气地接待了安陆侯，称这一切都是误会，会亲自去向东平伯说明情况的，请他尽管放心。
安陆侯面色阴沉地出了英国公府。
第二天，他贴身的随从就被放了出来。
没几日，京都的簪缨之家都传遍了。
有人咋舌，有人感慨，更多的人庆幸：“还好没有惹着英国公世子。”
怕宋墨找来，请了假藏匿在京郊的陈嘉却再也坐不住了。
他找来生死与共的兄弟：“无论如何，你也要帮我打听到英国公世子在哪里，我必须要见他！”
很快，他就得到了宋墨的消息：“英国公世子爷这两天都没有出门。听英国公府的人说，英国公世子爷在帮夫人翻土，准备在小花园里种上秋季播种的花草。”
陈嘉错愕。
手段如此狠辣的宋墨，会帮着妇人种花草？
他不由想起京都那些关于宋墨的传闻，还有他初次见宋墨时的惊艳。
宋墨宋砚堂，他到底是个怎么样的人呢？
陈嘉望着正午阴霾的天空，陷入了沉思。
窦昭却在心痛宋墨满身的泥土，亲自打了水帮他净手：“你有事就忙去，这里有我带着几个丫鬟婆子就成了。”
这几天宋墨都很忙，常常要到半夜三更才回屋来。
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说是家里住的小区这一片可能会停电，先贴草稿，等会捉虫虫。
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第二百九十八章 投靠
“没事！”宋墨笑望着窦昭，任由她帮着自己擦着手指，“只不是过连着几天接到父亲六百里加急的书信，有些细节要交待陆鸣和杜唯罢了。”
窦昭听着动作微顿，耳语道：“你已经开始着手往宫里递消息了？”
宋墨点了点头。
窦昭忍不住叮嘱他：“千万不要大意。你看顾玉就知道了，皇上如今心里明白着呢！”说着，转身接过素心手中的衣袍，服宋墨重新换上。
宋墨坐到了临窗的大炕上，惬意地喝了口茶，这才笑道：“所以这件事不能假以他手，得我亲自出马才行。”
窦昭净了手，跟着过去坐下，道：“宋、华两家的亲事，就算完结了？”
“嗯！”宋墨笑道，“华堂也算是个人物，父亲派人去问缘由，他一口咬定是因为两家八字不合，任去的人怎么说，都不松口。也不知道是谁给父亲报了信，父亲这才知道是我插了手。”又道，“他华堂言而有信，我也不会用过即扔——我已让人带信给华堂，我手中三个亲卫军的名额，为他长子留一个。也让那些人知道，但凡跟了我的，我都不会亏待他们的。”
以后他们和宋宜春对立的时候还多着，这也算是千金买骨了。
窦昭连连点头。
陆鸣求见。
窦昭要避开，宋墨却笑道：“多半是这些乱七八糟的事，你也听听。”然后打趣她道，“也免得你心里挂念我，半夜三更睡不着，又要守着那些温顺恭谦那一闭，矢口不问。自己在那里折腾自己。”
“我什么时候自己折腾自己了？”窦昭听着哭笑不得，“你那么晚回来，我再拉着你把话一说，你还要不要休息了？我不问你，反倒成了我的错了！那好，下次不管你什么时候回来，我都拉着你好好的问一番，到时候你可别又是一番说话，嫌弃我话多才好。”
“睡不着。我们可以做点别的啊！”宋墨在她的耳边暧昧的低语，“那天是谁睡得连身都不翻？把我半边的胳膊都枕麻了……”
窦昭顿时耳朵有些发烧，知道这家伙什么现在越发没有顾忌，什么话都说得出口，自己和他在这上面较劲。只有落荒而逃的份，遂推搡他：“陆鸣还等着，你还在这里做什么？”
宋墨哈哈笑。
想着这些日子自己仗着窦昭的心疼，说话、行事都越来越放肆，窦昭也不像刚开始的时候不知所措地只知道一味的红脸，就觉得这日子越过越有意思。
得想个什么法子让窦昭再也不忍心拒绝他就好。
说不定哪天他也能在窦昭身上过几天荒淫无度的日子才好……
宋墨拽着窦昭的手往书房去。
窦昭知道宋墨向来有分寸，任由他拉着往书房去。
果然。到了书房门口，宋墨就放开了她的手，两人一前一后地进了书房。
陆鸣忙上前行礼。
三人分尊卑坐下。
“那个陈嘉，往大兴的田庄投了张贴子。”陆鸣说着。从衣袖里掏了张拜帖，“看样子，已经知道了大兴田庄的底细。”说着，他眼底闪过一丝碜人的寒光。声音也变得阴冷无情，“世子爷。您看要不要我带几个人去把陈嘉给清理了？”
窦昭吓了一大跳。
没想到平时看上去温驯恭谦的陆鸣还有这一面。
她想到了面自己面前彬彬有礼的夏琏，忠厚老实的朱义诚，小心翼翼的武夷和松萝……能被宋墨所用，他们肯定都不简单，也有着她不知道的凶悍一面吧？
思忖中，窦昭见宋墨轻轻地摇了摇头，一面展开了名帖，一面道：“他想投靠我，不拿出点让我瞧得上眼的本事来怎么行？到大兴田庄投贴，不过是想显显他的手段罢了，现在还不到收拾他的时候……”说话间，他已三两下把名帖看了一遍，然后“啪”地一声，顺手丢在了炕几上，淡淡地道，“既然他信誓旦旦地有要紧的事见我，你就约他在大兴的田庄见面好了。”
大兴的田庄，养着宋墨的死士，除非他带了十几杆火枪来扫射，不然没有宋墨的同意，他休想出门。
这也是在考验那陈嘉是否真诚。
陆鸣应声而去。
窦昭站了起来：“我也要去！”
她想听听陈嘉会怎么说，想凭着自己上一世的经验审判一下陈喜的话是否能信。
宋墨知道外面对他的谣言很多，可他是个骄傲的人，就算是面对着窦昭，也不屑去解释。但他心里又隐约担心三人成虎，唯有把自己人事摊在窦昭的面前，让窦昭更了解自己，以窦昭的聪慧，没有比这更好的办法。可这并不就意味着他希望窦昭看到那些血腥的场面——就在陆鸣拿出陈嘉的拜帖时，他已打定了主意，如果陈嘉不能给他一个满意的交待，他不介意把陈嘉的脑袋割下来，以“窥视御赐田庄”的名义送到锦衣卫去，也趁机震慑一个那些宵小，免得他们窥得一鳞半爪的，就以为拿捏住了他的把柄！
“那个家伙太危险了，我怕到时候没办法照顾你。”他劝说窦昭打消念头，“他说了些什么，我到时候一五一十地告诉你就是了。”
“若是在其他的地方，我自然有些害怕。”窦昭笑道，“可在大兴的田庄，我不怕！”
宋墨语塞。
第一次萌生出“有时候女人太聪明，也未必是件好事”的念头。
窦昭已笑问他：“你们约了什么时候见面？我去吩咐车夫准备车马。”
看着兴致勃勃像去春游似的窦昭，无数个顺口而出的理由都变得苍白无力起来。
宋墨颇有些无奈地据实以告：“约了明天晚上……”
“那好！”窦昭生怕他反悔，立刻道，“我是就让人准备。”匆匆地出了书房。
宋墨嘴角不由噙了笑。
沉稳的窦昭，很少有这么孩子气的时候，就让她跟着去好了。大不了处置陈喜的时候避着她就是了……
拿定了主意。心也就定了下来。
有小厮急步走了进来：“世子爷，济宁侯府的请帖。”
宋墨“哦”了一声，让人进来。
送贴子的是济宁侯府的一位管事，站在宋墨面前，没有说话已经开始冒汗。
“夫人的诰封下来了，侯爷又任了五城兵马司的副指挥使，请世子爷和夫人去喝杯薄酒。”
宋墨说了声“知道了”，打发了送请帖的人，去了内室。
窦昭正和素心说着什么。见宋墨进来，素心忙退了下去。
宋墨将请帖给了窦昭。
窦昭看了一眼，笑道：“家里这么多的事，哪里走得开。若是世了爷要去，代表我们去说声恭喜也成。要不我们就送些贺礼去就是了。”
宋墨有些犹豫，道：“大面上的事……”
“要不是顾着大面，我连贺礼都不会送。”窦昭道，“凭什么我的宴请窦明不来，窦明的宴请我就得拿了我的脸面去给她贴金？就是委屈自己，也没有这样委屈的。从今以后，她怎么待我。我就怎么待她！”
窦昭毕竟从小就和魏廷瑜订了婚，宋墨总觉