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接着曹操做了一件让袁绍和刘表等人非常吃惊的事。曹操主动要求和袁阀联姻，为自己的儿子曹整请娶袁谭的女儿。也就是说，曹操甘愿自降辈份，和袁谭结为亲家。
今天的曹操，在徐州苦苦挣扎，看样子真的是走到了穷途末路。他先是主动和李弘联姻，把女儿嫁给了李弘手下的胡人将领，饱受屈辱。现在他又低声下气，要和袁谭结亲，拜袁绍为长辈，如此委曲求全，可见他现在处境的艰难。
袁绍答应了。袁谭马上就要到沛国去，要在江淮一带站住脚，如果能和曹操联姻，好处当然不言而喻。
*
二月，晋阳。
几位老大臣的先后病逝，给了长公主很大震撼，让她在悲痛之余非常惶恐，担心中兴大业遭到重大挫折。
参加完丁宫的葬礼后，长公主立即派人把太史令马丰请到了凤凰台，询问天象吉凶。
这位马丰大人出生三辅第一门阀马家，最早在冀州府为官。马日磾、张温等大臣在晋阳重建朝廷时，他随冀州牧韩馥到晋阳，先后在长公主府、丞相府出任掾属，后被拜太史令至今。太史令掌管天时星历，遇上朝廷有丧娶祭祀之事，则掌奏吉日及时节禁忌，另外还负责记录灾异符瑞等事。所以这位马大人经常出入皇宫，和长公主很熟。
马丰跪拜了长公主之后，不待长公主问起，立即把最近观看星象的所得禀奏了一遍，“关中长安，关东洛阳，这两年恐怕都有战火肆虐。不过，河北这几年风调雨顺，应该不会出现灾祸之事。”
“一个月之内，本朝连失四位重臣，星象上可有什么征兆？”长公主担忧地问道，“这是凶，还是吉？”
马丰犹豫了一下，低声说道：“河北杀伐太重，血气冲天，天象难免出现变数，所以……”
长公主脸色稍变，眼里立时闪过一丝怒色。
马丰急忙改口，“不过，这不会影响中兴大业的进程，请殿下不要太过担忧。”
“哼……”长公主冷笑了一声，伸手从案几上拿过一卷竹简，“我看你话中有话。”
“前段时间，我请你把本朝近十几年来的大事记录在卷。你写得不错，但是……”长公主把手中竹简放到案几上缓缓展开，指着其中一段文字说道，“当年大将军奉旨在西凉肃贪，深为先帝赞许，曾屡获嘉赏，但你却在记录中说，大将军肆意践踏律法，肃贪手段血腥残忍，乃本朝四百年来第一酷吏。”
长公主抬头望着马丰，怒声质问，“你为什么要这么写？”
“这是事实，我并没有诬蔑大将军，当年的情况就是这样。”马丰面不改色，躬身说道，“现在大将军动用军队，在青、兖两州大肆抓捕，数千颗人头很快就要落地。我在记录这件事的时候，依旧会说他是大汉四百年来第一酷吏，而且他依旧骄恣枉法，眼里根本没有天子和朝廷，更没有大汉律法。”
“不淮这么写。”长公主把手中竹简狠狠摔到马丰面前，“立即改了。”
“殿下，本朝的大司马大将军地位尊崇，他既然能违背律法，为什么别人不能违背律法？他能无所顾忌的杀人，为什么别人不能无所顾忌的圈地炒地？他不但是酷吏，更是目无法纪的乱臣贼子。”
长公主气得花容变色，“你改不改？”
“不改。”
“拖出去，打。”
第十三节 （1）
中书令刘放、中书侍郎刘琬等大臣急忙劝阻。
马丰过去是长公主府的掾属，辅佐长公主很多年，长公主对他的性格还是非常了解的。这个人因为出身高门，一向自视甚高，脾气也很倔强，常常出言顶撞长公主。平时马丰顶撞她，长公主认为他是直言劝谏，一般不以为意，但今天她忍耐不住了，“这次谁劝都不行，我非要惩治他一下，让他知道到底谁说话算数。”
最近悲痛之事太多，长公主心里很压抑，马丰的顶撞就好像在她脆弱的心理上扎了一下，让她郁积很久的哀伤突然找到了宣泄之处，一发不可收拾。
马丰被几个虎贲卫士拖了出去，正要开打的时候，长公主府的长史筱岚、司马黄岳恰好赶到了凤凰台。两人大惊，急忙喝令卫士暂停行刑。一般大臣如果阻止行刑，虎贲卫士们理都不理，因为他们根本没有阻止的资格，但这两位大人不一样。他们的官职虽然不高，却是长公主府的掾属，是长公主的绝对亲信，得罪不起。尤其那位美丽的朱大人，是北疆军里最负威名的魅力人物，曾经和他们一起在北疆出生入死，就算掉脑袋，也要给她面子。
长公主早年就在晋阳开府，长公主府一直是晋阳朝廷的中枢。孝献皇帝到了晋阳后，需要长公主的辅佐，长公主府又一度代替了尚书台的作用。孝献皇帝驾崩后，幼帝继位，长公主主政。长居宫中，长公主府的很多权力随即被移到了内朝的中书监和侍中寺，而留在宫外的长公主府则逐渐成为长公主权势的象征。
在晋阳，人们习惯上把长公主府、丞相府、御史大夫府、大司马府合称“四府”。国政一般先由天子、长公主和四府议定，然后再拿到朝堂上进行朝议，所以这四府在人们的眼里，那就是掌控社稷命运的地方。
至于三公之一的太尉和太尉府因为只负责兵事，地位显赫位同三公的大将军和大将军府只负责征伐，所以这两府的地位要低根多。议政的时候，如果不牵涉到兵事，太尉和大将军一般不参加，即使参加了，也不过是个旁听者而已。不属于自己权责范围内的事，他们如果胡乱干涉，那就是越权了，是朝政大忌。
当然了，大将军如果和大司马合二为一，象李弘现在这样身兼两职，那权势就大不一样了。
不过，目前朝廷的议政方式已经改变了很多。外朝四府的职权被大幅削弱，而中、内朝的尚书台、中书监和侍中寺的职权却正在逐渐增加。这三个中、内朝府衙（尚书台的府衙虽然在宫外，但它依旧是中朝机构。）都受天子和长公主直接控制，一般国政大事基本上由天子、长公主和这三府官吏议定后直接下诏执行了。只有重大国政，天子和长公主才召集中内朝三府和外朝四府联合议事。
外朝四府中，因为长公主府的很多职权被转移到了内朝，所以它看上去就象一个空壳，除了象征意义好象没什么具体职权了。其实这只是一种表面现象，因为长公主主政，她所带给长公主府的权力无法估量。从某种意义上说，现在的长公主府其实就等同于社稷中枢，它和内朝的职权是重叠的，两者随时可以互相转化。
长公主府的存在对大汉中兴非常重要，它不但可以在天子年幼的时候辅佐天子主掌国政，协调和缓和内外朝之间的矛盾和冲突，还能在天子长大后，保证权力的平稳移交。长公主主政是暂时的，她长居宫中也是暂时的，将来天子长大了，长公主就要移交权力，就要迁出禁中。移交权柄需要一段过渡时间，而这段时间长公主和长公主府就能和外朝诸府一起，牢牢控制大局，保征天子能够顺利的控制和巩固权柄，从而保障中兴大业的持续发展。
如果和长公主府的人关系密切，升迁和立功受封的机会唾手可得，所以这长公主府内的几位高极掾属就成了人们争相拉拢献媚的对象。一般秩俸两千石的大吏看到他们都点头哈腰，唯恐得罪了他们。尤其是主掌府内诸事的长史，更是河北炙手可热的人物。
长公主府的长史，最早由张范出任。张范到尚书台任职后，刘放继任。长公主成功修改官制在中朝设置中书监后，刘放随即出任中书令。刘放离开长公主府后，长公主和朝中大臣们突然发现，这长史一职竟然无人可以继任了。
新官制的实施，让长公主进一步巩固了皇权，本来由长公主府直接控制的权柄大都转移到了禁中。这样一来，长公主府的职权随即发生了重大改变，协调朝廷内外诸府和给长公主分析国政、提供决策建议，成了长公主府两个最重要的职能。
其中第一个职能，直接决定了新官制能否顺利实施和实施后能否发挥巨大作用。为了实现这个职能，新任的长公主府长史必须在河北军政两届大吏中具有很高的威望，必须有丰富的处理政务的能力。这个人说出来的话大家愿意听，都愿意给面子。其次，这个人要具有卓越的才华，对长公主很忠诚，和长公主很亲密，可以随时进宫见到长公主，可以给长公主提供最恰当最准确和最有效率的国政建议。
放眼河北，符合这个条件的只有一个人，那就是前太尉朱俊的女儿、今尚书令李玮的夫人筱岚，这个位置就好象给她量身定做的一般，非她莫属。
筱岚很早就闻名天下，而闻名天下的原因是因为她在出嫁的当天，被李弘、颜良、赵云、文丑、姜舞等八个人从洛阳城抢跑了。其后她随李玮赶到西凉，追随李弘南征北战。北疆军在最困难的时候，她被李弘任命为将军府从事，承担了给大军筹措粮草，帮助和协调北疆诸府屯田的重任，随后她一直在将军府任职，曾独自主持过晋阳行辕和河东行辕，为北疆的崛起和发展建下了显赫功勋。如果她不是女性，现在已经是朝中上卿了。长公主在晋阳建府后，盛情邀请其入府相助，一直是长公主府地位尊崇的客卿之一。
最初，筱岚坚辞不受。因为他们家在河北本来就已经权势惊人了。现在李玮是尚书令，朱穆是汉北郡太守，弟弟朱魭是侍御史。父亲朱俊的众多弟子比如丁立、陈好、唐云、尹思都是朝中大吏，再加上一帮门生故吏，李家、朱家可谓极其显贵了。如果自己再出任长公主府长史这个河北最富实权的位置，恐怕会给家族带来忧患。福兮祸所倚，祸兮福所附，做人还是低调一点好，不要太张扬了。长公主见劝说无效，于是想了个折衷的主意，让筱岚以客卿的身份暂领长史事，等有了合适的人选，再另行任命。
筱岚代领长公主府的长史之后，因其特殊的身份、地位和权势，在协调和稳定内外朝诸府，在帮助长公主及时制定和修订诸多国策上都发挥了重要作用。尤其值得一提的是，在这几年时间内，筱岚通过品评、考核和征辟等多种办法，向朝廷举荐了一百多名出身次等士家或者出身贫寒的士子，其中甚至还包括一些出身商贾之家的儒生，这使得长公主府成为实施朝廷优贤礼士、任人唯贤之策最得力的地方，受到了诸多鸿儒名士和朝中公卿大臣的赞赏。
今天筱岚和黄岳进宫觐见长公主，就是想和长公主商讨朝廷选拔制度的修改问题，谁知道却遇上了太史令马丰被无辜受罚一事。
长公主看到筱岚，顿时觉得很委屈，眼泪忍不住扑簌簌流了下来。
刘放、黄岳等大臣慌忙告退。
筱岚走到长公主身边，缓缓蹲下，本想安慰两句，但看到眼前这个美丽的女孩子单薄的身躯，想到她在乱世中用自己柔嫩的肩膀勇敢地承担起中兴社稷的重任。为此她牺牲了自己美好的青春，牺牲了自己快乐的人生，忍受着常人难以想象的痛苦，在彷徨和恐惧中苦苦支撑。她应该受到人们的尊敬，应该快乐而幸福的活着，她不应该而象现在这样，总是一个人躲在角落里伤心哭泣。
筱岚张开双臂，把她紧紧地搂在了怀里，“会好的，一切都会好的。等大将军送来了捷报，把陛下和你接到洛阳，最痛苦最黑暗的日子便会过去。先帝在天之灵会保佑你，列祖列宗和无数大汉英魂会把世上最大的幸福和快乐赐给你。你所有的心愿和梦想都会变成现实，你会成为大汉最幸福最快乐的长公主。”
长公主心灵颤抖，伏在筱岚的怀里失声痛哭起来，“我害怕，我真的很害怕。他们都走了，都离开了人世，把我一个人孤零零地丢在世上受苦受累。我做了一个噩梦，我梦见大将军，他浑身浴血，骑在豹子上，一个人在千军万马里奋力冲杀。我很害怕，他要是死了我该怎么办？我去依靠谁？”
“殿下……”筱岚心痛如绞，用力抱着娇弱的长公主，泪水夺眶而出。
长公主哭了一阵，心中积压已久的痛苦和悲伤得到宣泄，情绪渐渐平静下来。
“殿下，马大人又顶撞你了？”筱岚拿着丝巾轻轻擦了一下眼睛，柔声问道。
长公主呆呆地望着案几上的文卷，叹了一口气，“他想怎么写就怎么写吧。不管大将军是不是本朝第一酷吏，将来他都是我大汉中兴的第一功臣，这个功绩没人可以抹杀，会永留青史。”
筱岚笑笑，“记得很久以前，好象是大将军在河东肃贪诛杀奸阉夏恽的时候，朝野上下口诛笔伐，异口同声指责大将军骄恣枉法，说他是本朝第一酷吏。大将军当时很高兴，说这个酷吏好，自己宁愿当酷吏，也不愿姑息养奸，让恶人逍遥法外。”
“不过……”筱岚迟疑了片刻，继续说道，“这一次我也反对在青、兖两州大肆肃贪。朝廷应该及时下旨，阻止大将军毫无节制的杀戮。”
“为什么？难道你也认为大将军做的不对？”长公主很惊讶。
“不是，大将军的做法无可指责，但河北受形势所迫，现在不能这样重刑惩治违法官吏和门阀世族。现在朝廷急需官吏，更需要这些门阀世族给朝廷提供可用人才。如果大将军肆意惩治，不但让朝廷的官吏危机雪上加霜，也会让门阀世族在遭受重创后痛恨朝廷酷法，门阀世族中的贤良之才可能因此抵制朝廷征辟，拒绝出仕。”
筱岚慢条斯理地说道：“殿下也知道，自从大军开始南渡黄河平定中原以来，朝务猛增，内外朝诸府的官吏们日夜操劳，几乎没有休息时间，究其原因就是可用官吏太少。同样的情况在河北三州，在青、兖两州诸府也是一样。”
“几位老大人身体每况愈下，先后病逝，和他们没日没夜的处理政务有直接关系。如果他们能得到很好的休息，肯定能多活几年，也不至于象现在这样带着无法弥补的遗憾离开人世。”
“北疆在很早的时候就非常缺乏官吏，我之所以被大将军征辟到府内任职，就是因为当时北疆实在找不到士子充任官吏了。当年仲渊（李玮）曾数次到京城征辟，但应征者寥寥无几，官吏紧缺的状况因此一直未能得�