、为人勤快，终于出了头，干了四年之后，攒下了一些家当，想想总不能一辈子都在筑路工地上卖力气，便辗转来到辽东。
凭借在筑路队时结下的人脉，他在新建的兴隆坊里得到了一块宅地，又有地为押，咬牙寻了安东银行贷了一笔钱，建起了这座兼营杂货的小客栈。一年多下来，生意不温不火，虽然没有赶上前几年的好光景，却也足以在他一边还安东银行债务的同时，一边过上以前想都难想的好日子。
到了自家的客栈，便见几个来此贩卖皮货的渤海人在大堂前坐着，每个人面前都是一杯茶。
这种炒制出来的叶茶流行得很快，现在至少在汉人聚居之所，砖茶已经被叶茶所取代。只是在与蛮族贸易时，砖茶还是一如既往地受欢迎。
“杨掌柜，这大白天的，也不看店，去做什么呢？”
渤海人中为首的那一个问道，这厮目光有些狡黠，说起汉话来流利得紧，杨则有时揣摩这厮的身份，不象是个商人，倒象是个官员。从其余人对他的态度来看，也确实象个官员。
“这不，去领旅顺邸报了么。”杨则将布褡里的一叠纸给众人看。
《民报》主要是两京的消息，在其流行之后，旅顺这边，便有心思活络的，模仿其样式，开始发行《旅顺邸报》。最初时是每七日一期，但很快就发觉，对于这个辽东最重要的商业城市来说，七日一期的报纸实在消息太慢，于是变成三日一期。
“都有什么消息？”
那群渤海人大感兴趣，嚷嚷着问道。
与《民报》相同，《旅顺邸报》也有一些各地奇闻掌故，不过最主要的还是辽东这一块地界发生的事情，诸如哪儿发现新的矿山、哪儿的商道已经打通，亦或者辽东行军总管府有何命令下达。其中占多数的又是旅顺各种货物的批发价格变动，这是最受来旅顺采购的客商们欢迎的内容。
如今旅顺已经成为整个大中华文化圈的百货批发大市场，不仅仅辽东周边诸国，甚至连波斯、大食和河中诸国的商人，在旅顺都有所见。对于大唐与周边国家商人来说，盐、铁、粮食、棉布、绢麻、木材、药材、茶叶这样的大宗商品价格变动让他们关注，而对于远道而来、注定不可能携带太多货物返还的远道商人来说，珍珠、宝石、玻璃器、座钟、金银饰品等等奢侈品价格则是他们急于了解的重点。还有一些特殊产品，要想买到就需要审批，比如说旅顺造船场的海船，军用类型的是根本不用想了，但民用型的经过审格之后倒是可以买到。
“没看到皮货相关的消息，不过……李相公故去了。”杨则先说了第一句，然后又说第二句。
“李相公……哪位……啊哟，李林甫？”那个为首的渤海国人反应非常快，神情不由得一变：“那岂不是说，叶郡公会回辽东？”
“应当会回来吧。”杨则皱着眉：“至少叶公夫人是要回的。”
“还有别的消息么？”那渤海国人又问道。
“唔，有个奇闻，说是五年之前，也就是天宝九载离开大唐的一艘船，如今又回到大唐了。”
“这是什么奇闻……算了算了，卖我一份报，我自家来看！”那渤海人道。
杨则卖了一份报与他，每份报赚不到几个钱，但能满足客人某方面需求，也是他们客栈招徕回头客的重要内容。
见那渤海国首领拿着报自己看，杨则笑道：“客官能识汉字？”
“那是自然，我们渤海国与你们大唐，书同文车同轨，识得汉字有什么奇怪。”
杨则笑嘻嘻应了一声。那些渤海国人拿了报，自己回到自己屋里，伙计上去送了茶水，下来后凑到杨则耳边：“两个人守在门外。”
“知道了，这些不知死活的细作。”杨则点了点头。
辽东如今的情形，怎么不让人垂涎！所以旅顺这地方，来自各处的细作云集，新罗的渤海的，契丹的、奚人的，安禄山的甚至是大唐自己派来的，据说卞平在旅顺时曾经估计，外来的商人里有十分之一都是细作或者兼职细作。
这些渤海人，就肯定是细作。
大唐与渤海的关系，在大钦茂上台之后缓和下来，但是辽东虽属大唐，却与渤海国的关系紧张。渤海国暗中支持契丹人在新城州、南苏州，侵扰辽东北疆，辽东则是近乎半公开支持大钦茂的堂弟沈溪（渤海名大宏信），在哥勿州以北的栗末人故地割据。
同样关系紧张的还有和新罗，新罗人对辽东的垂涎毫不掩饰，双方为了争夺大行城打过几次仗。
杨则料想的不错，这些渤海人，正是细作。他们闭门之后，为首的胥正进便抓紧拳头，猛然一拍手掌：“时机来了！”
“时机？”手下有些不解。
“清除叶畅这贼子的时机，他此次来辽东，就别想再回长安了。”胥正进说完之后，便吩咐人拿出纸笔，自己开始写密信。
没有多久，他写好之后，吹干墨汁，拿火印封好，将之交给了一个手下：“你今日就北上，将这个消息传回上京，大王意欲迁都上京，此该应当在龙泉府。”
“是。”
“你们去通知咱们的人手，尽可能打探到叶畅行踪的消息，我要去新罗一趟，这一次定然要说动新罗王，两家联手，共诛贼子，平分辽东！”
辽东的人口、财富，渤海国若是能得之，那么就有割据东北与大唐分庭抗礼的本钱。胥正进对此是深有认识，自从到了旅顺之后，他就被这里的“富庶”所震惊，特别是看到从旅顺通往青泥浦的铁制辙轨时，更是惊得几欲吐血。
与他一般，得到消息后异动的有很多，而李林甫去世的消息，也随之传播开来。到了次日下午，东牟郡便也得到了消息。
从元公路以来，东牟郡换了三任郡守，只要能和辽东合作得好，郡守在这里便容易升官发财，相反，若是与辽东关系不睦，则在此举步唯艰。特别是港口，东牟郡的港口，为了方便辽东货物运输，如今的规模扩大了数倍，巨大的钢架龙门吊象是塔一般。
身形瘦了一半的王元宝坐在码头之上，看着自己的船，脸色尽是阴晴不定。
《旅顺邸报》就放在他的手边，头版带着黑框的“旧相李公讳林甫驾鹤仙去”的大标题，非常引人注目。王元宝将报纸小心折好，坐在被太阳晒热了的水泥阶上，长长叹了口气。
他如今甚为狼狈，为了去寻找所谓的傲来国，他可谓倾尽家财，甚至连长安的铺子都脱手卖了出去。但是，这么多年下来，傲来国没有看到影子，倾是原本富可抵国的家财，都已经败得差不多了。
之所以如此，就是买船、招募水工、出海，然后船毁、赔偿、善后，这样反复循还了数次。他的运气非常不好，先后七次组织出海，结果七次都失败了。他当然不知道，第一次他的船与大唐水师的般一样，都被旅顺海军给炸沉。但此后六次，次次都是损失惨重，只有两次船回到东牟，其余四次，都是人船两失。
但这一次不同！
若不是看旅顺来的报纸，王元宝也不会想到，自己在五年之前，也就是天宝九载，第一次从旅顺船场买到民用海船之后组织的那次航海，竟然有所收获！
虽然报纸上说，这一趟只回来了一艘船，但是也足够给王元宝带来希望了。
到现在，他已猜出傲来国只是叶畅编出来糊弄人的玩意，但是或许能象王启年之派，在海中另有发现呢。
北面，一艘看上去甚为不堪的船终于出现在海平线上，王元宝虽是老眼昏花，这个时候，也站了起来。
“是……是我的船，我的船，回来了！”他声音嘶哑地喃喃自语。
他身边，当初簇拥着的奴仆早就散了，只有同他一般，衣着简朴的几个子孙晚辈。众人都是翘首北眺，看着那艘船。
与王元宝还带着希望不同，他们早就不怀希望，只求那海船没有损坏得特别严重，还能值几个钱。按着旅顺船场的标准，那艘海船原本价值五万贯，现在只要不损坏太严重，还能卖上个一两万贯吧。
曾经富可敌国的王元宝家族，现在有一两万贯就足以让他们心满意足了。
第424章 时至此节运势高
叶畅看了一眼缩在怀中睡着了的李腾空，心里甚是怜惜。
他今年三十，正是一个男人最年富力强的时候，按照这个时代的风俗，他也开始蓄须，两撇修剪得甚好的八字须，让他整个人显得既沉稳又精明。这几年虽然还是东奔西走，但他的风度气质，却显得更佳了。
在得知李林甫去世消息之后，李腾空便痛哭了几次，现在哭累了，所以才在叶畅的怀里休息。
辙轨列车很快就要抵达东牟，叶畅在升郡公时，原本的清河改成了东牟，也就是说，名义上东牟郡乃是他的食邑封地。叶畅叹了口气，虽然一路上都全力赶了，但是等到旅顺，想来李林甫都已经下葬，最多能赶上二七了。
毕竟现在正值盛夏，天气这么热，尸体不可能久放。
“郎君，郎君！”
李腾空突然惊慌失措地喊了起来，叶畅眉头一凝，也许是李林甫去世的缘故，最近李腾空就算睡了，也总是做噩梦，梦中拼命叫他。他紧了紧自己的手，将一只手塞在李腾空的掌中。
“某在斯，某在斯。”叶畅轻声说道。
也不知道李腾空是否听到了他的声音，紧紧抓着他的手，李腾空象是松了口气，又沉沉睡去。
“郎君，到了东牟。”地字小半个时辰，车停了下去，外边是水泥砖石砌成的车站，随在身边的卫士低声道。
“先在这里歇息会儿，等夫人醒来。”叶畅也轻声回应。
没有多久，一个二十出头的年青人到了这边，将一张纸递了过来：“郎君，这边有些人求见。”
“他们倒是消息灵通……都不见。”叶畅摆了摆手，没有接那纸。
那年青人应了一声，转身便去处理这些事情。年青人姓栗，名援，是天宝十二年从旅顺书院结业的，在旅顺做了一年半后，调到叶畅身边，为叶畅文吏，实际上就是秘书。
自从天宝十一载的那第一次算学大试之后，旅顺书院的名声就传了出去，有意研习算学的人，纷纷到此求学，甚至连日本、新罗，都派出了留学生。对这些留学生，叶畅并不拒绝——他一点都不怕给日本、新罗培养人才，因为当这些留学生毕业之时，他们未必愿意离开各方面条件和学术氛围都宽松得多的辽东。
如今旅顺书院在校学生的总数已经超过了一千人，这是在刨去六年义务教育之后升入书院的学生数量，若将整个辽东的学生总数加起来，足有三万余人。这还是限于师资不足，否则的话，叶畅要将所有的适龄人口，都纳入义务教育中来。
休息了一会儿，叶畅突然听得外头有喧闹声，似乎是谁在大声呼喊他的名字。他皱起了眉，看了李腾空一眼，那喊声越来越近，到了十余丈外，终于被叶畅的护卫拦了下来。
不过这距离，足以把睡得很浅的李腾空惊醒了。
“郎君……这是到了哪儿了？”李腾空翻身起来，紧紧抓住叶畅的手问道。
“到东牟了，你要不要再休息一会儿？”
“不……不了，为了妾身家事，已经耽搁了郎君正事。”
“没有什么耽搁的，这一次回辽东后，我有意辞官了。”叶畅说道：“我也该好生在家里陪你……”
“叶畅，是我，叶畅，还记得故人王元宝否！”
他正与李腾空情意绵绵地说话，却听得那惊扰了他的声音又声嘶力竭地喊了起来，叶畅目光转冷：王元宝这个名字，他当然还记得，虽然当初球市的旧怨早已了结，可这并不意味着，叶畅就想见到这个老头儿了。
“怎么回事？”叶畅向外问道。
“这老贼就是求见者之一，他倒是厉害，车站的护卫没有拦住他，是我们的人把他拦在外边。”栗援也有些佩服：“看他年纪，竟然还有这等本领！”
王元宝的年纪已经超过七十了吧，竟然还能灵活地突破车站护卫的阻拦，直到来到叶畅亲卫面前才被拦住。叶畅不想理睬他，但是他身侧已经坐正了的李腾空柔声道：“当初王元宝的女儿，与妾身也略有交往，王元宝绝非不知轻重之辈，他如此急着求见，想来是有什么重要的事情。”
这是叶畅最喜欢李腾空的一点，她性子虽是不喜权势，但为人却聪明冷静，有的时候，叶畅会受情绪左右，而李腾空则总能在旁用最合适的方法劝他。
“好吧，看在夫人的面子上，我就见他一见，夫人在这休息一会儿，我让人备好车，咱们过会儿就直接去码头。栗援，今天时光不早，你在码头处安排了我们住宿么？”
“郎君放心，都有安排。”
叶畅出了车，远远看到王元宝的模样，不禁愣了一下。
有许多年没有见过王元宝了，在叶畅的印象之中，王元宝身宽体胖，乃是最明显的富家翁体态。但现在的王元宝，却瘦得只有以前的一半，整个人也显得极为苍老。
尽管他努力维持着体面，可是身上的衣裳、脸上的皱纹，都证明这些年他过得非常不好。
“王翁唤我，不知有何事？”叶畅徐徐问道。
哪怕王元宝再狼狈，叶畅也不会生出多少同情之心，这毕竟是曾经给自己找过极大麻烦的敌人，失败了的敌人，仍然是敌人，除非对方心甘情愿臣服。
王元宝吸了口气，他知道自己已经走到了人生的终点，这最后几年时间里能给子孙留下什么，就看今天了。
“我有一些海外奇珍要献与叶公。”他上前了两步，却被叶畅的卫士拦住，只能在十余丈外焦急地说道：“还请叶公拨冗召见！”
“海外奇珍？”叶畅愣了愣：“莫非你寻着了傲来国了？”
“傲来国不过是叶公诳语罢了，玻璃器必是叶公改进琉璃工艺而成。”王元宝盯着叶畅道。
叶畅面不改色，只是淡淡笑道：“若没有傲来国，那你所说海外奇珍自何而来？”
“耶婆提国！”王元宝道。
这个国家，叶畅从来没有听说过，不过听起来，有些象是东南亚一带的小国。对于东南亚一带的物产，叶畅并不太放在心上，如今大唐的航海业突飞猛进，海权与海洋财富的观念开始为人所接受，这等情形之下，东南亚那边纳入华夏范围，只是一个时间问题。
“不知何等奇珍，让王翁如此重视。”叶畅缓缓道：“不过，叶某如今冗务繁杂，对王翁的奇珍，实在是没有兴趣，王翁请自便。”
王元宝仰着脸，看着比自己要高出大半个头的叶畅，失声道：“这……这怎么可能，叶公，叶公，你不是说财富自海上而