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谭斌与乔利维分管北方区，两人的头衔，都有一个Acting，代理销售总监，直接报告给刘秉康。不同的是，谭斌负责北京、天津、河北和河南地区，其余将近十个北方省市，都划到了乔利维名下。
这情况很微妙，乔利维管的片儿比谭斌大，但都是业务发展一般的中型客户。谭斌手里的北京，不仅是全球最大的客户项目之一，也是MPL在中国最大的客户，普达集团公司的总部所在地。
在同一块业务设两个平起平坐的位置，职责分工再详细，也不可能明晰到每一件具体的事情，其间的合作和摩擦都难以避免。情势摆明了要把两人架在炭火上煎熬。即使谭斌已提前知道消息，乍看到邮件时，心境依然五味杂陈，不满、失望和兴奋兼而有之。
她光着脚站在沈培身后，欲言又止。
沈培正站在水槽边清洗画笔，颈后的头发顺滑光润，完全够资格为飘柔做广告。
她咳嗽一声。
〃你来了。〃听到她的声音，沈培迅速转身，张开水淋淋的双手，低下头吻她的眼睛和嘴唇。
〃沈培，我升职了。〃谭斌搂着他的腰，把脸藏进他的胸前，低声说。
沈培戴着整幅皮围裙和胶皮手套，凉冰冰的皮子贴在脸上，很不舒服。
〃好事啊，你一向能干。〃沈培摘下手套，神色没有任何波澜，就像听到今晚出去吃饭一样淡然。
〃可是我并不高兴。〃
〃为什么？〃
〃因为那不是我想要的，我被不公平对待了。〃
沈培笑起来，抵着她的额头，直看进她的眼睛中去：〃宝贝儿，贪心不足蛇吞象。〃
〃沈培……〃
〃嗯？〃
〃为什么你从不抱怨？〃
沈培抱紧她一点：〃抱怨什么？我现在衣食无忧，女朋友又漂亮又能干，为什么抱怨？〃
谭斌抬起头，像是头回见面，细细打量男友。频繁的室外写生，令沈培露在外面的肌肤呈现淡淡的棕褐，却质地柔软，不见一丝风霜之色。
他有一个著名国画家的父亲，入行之初就有人捧，占尽天时地利，成名轻而易举。沈培的字典里，没有挣扎、奋斗这一类的字眼，他本人也没有太大的野心，所以他的脸上，找不到任何苦涩之态。
第15节：格子间女人（15）
谭斌直撇嘴：〃要不怎么说，同人不同命呢！梵高，天才不是？好，一生困苦，死了倒便宜无数奸商。〃她自己都觉得，口气酸溜溜的不同往常。
沈培拍着她的背，禁不住失笑：〃其实我们这一行，最容易听到牢骚，一句怀才不遇，可以抱怨一辈子。〃
谭斌说：〃职场中没有怀才不遇这回事，我们只会找个角落，反省自己学艺不精。〃
她的语气调侃，嘴角那点笑容却让沈培看得心疼。他有点不知所措，松脱双臂放开她，脱下围裙扔在一边。原来里面穿着一件牙白色的丝衬衣，半透明的材质，隐隐露出宽肩细腰。
谭斌把手伸进沈培的衬衣，摩挲着他背部结实的肌肉，心中忍不住生出猥琐的念头，簌簌地笑出声。
沈培的朋友中，以不修边幅的居多，这似乎是业内不成文的规矩。贫困造就天才，好像早已成为公论，困窘衍生的戾气融入作品，才能焕发出非凡的生命力。
像沈培这样起居讲究的八旗后裔，纯属其中的异类，很为同行诟病，亦连累他的画风，被激烈地抨击为华丽而空洞。但他的心态却很好，一概嗤之以鼻。
沈培说：〃艺术家最重要的是什么？就是不要让他人的噪音淹没你内心的声音。〃
谭斌肃然起敬。他时常有惊人之语。但是随后一句补充，马上让谭斌满腔敬意化为乌有。
沈培说：〃迎合这些人有什么用？买我画的又不是他们。〃
这些细节若传进文晓慧耳朵里，一准会让她笑歪了嘴。
很多时候谭斌也困惑不已，两个人是怎么走在一起的？缘分这件事，经常不以人的意志为转移。两人的相识，说起来非常富有戏剧性。
谭斌某个周末心血来潮，一个人跑到世纪坛美术馆消磨时间，在一幅展画前，她停步驻留了很久。
沈培就是那幅画的主人。那是他年少成名的第一幅作品，中国的毛笔和宣纸，落笔却是典型的西洋画风，在巴黎画展中得过铜奖。
看到一个美貌时髦的年轻女子，站在空旷的展厅中，长久而痴迷地盯着自己的作品，沈培几乎立刻被深深感动。能够静心欣赏艺术之美妙的年轻女人，在现今这个急功近利的浮躁社会里，实在是不多。
他上前搭讪，然后两人交换通讯方式，约会，随之而来的亲吻和上床，都变成顺理成章的事情。
他也没想到，自己会找一个在外企任职的女友。在他的眼里，此类女性过于市侩势利，非常不可爱，他一直以为自己会找个同行。但他的身边，也少有那样的女子，外表斯文，性格却像男人一样坚定，目标明确，永不言败，且从不为莫名其妙的小事无端哭泣。
他被深深地迷惑，然后猝不及防掉了下去。
不过谭斌一直没敢告诉他，当初她停下脚步，是因为那天穿了双新鞋，夹脚，很疼。
她在转身的瞬间，看清对面男生清爽漂亮的面孔，气质恍若年轻时的冯德伦。那一瞬间她下定决心，决心把这个秘密永远保守下去。
不同的人执着于不同的东西，谭斌承认自己最大的弱点，是难以抵挡美色的诱惑。
〃来，给你看样东西。〃
沈培拉起她的手，掀开画架上的白布。
三十厘米见方的油画，背景一片朦胧的新绿，影影绰绰的旧屋顶，树干后探出少女羞涩的笑脸，两条油黑的长辫垂落肩头。
〃猜猜，这幅画叫什么？〃
谭斌凝神去看，画面中似有轻风吹过，斜飞的柳枝，撩起画中人纷乱的刘海，露出明净的额头。
她犹豫着试探：〃二月春风似剪刀？〃
〃对。〃沈培击掌，显得分外高兴，〃《春风》，就是《春风》。〃
画中的少女笑容纯真，眉眼分明是谭斌，只是比她年轻得多。谭斌伸手摸过去，大惑不解地问：〃这是我？〃
沈培说没错，和他梦中的情景一模一样。
谭斌退后两步，再次细细观看。
这幅画的风格，和沈培以往的作品不太一样，色彩偏冷，画面始终弥漫着一层淡淡的忧郁。她喜欢这种年华不再的惆怅调调，可是事关自己，不能夸，一夸就成了自恋，所以她维持一个神秘的微笑，亦如达芬奇的蒙娜丽莎。
第16节：格子间女人（16）
〃我一直想看看，〃沈培说，〃你离开这个城市，脱下这身职业装，究竟是什么样子？〃
〃哦，这样。〃谭斌矜持地点头，为谨慎起见，并不立即发表意见。其实有句话已经滑到嘴边，又咽了回去。她想说，我脱光了什么也不穿的样子，你又不是没见过。
不过女人的言辞一旦豪爽过头，就变成十三点。这点分寸她还有。
昌平县城正北，就是著名的小汤山，京郊的温泉胜地。
沈培的朋友住在这里。多年前没有禁止农民出让宅基地时，自搭自建的农庄。前后占地一亩半，屋内的所有立柱都保持着原生状态，正中的壁炉上，还隐隐露着白茬。
主人是一对四十左右的夫妇，一般的返璞归真，穿的都是市面上少见的粗纺棉布。红花绿叶，蓝底白花，倒也相映成趣。
女主人的名字也非常别致，姓黄名槿，一种花的名字。
沈培给谭斌一大杯现榨的玉米汁，她端着四下浏览，兴致盎然。电力来自七八公里外的村落，自来水通过自建管道引进房间，热水要自己烧，夏天没空调，冬季无暖气。
谭斌觉得不可思议。她和沈培都是城市动物，早被宠坏，小区热水管道维修，停水一天就哇哇叫，完全无法忍受。
午饭非常具有农家风味，冒着热气的大砂锅端上桌，原来是南瓜玉米炖排骨。
主人说，都是当地农民种给自己吃的，绝对纯净无污染，肉里也不会有激素。
谭斌吃得很少，秀丽的女主人殷勤劝客：〃多吃点儿，多吃点儿！〃
谭斌只好向沈培投去求援的目光。
沈培笑着解围：〃甭理她，这么大的人，能饿着她？〃这么说着，还是往谭斌碗里舀了一勺南瓜和玉米，〃再吃两口，都是粗纤维，不会让你长脂肪的。〃
女主人说：〃嗬，小沈还真疼女朋友。〃
谭斌低头笑笑，慢慢把碗里的东西都吃完了。她很少有这么听话的时候，平常沈培看她每餐只吃一点点，开始也劝过几次，谭斌一句话就噎死了他。
她说：〃你们见惯了肥胖的希腊裸女，审美观早就过时，做不得准。〃
过时的沈培只好郁闷地闭嘴。
午饭后陆陆续续有更多的人报到，谭斌有幸见到几个真正的美女。脂粉不施，布衣布裙，长发在胸前打两条粗粗的辫子，却是明眸皓齿，天生丽质。
原来是某个小圈子的定期沙龙，都是沈培的熟人与业内行家。
沈培周旋其中，如鱼得水，在谭斌面前的谨慎收敛完全消失，笑到深处，右颊上轻易不见天日的酒窝都现了形，那双桃花眼更是顾盼神飞。招得几个小姑娘的眼睛，像502胶水一样，牢牢粘在他的身上。
谭斌远远地看着，不禁笑起来，她由衷地感觉，沈培和自己在一起，实在是明珠暗投，暴殄天物。然而胸口却不由自主地泛酸，因为沈培的创作灵感，竟然是来自这些美术学院的女生。
听他们谈结构，谈色彩，谈欧洲的最新流派，她一句也插不进，索性开了后门走出去。
后院很安静，几株足可合抱的槐树，树荫下悠闲地卧着两只芦花鸡。树间的麻绳上，晾着雪白的床单，风从下面穿过，床单高高扬起，像白鸽的翅膀。竹篱上攀爬着蔷薇和牵牛，地面开满不知名的野花。
此时阳光正烈，谭斌抬手遮在额头，神思有点恍惚。眼前的自然风味，和自家的干衣机，分属两个时代，如时光倒转三十年。
她穿过篱笆，渐渐走远，突然间发出惊叹的声音，发现没有白跑这一趟。一片碧绿的湖水扑入眼帘，彼岸的树林映入透明的湖心，山坡上铺展着如茵的绿草。周围如此安静，静得能听到断枝落地的声音。
谭斌仰躺下去，身下的草地柔软如绵，阳光透过眼睑，变成炫目的鲜红。身后尘嚣正逐渐淡去，MPL、普达、乔利维……都变得遥不可及。她迷迷糊糊觉得，和沈培在这种地方过一生，可能也不错。
落叶被踩得刷刷作响，有脚步声逐渐接近，谭斌惊醒，一下跳起来。待看清来人，她松开气，又躺回草地。
第17节：格子间女人（17）
沈培在她身边坐下，一下一下理着她的长发。谭斌的头发又厚又密，修发时需要发型师刻意打薄。
〃都说长这样头发的人，性格桀骜不驯。斌斌，将来驯服你的人，不知道是谁？〃沈培的声音里充满不易察觉的忧伤。
谭斌睁开一只眼睛，看看沈培又重新闭上，不明白他为什么又无端端艺青脾气发作。
〃过来做什么？不用陪朋友？〃她顾左右而言他。
〃谭斌。〃
沈培贴近了叫她，眼睛里是她不熟悉的忧郁。谭斌的心口无端震荡。
沈培并不是缺根筋，他只是生性平和，万般烦恼皆不上身，这才是大智若愚的真智慧。
〃你今天怎么了？怪吓人的。〃她想坐起来。
〃我一直看着你，知道你不太高兴。谁得罪你？〃
谭斌一怔，她的确忘了，画家们最大的特征是敏感，但工作上的事，她实在不想多谈。
〃说什么呢？我一直好好的，关别人什么事？〃
〃你说好就好吧。〃沈培叹气，脸色黯淡下来，〃我知道你不愿意和我说太多，因为我帮不到你。可是斌斌，你每天都那么端着，累不累？说实话，我一直希望你能天天开心，可我的努力看起来总是很傻。〃
也许过于寂静的环境令人恍惚，沈培像是认定了，一定要敞开了和她坦诚相对。
谭斌不出声，沈培只好继续：〃我想白了头发，也无法理解你们这种人，赢过了还想赢更多，爬到一个高度还要爬得更高，每天见人三分假笑，私下里却斗得一塌糊涂，到底为什么？很有满足感吗？〃
为什么？谭斌答不出来。只知道你可以不斗，职场中也能生存，但注定了永远是垫脚石。
这些年过惯了一惊一乍的日子，每天的心情都像飘忽不定的中国股市，高开低走已是见怪不怪，牛气冲天的时刻，突然砸下一个噩耗全盘崩溃，谭斌经历的，也不是一次两次。
心灰意冷的时候，她也想过，还不如学人做只金丝雀。可也只是想想而已。那一行人才济济，要求色艺俱佳，不见得就比职场好混。而且放低了姿态讨一个人的欢心，更需要天分。
从五年前的某一日，谭斌把自己破碎的心脏攒在一起，重新填入胸腔，就已经明白，她只能在这条窄窄的路上跋涉。再没有选择。那样的海誓山盟最终都能变成一个笑话，她再也不能全心全意信任一个人，再也不会轻信旁人给她的承诺。
当下谭斌一本正经地回答：〃伟大领袖毛主席曾经教导我们，与人斗其乐无穷。我生在红旗下长在红旗下，当然要听领袖的话。〃
沈培闷声笑出来，解开她衬衣胸前的纽扣，把脸深埋进去。
〃你知道我最怕什么？〃他的声音似从地底传出来。
谭斌取笑他：〃红颜不再如花？〃
〃这几天一直做噩梦，眼睁睁对着画布，一笔也画不出来，有人在耳边不停说，沈培，你江郎才尽了！醒过来一身冷汗。〃
类似的梦境，谭斌也经常遭遇。只是版本不一样。总有一个面目模糊的人，梦里声嘶力竭地对她大喊：〃Cherie 谭，你丢了一单大合同！〃
这情景有点滑稽，两人各有各的心事，彼此间却无能无力，完全冷暖自知。
谭斌心中恻然，洒脱如沈培，也逃不过同样的苦恼。抚着他脑后柔软的头发，她慢慢说：〃真有这一天，小培，我养你。〃
〃斌斌，谢谢你……〃沈培很容易就被感动，紧紧抱住她。他知道都市中有太多女子，期望男方是台永不枯竭的提款�