对于比武的宗旨，塔齐布暂时秘而不宣。
各镇绿营官兵以为塔齐布如此兴师动众，将十二营官兵一万余人马齐聚长沙，想来是有大行动，保不准是要协同曾剃头的湘勇进兵湖北，和长毛决一死战。在接到命令的当晚便跑掉了不少贪生怕死之辈，甚至连把总也跑了好几个。
秦汉和庞清率领一百湘勇在城南演武坪上设下大营一座，在营前清出一块平地，又请来伙夫搭起一座比武台，比武台上披红挂彩，搞得很有一番气势。附近三山五乡的乡亲尽皆赶来看热闹，一些小摊小贩更是趁机摆摊设点。秦汉灵机一动，便在比武台方圆十里设下栅栏，在入口处设卡收费，居然获得一笔额外的军资。
塔齐布请来曾国藩观摩比武，曾国藩对秦汉的干练大加赞赏，对先前借勇给塔齐布之举更是懊丧不及。
第二卷 整顿绿营 第六章 邂逅
距离比武正式开始尚有好几天，三镇绿营也尚有衡州一镇并未抵达，但长沙城里的大街小巷上却已经贴满了提督衙门的告示，诸多市井百姓纷纷拥前围观，对着告示指指点点，有几个满脸痞气的年轻汉子更是脸露喜色，一副跃跃欲试的样子。
这是新任湖南提督塔齐布的告示，绿营将在三天之后在城东大营进行大比武，只要是自负武勇之人，不论出身皆可前去一试身手，武艺高强者可直接授予军职，食君之禄、位居人臣。秦汉和庞清奉命在贡院街设下报名处，接受长沙市民的报名。
贡院街是长沙市最热闹的一条街，鱼龙混杂、三教九流应有尽有。
长街一端，一对身材矮小，面皮白净的汉子一路游诳而来，说是汉子，却是因为他们身上所穿的衣装，与富家公子哥儿和随行伴当的衣装无异，但稍有阅历的明眼人一眼便可以瞧出来，这是一对乔妆打扮的西贝货。
满清末年，封建礼教已经被一群腐儒发挥到了极至，像这种女孩子女扮男装公然在街上抛头露面的，已然十分罕见。所以，秦汉相当肯定，这女扮男装的女子定然是大有来头，既便不是公主郡主，也定然是某位朝廷大员的千金。
身边的庞清忽然拍了拍秦汉的肩膀，向长街另一角呶了呶嘴，悄声说道：“秦汉，这里我先看着，你去和那汉子搭搭话，老子注意他半天了，这厮看起来颇有几分力气，却为什么不来报名参加绿营大比武？”
秦汉调头，果然看见一条身高臂长的汉子，大冷的早春天气却光着膀子，一条粗壮的辫子往脖子上一围，配上满脸的虬须，颇有几分出众的气势。汉子这会儿正单臂举起一把足有百来斤重的石锁，沿着用石灰粉划出的圆圈绕走，惹来围观的人齐声叫好。
秦汉回头再看看绿营设下的报名处，几乎门可罗雀，已经快晌午了，居然还没有一人前来问津。
“也好，我去试试，若能招揽到一条汉子也不枉了这一上午的功夫。”秦汉答应一声，甩了甩胳膊又束紧腰带，穿过横街挤进了围观的人群。
这会儿，那汉子又将石锁举起放下舞弄了数十下，最后轻轻置于地下，抱拳团团作揖道：“各位父老乡亲，在下鲍超，欲杀发逆讨份功名，不远千里前来长沙投军，不想向督台已经率军离湘，在下又盘缠告尽，不得已只好借宝地献丑表演几手，望大家有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，再次谢谢大家。”
鲍超话音方落，一个略有资色的娘们便牵着一小孩端着一只托盘走到众人跟前，众人见要给钱立时便散了许多，也有一些厚道人家施舍几个铜子的。但这年月，兵荒马乱的，各种苛捐杂税多如牛毛，百姓的日子也是一天不如一天，娘们一圈走下来，所得竟然只有区区十几文铜钱。
看着娘俩黯然失望的脸色，鲍超便长长地叹了口气，堂堂七尺男儿，竟不能让一家三口有碗饭吃，当真是连投江自杀的心都有了。
所谓屋漏偏缝连夜雨，人要走霉运连喝口凉水都会塞牙缝。有人竟是连这十几枚铜子都想敲诈。这不，鲍超刚准备打点精神再表演一番力气，围观的人群却忽然像遇见鬼似地散了开去，除了几个胆大的还敢就近围观，其余的早已经远远避了开去。
来的不是瘟神，却是一名衣着锦绣的公子哥，身后跟着十几条五大三粗的汉子，公子哥白净脸皮，眉目清秀，可惜眼神有些淫邪，不时在鲍超娘们身上滴溜溜打转，便是瞎子也看得出这厮已经动了淫念。
这厮不是别人，正是长沙首富黄冕的独子黄冠华，永泰金号的少东家，人称长沙小霸王，平日仗着家中有钱，父亲在湖南官场又一向颇有人脉，所以是为非作歹、遗祸乡里，百姓对他是敢怒而不敢言。
鲍超冷眼看着这伙人靠上前来，神色里并无半丝慌张。
“从哪来的？”黄冠华在打手的族拥下走到鲍超跟前，歪着脖子问道，“打哪去呀？”
鲍超狭长的眸子里掠过一丝厉芒，冷静地回答道：“打柳州来，去抚州投军。”
“你在这里私自摆摊卖艺，经过少爷我同意了吗？你知不知道这贡院街是少爷我的地盘？”
“在下不知。”
“不知道？”黄冠华神色一怔，忽然回头笑顾打手，“哈哈，他说他不知道！”
众打手也跟着哄笑起来。
哄笑间，黄冠华神色突然一变，厉声道：“你们笑什么？还不让他知道知道少爷我的厉害！”
众打手笑声顿时嘎然而止，打点精神围了上来，将鲍超一家三口团团围在中间。
鲍超的眸子里掠过一丝杀机，一拳闪电般砸出，直取黄冠华太阳重穴。就近冷眼旁观的秦汉忍不住轻轻点头，鲍超这厮头脑冷静，于不利局势下仍能镇定自若懂得擒贼擒王的道理，且又心狠手辣，出手绝不留情，是个典刑的杀手。
出乎秦汉的预料，黄冠华竟然也并非单纯的纨绔子弟，鲍超蓄谋已久的这一击竟然没能得逞，被他在间不容发之际侧头避了开去。吓出一身冷汗的打手们这才厉吼连连围了上来，十余条汉子围住鲍超一人，混战起来。
黄冠华拍了拍手，扫一眼遭受围攻的鲍超，脸上掠过一丝得意，突然掉头瞪着鲍超的娘们，鲍超的娘们禁不住娇躯一颤，紧紧抱着幼儿退下一步。黄冠华便马上逼进一步。
眼见妻儿就要受辱，鲍超气得厉吼连连却又苦于身陷重围，一时难以杀出。
“住手。”
要害关头，一声清脆的断喝令黄冠华身形一顿。
冷眼旁观的秦汉闻声侧头，却是刚才看见的那对女扮男装的主仆不知何时已经到了这边，两人脸上皆是一副义愤填膺的模样，闪身挡在了黄冠华跟前。
黄冠华咦了一声，顿时将注意力从鲍超娘们身上转到了那西贝公子哥身上，突然低头盯着西贝公子哥平坦的胸部，眸子里掠过一丝异彩，嘴里更是啧啧惊叹起来。
似是受不了黄冠华刺人的眼神，西贝公子哥下意识地双手抱胸退下了一步。
仆人装束的青年立即踏前一步，挡在西贝公子哥身前，脆声道：“你想干什么？”
“我想干什么？”黄冠华话锋一转，反问道，“我还想问你们想干什么呢？少爷我不过是想接回自家娘子，又碍着你们什么事了？”
“娘子？”西贝公子闻言一怔，指着鲍超娘们问道，“你说她是你娘子？”
“废话。”黄冠华应道，“不是我家娘子，莫非少爷我还会光天化日之下强抢人妻不成？这里可是堂堂省坦长沙，不是毫无法理的蛮荒之地。”
秦汉不禁轻轻摇头，做人能无耻到黄冠华这程度也算是一种本事了！
“可……这……”
西贝公子顿时显得有些语无伦次，一时间不知道该怎么继续。
“可什么可？这什么这？”黄冠华脸上掠过一丝狡诈的笑意，说道，“你横加干涉少爷家事，误了少爷大喜良辰，不将你吊起来打一顿实难消这心头之恨，来人哪……”
“你敢。”那仆人突然一昂头，挺身挡在西贝公子跟前，“你若敢对我家小……小公子无礼，我家老爷断不会饶了你。”
“小……小什么呀？”黄冠华嘿嘿淫笑一声，突然毫无征兆地伸手，轻易地挟住仆人粉嫩的下颔，笑道，“啧啧，细皮嫩肉的，真水灵啊。”
“你。”仆人又羞又气，突然吐气开声，一掌击在黄冠华胸前，将黄冠华击得退开数步。
黄冠华一惊但马上镇定下来，揉了揉隐隐作痛的胸膛，脸上淫笑又起：“哎呀，还是两朵带刺儿的，少爷我喜欢，嘿嘿。”
说着，黄冠华和身扑上，猫戏耗子般跟这对主仆打成一团，不是在这个胸脯上撞一下，就是在那个臀上摸一把，直闹得这对主仆面红耳赤、羞愤欲死。
秦汉看看时候差不多，如果再不出面，不单这对主仆要受尽非礼，便是那条汉子也要堪堪不敌了。当下便不再犹豫，瞧准时机突然一个横身，如闪电般切进了黄冠华跟前，出手如电一把便执住了他的腕脉，黄冠华心下陡吃一惊，急欲挣扎，一阵攻心的剧痛从腕上传来，顿时亡魂皆冒放弃了反抗的念头。
“让你的手下都住手。”
秦汉斜眼瞪着黄冠华，稍稍放松了一点力度。
黄冠华舒了口气，赶紧向打得不亦乐乎的打手们吼道：“没听见这位军爷的话吗？都他妈给我住手，住手！”
众打手愕然停手，早已经累得气喘吁吁的鲍超趁机脱身，护在惊慌失措的娘俩跟前。
“军爷，人我已经放了，你是不是也该松手了？”黄冠华满脸堆笑望着秦汉，“你老人家天生神力，小的怕经受不起，嘿嘿。”
第二卷 整顿绿营 第七章 立威
“你刚才所说是怎么回事？”秦汉并不松手，冷眼一扫，那群试图解救主子的打手顿时噤若寒蝉。秦汉这才冷然道，“你说这妇人是你娘子？”
“正是。”黄冠华连连点头道，“小的所说句句是真，绝无半句虑言。昨夜在孟记酒馆，鲍超以二十两纹银将他娘子货卖与小的，还立有字据为证，待今日见过其妻，若小的心下满意即便生效。”
连秦汉亦感愕然，转头疑惑地望着鲍超。
鲍超的一张长脸早已经臊得通红，满脸羞愧，嗡声道：“昨夜在下喝高了酒，所作所为自然作不得数，不算。”
“白纸黑字，签押为证，岂容你狡辩。”黄冠华冷哼一声，回头看秦汉时却立时变得眉顺目低，轻声道，“此事还需军爷做主，给小的一个公道。”
秦汉略微犹豫，鲍超那娘们已经嘤嘤啜泣起来。
“你这狠心的死鬼，竟做出这等伤天害理的事来，奴家不如死了倒也干休。”
妇人一边哭一边掩面而去，鲍超不敢怠慢急忙抱起幼儿追去，连一地的行头也不及收拾便匆匆而去。
黄冠华哎了一声，刚想招呼众打手拦住鲍超，游目瞥见秦汉冷冽的眼神顿时打了个冷颤，乖乖住嘴，还假装大方地说道：“既然军爷反对，此事就此作罢，那二十两银子权当是送与鲍超当盘缠罢了。”
直到确信鲍超已经走得远了，秦汉才轻轻松手。
黄冠华顿时兔子般逃了开去，直到他认为足够安全的距离，始才立地转身，脸上的神色已然大变，一把揪住打手头目的衣领，狠狠地连扇了三个耳光，骂道：“我把你个没用的东西，少爷花大把银子供着你，关键时候居然顶个屁用，我嬲你娘！”
将打手头目打得鼻青脸肿，黄冠华才呸了一声，恶狠狠地瞪着秦汉，厉声道：“你们这群废物，还不替少爷将这个狗东西拿下，少爷非要打折了他的腿！奶奶的，少爷长这么大，何时受过这鸟气来？”
众打手虎吼一声，一拥而上。
秦汉脸上掠过一丝冷笑，陡然反手抽出刚刚打造的“军刺”，瞅准时机如猿猴般迅捷扑上，狠狠地刺入其中一名打手的胸膛，热血顿时便如喷泉般从“军刺”的凹槽激溅而出，那打手只是略微挣扎数下便即软绵绵地瘫开了四肢，像烂泥一样挂在秦汉的“军刺”上。
其余的打手几曾见过如此血腥的场面，顿时惊得倒吸一口冷气连连后退。
秦汉的目光冷冽地在他们脸上一一掠过，这才一脚轻轻地蹬在已然断气的打手身上，那打手的尸体便叭嗒一声摔落在地，寂然不动，只有热血仍旧喷泉般从胸口喷出来，霎时染红了青石板的街道。
黄冠华也倒吸了一口冷气，这还是他第一次看见如此冷血的的军人，杀个人简直跟踩死一只蚂蚁一样。
秦汉的目光最后落在黄冠华身上，厉声道：“当街围殴军卒，罪同谋逆，军卒可当场予以格杀。”
黄冠华猛地颤了一下，这才正视起秦汉的身份来，耳际也终于响起了老爹平时的叮嘱：值此乱世，长毛横行，四海不宁，记住千万不要招惹那些当兵的。
“好，杀得好！”
有几个胆大的市民却是忍不住高声叫好，一直以来他们早已经受够了黄冠华的欺凌，这会终于有人敢出来杀一杀黄家的威风了，自然拍手称快。
“你等着，少爷跟你没完。”
黄冠华心虚地嘶吼一声，指挥吓傻了的打手拖起那具尸体落荒而逃，一群市民便纷纷捡起地上的小石子往他们的后背砸去，然后哄堂大笑、拍手称快。也有一些心地善良的市民围上来劝说秦汉快点离开长沙，说黄家在长沙财雄势大，千万招惹不得，便是塔提督也一样不能得罪黄家云云。
“他黄家有什么了不起？”乔妆打扮的西贝公子却是嘟着嘴，凑上来不屑地说道，“莫非还能翻了天去不成？”
“这位公子你是不知道啊。”一位老汉语重心长地说道，“串子会，半边铜钱会等反贼多年来为祸乡里，是黄家出钱帮助巡抚大人在各县乡编练团练剿匪、保境安民，黄家从此和官府拉上了交情。去年长毛围攻长沙，各镇绿营前来救援，因朝廷缺饷日久，军无战心，还是黄家带头长沙乡绅，一起捐赠了几十万两银子，才让各镇绿营奋勇杀敌，杀退了长毛。你说黄家和官府的关系，那可不是一般的亲密呀，所以呀，这位军爷，还是早早离开长沙这是非之地的好哇。”
“是吗？