到得次日，叶畅还在打着盹，突然间听得外边急促的脚步声。他惊醒之后一跃而起，便看到李白快步走了进来。
“犬戎不对劲，叶十一，我怀疑他们逃了。”李白嚷道。
叶畅原本以为是边令诚失踪的事情被发现了，没想到却是这个消息。他上城一看，见犬戎的营寨尚在，旌旗也在寒风中招展，但确实有奇怪之处：竟然没有一人走动。
因为隔着较远，看不真切其间情形，叶畅当下问道：“谁敢近前一窥犬戎虚实？”
“我！”
南霁云第一个应道。
叶畅看向杨景晖，杨景晖却是避开他的视线。叶畅笑道：“既是如此，南八，你就去看看，勿贪功，有动静就回来，我令城上弓弩准备接应你！”
南霁云上马出城，最初时还不紧不慢，随时准备调头，但到得连犬戎营寨不过一箭之地时，发觉仍然没有犬戎出来拦劫，他胆子便大了，绰弓搭箭，一箭射去，一面犬戎的旗帜顿时飘落下来。
犬戎营中仍无动静。
城上诸人，屏住呼吸，看着南霁云接近其营帐，犬戎扎营的水准实在不怎么样，南霁云用套绳套住一处营帐，驱马力扯动，那营帐顿时倒了下来，里面亦是空空如也。
“嗬，退得漂亮。”叶畅这个时候也确信，犬戎确实退了。
“定是昨晚后半夜退的，我们这边作势要夜袭，他们便布阵以待，见我们未曾出来，于是立刻拔阵。”高适低声道：“犬戎退得仓促，物资奇缺，若我们以轻骑随后袭击，必奏奇功！”
“杨某不才，愿追袭犬戎！”方才不敢出去的杨景晖道。
叶畅露出意动之色，不过略一犹豫，他又道：“事关重大，不只是守城，却不是我能做主，不妨报与监军大使，看看边公如何说。”
杨景晖暗骂了一声，叶畅能将他指使得团团转，靠的不就是监军大使边令诚的势！他还说他不能做主，实际上这几天边令诚对他可是言听计从！
不过叶畅既如此说，自然就要去请示边令诚，众人便向边令诚住处行去。
边令诚住在这小城中，却还要讲究排场，最大的衙署自然就成了他的住地，衙署后院收拾出来供他居住。众人到得门前，便被他的人拦住：“做什么，做什么，边公还在休息！”
“外边犬戎有异动，某来拜见边公，请边公定夺。”叶畅笑道：“还请行个方便，进去通禀一声。”
那拦路之人知道叶畅与边令诚关系非同一般，因此面露难色：“叶参军求见，原是不该阻拦，可是边公有交待，他有公务，不可打扰……”
“军情紧急，而且是好消息，想来边公不会怪罪，还烦劳阁下入内。”
拦路之人琢磨了好一会儿，边上杨景晖早就不耐烦了，却不好开口。见叶畅神情也渐转急，那人才勉强道：“既然如此，叶参军且请稍待。”
他说完便转入衙内，片刻之后，便听得里面一声惊呼，紧接着许多人的脚步声响起。叶畅皱着眉，看着杨景晖道：“别出什么事情……”
话音未落，那人便又跑了出来：“不好了，不好了，大使不见了！”
此语一出，杨景晖心腾的一跳，他向叶畅看来，叶畅神情则肃然。
“休要惊慌，到底是怎么回事？”叶畅问了一句，然后向杨景晖道：“杨将军，事关重大，我觉得该将大使行辕围起，莫要走脱一人，你以为如何？”
杨景晖正待说话，心中突然一动，叶畅此时这般说，岂不就是要他来拿主意承担责任？若是边令诚真出了什么意外，他岂不成了替死鬼！
“边大使令叶参军代理军务，无论边大使在不在，杨某都愿听叶参军吩咐，一切都请叶参军做主。”
他自以为油猾的回应，让叶畅舒了口气，这样一来，最后的一个可能的纰漏也被堵住了。
“既是如此，我就当仁不让——来人，将大使行辕先围住，休让一人进出，杨将军，你随我一起进去看看，究竟出了什么事。”
杨景晖随他进了衙门后院，里面边令诚的随从都是一片慌乱，很快叶畅到了边令诚的卧房，见里面被子还是叠得整整齐齐的，他回头对杨景晖道：“昨夜边大使并未上床……”
杨景晖却走向床头，从那拿起一张纸来，打开一看：“叶参军，这里有一封信！”
叶畅心中一凛，边令诚这厮竟然还留下了这封信！
杨景晖方才瞄了那信两眼，若是信中有什么不妥之处……
叶畅想到自己已经派人将行辕围住，或许可以除了杨景晖灭口，因此倒也不急。然后他便冷静下来，想到若那信中有什么不对，杨景晖理应藏住信，而不是将之交与自己才对。
接过信来，看到上面并无署名，没有指明是写给谁的，心中便是一定，再往下看，不过寥寥数语，看完之后，叶畅哑然失笑。
虽然没有署名，但毫无疑问，这信是写给边令诚身边随从的。边令诚只带了八名亲信离开，其余随从，都留在了行辕附近。他大约是怕随从发现他逃了，导致整座城中失控，不能给他争取更多的逃走时间，因此在信中，他是说自己亲自去督促皇甫惟明派遣援兵。
这个边令诚，还玩了这一手，当真让人惊出一身冷汗……不过也多亏了他这一手，将最后的一丝破绽也补住了。
叶畅脸上的笑容一闪而逝，然后目露惊惧之色。
“边大使怎么就这般奋不顾身……他……他……”
杨景晖在旁边看他这模样，却是不以为然。信里说得比唱的都好听，但杨景晖判断，边令诚已经逃跑了。
“叶参军，现在边大使不在，是否追敌，你拿主意便是。”他可不管边令诚是不是跑掉了，继续向叶畅请战。
“既是如此，我给你骑兵三百，你去追袭犬戎，勿要贪功。”叶畅道：“另外，注意一下，若见着边大使，护卫他回来。”
“得令！”杨景晖压抑着欢喜，追敌只要谨慎些，那功劳是铁定的，加上这几日守城之功，杨景晖觉得，自己总该时来运转了。
第177章 机关算尽犹余恨
杨景晖整队出击，叶畅嘴角浮起一闪而过的笑意。
“当打扫战场，或许还能捡着些犬戎扔下的牛马。”高适进言道。
两人会心一笑，叶畅点头：“此事……就交与高公了，我这几日困得紧，先睡一会，非紧急公务，不得惊扰我。”
“人手有些不足，这些边大使的部下，可否也借来一用？”
“高适只管支使就是，你们意下呢？”
边令诚的那些手下不虞有它，只觉得打扫战场是一个高回报的活儿，厮杀了这么久，他们不敢真正上到城头去，但现在搜刮战利品却派上他们，这分明是叶畅对他们的照顾。
这位小叶郎君倒是个识趣的人儿，待边公回来，少不得要为他美言几句。
众人各怀鬼胎，然后便出城搜索，看看有什么战利品。犬戎的营帐自是清理的重点，但是犬戎游牧民族出身，来去如风，东西都收拾好的，除了那些旗帜与毡帐之外，收获极少。于是众人开始向四周搜寻，看看能不能找到犬戎遗落的马匹。
叶畅自是坐镇城头，看到太阳渐上中天，他觉得应该差不多了。
果然，没多久，一队人马仓皇归来，还未进城，便有人在城下叫道：“不好了，不好了，边大使……边大使……”
叶畅在城头一凝眉：“什么不好了？”
“边大使出事了！”那人在城下嚎出声来。
那正是一个边令诚的属下，叶畅将他们打发出去，目的就是由他们发现边令诚等人的尸体。闻道此言，叶畅脸色大变，匆忙下了城：“出什么事了，可是落入犬戎手中？”
“不是，是……死了，全死了！”
那人哭哭啼啼地道，全然没有怀疑叶畅，叶畅倒吸了口气，然后定神：“在哪儿，你……没有看错吧？”
“就在后城，离城不足一里之处，我绝无看错！”
“带路！”
叶畅说了一声，然后回头，凝眉对着一名兵士道：“你去将杨将军召回来，就说……就说找着了边大使，只对他一个人说此处情形。”
那兵士也是脸色苍白，击退犬戎保住城池固然是大功，可失了主将，这功劳就少了一大半，没准还会因此受责。因此他匆忙点头，上马疾驰而去。
跟着那队发现尸体者，叶畅到了现场，只见现场一片狼籍，叶畅目光逡巡了一遍，然后叹道：“边大使等到了这里，为人猝然伏击，故此连还手之力都没有做到……这定是犬戎精况所为，是了，想必昨夜犬戎撤军之后，尚不死心，以精锐伏于此处，若是昨夜我们出城夜袭，发觉其是空营而追击，他们必然会乘机自后城夺城，杀一个回马枪！”
这番分析，听得心神俱震的诸人都是连连点头。叶畅又下了马，在边令诚尸体上翻了翻，然后便翻出了那封染血的密奏，看到上面的火漆，他并没有拆开，然后怒道：“边大使若非出城求援，岂会遭此毒手——此信乃是边大使密奏，我不敢拆看，你们都是边大使亲信，谁愿辛苦一趟，将此密奏送回长安？”
“我，我！”
几人都争抢着要做这事。
这也难免，以边令诚的身份，尚且死在了战事之中，随他来的这些随从中，有头脑灵活的，自然就想着早些回长安，哪怕没有升官发财的机会，可总也不会丢了性命。
叶畅正色道：“此事干系重大，尔等一人去怕是不成，不妨一起回去，此密奏便交与你了。”
他将密奏用锦袋装好，将之交与一个边令诚的心腹，又看了旁边的叶挺一眼：“叶挺，你带人护送他们回长安，顺便带个平安信回咱们卧龙谷。”
叶挺会意，领命带着十余骑而去。叶畅回过脸来，看着留下的众人，脸上露出悲戚之色：“边大使求援未得，不幸阵殁，他的尸首咱们得好生安葬才是……诸位帮一把手！”
他这边做作，那边杨景晖顺着犬戎留下的痕迹狂追。这几日激战，犬戎遗尸千余，但主力尚存，万余人马留下的痕迹极大，因此很容易被发觉。不过他们跑得倒快，杨景晖自早晨追到中午，已经到了洪济城下，也不过是斩获了或伤或病的数十骑。
到得洪济城下，他原本有些犹豫是否要继续追击，为功利之心所驱，最终决定不在洪济城中休息，而是直接追。又追了一个时辰，马力已竭，他这才准备回头，然而就在这时，却发觉身后烟尘大起，大队人马风卷一般冲来！
杨景晖暗暗叫苦，拨转马头就想逃，不过逃出百余步之后，回头观望时，他发觉那烟尘中伸展出来的旗帜却是大唐的。他顿时欢喜：“是皇甫大夫！”
回来的正是皇甫惟明，皇甫惟明神情傲然，顾盼之间，颇有自得之色。他听得说杨景晖求见，笑着对左右道：“这杨景晖倒是大胆，竟然敢追犬戎追到此处。不过如今犬戎主力已为我所灭，残余部队逃入雪山深沟之中，他只能空欢喜了。”
旁边的副将诸葛誗捋须笑了起来：“若无皇甫大夫运筹帷幄，必无此功——不过，边令诚那边，此时应当知情了，他嚷起来当如何是好？”
“此为叶畅、高适所献之策，我不过是稍改之，他要是怨恨，去怨恨叶畅。”皇甫惟明毫不在意地道：“最多我分些功劳与他就是。”
他不以为然，旁边的王难得却是皱了一下眉。
不过王难得也是宿将，在官场中沉浮的时间不短了，自然不会将自己的不满流露出来。
“让杨景晖来拜见我，我也想知道化成城那边如何了，那阉竖也敢来监军，此时莫非吓得尿了裤子？还有那夸夸其谈的叶畅，竟然妄论朝廷边策，自以为熟谙边事，现在真正经历死战，是不是仍然嘴硬。”皇甫惟明兴致极高，下令道。
杨景晖很快被带到了皇甫惟明面前，他下拜道：“恭贺皇甫大夫得胜而还，大夫计略无双，卑职实是钦服。”
这种吹捧的话，皇甫惟明这些时日听得多了，只不过在向来不大服他的杨景晖口中说出，他还是觉得有些欢喜。让杨景晖起身上马，随着他一起前行，然后皇甫惟明才象是漫不经心地说道：“上午时分与犬戎撤回的大军交战，已击溃之，听俘虏说，你们在化成城打得不错，还以绞弩，杀了犬戎副帅，此为你之计策吧？”
杨景晖老脸微红，若那是他的计策之功，他哪里还需要现在追杀犬戎！他恭声道：“此为叶参军之策，诱犬戎贵人聚于石上，预伏绞弩，一击得中，实非卑职之功。”
“哦？竟然是叶畅的计策，看来他夸夸其谈归夸夸其谈，倒也有几分运气。”
杨景晖想到这几日叶畅在城头上几乎没有怎么歇过，与将士们一起浴血奋战，甚至两次杀至第一线，手刃了几名登上城头的犬戎，忍不住道：“叶参军倒不曾夸夸其谈，这几日他身先士卒，以弱敌强，将士上下，都甚为敬服。”
“他还有这等本领？”这让皇甫惟明有些吃惊了。
皇甫惟明是知道杨景晖的，此人细致，略有傲气，但指挥打仗相当稳重。也正是因此，他才会将杨景晖安排到化成城里，因为他觉得以杨景晖的能力，守得住化成城，最多是伤亡大些。
“那城中伤亡情形呢，犬戎俘虏口供中语焉不详，化成城伤亡……重不重？”
“将士伤亡三百余人……其中战死者一百四十余人。”
“伤者只怕也过不了这个冬天了……”王难得在旁叹了声。
总共一千五百兵力，伤亡三百余人，损失超过五分之一，确实比较重了。皇甫惟明点了点头，正待说话，却听得杨景晖道：“叶参军战前便已经做了布置，除去阵亡和实在伤重不治者，其余情形都好，叶参军说，若无大疫，他们将养两三月，便能恢复过来。”
“咦？”皇甫惟明愣了愣：“此言当真？”
“当真，卑职也去伤兵营看了，伤兵营情形很好，少有伤疽发热者。”
此时战争中，真正死于战场之上的人反而少，更多的是战后伤口感染致死。叶畅既然主持化成城中的战事，他怎么会容忍这种情形大规模发生！故此伤兵营乃是他在战前安排的重点，营中不但药物齐备，还有他临时教出的一些军中郎中，专门负责伤口清理消毒，甚至还有简易的缝合之类外科手术。除此之外，伤兵营的伙食、卫生情况，也被叶畅以细致的章程明确规定出来，一条条一项项，既清楚又易操作。
这也是叶畅能在短时间内收住将士军心的一个重要原因，很多人原以为必死，如今不但不死，而且没有吃太多的苦头，哪有不对叶畅感激的！
听得杨景晖将叶畅如何布置伤兵营情形的一一说来，皇甫惟明拍了