然后，就看到一人自城上飞奔而来：“大王，大王，唐军……唐军来了！”
这是警鼓，留在城上的守卫，发现了唐军的踪影，故此擂鼓警示。
那守卫一句话，顿时令满城蛮人方才的热情荡然无存，他们面面相觑，然后不知何处发出一声喊，原本围在巫台前的人，瞬间便跑得精光。
即使阁罗凤预先派了不少人维持秩序，也无济于事，因为那些维持秩序者自己就不知跑到哪儿去了。
阁罗凤也无心理会他们，他看了白氏一眼，白氏的神情阴晴不定，阁罗凤厉声下令：“随我登城一观！”
太和城的城墙并不算太高，它所倚仗的城防，乃是龙首龙尾二关与苍山洱海天堑。阁罗凤登上城头，向下望去，只见北方天际，旌旗如云，鼓声隐隐，也不知是多少军队，正在那边集结。
他凝神分辨，却没有看到自己在龙尾关上看到过的叶字大旗。
“叶畅还未到……唐军阵形散乱，甚为大意，正可一战！”他心中一动，看了看左右，大声令道：“唐军远道而来，必定疲乏，少不得要饮水……水中已下了巫咒，谁愿意去破唐军，夺此头功？”
他部下左右互相看看，不少人都悄悄往后缩了缩。
虽然白氏的那些手段，看上去很唬人，也唬到了不少蛮人，可是这些部酋都不是傻瓜，在确认白氏的手段有效之前，他们才不会上去打头阵。
“杨传磨杰，你一向自诩勇武，多次要我拜你为大军将，如今我以你为大军将先锋官，替我破唐军，如何？”阁罗凤等了好一会儿，也不见有人自愿出战，他心中顿时不耐：战场之上，胜机稍纵即逝，叶畅此次大意，没准转头就弥补上！
故此他开口点将，杨传磨杰乃是部族首领，听他点了，一挺胸膛：“大王放心，且看我替大王……啊哟，啊哟……我肚子……我肚子……”
他才说了一半，突然间捂着肚子叫了起来，阁罗凤一愣：“你怎么了？”
“啊哟，方才我不小心喝了些溪中之水……莫非我中了王妃的巫咒？啊哟，啊哟……大王，我不能为大王效力了……”
他啊哟好一会儿，阁罗凤哪里还不明白，这厮就是不愿意出战！
冷冷看了他一眼，阁罗凤目光又转到军将牟苴身上：“你牟苴，你为我征讨诸夷，立下不少功劳，从来不曾令我失望过……你可否出战？”
牟苴退了两步，脸上苦笑：“大王，非是我不愿意出战，只是……叶畅诡计多端，安知唐军这模样不是他的诡计？我出战失利事小，可是若动摇了军心士气，那可就事大了！”
“那你的意思，就是看着唐军面我们面前耀武扬威？自古以来，孤城不守，若是你们都不出战，那好，孤自己出战！”
众人一听都慌忙劝阻，正闹成一团间，突然看到唐军中欢声如雷，阁罗凤一怔，也不再坚持出战了，只是向着唐军中望去。
只见唐军后方，旗帜翻动，也不知道多少人正在前来。不一会儿，便看到一面大旗，穿阵而过，来到军前。
叶字大旗。
阁罗凤再也不说什么出战的事情了，叶畅并非没有到，只不过是藏身在众军之后！
牟苴方才的担忧是对的，叶畅根本就是又设一计，诱他出战！
阁罗凤心中一凛，若是如此，那么唯一的希望，就是白氏的巫术能起作用了。
但就在这时，他看到叶畅不知说了什么，然后唐军之后，一排数十个木头架子撑了起来。最初时阁罗凤还以为是唐军的攻城器械，待那木架被推上前，他再仔细看去，啊的一声惊叫。
不仅是他，城头上的蛮人几乎都惊叫出声！
“土蕃……土蕃！”
被推到阵前的每个木架之上，都挂着一个人，不知是死是活，不过可以认出，他们都着土蕃服饰。等更近一些，众人甚至看清他们的长相，然后就更是惊恐。
“论若赞，那是土蕃御史、援军大帅论若赞，他身上插着至少数十枝箭，必是死了！”
“还有论绮里余，当日他逃归之时，我见过他，就是他！”
论若赞与论绮里余，乃是此次土蕃援军的主帅与先锋，二人都被挂在木架之上，其中论若赞明显已经死透了。再看其余人等，也都是土蕃援军的将领，几乎一个都没有少，全部在这里！
“这……这……竟然败得这么惨？这岂不意味着，铁桥城……铁桥城落入了大唐手中？”
城头上的蛮人，亦是有见识的，自然知道，犬戎与唐军此次离开苍山洱海，为的就是争夺铁桥城。只不过前后才十余日功夫，犬戎主将几乎一个不少都被挂上了木架，那么铁桥城的命令就可想而知了。
这也意味着，来自土蕃的援助暂时是休想了，若是唐人断了铁桥城的拦江铁索，没有一两年时间，土蕃根本造不出第二座铁锁桥来！
“这叶畅……莫非真是诸葛亮再世？”不知是谁，喃喃自语：“若是真的，便是巫咒，对他也未必有用啊……”
若换了别的时候，有人敢在阁罗凤面前这样说，少不得被拖出去砍了脑袋，可这时，阁罗凤比任何人都要慌乱恐惧，他只是表面上还维持着一点镇定，实际上脑子里响着的，都是“这怎么可能”。
这不是一两人，而是两三万的犬戎兵马，怎么就转眼间被灭了，连主将都未能逃脱？
就在这时，便见几人推着论绮里余的木架靠近城墙。那几人都备有大盾，以盾护身，不虞城头冷箭，倒是论绮里余，什么护着都没有，眼见越来越近墙，他哇哇大叫起来。
论绮里余很清楚，唐军是什么意思。
唐军想让他来喊话，可是城上蛮军却绝对不会让他喊话，其结果，就是城上蛮军将他射杀。
果然，他的求饶哀嚎声传入阁罗凤耳中，阁罗凤回过神来，绝不能让这家伙说出什么话来乱城中军民之心，故此他下令道：“射！”
“那是上国大将，若是伤了他，上国来追究怎么办？”
“这些没用的废物，他们就算想来追究，也先得过铁桥城唐人那一关。”阁罗凤从牙缝中嘶嘶地说道：“况且失了铁桥城，从今以后，就是他们犬戎人要求着咱们了……”
他心里还有一句话没有说出来，如果南诏国还能存在的话。
大唐西南铁桥城与安戎城这两座城池，扼住犬戎进出的要道，谁控制了这两座城，谁就拥有主动权。如今安戎城还在犬戎手中，被犬戎改名为无忧城，但铁桥城落到唐军手中之后，唐军完全可以以铁桥城为基地，经略高原，消耗土蕃的实力。
攻守之势，自此易矣。
不过那是犬戎的麻烦，而且是将来的麻烦，阁罗凤现在要面临的，是自己的麻烦。
部下得了他命令，当真弯弓搭箭，见此情形，论绮里余魂飞魄散，大叫道：“我是上国大将，我为南诏流过血，我为赞普立过功，你不能这样……啊！”
一箭封喉。
后边的高适见到这一幕，很有些遗憾地咂了一下嘴：“十一郎，这可太浪费了，他是生擒的犬戎大将，若是献俘京师，必能扬十一郎之名！”
叶畅笑了笑，挥手示意。于是又是数人，架着另一具木架向前。
这具木架上的犬戎将领亲眼见着论绮里余被一箭射中之事，哪里不知道自己的下场，顿时用犬戎语大骂起来，骂了几句，换成了蛮话。他早就被唐军恐吓，若是不按着唐军的吩咐喊话，便要受苦刑折磨，他可是亲眼见过那种苦刑，足以让心胆如铁的勇士也鬼哭狼嚎地求饶！
然后他也被射死了。
被射死至少有个痛快，唐军那些医生折腾人的手段，却可以让人生不如死。故此第三、第四、第五……一直到第二十个犬戎军官被推到城下时，城头的蛮人终于不再射了。
射不射没有意义了，因为现在城中人人都知道，犬戎惨败，南诏再无外援。而且人人知道，叶畅的心意很坚决，决不会有丝毫动摇！
那犬戎军官将唐军交待他喊的事情说完，无非就是犬戎已败，全军覆灭，龙尾关亦同龙首关一般，尽皆投降，如今南诏只余孤城，再无险阻可守。若是此时投降，尚可受到礼遇，否则便要一起与阁罗凤一般，尽为齑粉。
若是别人传递这样的信息，那毫无疑问是虚言恫吓，但是叶畅这般说……
阁罗凤在城墙上木然看着这一幕，旁边心腹看着他，又看了看城下，神情很有些古怪。
“战吧。”阁罗凤低声道：“待唐军饮过水之后，一切都会变好的……”
他现在将全部希望都寄托在白氏的巫术上，只等着巫术起作用。不过眼见唐军埋锅造饭，并不急着攻城，没多久，他们后方也出现了唐军，看来龙尾关也确实已经献关投降了。城中人心更是惶惶，大伙都盯着唐军，只盼着唐军会突然倒下。
“请次妃来！”他又吩咐道。
不一会儿，白氏便上了城头，阁罗凤深深看着她，想到那只被巫术杀死的狗，眼中又重新燃起希望：“爱妃，你的巫术，定然能令唐人倒下吧？”
白氏大约是施法过度，脸色很难看，她看了看唐军阵势，然后勉强笑了起来：“大王放心，你看唐军，不正在埋锅造饭么，唐军之中，炊烟已起，明日此时，大王只等着取叶畅头颅就是。”
阁罗凤闻得此语，稍感安慰。
可到了次日大早，唐军依旧生龙活虎，根本无人倒下。爬上城头观望的阁罗凤看着唐人有条不紊地做着攻城准备，心中越发地绝望了。他让人去召白氏来，可那人回来时却道，白氏已经不见了！
这个消息，让阁罗凤失魂落魄。
与白氏同时不见的，还有大量的金银细软，这个消息迅速传遍太和城，阁罗凤还在城北墙头观看唐军的军势，城南守军便已经打开了城门，径直向唐军献城。
“大王，我护送你突围出去！”身边忠勇之士咬牙切齿地道：“待大王重整河山之时，一定不能放过这些叛逆！”
“哈哈，哈哈哈哈……”眼见城头风云突变，王旗换转，阁罗凤再次狂笑起来。
他的心已经彻底凉了。
“都以为我穷途末路……都只道我再无它法，难道说都忘了，我是什么人么？我在长安城中曾为质多年，我很清楚那位大唐天子……好，好，既然如此，那么我就只能行最后一步棋了……”
他口中喃喃自语，仿佛疯了一般，心腹都觉得不妙，方才鼓起的勇气，不由为之消散。
“大王，快下令突围啊，如今还可以向城西突围，我们进了苍山之中，唐军不敢入山追击的！”有人再劝道。
“不必，我自有计策……来人，给我一根绳索，将我绑起来，然后打开城门！”
“什么？”
“大王，不可，我们如今虽是情形不妙，但是大王还有数千忠勇精兵，护卫大王退入苍山没有问题。唐人外来之军，不习水土，岂可在苍山洱海之界久居？待他们退后，咱们再卷土重来，终有重振王廷之时！”
“错了，错了……自一开始，我们就料错了这个叶畅，他此次来，是铁了心要吞并云南，好大的胃口！”阁罗凤见城中越发地乱，知道再不抓紧这个时机，自己真是死路一条了，不等别人给他拿绳子，他从一个卫士衣上抽出一根丝绦，将自己缚住：“随我下去，打开城门，咱们去迎接上国天军！”
“大王！”旁边一亲信忍不住，泪水盈眶：“大王，这是送死啊！”
“总好过被那些叛逆擒去献功，若能以我一命，换你们平安，算是值了。”阁罗凤叹道。
他心中却暗暗道：“当初蜀后主刘禅，便是自缚献城，得封侯享寿，不过当初他还备有棺材，自己急切间却来不及准备了。”
第359章 将军百战何苦来
已经是夏末了。
从四月份入蜀，到五月份开战，再到如今，战况持续了四个月。幸赖自己谋划得当，又亏将士用命，战事还算顺利，如今自己督帅大军，来到了太和城下，这座新建之城，防备不能说完善，据说阁罗凤原本准备从此处迁都的。
望着这座城池，叶畅微微笑了起来。
“果然如大使所料，城中骚动，不断有人逃出来，方才南边来报，南城守将已经决意献城，王天运已经准备接收了！”
“唔，看来可以不战而屈人之兵了，只不知会是谁人拿住阁罗凤来献。”叶畅笑道：“不过，咱们可不能大意，平定阁罗凤才只是开始，今后还要多多操心，至少还要半年，才能将阁罗凤余孽尽数扫平，至于使云南真正稳定下来，三五年是至少的。”
与他说话的是高适，此时高适意气风发，飞夺铁桥城之役，足以让他的声名上达天听，叶畅也暗暗和他交了底，料想接下来朝廷就是成立云南节度使，叶畅会是第一任节度，但在云南任上，叶畅只准备呆三年，三年之后，高适便将继任。
“仰赖于十一郎开创先河，我只需萧规曹随即可。”高适笑道。
“高兄能这样做最好，边事不可不小心，五年之后，云南便可以自给自足，那时这块疆域便稳了，或许还有别的疆域需要高兄去开拓。男子汉大丈夫，乘此天时，能为后世子孙多扩充疆土，何其荣幸！”
“也唯有十一郎，既精于军略，又通晓政事，方能将经营边疆。汉时开边，致使国中空虚，民怨沸腾，十一郎你开边，却是国库殷实民心欢悦，实在是了不起啊。”
高适倒不是一昧拍马屁，确实对叶畅的计划很服气，作为叶畅心中暗许的继承者，叶畅将自己对于云南的整体规划都告诉了他，也唯有他才知道，今后云南对大唐来说，会是怎么样的一个宝地。
不仅仅是云南，还要至岭南甚至安南。
两人低声谈笑，丝毫不将城中的南诏军放在心上，他们料定，哪怕阁罗凤拼死反扑，也造不成多大损失，甚至有可能只凭着新附蛮军，就足以将阁罗凤擒获。
但就在这时，突然听得城中号角响起，然后便见太和城北门城门打开！
“咦？”叶畅与高适愣了愣。
因为有暗中投靠大唐的蛮人在太和城内的缘故，所以对城中的防备，他们很清楚。在北城这边的，都是阁罗凤的亲信，至少有两千人，这些人也是阁罗凤夺取南诏王位的本钱，绝不会轻易投降的。可现在他们开城门……莫非真要临死反扑？
不过接下来的一幕，让叶畅与高适更为惊讶了。
从门中出来的蛮兵，并没有一口气冲锋，而是两边排开，然后跪倒在地，紧接着，一个身着王者衮服之人，也走了出来，然后跪在地上，双手奉起一物。
“阁罗凤……倒是做了件让我们惊讶的事情啊！”
判断那身着王者服饰的就是阁罗凤，叶畅侧头对高适道。
“