夜，静悄悄袭来，夜晚的风声夹带这栀子花香，幽幽散开，又是一个难眠之夜，玉清卧在美人榻上辗转反侧。这间屋子，华丽而又空虚，自从来到北朝至今，太子与自己不过是比路人多了一个名声，太子的刻意疏远，让玉清不得不感时伤怀。她感觉自己就像金屋里的雀儿，只有观赏价值，又有些害怕，怕自己应了那句“环佩空归夜月魂”。
这不是她所向往的，早在儿时，玉清就羡慕父皇与母后的一见钟情，幻想着自己的未来可以和喜欢的人相濡以沫，一生一世一双人，但往往事与愿违。现在，她只求自己可以看着太子，哪怕他的心中从未有过自己，哪怕那抹笑意是为了另一个女人，只要静静望着他，就足够了。玉清不想再多想些什么，渐渐有了睡意。
睡梦之中，玉清再次回到曾经梦到过的迷雾，迷雾浓郁，看不见四周。
玉清开口问道：“老婆婆，是你吗？”
无人回应，周遭静得出奇，略显几分诡异，玉清有些紧张，屏住呼吸，生怕惊动了什么。缕缕微光射入，雾气缓缓散开，近处是荒芜的土地，剩得几棵没有生机的枯木，远处是一片池塘，荷香若隐若现，幽幽飘来。
没了雾气，倒是一个美丽的清晨，玉清那悬着的心放下不少，轻步向前走去。池水中的景象，让她回忆起不少往事。小的时候，后花园里就有这么一片荷塘，清晨，母后会去采露珠为父皇泡茶，小玉清有时会缠着母后陪自己玩耍，初夏的荷塘在玉清心中永远这么难忘。
不觉引起了诗性，随口吟道：
东方微启鱼肚白，粼粼微波漾碧池。
未见菡萏尖角露，触得晶莹滑玉盘。
蜻蜓点水泛青漪，锦鲤嬉戏现红妆。
轻风徐来却作客，嗅闻清香满荷塘。
身后一妇人，身着青纱，徐徐走来，面目和善，虽是有些年纪却不乏优雅高贵。
“玉清。”妇人轻声唤道，声音极其温柔。
沈玉清回转过身体，两行泪自然而然地落下。
“母后”这一声母后，叫得人心都软了。
或许只有在母亲面前，玉清才能放下一切伪装，全然只是个孩子，拥入母亲的怀抱，她不想去想什么国泰民安，不想去想那个不爱自己的丈夫。毕竟玉清只有十八岁，十八岁的少女，承受了太多太多的责任，这一刻，她只想承欢在母亲膝下，哪怕只有一时，只让自己任性这么一时也好。
“玉清，你瘦了，是不是没好好吃饭？母后不在身边，你要好好照顾自己。”妇人用娟轻轻拭去女儿眼角的泪痕。
“嗯，母后放心，玉清会照顾好自己的。”
她的声音有些哽咽，说着说着，泪水便如决堤的河水，倾泻而出。
“玉清，母后知道你的心里不舒服，母后不在你身边，无论如何，你都要学会坚强，学会保护自己。”
玉清应着，却依旧紧紧抱着妇人，想必一个女儿对母亲的情感，必是依依不舍吧，生怕一松手，又如当初再也见不到母后。
而事与愿违……
作者有话要说：
☆、第23章 六皇子归来
曙光还未光顾，雪儿端来洗脸水静候在玉清身旁。
玉清轻声抽泣，一只玉手伸出薄被似乎要抓住什么东西，又从空中落了下来，口中呢喃不清。雪儿走上前去，听得“母后，母后，不要离开玉清。”
霎时间，雪儿的眼神有些黯淡，心里想着，公主定然是想念自己的母后了，别说是养尊处优的公主殿下，就连自己也有几分怀念在南朝时的温暖。看着玉清的抽泣，她有些自责，想起皇后拖着病恹恹的身子，还不忘一再对自己嘱咐要照顾好公主，想起皇后当年的百般照顾，而自己却并未照顾好公主，前段时间公主大病一场……
雪儿不忍让睡梦再折磨玉清，终于整顿好心情，俯首唤道：“公主，该起床了。”
玉清从伤心的深渊里醒过来，呆呆坐在床上，宛若一个木偶。雪儿为玉清送来沾湿的手巾擦脸。冰凉的触感仿佛唤醒了呆坐着的小人，眸光也从呆滞变得清澈起来。
雪儿是个机灵的丫头，尽管内心好奇，也不会在这个时候提起令公主伤心的事来，话锋一转：“公主，雪儿备了早膳，是公主素来喜爱的银耳百合羹，今日公主生病伤了元气，正需要这些个补品补补身子，况且这羹也极为清淡，想必是最好的选择。”
玉清本还不觉得，听雪儿这么一说倒真有些饿，前些日子每日药不离口，满口的苦涩味道充斥开来，胃里如翻江倒海，自吃不下什么东西，再加上昨夜有些伤怀，也没怎么吃下晚膳。想到甜而不腻的口感，便命雪儿端了银耳羹来。
用过早膳，玉清一如既往去小厨房为太子准备糕点。至于秀香，因不懂得如何做糕点，只得在一旁看着两人忙忙碌碌。
一切貌似与往常没什么区别，但要说不同，也还是有的。往日里送糕点去太子书房的人是秀香，今日玉清却叫雪儿送去，只留下秀香跟在身边。不仅如此，玉清今天的兴致格外好，竟教起秀香如何做精致小点心。
秀香凭直觉感到太子妃前段时间总是刻意疏远自己，不想今日这般贴己。这是错觉？还是说自己多心了？无论如何，都不能掉以轻心，毕竟自己的身份，这颗“暗棋子”还是得隐藏下去。秀香正犹豫思索着眼前的蹊跷，玉清便开口说话了。
“秀香，你要记得，这桂花糕好不好吃，有很多细节要注意。米得是上好的糯米，清洗浸泡，糖不能多也不能少，少一分则无味，多一分就略显甜腻了，还有那桂花，若不是新鲜的，做出来也定然不好吃，有的桂花略带苦涩，就要用盐腌制再滤其苦汁。”
“秀香记下了。”
“将糯米，白糖，桂花，兑水充分搅拌，用纱布包裹，蒸上大约一刻钟的时间，反复揉搓，直至光滑圆润。若搭配一杯明前的茶，就更显糕点美味。想来这些天你在旁看，多少看会了些吧。”
秀香不住地点头，看着此时的玉清，显得那么平易近人。虽说太子妃向来心地善良，平日里也很少责罚下人，可此时此刻，面前这位美人，比起尊贵的太子妃，更多了一丝耐心与温柔。
“好了，时间不早了，我们回去吧。”
“是”秀香忙收拾了灶台，跟着玉清离开了厨房。
与此同时，雪儿端着碧玉盘来到书房门前，正欲敲门而入，巧碰见了太子与六皇子同步走来。一身明黄色，无时无刻不彰显着高贵身份的男子，不用看就知道是太子殿下，一袭白衣，翩翩然走来的男子，便是六皇子了。
春末夏初，四月的尾声伴着栀子花悠然的香甜气息。转眼间，六皇子离开皇宫也近一月，栀子花的风光与当时无异，只是不复当初的一片生机盎然。
雪儿有些惊讶，当日六皇子与公主道别之后就再未见过，这个仅有两面之缘的人不知什么时候就回来了。然而好奇是一回事，雪儿从小长于宫中，纵使受宠爱，口无遮拦，也还是不忘规矩，连忙道福请安。
此时开口的是太子，“你来是有什么是吗？”
“回太子，雪儿奉太子妃之命，为太子送桂花糕。”雪儿低头，却不时偷偷瞟几眼六皇子，看来还是好奇为什么会见到六皇子吧。
“嗯，你把糕点送到房中就回去吧。”
“是”雪儿推开房门，放下糕点，朝着太子和六皇子行了礼后就退出了书房。
作者有话要说：
☆、第24章 来自远方的书信
待雪儿告退，两人缓缓走入书房，太子坐在椅上“专心品茶”，六皇子则显得有些不安分，拿起桌上的糕点就往嘴里送，轻轻咬上一小口，赞道：“都说南朝女子心灵手巧，我还替我们北方的女子打抱不平，一瞧四嫂的糕点，再看看四嫂的琴艺，我就不得不赞叹。”
这六皇子在太子面前，还真是随意，按理说，太子的母妃是当今皇后，六皇子只不过是个没了娘的孩子，怎敢如此放肆？一般在这种情况下，六皇子应是唯唯诺诺的，太子也该出言训斥才对。
可情况恰巧相反，太子还在慢悠悠地品茶，六皇子一边津津有味地吃着糕点，一边看向太子，见他不言不语，这才从怀中掏出一封信来。
“四哥，这是叶小姐给你的信。”
太子终于放下茶杯，开口道：“我还以为六弟把这事给忘了，一进门就夸南朝女子的心灵手巧。”
感情太子这是嫌六皇子贬低了叶梦凡这个北朝女子，也难怪，能让太子一直不娶，又一直记挂在心底的女子也只有叶梦凡了。只是便宜了玉清，偌大的东宫，现在就只有一位女主人，就是她沈玉清。
六皇子不好意思地挠了挠头，他知道叶梦凡在自己四哥心中的地位，也就不好再说些其他的。
太子接过信，信封上，是他熟悉的簪花小楷，只写了三个字“致辰风”。
他的心里莫名有一种气息在涌动，想要打开信封看看梦凡写给自己的内容，又担心自己看到后会失望，结果当然是不出所料。
“辰风：
一别已是一年，你还好吗？至于我，你不用过多担心，现在的我乐得逍遥自在，每日过得很充实，我想，我找到了我想要的生活。
昨日沛轩找到了我，听说园中的栀子花又开了，那一片白色应该很美，可惜我不能亲眼看见，但还是很高兴你能如此爱惜这些花儿。
另外，听说太子大婚，娶的是南朝的三公主，素来听闻南朝三公主绝色倾城，才艺不凡，真是为你开心。梦凡在此祝福辰风和三公主幸福，愿你们白头偕老。
叶梦凡”
短短几句话，却让太子哭笑不得，她不知道他喜欢的人是她吗？为何要祝福他和别的女人？就这样，薄薄的纸张从手中滑落，太子尽力保持不让泪水流出，尽力维持着身为太子的威严，但声音却有一股子涩涩的味道。
“你跟梦凡说了太子妃的事？”
“四哥，就算臣弟不说，太子大婚，叶小姐也会知道的。”
“她现在怎么样？”
“四哥，你可知道仕兰死了？”
“死了，那谁来照顾梦凡？她……”
“其实，仕兰一直都没有，也不敢接受叶小姐的爱慕，所以自请从军，在一次执行任务中为国捐躯。叶小姐一直守着的地方，就是仕兰死去的地方，她守在那里，帮助那些伤兵，还有战争中的遗孤……”
“她—宁愿在边界吃苦也不愿回到我身边，六弟，你说，我真的—真的这么不堪吗？”
“四哥，看开些，感情的事情，没有谁对谁错，只有愿不愿意，这种事情，全凭感觉。叶小姐倾慕仕兰，或许是因为当年仕兰对叶小姐的救命之恩吧。”
“我情愿当年为她挡那一刀的人是我……”
冷沛轩也不再多说什么，他知道，这个时候，他，需要一个人静一静，轻声退出了书房。
刚刚出门，便看见玉清带着雪儿和秀香走来，他小声对玉清说：“四嫂，四哥今日心情不好，就别去打扰他了。”
玉清微微一笑，点头示意。别了冷沛轩，回到自己寝宫。六皇子随后也出了宫，回到轩王府。
要说这六皇子，虽说死了母妃，还是极受圣上宠爱，刚满十八，便赐了轩王爷的称号，还给了一座府邸——轩王府，虽说府邸不大，却足显圣上宠爱。
作者有话要说：
☆、第25章 迟到
寝宫之内，玉清让雪儿和秀香退下，自己倚窗而坐，静静看着手握的诗书，宛若一座雕塑，波澜不惊。
天空湛蓝，万里无云，本是出游的好天气，而在他的心里，却是一阵酸雨，万般难耐恐怕也难形容他的心情。叶梦凡对于他来说是初恋，尽管本来不抱任何希望，但看到她的书信，也还是任由酸楚涌上鼻尖，他不断在问“为什么”。
他想恨她，却总恨不起来，爱情就是毒药，任你被伤得痛不欲生，怎奈还是依恋，依恋她的从容美丽，依恋她的豪爽奔放，依恋她身上淡淡的栀子花香。求之不得，却不忍用太子的身份逼迫她。他要的多吗？只是一个女子的心，偏偏她不爱他。
何以解忧？唯有杜康。
醉吧，一醉解千愁。
辛辣的滋味顺着口灌下，气味涌上鼻尖，烈酒在五脏六腑中奔腾。冷辰风的脸颊微红，眼眶也终于抑制不住地红了。
酒精不是可以麻痹神经吗？为什心里空空的，还是会觉得痛？
他小声嘟囔着：“叶梦凡，你就这么不喜欢我吗？居然—祝福—我—和别的女人……”
若凑上去听，不难听出他声音里夹带的颤抖之声。说着，又灌下一口酒，直到再也装不下那辛辣的液体，直到快要失去意识。
“好，既然你祝福我，我就欣然接受。”
现在的他，脑中只有一个人的影子。冷辰风破门而出，跌跌撞撞冲入了太子妃的寝宫。
“太子，你怎么……”玉清站起身来，朝太子走来。
“太子，你喝醉了，先坐下来歇息一会儿吧。”
玉清扶着冷辰风坐下，转身去为他准备水洗脸，只是，还未迈步，他，抓住了她的手，紧紧抓住，让她无法挣脱。
“太子，先洗……”他站起身来，附上她的唇，四瓣柔软相接，初尝爱情的玉清呆住了，就那样站在那里，冷辰风一手托着她的后脑，一手抱住她纤细的腰身，尽情吮吸她的蜜唇，舍不得离开。
二十二秒，短短二十二秒，宛若时间静止，玉清快要喘不过气来，这才松开。
一绺青丝垂下，散开淡淡的兰花清香。冷辰风把头埋在玉清的肩上，就这么抱着她。
“你心里有没有爱过我吗？”
“有”
“答应我，从今以后，你的心里只会，也只能有我一人。我也答应你，永远相信你，不复相问。”
“嗯”
玉清点头，但在她的心里却是五味杂陈，她知道眼前这个男人心里所爱之人不是她，而是画中那个女子——叶梦凡，虽不知为什么他会说出这番话，但可以肯定的是，他并非真心爱护自己。
她该高兴还是伤心？
不过，这样已然很好了，最起码，他不再视自己为无物，哪怕他的话是谎言，她也欣然受之。
玉清放下一代公主的尊严和骄傲，只为得到他的眷顾。为了他，她可以承受内心不尽的痛处，而他，却把自己的伤心施加在一个弱女子身上，把自己的伤痛施加在一颗爱他的心上。
这一夜，是个难熬的夜晚，他欲消愁却更愁，她欲放开却不觉握得更紧。
次日清晨，阳光斑斑点点洒在房内，鸟鸣吵醒了熟睡的美人儿。玉清坐起身来，三千青丝柔顺地垂下，披在后背，没有挽任何发髻，单单纯纯的质朴，绝世美颜，更衬出一个女子的风华。面颊还是有些白，�