另一方而，后面的车只得停下，或者为了不卷入其中而转向横道。
瓦罗娜装成那种“旁观车”之一，驾驶机车驶进横道之中。
她通过后视镜确认路人们渐渐开始吵杂后，并来再多留意背后的道路，在夜晚的街道上奔驰而去。
她知道人们吵杂的理由。
自己也亲眼确认过了。
那“黑色机车”骑手的头盔高高飞起，失去头部的身体重重摔向地面的瞬间。
“……”
瓦罗娜在头盔内缄口沉思，不断地在夜晚的道路上前进——终于，到达了目的地。
少有车辆通行的道路上，停着一辆卡车。
那是绘有虚构公司标志、属于她的伪装卡车。
驾驶员史隆似乎已经在驾驶席上待机。在自己接近的同时，危险提示灯简短地闪烁了一下。
瓦罗娜静静地接近车体，绕到卡车的后部。
背面的门配合她的动作打开，像舷梯一样自动向地面伸出铁板。
瓦罗娜灵巧地驶上铁板，直接开进卡车的车厢内。
车厢内的一半就像仓库一样，包括放置机车的台子在内，堆积着各种货物。而前半侧则如同野营用车，放置着白色柔软兽毛的沙发和衣柜等。
瓦罗娜站到衣柜前，一口气脱掉头盔和骑手服。她下面只穿着薄T恤和紧身裤，匀称的肉体在荧光灯下浮现出来。
因为像真正的野营用车一样通了电，所以除了荧光灯，在空间的前方甚至能看到插座。
当她脱下T恤、上半身只剩下胸罩时，放在桌上的无线电中传出史隆的声音。
‘辛苦了。’男人应该是在卡车的驾驶席上说话，他用悠闲的语调问道。
‘现在在换衣服吗？’
“肯定。”
‘看不见，真是遗憾。’
“我并不遗憾。”
瓦罗娜淡淡地回答。她既没有害羞也没有生气，只是用简洁的动作穿上了新的T恤。
史隆因为太过冷淡的回答而无话可说，谈起毫不相关的事。
‘话说回来，待机时有1313牌照的车从前面开过……为什么13是不吉利的数字？我在意得要死。这也是13的诅咒吗？’
“存在各种说法。最后的晚餐，犹大列席笫13席这种说法最有名。不过，原典不单基督教。北欧众神的传承，12位神实现调和，笫13个出现的洛基扰乱了调和。古代，使用12进制的各国，13破坏12的调和。不吉利的数字。遗憾。”
‘原来如此，总觉得不痛快呢。还有……能用俄语说话吗？虽然我以前受过彻底的日语训练，所以能进行某种程度的交谈……与其说你的日语有些生硬，不如说奇怪。会引起误解，让人讨厌。’
“否定。工作的事能沟通，没有问题。被人讨厌，没有问题。”
而对回答干脆的瓦罗娜，从驾驶席也传来干脆的回答。
‘虽然不太明白，但没问题吗？那就行了。’
史隆停止多想，就那样发动了卡车。
瓦罗娜一边听着动静，一边完全换好便服，坐在沙发上自言自语。
“太简单了。失望。黑色机车，太弱小。”
‘你说了什么吗？’
“史隆，和你无关。”
‘无关吗？那就算了。’
她确认轻佻的声音消失后，开始独自闭目沉思。
——好失望。
——如果是那影像上映出的怪物般的人类，本以为能够让我满足的说。
——根本没有警戒心。只不过是混混而巳。
——居然连缠在头上的特殊钢线和信号灯相连的习下都没有发觉。
——饥渴。
——……饥渴。
※ ※※※※
如果青春是表示“人生之春”这个时期的话，那个女人明明今年已经二十岁，却还未迎来那个阶段。
名为瓦罗娜的女人，未曾爱过人类。
恐怕就连自己也一样。
作为知识，知道有爱这种感情存在。
那对自己的人生是否重要，她无法做出判断。
因为她除了知识之外，从未亲身体会过爱这种感情。
从小时候起，她就看着父亲的背影长大。
可是，那并不代表憧憬父亲。
她那有着龙代号的父亲从未正视过自己。他只是给予她消磨时间的书籍，一直背对着她，将自己的注意力转向其他某个方向。
＇那也是爱情呢。背对着小姐，从世间万物中保护小姐。因为龙既笨拙又固执，所以绝对不会表现在脸上。＇父亲的雇主克里宁对少女那样说过。
对于不明白爱情含义的她来说，无法理解他的话，只是感到混乱而巳。
不过，她从未感到过寂寞。
父亲在家里存放了大量书籍，而她拥有自由阅读的权利。
而且如果少女希望，无论什么书父亲都会买给她。
克里宁对能以常人数倍的速度阅读各种书籍的她感到有趣，于是弄来外国的奇怪书籍送给她。
被书本包围的她，将所见之物全部装入脑中，哪怕是对人生毫无必要的知识也一样。
既未被父亲爱过，也未爱过别人的少女。即使如此，她也没有对自己的境遇感到强烈的不满。
她和学校的孩子们没什么交往，周围的孩子们也被知道她的父亲在做某种危险生意的父母嘱咐“尽量不要靠近她”，一直过着孤独的青少年期。
可是对她来说，只要有书就满足了。
从未感到过渴望。
直到那个瞬间为止。
少女最初感到渴望，是在第一次杀人的瞬间。
用从书中获得的知识，杀死闯入家中强盗的夜晚。
虽说有一半算是偶然，但她还是用某种方法杀死了一个男人。
刚满十岁、连枪都开不好的少女，只靠一己之力。
比起读书所想象的要更加简单、不再动弹的人类的身体。
少女看到那光景，心中吹过奇妙的风。
她发现在自己心中盘旋的违和感是“渴望”，已经是数年之后的事了。
父亲接到联络赶来，看到化作尸体的强盗时——他沉默地抱紧了女儿的身体。
虽然父亲就像机械一祥，不过她至今还清楚地记得他面无表情地抱紧自己手腕的温暖。
年幼的她想到。
虽然不太明白，但父亲正视了自己。
想要关心自己。
为什么？
自己做了什么？
——因为打败了坏人？
——因为杀了比自己强的人？
——因为我很强？
那是非常孩子气、愚蠢的推测。
即使是幼小的心灵，也模糊地——不，是确实地感到绝对不是那样。
可是，她无法那解爱情。
因此，也就不可能明白父亲抱紧自己的理由。
她不明白真正的理由，一直把虚假的理由作为依靠。
正确的说，是装做依靠的样子。
在那之后，父亲的部下丹尼斯和沙迈开始教她书上学不到的事。
虽然丹尼斯和沙迈是比较年轻的部下，却不清楚他们过去的经历。商社社长克里宁不在意这类事情。即使经过调查，最多也只了解到丹尼斯过去似乎是军人。
但对她而言，只要有那些微的情报就足够了。
她想要从两人那学习各种武器的用法和战斗方法。丹尼斯坚持“不该交给女人和小孩”，沙迈也只教给她锻炼身体的方法。
即使如此，在她能够帮忙父亲的工作之后，也开始逐渐教给她武器的用法。虽然只是最低限度护身的心得——少女却将其变成打倒别人的手段。
最初是街上的混混们。
接着是手持武器的毒品贩子们。
然后是有着从军经验的落魄黑手党。
再接下来是同时对付那样的两个人。
接着是三人。
然后是四人——五人——六人——
像那样徐徐提升交战对象的素质，每次生还后都细细品味自己的力量。
某一天，她得知和父亲所属公司敌对的集团正打算消灭父亲的公司——一个人接近那个集团，独自全歼了他们。
克里宁接到报告，和部下们来到现场——发现了一边呼吸着充满血和火药味的空气，一边埋头阅读死者留下八卦杂志的少女的身影。
面对毫发无损的她，父亲给予的不是深情拥抱，而是耳光带来的尖锐疼痛。
然后——那个瞬间，她发觉了。
自己对当时挨了耳光的事完全没觉得受到任何的打击。
反而从心底理解了那是理所当然的。
从很多很多年之前起。
从最初杀死强盗的瞬间起。
与此同时，她的心中形成了一个事实。
明知不会被父亲夸奖，为什么还要做那种事？
为什么自已会不断和很多人争斗？
自己并不是想要爱情。
事情很单纯。
快乐。
愉快。
快感。
舒畅。
疯狂。
简而言之，自己以希望引起父亲注意这种显而易见的借口欺骗自己，其实完全沉溺于快乐之中。
讽刺的是，让她察觉到那点的是父亲因关心女儿而挥出的巴掌。对她来说，父亲关心什么的已经无关紧要了。
失去控制，迅速变强，然后开始崩坏。
克里宁看到那样的她，评价说就好像头脑聪明却渴求尸肉的乌鸦，笑着送她“瓦罗娜”的外号，正式迎接她成为商社的一员。
然后，她按照克里宁的委托排除了多名“敌人”。
不过，这没能抚平她的渴望。
因为不像最初那样被父亲拥抱吗？
否定。
她已经知道那不是理由。
那么，她是渴求鲜血的杀人鬼吗？
正确地说，那应该也不对。
她并不喜欢打倒别人。
并不喜欢杀人。
只不过——她喜欢殴打硬物、将其粉碎。
打破多重的防卫，用匕首的刀刃将锻炼出的肌肉切得粉碎。
想象从现代化武装的缝隙间，时而灌入瓦斯，时而射入枪弹，将壳中的嫩肉撕碎的瞬间。
确认。
她只是想确认罢了。
那也许是一种求知欲。
脆弱。
对她来说，过于——人类过于脆弱了。
不过，真的是那样吗？
比起读书所想像的，最初杀死的强盗要更加脆弱。
因此她才会渴望。
年幼时杀人的事实，深深地在少女心中留下伤痕。
不触摸疤痕就不舒服的性格的人——在故意撕开即将痊愈伤口的人类存在中，她属于不玩弄心中的伤口就不舒服的类型。
那时，自己杀掉的果真是人类吗？
人类真的很脆弱吗？
包括自己在内，真的很脆弱吗？
无论怎样锻炼，无论怎样重武装，无论经历怎样的战场的——
人类，不过是依赖于和石英相同硬度的骨骼，像装了水的汽球般的肉块吗？
为什么——不确认那点就会感到不安。
不明白理由。
她抱着这样的想法，不断寻求敌人——
尽管不是她的本意，但她现在是在远离战火的国家都市里，作为无所属的“万事屋”独自进行工作。
※ ※※※※
《好的！所以呢，就由大家的偶像、竹本？英治的问候开始！今天也精神地开始雷击俄语天国的广播！主持是能说俄语和日语两种语言，大家熟悉的这位Baby！》
《Сегодня также рады удовлетворить всех（今日也很高兴能与大家见面）！我是田村纪惠理！喂，Baby是怎么回事，突然这么说！》
《喂喂喂，不对吧？那种单词不合适说俄语的人！要更加这样，希望纪惠理能排除江户人的要素，酝酿出俄罗斯人的性感！像这样，只有北国才有的！在厚厚的皮毛大衣下其实只有一件内衣之类的势头！》
《Замолчй。Трилобиты。》
《哎！？喂！你说什么啊！？刚才用俄语说了什么！》
瓦罗娜好像听到吵杂的广播声，慢慢睁开眼睛。
——半睡半醒。
似乎是在驾驶席的史隆随便放着广播。
看看时钟，并没过太长时间。
与广播声一起，从无线电中传来熟悉的傻笑声。
‘哈哈哈哈哈！听到了吗，瓦罗娜！电台的女人说‘闭嘴，三叶虫’呢！三叶虫这种脏话，就连我们平时都不用！哈哈哈哈哈！’
“肯定。可是，我认为那和你所理解的意思不同。还有，史隆能流畅翻译‘Трилобиты’的语言能力让人有点惊讶。”
‘被你的父亲彻底训练过了。读过的日语报纸和小说就像小山一样高。’
“我、逃亡了。父女的缘分、切断。下次见面时，不是你死就是我亡。遗憾悔恨。”
从日常会话话题一转，瓦罗娜在说出危险的话语后，依旧而无表情地说。
“搭乘黑色机车的保镖、刚才杀掉了。”
‘那太好了。’
“发现孩子的所在地后会有联络。在那之前，需要完成其他工作。”
‘啊啊……说起来，也接受了其他工作呢。不过没问题吗？是不太想做的工作吧？’
瓦罗娜一边拿起放在架子上的书，翻到夹着书签的位置，一边淡淡地回答史隆。
“没问题。今晚就行动。”
然后，她拿起作为书签夹着的一张照片。
——这是目标。
——真的不太愿意。
——伤害这种没有受过任何训练的普通女生这种事。
——果然会涌起罪恶感。重要的是很无聊。
——也许是委托人的仇恨……没办法的事呢。
瓦罗娜干脆地说服自己，再次凝视起目标的照片。
特征是圆眼镜和一脸温顺表情的少女。
园原杏里。
对于所给资料上写将的名字，瓦罗娜并没有什么感想。
她来这里的时日尚浅。
而且，对池袋这条街道根本毫无兴趣。
不过即使是池袋的居民，知道那名少女是何种存在的人也只有极少数——
踏入那极少数的圈子中意味着什么，此时的瓦罗娜还无法察觉分毫。
——不过，那黑色机车真让人失望。
——可是，速度好像没有快到头会飞掉的程度……
——死了就没办法了。
——就算是魔术师也好，人类果然很脆弱。
淀切给她看的影像，只是一小部分。
所以她不知道。
那辆黑色机车——塞尔堤？史特路尔森，被日本的媒体冠以怎样的名字大肆报道。
无头骑士。
想要砍掉塞尔堤原本就没有的头颅，无论怎样努力都是不可能的。
那种知识——她所读过的书里也没有记载。
因此，她才没有察觉。
无法对超出常识的情况都保持警戒。
要警戒到那种程度，就像是警戒被对方的幽灵咒杀，握着护身符工作一样。
塞尔堤？史特路尔森这个存在，就是那种程度超出常识的存在。
而且——瓦罗娜直到最后，也未能发现自己机车的异常。
她机车的后部，缠着一根——头发丝般的细线一事。
漆黑的线通往卡车外部，延伸到夜晚黑暗中的某处一事。
还有影之线延伸的前端——异质的根源正在逼近一事。
※ ※※※※
5月3日 夜晚 池袋某网咖
“好了……”
那是非常清爽的声音。
用陈腐的说法来说，是让听者产生“青空向自己搭话”错觉般的声音