这么些年来,求真都独居,亲友数目极少,她也时时觉得寂寞,可是她有许多嗜好,尤其是写作,胡思乱想,情绪低落之际,她便坐下来,写一篇与自己生活无关的杂文,写毕之后,顿时神清气朗。
求真又喜寻幽探秘,当下她便追问:〃仙境的高级生物,外型如何?
原医生搔搔头皮,温和地答:〃我答应过不讲出来。〃
小郭马上说:〃我生平最怕保守秘密。〃
琦琦拍手,〃真的,什么都是他自己说的,完了又怪人家出卖他。〃
〃惨是惨在谁也不想听他的秘密,牺牲宝贵时间、精神奉陪,到头来还成了小人。〃
闲扯一顿,书归正传。
〃原,你对许红梅的遭遇可有兴致?〃
〃小郭,你找我那么多年,就是为了她?〃
〃是。〃
原医生说:〃真正相爱的两个人,不论阶级身分年龄种族,她对细节太过耿耿于怀。〃
求真忍不住说:〃原医生,我们只是普通人。〃
〃刚相反,一般人要求才往往太多太高大过繁复。〃
小郭有点急,〃老原,听你的口气,仿佛不感兴趣?〃
〃他们已经共处超过半个世纪,形影不离,夫复何求,君不见牛郎织女,一年才能在七夕见一次。〃
〃是是。〃求真附和,〃但丁也只见过比亚翠斯一次。〃
〃喂,老原,这表示什么?〃
原医生吁出一口气〃小郭,这表示你接案子之时,太过感情用事。〃
琦琦与求真笑起来。
小郭怪叫:〃你拒绝我?〃
〃我拒绝的是许女士,与你无关。〃
〃不行,这件事我已经上了身。〃
〃小郭,你应是个艺术家。〃
小郭悻悻然,〃你尽情讽刺好了。〃
〃许女士要求什么?〃
求真说:〃他们要求同年同月生。〃
原医生笑,〃真是好主意。〃
〃你做得吗,原医生?〃求真用到十分低级的激将法。
原氏笑了。
小郭追击,〃再说,你们曼勒研究所的人闯的祸,理应由你收拾残局。〃
〃唔,好像是老容在外犯的错误,此人私自影印实验室一本笔记,学得些许皮毛,以为练成神功,便私自下山,直想扬名万里。〃
求真问:〃他是你的徒子或是徒孙?〃
〃他是我师伯的徒儿。〃
〃呵,师弟,你师伯有无叫你清理门户?〃
原医生看着求真笑〃卜小姐爱看武侠小说。〃
〃对,我爱读好小说,形式不拘。〃
〃此时老容行事小心得多,由弟子出面,出售青春激素,已成为巨富,又是著名慈善家,成就比我强。〃
〃啊。〃
世事往往如此。
原氏自嘲,〃说不定几时师伯嫌我行事怪诞,叫他把我清理掉呢!〃
琦琦吁出一口气,〃恢复青春,是人类亿万年来的意愿。〃
原医生忽然笑,〃人人都息劳归主,单剩我们活着,又有什么味道?〃
琦琦抬起头,〃看着相爱的、熟悉的人一个个衰老去世,真是悲剧。〃
小郭却不耐烦了,〃喂,别开研讨会好下好?老原,你到底见不见客?〃
〃我若不准备见她,也不会在府上出现了。〃
〃咄!〃小郭总算放下心来。
一旦完成任务,得偿所愿,他又觉得出奇地空虚,这是他侦探事业最后一件悬案,之后,他可以完全淡出退休。
求真明白他的心意:〃小郭先生,你大可以东山复出。〃
小郭咕哝〃这副老骨头——〃
原医生给他接上去〃你要换一副?容易得很,到曼勒研究所来。〃
琦琦忽然说:〃原医生,并非不敬,我老觉得你们那里比马戏班还热闹。〃
原医生目光炯炯,〃如何见得?〃
〃你替我做完手术,我在出院那个上午,有点空档,曾离开病房五分钟。〃
〃护理人员没同你说,不得擅自游荡吗?〃
琦琦没有回答这个问题,她只是说:〃我打开了门,看见走廊对方,也是一道门,门里,当然是另一间病房。〃
〃你没有敲门吧?〃求真太好奇了。
〃没有,但是我听见对面门内,有猛兽咆吼嘶叫之声。〃
连小郭都打个突,琦琦无从说起此事。
琦琦说下去,〃我惊问:'谁?'对面病房里的住客听见了,忽作人声,沉声答曰:'我是斯芬克斯!'我连忙退入房内,紧紧关上门,浑身打哆嗦。〃
求真看着原医生,〃狮身人面兽斯芬克斯?〃
原医生给了一个绝妙的答案:〃我不知道,那不是我的病人。〃
小郭说:〃琦琦,那是你的幻觉吧?〃
〃我不认为如此。〃
〃那么,〃小郭说,〃曼勒研究所的确,出过马戏班。〃
求真有点怕原医生反对。
但是她的担心是多余的,只听得原氏轻叹一声,〃会员所学,的确太杂了一点。〃
小郭说:〃我去通知许女士前来会面。〃
〃约好时间,通知我。〃
原医生站起来,把杯内之酒喝个涓滴不剩,打算离去。
〃原医生,〃求真喊出来,〃陪我们多聊一会儿。〃
小郭瞪求真一眼,〃他的职业不是说书。〃
求真问:〃原医生,你的事业可是探险,继续探险?〃
小郭忽然拍着桌子大笑起来,〃不,他的任务是失恋,继续失恋!哈哈哈哈哈。〃
原医生真好涵养,只是无奈地摇摇头,无言离去。
他一出门,琦琦便发话,〃小郭,你这个人好无聊,怎么可以这样揶揄他?〃
〃我说的都是事实。〃
〃但那是他的伤心事。〃
〃我同他,已熟不拘礼。〃
〃我最恨就是这一点,最亲密的人之间尚且是留些余地好,何况是朋友。〃
小郭瞪着琦琦,〃所以我同你的距离深若峡谷。〃
他们吵了几十年,有时还真不像打情骂俏。
求真连忙解围:〃我们赶快去约许红梅吧。〃
琦琦却不悦地拂袖而去。
求真叹息:〃小郭先生,你迁就她嘛。〃
〃她处世有一套怪标准。〃
求真说:〃我观察了那么些年,她那一套,也下会比你那套更怪。〃
小郭不语。
〃人生苦短,何必为小节争意气。〃
〃求真,你己学得大智慧。〃
求真啼笑皆非,〃小郭先生,你又来嘲笑我。〃
小郭戴上帽子,〃我已意兴阑珊,求真,你去办事,我且回家休息。〃
〃我送你。〃
小郭不住摆手,〃免礼,你且去办事。〃
求真赶到列府,管家见是熟客,自动迎她进内。
许红梅在后园,坐在轮椅上沉思,一名看护侍候在旁。
老人家头发干枯,风一吹来,萧萧白发飞舞,她一动都不动,仿佛盹着了。
求真轻轻走近。
许红梅这才抬起头来。
求真蹲下,在她耳畔说:〃我们找到原医生了。〃
〃呵,替我问候他。〃
〃他打算同你见个面呢。〃
许红梅笑笑,〃你看这茶花开得多好,可是它不及桅子,花若有色无香,还不算好花,可是世间几乎所有香花都只是白色,除却玫瑰,所以世人爱玫瑰,自有道理。〃
求真唯唯诺诺。
过了一会儿,许红梅又说:〃年纪大了,十分懒动,穿衣妆扮,都费力气,精神不够,也是对客人不敬,请你对原医生说,恕我不出来了。〃
求真说:〃他是医生,他会明白的。〃
许红梅仰起头,看天空,又垂首,轻轻对求真说:〃昨夜我睡在床上,忽然想象肉身已经下葬,渐渐与大地融合,那种感觉,异常舒畅,原来,我并非那么畏惧死亡。〃
她肯定无意与原医生见面。
求真把手放在她手上。
〃小友,你明白吗?〃
〃我尊重你的意愿。〃
〃生活沉闷,不外是学业事业,恋爱结婚,过一次足够。〃
求真颔首。
〃替我问候原医生。〃
求真只得告辞。
在门口,她遇见神情兴奋的列嘉辉。
求真忽然发觉小郭对他的评论真确到惊人地岁,列嘉辉一生孵在个人小世界,未曾踏出半步,你可以说他一辈子住温室中,欠缺生命感。
当下他对求真说:〃郭先生说,他已找到原医生。〃
求真点头。
〃我们随时可以与他见面。〃他高兴到极点。
〃我同许女士谈过——〃
〃不必理她。〃
〃不必理她?〃求真愕然。
这一切难道不是为了她。
〃她老了,已经胡涂,她不知道要的是什么,我是她唯一亲人,我可以签字叫她做手术。〃
求真反感之极,〃你想摆布她。〃
〃这一切均为她好,你不会以为我想害她吧?〃
求真嗅到鱼腥气,这里边有文章。
〃卜小姐,我劝你不要干涉我们之间的事。〃
求真看他一眼,一言不发,离去。
她思考了一个晚上,第二天,她同小郭说〃你有无徒儿,门生,助手?〃
〃你找他们干什么?〃
〃我想彻查列嘉辉。〃
〃老原几时与他们见面?〃
〃且不忙这个。〃
〃求真,速叫老原见了他们,了结此案,大家可以心安理得退休。〃
求真异常固执,〃没有熟人?〃
小郭叹气,〃我介绍侄孙给你。〃
〃呵,是小小郭,感情好。〃
〃求真,不必节外生枝了。这一对情侣的遭遇十分妖异,别忘记列嘉辉是个一百二十岁的老人精,诡计多端,你可能不是他对手。〃
〃我不是要与他斗,请放心。〃
〃掀他隐私,便是他敌人。〃
〃我会小心。〃
小郭又长叹一声。
小小郭上门来的时候,求真在沙发上盹着了。
门铃响到第三下,她才挣扎着睁开双眼。
她苦笑,从前,一听到风吹草动,立刻可以跳起来。
从前,从前还打老虎呢,最残忍便是说到从前。
拉开门,她吓一跳,门外站着的少年人,同小郭如一个印子印出来。
呵,岁月如流,他大哥的孙子都这么大了。
〃卜太太,〃他脱下帽子,〃我叫郭晴。〃
〃请进来,〃求真一边纠正他,〃我是卜女士。〃
小子大概以为女性到了那个年纪,太太小姐女士也无甚分别,故此没有道歉。
求真原谅他,〃郭晴,你替我去查这个人的私生活。〃她把列嘉辉的照片及地址给他。
〃容易。〃郭晴笑嘻嘻。
求真忽然问:〃郭大侦探是你什么人?〃
〃他是我祖父的弟弟。〃
〃你叫他什么?〃
〃叔公。〃
〃你叔公叫什么名字。〃
年轻人刚欲张嘴,忽然醒悟,眼睛闪出慧黠神色来,〃他没同你说?〃
求真气结。
郭晴接着说:〃他也没跟我说。〃
求真奸计失败,一无所获,恼羞成怒,撵走他:〃去!去!限你二十四小时之内做报告出来。〃
郭晴听见大门〃膨〃一声在他身后关上。
〃唏,〃他自言自语,〃年纪那么大火气仍然不减,可想当年是如何火爆,难怪做老小姐。〃
幸亏卜求真没听见。
她正在唏嘘,有儿大得快,一晃眼已是个少年人,没有子,有侄也一样,小郭找到承继人,不愁寂寞。
卜求真就没那么幸运了。
她闭目养神。
下午,列嘉辉找她:〃卜女士,你替我约了原医生没有?〃
她很客气地说:〃我想你弄错了,列先生,我并非你的雇员,我不会提供服务。〃
〃你不是郭先生的伙计?〃
〃我只是郭先生的朋友。〃
列嘉辉一愣,到底有他的风度,没有多话,只说〃那我找郭先生办交涉。〃
〃最好不过,再见。〃
过一刻,小郭找求真。
〃求真,列嘉辉催我,我已代他约了老原后日下午见面。〃
求真不语。
〃求真,我不过是扮演中间人角色。〃
〃许红梅并不愿意回复青春。〃
小郭答:〃老实说,我也不愿,重头再来,历劫红尘,苦不堪言。〃
〃你也这么想?我还以为做男人容易些。〃
小郭奇道:〃我却一向认为女人好做。〃
〃让我这样说,要做得好,男女都不易。〃
小郭笑了,〃届时,你要不要来?〃
〃我当然来。〃
〃求真,看样子你又找到特稿题材了。〃
第二天傍晚,年轻的郭晴来向求真报到。
求真板起面孔,教训晚辈:〃你迟到。〃
讲好二十四小时,已差不多三十个钟头。
小郭晴笑笑:〃欲速则不达。〃
这小子,一张嘴巴得他叔公真传。
〃把报告呈上。〃
〃是,您让我调查的人,叫列嘉辉,今年三十八岁,在列氏出入口洋行挂名做董事,实则上一星期也不上公司一次,他大概是个二世祖,不必做工,吃用不愁,羡煞旁人。〃
听到这里,求真笑了,这语气是多么像年轻时代的郭大侦探。
〃列某身家清白,无不良嗜好,是个正经人,生活正常,事母至孝——〃
求真〃嗤〃一声笑出来。
郭晴不知她为何发笑,怔了一怔,随即说下去:〃婚姻美满,列太太是个美女。〃
求真呆住,再一次截停,〃你说什么?〃
郭晴放下文件夹子,〃就是这么简单。〃
〃他已婚?〃求真不置信。
郭晴答:〃他与妻子住在嘉辉台一号,据邻舍的女佣说,他们结婚已超过五年,感情融洽,但没有孩子,列太太姓余,叫余宝琪,是一位业余小提琴手。〃
求真惊讶地张大了嘴,讲不出话来。
〃你真真确确没有弄错?〃
〃这样简单的案子,敝侦探社一天做三单。〃
求真的脸渐渐挂下来,心内充满悲哀。
〃卜太太,你还要我查什么?〃
求真连更正她不是卜太太的心情都没有。
〃有无照片?〃
〃自然。〃
放大彩色照片中那位年轻的列太太浓眉大眼,笑容可掬,非常有现代气息,五官秀丽,的确长得好,一看打扮,就知道是位艺术家,一身白衣,翡翠耳坠,她与列嘉辉正在说笑。
郭晴说下去:〃每日下午,他必定去见他母亲,直至黄昏才离去。〃
求真喃喃道:〃真想不到。〃
郭晴问:〃想不到什么?〃
〃想不到他会结婚。〃
〃卜太太,结婚是很正常的一件事。〃
奇怪,这老太太同列嘉辉夫妇有什么轇轕呢?年龄上全不对,不可能是情敌。
〃原来不过是这么一回事。〃
〃怎么一回事?〃小小郭莫名其妙。