千缨回到厨舍潦草吃了晚饭，百无聊赖挑了挑灯，庶仆妻在一旁无意说道：“昨晚上明府与夫人那模样，真是吓死人了。还有那王郎君，浑身湿淋淋的，看着都冷。所幸都没有甚么大事哪。”
“哦。”千缨甚是无所谓地应了一声。她不是不知自己及许稷的命都是由十七郎所救，但她与王夫南乃是宿敌，自然也不肯轻易低下头来道声谢。
横亘在心中的矛盾始终无法化解，千缨皱眉望着那盏灯发呆。
待外面报更声响起，庶仆妻要离开时，犹豫了许久的千缨忽喊住她，随后起身走到炉前，将小锅里剩的粥倒进碗里，搁在食盘上，同庶仆妻道：“给王郎君送去，问起来就说是吃到最后没人要吃了，倒了也浪费。”
庶仆妻看出几分端倪，连连点头，可刚要去接，千缨却又端过那碗将粥里面的贝肉挖出来一股脑儿塞进嘴里，忿忿嚼了嚼。
庶仆妻看着觉得有趣，眯了眼微笑，接过碗说：“如此倒真像是吃剩下的了。”她亦是出生于多子女的家庭，兄弟姊妹之间的相处有时便是如此别别扭扭，讨厌时想掐死对方，但往往又都狠不下心，而即便心软，也总是要存留一份面子，不肯轻易服软。
庶仆妻端着那碗粥出了厨舍，千缨则将那鲜美贝肉咀嚼个透，最后咽进胃腹，抬起头，见外面竟下起了雪。
细细碎碎的，与长安的雪差了许多。
这一年，就快这样过去了啊。
而王夫南也是被冻醒，起来翻找被子，恰闻得庶仆妻敲门声。打开门，庶仆妻递上粥，原封不动将千缨的话转述，末了抬头迅速看了眼这位贵公子的神情，笑着退了出去。
都当自己是心冷绝情辈，却偏偏都是热心肠哪。这样的人，彼此又如何恨得起来呢？
她打算替贵公子关上客房门时，对方却说：“不用关。”
头脑晕乎乎时，见冬夜雪景，似梦似幻，回过神，粥也将凉。
这一年快走到了头，除了身上多出来的两三处疤痕及手心里额外长出来的茧子，似没太多变化，可分明又变得很不同。
坐下来将粥慢吞吞吃完，廊外雪已铺了薄薄一层。
这雪没有下太久，神策军进城那天雪就融得差不多。许稷尽管身体抱恙，却也亲自去迎了神策军。
那日出门时一众人在她家外面候着，陈珦则是带了木匠连夜赶制的轮椅站在院中等她出来，但却迟迟没动静。
王氏兄妹因区区“谁将许稷抱出去”这个问题又争执起来。末了千缨横从兄一眼，霍地抱起许稷就往外走，结果看得院中一伙人目瞪口呆，更证实了坊间“许明府惧内”的传闻。
“啊 原来是这样，明府夫人看着柔弱实则力大无穷，明府平日于闺房中大约经常遭致暴打啊！”、“难怪难怪，真是惨哪！”、“惨个屁，这分明是别有趣味的疼爱，将 自己夫君抱出来哪！你们家的行吗？”、“嘁……不过是明府长得瘦小罢了，换个大个呢？看夫人还抱不抱得起来！”
总之，明府在家一定弱势就是了，不管被迫还是自愿。
因年关至，神策军便在高密度过了这个寒酸但安稳的年。
六路大军压境淄青，却不动百姓分毫，且格外优待俘虏，以至于各州自举降旗纷纷倒戈，郓州一破，青州使府则如俎上鱼肉，只能任人宰割。
李斯道终是没过完这年，就失了脑袋。
淄青叛离朝廷五十余年，至此终于分崩离析。
朝廷遣派户部侍郎为宣抚使，将原淄青镇一分为三——天平、淄青平卢、泰宁①。
而许稷所在密州，恰是属于泰宁镇。除密州外，还有沂、海、兖三州划归泰宁管辖。
淄青一分，各番人事调令便纷至沓来，有某某地节度使调任某某地的，连带着底下将校也是好一番变动；也有朝廷指派的空降下来做观察使的，比如在西征中大获战功的王夫南。
天平、淄青平卢镇皆设有节度使，偏偏泰宁没有，只设了个观察使。
所谓观察使，观察处置使也，是军职，负责地方军政。因无旌节②，故地位次于节度使，下属将校比起节度使也要少一些。
王夫南领观察使同时，并兼泰宁都防御使与都团练使，因品级不够，遂按例借服③，从此脱掉绯衣穿紫袍。
到这时，已是大昌元年的春天。
城中百花开，百姓农耕忙。
来来回回的商户带来番邦或旁州的新奇商品，集市里仍各种拌嘴各番讨价还价；士人们呼朋引伴野外郊游，一坛坛酒便这样倒进了肚腹，化作万千诗作；教坊伶人们念着新词，奏着新乐，纸醉金迷地舞下去。
而许稷则盯着高密北城那一大块的水泊，思忖着变废为宝建新城的办法。
她的腿大概落了病根，风雨天总隐隐疼；每月也添了桩烦心事——月信来了真是讨厌哪。
这日她终于送走了月信，想着去城北看看，却不料一大早便收到消息，说泰宁观察使要来。
去城北的计划搁浅，许稷只得在县廨中老老实实等着驿所传来的消息。
至傍晚时分，吏卒来报，说泰宁观察使将至，请高密各县官县吏速至城门处迎接。
一众人哗啦啦收拾了公廨，飞奔至城门口，列队迎接泰宁观察使的车驾。
高密主簿弄齐整身上公服，呼口气瞥一眼旁边陈珦，道：“少府你腰带歪了。”
陈珦慢条斯理地整了整腰带，问他：“至于这样紧张吗？”
“怎么能不紧张呢，某最怕带兵的人了。”主簿说着又深吸一口气。
陈珦淡笑：“去年冬天不是已经见过这位观察使了吗？并不可怕啊，主簿实在是怕过头啦。”
“不不不，那不一样。那时他不过是神策将军，眼下身份地位俱是不同，不可轻看也。说起来，他此次来高密，是为了甚么呢？”
陈珦看着站在另一边的许稷缓缓道：“大约是为了授制书而来吧。为授制书要跑遍四州，也是不容易哪，这是最后一站了吧。”
“甚么制书？难道军权是又要还给明府了？”
陈珦微笑不语，未等多时，便闻得车驾马蹄声由远及近，到了跟前。
车驾停在城门口，王夫南从车上下来，许稷亦是于一众县官中走出来，领头躬身行礼。
王夫南手持制书行至她面前，按捺住内心起伏，平静开口：“密州高密县县令许稷。”
“下官在。”
“接制书。”
许稷撩袍跪了下去。
东风正烈，将王夫南的袍角吹起。紫袍兽纹，就在她眼前。
作者有话要说：
许稷：这是跪君不是跪王夫南
王夫南V：当上级的感觉好棒！！
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①天平、淄青平卢、泰宁：郓、曹、濮三州为天平镇，淄、青、齐、登、莱五州仍为淄青平卢镇，沂、海、兖、密四州为泰宁镇。
②旌节：古代指使者所持的节，以为凭信。唐制中，节度使赐双旌双节。旌以专赏，节以专杀。
③借服：允许低品的官员在某种条件下借穿高品服色，事毕归还。就比如没到三品但是穿三品的紫袍，没到五品穿五品的绯服。
一般来说，被允许借服的有以下情况：一是军将在战场上立了功，作为赏赐；二是派遣入蕃使，为了提高他们的地位；三是都督或者刺史中的卑品者，允许他们穿绯或紫。
虽然说要归还，但实际操作中，很多人穿上了就根本不还的，尤其安史之乱之后。（王夫南：我也不打算还了，就这样穿着棒棒哒！）
☆、第38章 三八赌六博
制令宣读完毕，王夫南俯身朝许稷伸了手。
那只手干净；稳当又有力。
“高密军交给你了。”他平静开口；用于标示军人身份的红色抹额之下；是舒展开来的眉眼。
“下官定竭力。”许稷有阵子没见他了；此时莫名觉得有几分陌生，遂没抓他的手借力，兀自起了身。
王夫南收回手站直身体；姿态保持着同僚之间的客套。
天色将黯；春风微凉，一旁的陈珦开口说：“县廨公厨已略备饮食，恳请大帅赏光。”王夫南闻言颔首；一众人便哗啦啦散开来又回公廨去。
许稷也要走，王夫南却拽住她；莫名其妙往她手里塞了块饴糖。
许稷看他一眼，又瞧瞧两边，见无人关注这边，低头瞥了瞥包在外面的糖纸，不禁蹙了眉。
“先吃一块尝尝味道，还有很多。”王夫南闲步走在她身后，“你阿兄说你爱吃，便做了许多托我带来。另，你阿兄家年初时得了一小儿，你做叔叔了。不，是姑母。”
许稷回头看他一眼，王夫南脸色却是淡淡：“周围无人才这样讲。”
许稷不喜欢他拿男女身份说事，但长兄长嫂得子，倒是值得高兴的事。只是许山连封信都不来，倒全说给一个外人，让外人来转述这喜事，令她有些郁闷。
阿兄那时不还嘲笑过王夫南怕蛇吗，二人关系怎么就突然热络了起来？真是贼怪。
一干人等到了县廨吃吃喝喝，基本算是开心。这接风洗尘的宴席虽很是一般，但对于清苦惯了的高密县官县吏们而言，已经算是不错的福利。
许稷是个抠门得很到位的县官，县廨不会克扣口粮，却也不会让人饱暖过头动甚么歪脑筋。总之抠得恰到好处，没法让人说甚么不是。
因宴席不算太丰盛，几坛酒饮完就差不多告终。
王夫南自然是往驿所住宿，许稷领着几位县官站在门口送他，客套说了几句道别的话就不再挽留。
见王夫南坐车远去，站在许稷身后的主簿终于松口气：“总算走啦，某可以回家给小儿过生辰了。”
“主簿快去吧。”许稷说，又看向其他人：“时候不早，诸君都散了吧。”于是除值宿县官县吏，其余人等各自道了别就纷纷散去。
许稷从县廨出来，径直往家去。
因提前打过招呼，千缨一早就吃了晚饭，这时正与前来玩乐的陈珦妻赌六博①。
“姊姊晚些回去没事吗？”
“今日七郎值宿，在家也是没趣。”陈珦妻掷采移棋，忽然眸色一亮。
“哎——我的鱼。”千缨见她的枭吃了鱼，又得两筹，而自己明显落了下风，便有些着急。
陈珦妻却岔开话题，说：“吃了上回那药，你月信可是来了？”
“诶说到这个，倒是真灵哪。”千缨说着掷采，又问道：“姊姊兄长当真是神医，就是不知有甚么法子可以治三郎的白头发吗？”
“明府少年白头，确实看着心酸，我寻机会替你问问罢！”
千缨好一番致谢，却也无所谓输赢了。恰这时，庶仆在外道：“明府回来啦！”千缨霍地起身，惊道：“竟这么早就回来了，姊姊快收起来，若被三郎瞧见要骂的！”
陈珦妻万没想到许稷禁止千缨赌博，遂手忙脚乱收拾起来。
许稷到门口时，陈珦妻已将东西都塞进了包袱里。
可许稷还是瞥见了地上的一根博箸，千缨与陈珦妻也都瞧见了，陈珦妻大叹不好，可许稷却往后退一步，放下了帘子，拱手道：“庶仆未说有客至此，许某唐突了。”
陈珦妻松口气，趁她低头时将那根博箸塞进包袱，起了身道：“既然明府回来了，奴这就告辞了。”
许稷退到一旁，陈珦妻拎着包袱往外走，又回头与千缨使了个眼色，便与庶仆一道回去了。
待陈珦妻走后，许稷重新打起帘子进屋，千缨一脸的此地无银三百两：“我什么都没做。”
“哦？”
“你干么这样阴阳怪气哦，好像很怀疑我似的。”千缨将手背在身后，心里有鬼地说。
许稷不拆穿她，反是走到卧柜前将落灰很久的博具拿了出来。
千缨惊：“这是做甚么？”
“赌六博。”
破天荒了，破天荒了。千缨想，许稷可是素来很反对赌博的。
“疏胜于堵，既然你这样爱赌，我便教你领会其中门道，懂了门道你便会觉得没甚意思不想玩了。”
“你简直太坏！我不想知道其中门道！等等——”她惊，“门道？不是靠运气吗？”
“掷采当然有门道。”
“你居然——”万万没想到许稷原是个中高手，千缨深觉被骗多年：“你还有多少事瞒着我？”
“就这件了，这件说完就没了。”许稷张口便是胡话。
“骗子！”
她这边刚嚷完，窗子口忽传来一熟悉的声音：“县官赌博，抓现形。”说罢身影闪至门口，撩起帘子长腿一迈，就大方走了进来。
千缨看清来人瞪圆眼：“你干么到我家来！”
王夫南道：“驿所无趣，所以到这来，有甚么不对吗？”他二话没说将手中包袱放下，“顺带送东西。”
许稷瞥一眼那包袱，知里面定是许山托王夫南带来的山货和饴糖，遂道谢接过。
千缨不高兴，但看在许稷的份上，却抬首对王夫南道：“不若我们来赌一局？”
许稷让开，由得王夫南与千缨赌六博，自己则卷了册书挨着矮窗读。
千缨一会儿“可恶”、一会儿又嚷“你的散怎可以从这里走啊不要耍赖啊”、一会儿又扭头“三郎他欺负我”、再一会哀嚎“我的鱼又被吃掉了”，总之永远落于下风。
连输几局，千缨就要变成穷光蛋。虽赌的不是真钱，但她心中总是忿忿气不过。外面报更声咄咄响，千缨不高兴地扭头看外面，春日夜风已经不冷了，吹进来甚至有些宜人。
王夫南朝她伸过手，手心朝上。
千缨说：“做甚？我没有钱！”
“给你解气。”
“诶？”千缨想，这是送上来给她打吗？
她正要动手打，矮窗那边却飘来声音：“千缨别上当。”
“为甚么？”
“你打他的手，你也会疼啊。”许稷翻过一页书，心不在焉地提醒说。
“是哦！”千缨恍然大悟，决定不用手打，遂抓过博箸，朝王夫南手心打过去。王夫南缩也未缩手，任她连打了几下，手心已红，眉头却没皱一下。
千缨到底不是心肠冷硬之辈，打了几下就收了手，丢掉博箸说：“没劲，不打了。”
王夫南收回手：“十八娘可是解气了？”
“才没有呢。”千缨毫无底气地说。
王夫南又起身出门，拎了一坛酒进来：“请你喝剑南烧春，解气吗？”
千缨已有一年未喝过烧春，内心斗争一番，最终起身去拿了碗，毫无原则地回说：“有点解气了。”又喊许稷：“三郎也来喝酒哪。”
“不喝了，你们喝吧。”许稷又翻过去一页书，单手支颐对着灯台继续往下读。
春风伴酒，香气袭人，读书似也要醉。
那边兄妹二人难得冰释前嫌地坐在一起饮酒，偶尔拌嘴却也有笑声，春夜温柔得一塌糊涂。
许稷看书看得走了神，骤然醒来，朝那边看去，却见烛火摇曳，灯苗快燃到底，而那兄妹二人也喝得晕晕乎乎，想必一坛剑南烧春早已见了