当家主母- 第5部分

　
　　
　　“这是怎么回事？”她以为自己在尖叫，但其实发出的声音只比蚊子叫大声一些。
　　“请容我一会之後告诉你。”他将她往屋顶一放，就要跃身下去。
　　她连忙吩咐道：
　　“不要让他们进屋去伤人！虽然今天书院里没学童，但我一家老小都在里边呀！”
　　龙九点头：“我了解。”
　　“管你了不了解！要做到呀！”她叫。
　　他做不到？光光是口气充满质疑就是对他龙九最大的侮辱了！要她是江湖人，早被他要求决斗以挽回他被轻侮的名声，她应当庆幸她不是。
　　不理她，飞身纵下，正好将地上那几个动不动就使用剑气乱挥一通的家伙给踹飞个老远，他们连痛叫声都来不及哀出，就吐血一地。
　　“好、好你个龙九……呼呼呼……好、好……”
　　“本人非常好。阁下无须再问候下去了，省点力气去吐血吧。”龙九建议。
　　来者有四人，龙九踹飞了两个，尚有两个幸存，没多说话，立即挥刀过来，招招凌厉，都是往要害招呼去。
　　龙九却无视於那些冷锐的刀光，居然不肯拔剑，就这样左闪右避，灵活穿越於刀剑的缝隙里，不时推出一拳、踢出一脚的，他灵活百变的身影让那些武器显得绊手绊脚，每一招刺出都是招式已老的狼狈。结果不到三十招，剩下两个突袭者也给摆平在地上了。
　　“各位，哪条路上的？”他问著被他踩住胸膛的人。
　　“哼！我们乃广西『东震派』的四猛虎！”虽然很狼狈，但还是要威武地报出自家名头。
　　啧！又是想跟他挑战以求出名的芝麻帮派！但也未免太劳师动众了？巴巴地从广西跑来武昌，然後挑战他这个在东北成名的龙帮帮主，怎么说都是不通。
　　“没听过。”龙九淡道：“你们地处广西，想出名自是该找江南名门帮派挑战，何苦对在下如此垂青？”
　　“你别把我堂堂东震派看得这般低下！虽然我东震派不若龙帮声名显赫，但在广西一带可也是有名头的帮会！我东震派才不做这种可笑之事，我东——”
　　声音戛然而止，因为龙九以脚尖点住他哑穴。
　　“别像个沿街叫卖的老把自家号子挂嘴边。我只听重点。”他转而踩住第二个人，直接道：“你说。”
　　第二个人恨恨地道：
　　“你别装佯了！龙九。现在所有江湖人都往武昌过来，我们都知道『冰魄寒蝉』被你夺走！此等天下至宝，岂容你闷著头私吞，你别装做不知道这一回事！”
　　冰魄寒蝉？都已经那么久了，为什么他还会听到这个名字？
　　这东西，只代表著一件事——麻烦！
　　“你胡说些什么？”龙九凝眉问著。语调冷沉，心情瞬间烂爆。
　　还装佯？那男子本想啐一口以表不屑之意的，但抬头一见龙九那转为阴沉的脸色，不知怎地，全身便泛著恶寒，本能地知道现在只要乖乖回答就好，别耍男子气概为上策。
　　“我们听说了，五日前有人在定远夺走了冰魄寒蝉，在群雄面前使用火药与迷烟抢走宝物之後迅速逃逸！那火药炮屑上还印有龙家的字样，正是出自你家龙十七之手的火药，休想抵赖！”
　　“你说，我夺走了冰魄寒蝉？”龙九再次确认。
　　“全江湖的人都知道了！这是铁一般的事实。”
　　麻烦……又来了……又来了……龙九一脚踢晕男子，然後专心忧郁起来。
　　他的青筋暴，他的拳头痒，他的心火旺旺烧！
　　是十七的火药……那么，去夺冰魄寒蝉的人就一定是十六……难怪这次回来一直看不到他们，以为他们只是躲起来，没料到竟是跑到定远凑热闹……
　　他奶奶的！这两个笨蛋！想当名满天下的江湖人也不该是从被全江湖人追杀做起步吧？！他们以为自己有几条命呀？混帐东西！
　　该死！他得立刻派人南下，大概得调四成的人下来……
　　“喂！喂喂！龙九！”严茉苏发现龙九根本忘了她还被晾在屋顶上，迳自就要走了，这怎么可以！她连忙大声唤著。但他好像忙著想什么事失神了，对她的叫唤听而不闻，她只好扳起一片屋瓦往地上砸去。
　　“碰”！一地碎裂声，果然成功吸引住龙九的注意力。他回身一望，见到她，忽地叹了一口气。这下子，麻烦了，彼此的麻烦都大了！
　　飞身上去将她带下来，却没放她下地，抱著她大步往屋内走，这样的失礼，当然惹来严茉苏的怒叫：
　　“喂！放我下来！你这样抱著我成何体统？！”她挣扎著，双手更是用力搥他，冬冬冬冬地，像打著大鼓，更像打到石头，她拳头都打痛了。
　　穿过长廊，跨过两道小门，最後寻到先前她踩洗被单的地方，那些杵在原地的人依然仍杵著，像三根愣木头般呆呆望著这不可思议又悖礼的情状。龙九没理会，看到了一双绣花鞋後，走过去，瞄准，一放。严茉苏的双脚便分毫不差地被“种”进鞋子里，然後放开她。
　　“呀！”站不稳的她双手乱挥，差点往後栽倒。
　　龙九替她稳住，然後不发一言就要走了。严茉苏当然不许他什么也没解释就走人，连忙叫道：
　　“喂！龙九，那些人是你的对头，却寻到这边来，日後怎么收拾？”她自己的麻烦已经够多了，一点也不想分担他的。
　　龙九顿住步伐，没回头，兀自思索。一会儿之後，一抹怪异的笑容在他原本严峻的唇角漾开。转身面对她，说道：
　　“立刻收拾行囊，为了安全起见，你们一家子不妨暂住寒舍。”
　　就算麻烦漫天罩下，也是要找些娱乐在其中消磨——龙九一向都是这么平衡自己的不幸的。
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　　严茉苏别无选择地知道暂住龙家是目前比较可行的方法。所以虽然又与龙九斗嘴了一阵，但终究还是在第二天就搬家了。将父母与两位小姑安置在龙家，而她与洛华三两天过来一次，书院不能停摆，所以她还是常常留宿於书院。幸而住宿的院生不多，她另外找了间宅子安置，而平日授业时，龙九也派了两名彪形大汉在书院守护，这样一来，安全上大致无虞。
　　她知道她是占便宜了，龙九只想要她管理龙家一团乱的帐务，而他却必须付出相当的力量来守护她一家子人的安好，包括那些原本与他无关的事都得一肩揽下。虽然说她的一小部份麻烦来自他的波及，但她如今面临的一些暴力威吓已是不得不正面相迎的大问题了……
　　“说吧！你有哪些对头？”龙九来到她面前问著。
　　今日，是搬进龙家的第五天，却是她留宿下来的第一天。之前都忙於书院的诸多编印书册上的琐事，好不容易到今天告一段落，自然赶过来龙家探望家人了；加上父亲的药也告用罄，补上新药是不可疏忽的大事。没料到会见到他，他最近非常忙，完全不见人影，听说打了好几场架……这些都是龙总管在她忙於算帐时在一旁对她说的，她可没问哦。
　　方才一场春雨初歇，此时晚霞满天，是即将用晚膳的时刻了，她给父亲煎完药，让轻烟端走後，便坐在柴房前的石椅上对著晚霞发呆，享受这难得的清闲……她已经有好几年没有这样的舒心闲暇了，总是疲倦、总是焦心的累……
　　他的出现是打扰，但不知怎地，她发现自己并不在乎，甚而还糟糕的……感到有点喜悦，明知道这人只会惹怒她，只会说些刻薄话的……
　　“啊？”她望著他一会，才发出这么一声。
　　“我问，你惹了哪些麻烦，不妨一一详说。”龙九很忍耐地问第二次。
　　严茉苏下巴一抬，问道：
　　“你问这个做什么？”什么叫做她惹的麻烦？她最大的麻烦就是倒楣而已。
　　龙九双手背於身後，道：
　　“趁我有空，这两天把它给解决了。”他猜那些疯狂於冰魄寒蝉的人这两天差不多就要赶到了。
　　“怎么解决？都杀了？”别当朝廷不存在好吗？这些江湖人喔……
　　龙九淡笑：“以暴止暴的方法很多，杀人不是唯一可行的。”
　　“你想怎么做？去打人一顿，然後撂话威胁，以为事情就此结束，你大侠便拍拍衣袖回东北去，从此天下太平？”她讽道。从总管口中她也知道了这人是江湖上一个大帮会的头子，非常的有威望，但……势力也只在东北一带，泽被不了南方，南方的角头可不一定买他的帐。
　　“你对在下的能耐似乎充满质疑？”他又笑了。
　　他的笑让严茉苏想起总管的天花乱坠，突然问出个风马牛不相干的：
　　“听说你是不笑的，一旦笑了，就是准备杀人是吗？”
　　龙九笑容一收，淡问：
　　“谁说的？”隐隐的威胁口吻。
　　“你只要给答案就成了。”严茉苏不理他。
　　“这很重要吗？”很不想答的样子。
　　严茉苏笑道：
　　“光看你不想说的样子，就觉得虽然不重要，但肯定颇有意思。”
　　“你笑起来的模样很刺眼。”他批评。但眼光却紧紧锁著那笑，一张过份精绘的脸蛋，笑起来却是不损分毫甜美——而且这是她第一次对著他笑。
　　“多谢赞美。我知道自己很美，你不必再多做叙述。”她对自己的妆一向很有自信。
　　翻了个白眼，遇到这种自满得自欺欺人的人，他还能说些什么？
　　“说呀！如果你笑的意思是发怒或杀人的前兆，那当你真心想笑时怎么办？憋住吗？”
　　龙九横了她一眼。破天荒地解释著：
　　“刚开始只是误会，然後一直是误会。”
　　“耶？那是说别人都会错意了？你没试图澄清吗？”
　　龙九冷哼：“你试试每当你笑，别人都拿刀指著你戒备时是何滋味。”
　　严茉苏理解了：
　　“当他们拿刀误解你时，你一定没试图解释，反而大打一架解决是吧？所以恶名更加昭彰。你脾气真坏。”
　　“他们当然必须对破坏我的好心情负责！”
　　“瞧瞧你，简直是小孩子脾气。别人还当你严肃冷漠，其实根本是在斗气而已。我怀疑当你真正想笑时要怎么办？！”
　　她当他是幼童吗？教训得这么顺口！龙九撇了下唇角，不想继续这个话题。
　　“我说完你好奇的了，接下来该你说说我想知道的了。”
　　严茉苏瞪著他，发现他眼神充满坚持，不得到答案不罢休似的，只好道：
　　“就我猜测，大概有三方人马想对付我们。前些日子将死猫钉在门板上的，是柳川县城里一家书院的人。我们来柳川县一年以来，招收许多生员，且颇得声望，相对的也就让其它书院少了一些学生，其中尤以『昭亚书院』最是强悍，曾发誓要将我们书院赶出柳川县。最近动作尤其激烈，因为许多富家老爷都以把子女转进开远书院为光荣事。
　　又乐於捐田捐钱的，难免招嫉。”
　　“同行竞争手段通常如此。”龙九觉得这是合理的麻烦，不难处理。并以眼光示意她接著说。
　　好冷淡，也不会义愤填膺一下，这种事很过份耶。严茉苏心里犯嘀咕。
　　“再有……就是洛华，嗯，就是我相公……”说得有点结巴。
　　龙九沉声道：“无须解释『相公』二字之要义，在下读过书。”
　　干嘛呀，突然这么差的口气！她瞪他一眼，撇开脸道：
　　“洛华与他几个学兄有些纷争，至今我们已经迁徒了两处，但仍是被监视著，那边曾派人企图将洛华他们掳回开封……那是发生在前年的事，当时我们住在应天府。”
　　“是哪方面的纷争？”
　　“呃……”她想著要怎么轻描淡写。
　　龙九也不是好呼咙的。
　　“你最好全说了，我才有个拿捏的分寸。”他警告著。
　　“分寸？”是指？
　　“情节严重的，势必见血；不严重的，坐下来谈个清楚便成。”
　　严茉苏叹气：
　　“我知道的也许不是事实的全部，毕竟我是在洛华离家後才遇见他的。”她努力回想道：“洛华的父亲在开封有间『流芳书院』，非常知名，因为在同一年出过四个举人，举人里又出了三个贡士，贡士里又有一人高中一甲进士，简直是风光不已，一时之间几乎是天下的学子都往开封的流芳书院挤去了。洛华的父亲一生作育英才无数，其中有两名孤儿出身的学兄更是在刘家成长。五年前刘老山长因急病在京城病故，没留下什么遗嘱，一时之间书院的继承问题闹了个满城风雨，师兄弟之间反目相向……”
　　“为何？照理说由刘洛华继承天经地义。”龙九对这知名书院颇有耳闻，想了一想便记起了现今流芳书院负责人是一个开封年轻名儒罗言真，两年前与他曾有一面之缘。
　　严茉苏心念好几转，但回答得很快，没有迟疑。
　　“是这样没错，但他们有官学与私学之争。朝廷有意吸收流芳书院为官学，但不是每一个人都同意，洛华坚持保持父亲遗愿，不让书院成为科举附庸，只想纯粹治学。”
　　“但现在的流芳书院是官学。意思是，目前掌权的罗言真一派，是支持官学的了？”
　　“你知道罗言真？！”严茉苏好震惊。
　　“见过。他是个正人君子。”
　　“是吗？他根本是驱权附势的伪君子！”她气呼呼。
　　“你见过？”他扬眉问。
　　“没有。可是他这些年这样苦苦相逼，不是伪君子是什么？洛华都没跟他抢书院了，他何苦非要害得我们活不下去？”
　　龙九猜测道：
　　“这些年你们一直逃，却没有跟他坐下来谈是吧？你甚至没问罗言真他想做什么，便一心认定他想不利於你们？”
　　严茉苏冷笑：
　　“为什么要坐下来谈？要是他真是要对我们不利，我们不就没命了？这件事我听洛华的。”
　　这么听话？隐下不悦，龙九注意到她似乎总是把人性想得太卑劣——
　　“我猜你的愤世嫉俗来自你还没说的那件麻烦了？”她曾经经历过什么呢？他发现自己十分好奇……
　　严茉苏挺直背脊，硬声道：
　　“不是愤世嫉俗，人性本来就是如此——欺善怕恶、嫌贫爱富！”
　　“所以？”他不放松地问。
　　“所以当有人投靠我家，并拿了我父亲存一辈子的血汗钱去城里经