枥木的魔杖发出砰的一声巨响，像手枪开火一般，一群小鸟扑扇着翅膀从魔杖头上飞出来，从敞开的窗口飞进了淡淡的阳光中。
“很好，”奥利凡德先生说，把魔杖递还给克鲁姆，“还有最后一位……Riddle先生。”
Ray站起来，与克鲁姆擦肩而过向奥利凡德先生走去，交出手中的魔杖。
“啊，是的——这是我的产品，是不是？”Ray把魔杖递过去时，奥利凡德先生说，一对浅色的眼睛闪烁着兴奋的光芒，比刚才兴奋多了，“没错，我记得很清楚。里面有一根从一只雄性夜骐尾巴上拔下来的毛……准有五六英尺长呢。这是一根内芯与杖木属性相反的魔杖，我当时真没想到会这么顺利地找到主人——毕竟是死亡与生命……”
Ray沉默，他不太希望邓布利多也知道这些……算是隐私的带有暗示性的信息。
“好的，十三又二分之一英寸……银枞木制成……弹性良好。状态极佳……你定期护理它吗？”
“是的。”Ray答道。他怎么会不知道这个呢？
“哦？”奥利凡德先生似乎感到有些奇怪地又做了什么检查，他的眉头困惑地挤在一起。
“唔……”他浅色的眼睛紧紧盯着Ray，又在他身上打量着，带点不确定地问，“你之前……是不是也用了其他魔杖？”
“没有。”表情没变的Ray左手指微微动了动，差点摸上绑在左前臂的那根紫杉木魔杖。
“噢？这可奇怪……它似乎有点……不，也许你只是不常用它……”奥利凡德先生手上动作不停喃喃道，“不过，并不是什么——”
奥利凡德先生检查Ray的魔杖花的时间要比其他人的长得多。最后，他让魔杖上头喷出一股葡萄酒，然后把魔杖递还给Ray，宣布它的状态非常良好。
“谢谢大家，”邓布利多视线从Ray身上扫过，在裁判桌旁站了起来，“现在你们可以回去上课了——也许直接下去吃饭更便当一些，反正他们很快就要下课了。”
Ray站起来准备早点离开，可是那个拿着黑色照相机的男人一跃而起，清了清嗓子。
“照相，邓布利多，照相！”巴格曼兴奋地喊道，“裁判和勇士来一个合影。”
心思各异的众人在照片上一同留下了影像。
作者有话要说：在所有的欧洲国家紫杉都被看作死亡之树。代表生命的银枞和象徵死亡的紫杉是一对姊妹。她们在四季的循环中站立在一起，树叶的形状难以分辨。
后续、热恋
Ray开始忙碌起来，三强争霸赛的检测强度会很大，他要加快处理掉某些不方便见人的小玩意儿。不少平时井水不犯河水的斯莱特林开始于他进行明明暗暗的接触，以期在并不遥远的将来获得更大的利益，而德姆斯特朗的修也有意在英国结交一个有极大发展潜力的盟友。甚至有没落家族的小女巫对他频频示好，而其中那个五年级的乌尔丽卡·伯克贝克尤甚，在Ray算得上失礼的冷脸下仍然越挫越勇。这让Ray不厌其烦，却又不好直接翻脸——那未免太不斯莱特林了。
作为院长，斯内普并没有对Ray说过什么，相反，他花了更多的时间待在他的地窖里，蜡黄的脸色更加糟糕，人前也更加暴躁刻薄了——直接表现就是格兰芬多用来记分的宝石的消耗速度。而据说，此人好友马尔福先生近来也状况欠佳，连他那引以为豪的铂金色长发都黯淡了不少，至于几乎不再出现在Ray眼前的小马尔福先生，也竟然将平时的高调倨傲收敛了起来，甚至有些打蔫了。
预言家日报上关于三强争霸赛的报道出来了，Ray之前过于干脆冷淡的拒绝显然得罪了那个职业道德为负的女记者。
“Ray·Riddle是霍格沃兹的勇士，但作为一名四年级生，他显然还不到今年规定的年纪，而霍格沃兹的校长邓布利多信誓旦旦绝对会完成任务的年龄线却偏偏在Ray的面前失效了，这让我们不得不怀疑这背后是否有什么不可告人的秘密。……而这位身处只支持纯血政策的斯莱特林学院却身世成谜的Ray有一双说南裱谎丈难劬Γ彼淅涞囟⒆拍闶保慊嵊幸恢址浅２皇娣母芯酰拖袷窃愀獾暮谀Хā！奶燃窳臃笱埽雀甙粒岩磺卸疾环旁谘劾铮鲂怨缕В葜挥幸晃荒昙筒淮笕醇劝琅疑硎婪浅Ｌ厥獾呐笥选！�
看过报纸后，扎比尼眼神古怪地说：“这个朋友——不是指我吧？”Ray瞥了他一眼，动了动嘴角作为回应。扎比尼的笑容灿烂起来了——当然，那眼底的危险半分没有消退就是了。
小巫师们看过报道后反应不一，而格兰芬多的暴脾气小女巫显然对这篇报道很气愤，“这里面有着相当糟糕的导向与暗示！她为什么这么写？吸引眼球吗？！”在Ray的安抚下女孩咽下不满，但又开始因为新的原因坐立不安了。
赫敏开始更长时间地在图书馆逗留。不是在温习功课，而是在想方设法希望寻找能够帮Ray顺利完成第一个项目的办法。虽然Ray并没有这样的表示，甚至完全不会有这种需求，但赫敏还是不能安心，似乎一定要为Ray做些什么才行。Ray并没有制止她的无用功，而是用了更加温柔地目光注视着她认真的模样。
Ray发觉自己不太正常了。原本性情冷淡的人，现在却……每当看见她，自己就会笑，而且是发自内心的、完全自然的、情不自禁的笑……更不可思议的是他自己感觉不到自己在笑，常常是女孩盯着他问：“你笑什么？”他才微恍：“我在笑吗？”这可真是……从没有过的经历，在他的记忆里自己从没有过这么频繁的笑容，而这一切都是因为他的女孩。
真是不可思议。
我们总会在不设防的时候喜欢上一些人。没什么原因，也许只是一个温和的笑容，一句关切的问候。可能未曾谋面，可能志趣并不相投，可能不在一个高度，却牢牢地放在心上了。冥冥中该来则来，无处可逃，就好像喜欢一首歌，往往就因为一个旋律或一句打动你的歌词。喜欢或者讨厌——是让人，莫名其妙的事情。
在有求必应室错过了早餐时间，Ray在经过门厅的时候遇到了赫敏。
“你好，”赫敏举着手里用餐巾包着的一叠面包说，“我是来给你的……你没出来吃早餐是吗？想去散散步吗？”
“好主意。”没有提自己一个人吃过了的事实，Ray欣然答应。
很快，他们就大步走在向湖边延伸的草坪上了。德姆斯特朗的大船泊在湖面上，在水中投下黑乎乎的倒影。这是一个寒冷的早晨，他们一边走着，一边嚼着面包。
“……你准备得怎么样了，Ray？”良久，女孩终于开口，声音有些闷闷的。
“呵，你完全不用担心，我已经准备好了。”Ray看着情绪有些低落的女孩，却觉得这副模样怎么看怎么可爱，那水色的唇让人想亲上去——事实上，他也打算这么做了。他微微弯下身子，鼻子顶着赫敏的鼻子，眯着眼睛看着她低声说：“我想亲你。”
“？！”
Ray按着赫敏的腰紧紧贴在自己的腹部，轻柔地摩挲着，另一只手扶着女孩的后脑勺，在那柔软的唇上辗转吸吮。赫敏被他固定住动弹不得，惊骇地睁着眼睛，瞬间连脖子都红透了。他趁势将舌头伸进他嘴里，在她口腔内肆意翻搅，纠缠着她湿滑的舌尖。赫敏被他吻得双腿发软，脑中一片空白，以至于要靠着他才不至于跌在地上。Ray把她吻得快要缺氧，才肯放开她。赫敏整个人软在他怀里，手指紧紧地抓着他的衣服，大口喘着气。
“你、你！谁让你——”赫敏微弱的声音比刚出生的小猫叫大不了多少，让Ray听着心里痒痒的。不是没有经历过更激烈的热吻，但那些都没有此刻的更加鲜活，更让他无法控制。
“不满意？那再来一次好了。”Ray露出一抹坏笑，像偷了腥的猫。
“等、等一下啊！”怀里的赫敏挣扎起来。
远远的，有什么人躲在树后看着正在那对亲密嬉闹的恋人。
冷风吹过，卷起些许枯黄的落叶。已经是深秋了。
作者有话要说：~=w=
赛前、丽塔
在第一个项目开始前的中午，霍格沃兹就停课了，以便让全校学生有时间到下面圈龙的场地上去——当然，他们并不知道会在那里看到什么。
Ray在礼堂吃着午饭，动作标准的像是从礼仪教导书上刻下来的。小巫师们都时不时地看向他，悄悄说些什么，但没有一个人上前打扰他。然后斯内普在礼堂里沉默地向他走来。许多人都望着他们。
“Riddle，现在到下面的场地上去。”面无表情的斯内普生硬地说。
“好的，教授。”Ray放下手中的刀叉优雅地站了起来说道。
斯内普没说一个字便转身离开了礼堂，Ray跟随其后来到户外。斯内普领着他绕过禁林边缘，朝火龙所在的地方走去。当他们走近本来可以看清场地的那片树丛时，Ray发现那里竖着一个巨大的帐篷。
“你要和另外几位勇士一起进去，”斯内普说，他的声音不自觉的带着些僵硬的恭谨，“等着轮到你的时候，Riddle。巴格曼先生也在里面，他会把步骤告诉你们……”最后他蠕动的嘴唇似乎还想吐出几个字，但又没有说出口。
“我了解了，斯内普教授。”Ray微笑着说，带着些莫名的意味，这似乎让斯内普感到不适。他没有把Ray领到帐篷入口处，而是远远地指了指，让他自己过去。看着他匆忙离去的背影，Ray挑了挑眉，步调从容地走了进去。
芙蓉·德拉库尔坐在角落里一张低矮的木凳子上。她一点儿不像平时那样镇定自若，脸色显得非常苍白，一副病恹恹的样子看着帐篷顶。威克多尔·克鲁姆看上去比往常更加阴沉，也许这大概是他显示内心紧张的方式。场地里的广播和场上的嘈杂传到帐篷里，显得气氛更加紧张。Ray走到一边站定，这时，他注意到帐篷外的小小动作。轻轻掀开一点，Ray听到他的女孩颤抖的声音“Ray？是你吗，Ray？”
“赫敏。”看到另两人没有注意到这边的情况，Ray贴在帐篷边上小声地回应着赫敏。
“你还好吗，Ray？”
“……赫敏？”Ray听到赫敏颤抖声线下带着的哭腔，皱着眉轻声唤着她。
“龙……那是龙……！”满面泪痕的赫敏一把掀开帐篷，冲到Ray怀里抬起头狠狠地吻住Ray。
Ray认为自己的牙床似乎是被撞出血了，嘴里都有血腥味。他环住赫敏，稳住自己受到撞击的身体。被赫敏这难得的热情侵袭着，Ray觉得自己有点哭笑不得。他身子一转，抱着赫敏离开了帐篷。
赫敏终于结束了这笨拙的一吻，抽泣地看着Ray。
“你觉得好点了？”Ray发现自从和这个看似聪明实则也傻乎乎的小女巫搭上线后自己无可奈何的概率有点高。
“……你早知道了？……你看起来一点都不紧张，之前还说已经准备好了，不会是蒙我的吧？”赫敏用还泪汪汪的褐色眼睛控诉地看着他。
“怎么会呢？不过——”Ray俯下身覆上赫敏的唇留下温柔的一吻，冲女孩意味深长地笑，“这才叫吻，亲爱的。没有教会你是我的错，多练习练习就好了，我会——”
“啪！”两人一齐看着声音发出的地方，赫敏以Ray都没有反应过来的速度跳出了他的怀抱。
“年轻人的爱情！多么的——”志得意满的丽塔·斯基特端起了她那个鳄鱼皮手袋，另一只手挥舞着，那鲜红的指甲格外显眼，突然，她好像发现了什么，镜片下的眼睛放出狂喜的光芒，声调再次提高，“哦！这位小姐……是一个格兰芬多！难道是我看错了吗？她胸前是格兰芬多的徽……”
听着那满是喜悦的甜腻声音，Ray的眼危险的眯起，手指搭在魔杖上，而赫敏的脸都白了。但那声音还在继续说着，“如果今天有什么不幸，你们还可以上头版呢——”
“哦，不管发生了什么，可以请霍格沃兹的勇士进帐篷了吗？我们要开始了。”一道声音□来，他们转过头，看到巴格曼和校长们站在那里，为首的邓布利多探寻地看向气氛僵持的几人。
“没关系，反正我已经得到我想要的了。”丽塔露出与她的声音同样甜腻的笑容说道。赫敏脸色苍白，不安地看向Ray。Ray给了她一个安抚的眼神，放松手指，撇过头走进帐篷。
作者有话要说：话说上一章大家讨论的好热烈……人物几乎都出现了，噗！=w=
斗龙
巴格曼和校长们走进帐篷，站在勇士中间。
“好了，现在大家都到齐了——该向你们介绍一下情况了！”巴格曼兴高采烈地说，“观众聚齐以后，我要把这只布袋轮流递到你们每个个面前，”他举起一只紫色的绸布袋，对着他们摇了摇，“你们从里面挑出各自将要面对的那个东西的小模型！它们有不同的，嗯——种类。我还有一件事要告诉你们……啊，对了。你们的任务是拾取金蛋！”接着；巴格曼解开紫色绸布袋了。
“女士优先。”他把袋子递到芙蓉·德拉库尔面前说。
她把一只颤抖的手伸进布袋，掏出一只小巧的、维妙维肖的龙的模型——是威尔士绿龙，脖子上系着一个号码：二号。她没有表现出丝毫惊讶，而是一副听天由命的神情，显然早就有所准备。马克西姆夫人搭上她的肩，安抚着她的情绪。克鲁姆掏出了那条鲜红色的中国火球，脖子上系着号码是一号。他连眼睛都没有眨一下，就一屁股坐下来，眼睛盯着地面。Ray把手伸进绸布口袋，掏出了一条匈牙利树蜂，是第三号。那小龙展开翅膀，露出它小小的獠牙。邓布利多也朝他点了点头。
“好了，你们都拿到了！”巴格曼说，“你们都抽到了自己将要面对的火龙，它脖子上的号码是你们去与火龙周旋的顺序，明白了吗？好了，我现在要暂时离开你们一下，因为我要给观众作解说。克鲁姆先生，你是第一个，你一听见哨声就走进那片场地，知道了吗？”