经左宗棠这么一说，张亮基才突然发现事情果然有些蹊跷。
如果说秦汉只是一介粗人，不懂得什么心计，那他是怎么想出如此厉害的办法，帮助塔齐布完成了对湖南绿营的整顿？但秦汉给人的印象就只是一介武夫，总是满口脏话，只懂得带兵打仗，对别的任何事情都不感兴趣。莫非秦汉是有意装出这样的假象！那他是要迷惑谁呢？迷惑长毛还是朝廷？或者两者兼而有之？
发现张亮基神色阴沉，陷入了沉思，反倒是左宗棠变得信心不足起来，说道：“大人，这些都只是卑人猜测之辞，没有任何真凭实据，卑人也是一时口快是以说了出来。再说商贸总局一说，既便真是出自秦汉之口，对朝廷来说是件好事。”
张亮基揉了揉太阳穴，沉声道：“令我担心的倒不是商贸总局一事，而是秦汉的深沉！如是一切真如你所猜想的那样，那么这个秦汉的心机也未免太可怕了，他这是要做什么呢？不行，看来雨儿与他的婚事需从长计议，我要取消这桩婚姻，我绝不能让雨儿嫁给这样深沉的阴谋家，绝对不可以。”
“大人不可。”左宗棠失声道，“眼下大敌当前，正是用兵之时，万不可因小废大，影响了将士们对长毛作战的决心啊。”
让左宗棠一说，张亮基也犹豫起来。
左宗棠再说道：“事情也许并非像卑人所说的那样，秦将军也许真是热血率直之人，而并非阴谋诡计的野心家。”
张亮基甩了甩头，颓然道：“此事暂且不说，还是先将十万两银子交付总督衙门吧，至于黄冕提的条件，反正对朝廷对两湖地方都没什么危害，我会先去和骆大人商量一下，总局所得以后两家平分也就是了，应该没有什么问题。”
左宗棠应了一声，大步离去，到了门口顿了一顿，心忖如果让张亮基知道，只怕张小姐安全脱险、两人暗性情愫之奇遇亦是秦汉刻意为之，不知他又会作何感想？但这话左宗棠是无论如何都不敢跟张亮基讲了。
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总督衙门。
塔齐布正召集两湖绿营所有高级将领，正在举行军事会议。在会议之前，塔齐布对秦汉和他的第六营大大地表扬了一番。这时候咸丰皇帝的圣旨已经下来了，秦汉刚刚升任守备，众将领们虽然有人心下不服，但照例还是恭喜一番。塔齐布又将原湖北绿营的两千楚勇也划归了六营，原先的五百人顿时便扩充为了两千余人。
就在总督衙门召开军事会议的时候，武昌城里发生了一段插曲，号称精兵的两千楚勇和秦汉的五百湖南兵在校场上发生了大规模的徒手群殴。这两千楚勇其实就是江忠源率领的那五百楚勇扩建的。前年太平军围攻长沙，他们曾经守卫过长沙并且立下汗马功劳，后来江忠源调任江苏将军，这五百楚勇却被当时的湖广总督台涌截留了下来，并以此为基础组建了两千楚勇，还算得一支精兵。
第五卷 披甲横行 第八章 群殴
事情其实还要从湖南第六营刚进武昌城那天说起。
虽然当时的湖广总督官文三令五申，不要招惹这些刚刚打了大胜仗的湖南兵，麾下的所有将领也都记下了，并且对底下的士兵也是再三强调，但那些士兵都是些大老粗，没念过几年书，记性也差，没几个时辰，兴致一来便忘得一干二净了。
那晚，有一伙湖北兵兴致来了，溜到花柳街找老相好快活，不巧正好撞上刘昆率领的一伙湖南兵。刘昆这厮没别的毛病，就好这口，刚领了几个赏钱就心里发痒，跑去跟秦汉请假诳窑子。
秦汉对士兵的约束是相当严厉，唯独诳窑子这事上例外。只要士兵们不欺负或者勾引良家妇女，窑子里的妓女他们是爱怎么玩就怎么玩，秦汉是一律不予干涉。
这不，两下里正好撞上了，更巧的是刘昆看上了那伙湖北兵领头千总的老相好，一个叫什么小花的妓女，这下热闹了，三言不合，两下里乒乒乓乓地打了起来，砸了半个妓院还拆了三堵墙。
真所谓有其官必有其兵，秦汉嚣张跋扈，手底下的兵自然有样学样，下手照样不含糊，一通混战下来，一个湖北兵折了两根肋骨，两个湖北兵掉了三颗门牙，哭爹喊娘地跑了。那伙湖北兵哭哭啼啼地跑回营地向长官诉苦，本意是想搬些救兵找回场子，给果被长官不由分说每人扇了三个耳光，这事情就这样拉下了，但这仇就结下了。
没别的，这伙吃了亏的湖北兵就是楚勇的人。
后来，官文滚蛋，塔齐布走马上任，二千楚勇将要被编入湖南六营的消息便传了出来，可把那两千湖北兵给气坏了。要编也应该把五百湖南兵编入楚营才对，凭什么将他们两千人编入湖南六营？
真所谓新账老账一并算，有人牵头，趁着所有高级军官都不在的时候，起哄闹事了。
操也不出了，队列也不练了，两千楚勇呼喇喇都涌到了湖南六营的训练场地边上，将五百湖南兵团团围了起来。
“妈拉个巴子，老子提刀砍人的时候，你们这些农民还在娘肚子里折腾呢！”一名楚勇千总双目瞪得牛眼大，一捋衣袖，露出手上黑乎乎的粗毛，形状颇有些骇人，厉声叫道，“凭你们这些小毛孩就想骑到老子头上撒野？门都没有！”
这个千总身板挺直，牛高马大，满脸络腮胡，一道刀疤从眉梢直横到嘴角，脸上杀气腾腾，在楚勇将士中间看起来颇有些威信。
六营里哨官以上的将领也都不在，剩下的哨长、什长什么的还有士兵没一个识字的，一个个都是大老粗，有个愣头青看不惯这千总牛皮哄哄的样子，梗着脖子卯了上来，问：“我嬲你妈妈屄，你想干吗喔？”
千总双眼一瞪，身上自然涌起一股杀气，想靠身上的气势把这湖南兵给吓退，这才叫有脸面，不然沦到动手就落了下乘了。
但那愣头青也不是吓大的，见千总两眼一瞪以为他要动手，便照着秦汉“先下手为强，后下手遭殃”的信条，不由分说吧的一巴掌劈在那千总的脸上！合该那千总倒霉，根本就没想到这小小的士兵还真敢动手，所以压根儿就没防他，两下里靠得又近，这一劈就劈个正着。愣头青块大膀圆，在村里是个石匠，平常的时候能扛着三百斤的石板行走如飞，这一巴掌可劈得不轻，竟将那千总一下子劈翻在地，当场昏死过去。
这一下可就炸了锅了，就像一棵火星投进了干柴，顿时点燃了熊熊烈火，两千楚勇和五百湖南兵就干起架来，在校场上打得煞是热闹。别的绿营兵都只敢远远地围着观望，没有哪一队敢上来劝架，这两伙人对他们来说都是瘟神，能躲多远就躲多远。
但这一打就打出两伙人的差别来了。
湖南兵虽然人少，但个个都不要命，嗷嗷叫着往前冲，看见穿着不同衣服的就往死里打，下手贼狠，也不顾人死活。反正什么办法最有效就采用什么办法，背后偷袭、踢下阴、砸太阳穴、扭脖子，但凡能想得出来的招都一古脑儿全用上了。
没办法，人家训练的时候都这样，就别说跟友军打架了。
湖北兵就有些被动，虽然人多，两千多人把五百人围得紧紧的，但真正和湖南兵接触干架的也就前面那几百号人，而且顾忌对方是友军，打起来就有些缚手缚脚，这一来一去就出效果了，湖北兵被揍得连连后退、哭爹喊娘。
有个湖北兵武艺不错，大喝一声，一拳砸在一个湖南兵的胸口上，将那湖南兵砸翻在地，转身正准备去收拾别人，那倒地的湖南兵在背后冷不防给他的下阴撩了一脚。这一下痛入骨髓，那湖北兵差点没咽下气去，回头瞪着从地上爬起的湖南兵，呜咽着骂道：“你爷爷的下阴手……无耻！”
“去你妈的。”
湖南兵动作如电，趁着湖北兵疼痛难忍之际，一拳砸在他的下巴上，那湖北兵呜呼一声，两眼一翻，昏死在地。
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等塔齐布与所有绿营高级将领闻讯前来的时候，两千楚勇围起的包围圈像潮水般散了开来，五百湖南兵饿狼般追着楚勇的屁股后面，一顿狠揍！
更惨的还在后面。
看见一大群穿着花花绿绿的将领前来，那些楚勇一个个顿时傻了眼，木桩一样楞在那里，既不敢跑也不敢喊，湖南兵揍他们也再不敢还手。而那些湖南兵却肆无忌惮，见有机可趁下手反而更快更狠，眨眼的功夫，又打翻了几百个楚勇……
统率这两千楚勇的是两名守备，这时候两人的脸都已经气得绿了，既生气自己手下士兵不经打，二千人居然打不过人家五百人！也生气秦汉的湖南兵不要脸，自己的兵都已经不还手了，还要往死里猛打，这是哪门子友军？
最后连秦汉都觉得实在过意不去了，回头瞪着铁汉军、秦兵和刘昆三人，厉声道：“看你们带的都是些什么兵？一个个像土匪似的，人家是友军，好歹得给人家留点面子！行了，都让那些兔崽子给老子住手，别打了。”
铁汉军三人跑步而出，冲进混战区，厉声喝道：“秦将军说了，给友军留点面子，今天不打了！都给老子住手。”
这会儿，那两名楚勇守备的脸色，要多难看就有多难看，他们几乎连生吞活剥秦汉的心都有了，这说的哪是人话嘛？
第五卷 披甲横行 第九章 楚勇
群殴已然结束，塔齐布一语未发直接返回衙门，居然未做任何处置也未对此事做任何评论！这下弄得大家心里是七上八下，都摸不透总督大人心里是怎么想的？尤其是楚勇的两个守备郑武和赵烈武，更是心中没底。
湖南第六营是塔齐布的当家部队，秦汉又是他的心腹，再说这次群殴，首先闹事的也是自己的部属，受到处置的自然只能是他们的楚勇，这点不容置疑，唯一的悬念就是处罚的力度了。这位刚刚上任的总督如果来个杀鸡儆猴，一怒之下裁撤了楚勇，那可就真完蛋了。没有了自己的部属，那这往后可就再没什么指望了……
郑武和赵烈武第一个想到的便是湖北省水陆提督贵武。放眼整个两湖地区，能够左右塔齐布决定的也只有贵武了，单从官阶上来说，贵武和塔齐布是平级，都是正二品武官。虽然提督要受总督节制，但多少还是有些影响力的。
贵武在提督衙门里接见了郑武和赵烈武两人。
“督台大人，你可一定要替弟兄们做主啊。”越烈武是秀才出身，能说会道，“论资历，前年楚勇血战长沙、击毙长毛伪西王的时候，这些湖南兵都还是些脸朝黄土背朝天的农民，论战功，楚勇更是转战三省，数次与长毛恶战，替朝廷立下战功无数，死守长沙、击毙长毛伪西王不说，田家镇大捷也有我们楚勇的功劳啊。湖南第六营不过是打了个小小的胜仗而已经，凭什么跟我们楚勇相提并论？”
“是啊，我们楚勇有两千精兵，可他们六营只有区区五百人。”郑武也附和道，“凭什么让我们编入他们六营？我不服。”
“督台大人，楚勇可是江忠源将军一手创建的，如今江忠源将军虽然不在了，可他的军魂仍在，楚勇绝不能在大人您的手里给整没了呀”赵烈武激动地说道，“江忠源将军的英灵在天上看着您哪。”
“说完了？说够了？”贵武站起来，冷漠地盯着两人，“你们很委屈是不是？你们眼里还有没有皇上？还有没有大清朝？开口闭口楚勇，楚勇是什么？楚勇是朝廷的正规军！本督告诉你们，楚勇不是江忠源的，不是本督的，也不是塔齐布的，更不是你们两个的，他们是朝廷的，是皇上的！怎么编、怎么整，本督说了不算，总督说了也不算，皇上说了才算！你们少在这里给本督诉苦，江忠源的五百楚勇是精兵、真英雄！可看看你们带的兵，那还叫楚勇吗？说出来我都替你们脸红！整整两千人，还打不过人家区区五百人，你们还有脸在这儿说？抱块石头沉长江吧，滚！”
郑武和赵烈武被贵武一通臭骂，只好灰溜溜地从提督衙门溜了出来。
就在这时候，塔齐布也将秦汉召到了总督衙门，商量楚勇入编六营的事。
其实早在杜家屯剿灭铜钱军之后，塔齐布便考虑过给六营补充新兵，让六营成为一支满编的军队，却意外地遭到了秦汉的激烈反对。
秦汉认为，兵在精而不在多。花同样的时间和精力，训练两千人也许能够练出一支精锐之师，但如果只训练五百人，却可以练出一支虎狼之师！
精锐之师和虎狼之师最大的区别就在于虎狼之师拥有自己的灵魂。
精锐之师是没有灵魂的，他们所依仗的只是长年累月的正规训练下所积累的熟练的战术素养以及严格的军纪军规，他们能够做到令行禁止，却做不到嗜血如命。
虎狼之师却是有灵魂的，他们所依仗的不仅仅只是熟练的战术素养，更重要的是军事主官在日常训练以及作战指挥中灌输给他们的精神和信念！军事主官的性格将决定这支军队的灵魂，军魂铸成之后，无论这支军队如何扩编、人员如何变更，只要他的骨架仍然存在，那么灵魂就永远存在。
在塔齐布看来，经过武昌城下一役之后，秦汉的第六营已经完全称得上虎狼之师了，所以旧话重提，考虑扩编的事。站在湖广总督的高位上，塔齐布的想法是完全准确的，秦汉的第六营虽然骁勇，但人数毕竟太少了，难以左右一场大战役的胜负。
对于刚刚发生的斗殴事件，塔齐布非但不生气，反而心下窃喜。他虽然早有把两千楚勇编入六营的打算，但楚勇毕竟是贵武的兵，贵武名义上也受他的节制，但他还真有些难以开口提及此事，可眼下发生了这件事，事情就变得简单许多了。
事情的来龙去脉不用查都已经很清楚了，明显是楚勇仗着人多先惹事。只要自己在皇上那儿参一本，楚勇的编制能否保住先不讲，治个带兵无方的罪就够他贵武喝一壶的了。这样一来，贵武也就不可能再替楚勇说什么话了，除非他不打算要什么前程了。
“大人，你找卑将？”秦汉龙行虎步，昂然走进总督衙门。
“秦汉，你来了？”
塔齐布从大椅上站了起来，他对这位