他走开了，曹平轻轻复述：“上天塑造你的时候特别用过心思。”
明旦苦笑反问：“是吗，那我的父亲在什么地方，我为何不能升学读书，家母又病重？”
曹平刚想安慰几句，曹原已经回来。
“那蒋学正是尔信第二把交椅，货真价实。”
明旦点点头。
那一晚回到家中，母亲坐安乐椅上，看护正读圣经给她听，她看到明旦很高兴。
“明旦，过来。”
“什么事？”
“明旦，我心中疑惑已消。”
“妈妈有什么疑惑？”
“我正愁火葬还是土葬，原来圣经上指示明明白白：尘归於尘，土归於土。”
“你心安就好。”
“大妹，我实在不放心你在娱乐场所出入。”
“妈妈，这全世界是一个巨大的马戏班：小丑、奸角、胡须美女、猿人、还有吞剑吃火的勇士，刻薄的班主……”
“是吗，大学里也有这样的人吗？”
“多得很呢。”
“我不相信。”
看护在一旁听得笑起来。
明旦问她：“你说呢？”
看护答：“有，处处有披着人皮的狼。”
明旦得意洋洋，“听到没有？”
她母亲已经渴睡，下巴碰在胸前。明旦坐在一角沉思。
看护取起外套，“我下班了。”
明旦忽然问：“你朋友有村屋出租？”
看护立刻取出一只信封，“门匙与地址都在这里，永小姐，你去看看。”
明旦落下泪来。
看护把手放在她肩上。
“明天见。”
第二天清早，明旦叫曹原出来陪她走一趟。
听电话的是乃婵，“他还在睡觉，我不一定叫得醒他，是哪一位找他？”
“呵，我叫永明旦。”
“原来是永小姐，请等一等。”
推开房门，曹原正拥被大睡，乃婵在他耳畔轻轻说：“紫色平原，永明旦找你。”
那三个字像油丝般钻进他耳膜，他在千分之一秒瞬息间完全苏醒，自床上弹起来，跳出去听电话。
呵自从小学三年级起还未见过曹原那样活泼。
他在电话里说了几句挂上，整张脸发亮，他“哈哈哈哈”那样笑起来。
见大嫂撑腰站他面前，他拉着她转一个圈，然后奔进浴室梳洗。
曹平看见问：“这人怎么了？”
“他肯定在恋爱。”
“爱上了谁？”
“一个叫永明旦的女孩。”
曹平冷笑一声，“人家可爱他？”
乃蝉笑笑，“所以说你未曾深爱过，爱一个人才不在乎对方怎么想，他爱她，已经足够。”
曹平不出声，摊开报纸看头条。
乃婵还想说什么，幼儿唤人，她只得走开。
这时，曹平才抬起头来。
乃婵讲得对，爱是尊重，爱是忍耐，你若爱一个人，你也想他快乐之类，大抵未曾真爱过什么人，所以十分理智，理论多多。
实际上，不是那回事。
只见曹原跑出来，同他大哥说：“借你的车子给我，比较新净点。”
他不待答覆，取了车匙便走。
年轻的眼睛散发盼望满足的亮光，只要燃烧，在所不计。
不知怎地，曹平有点羡慕他。
乃婵把幼儿放在他面前的高凳里走开苦忙家务。
他对小小孩儿说：“将来岁月中，你要小心一种人，莫被他烧伤。”
小人咿呀。
曹平想一想．“话换过来说，倘若从来未曾燃烧，算不算白活一场。”
乃婵抱着一大堆干衣服进屋。讶异问：“你同婴儿说什么？”
曹平又回到报纸上去。
头条有什么新闻，他一个字看不进去。
那边，他兄弟以第一速度赶到市区永家。
明旦开门给他，手指放在唇边，“嘘”。
永家狭小简陋，但是打理得很乾净。
明旦刚想跟他走，屋内传出叫声。
“大妹，是你朋友找你？请他进来。”
明旦无奈，转头说：“下次好不好？”
“请进来。”
明旦只得示意曹原进去。
曹原连忙挂上笑容。
他一进屋便看见一个美妇人坐在安乐椅上，她穿著套月白色唐装衫衭，头发梳往脑后，正向着他微微笑。
这一定是明旦的母亲，美妈生美女，果然不错。
可是她明显有病，深深黑眼圈，淡黄色皮肤，衬映得她十分憔悴。
曹原收敛浅浮的笑容，露出真实怜惜的神色来。
“阿姨，我是明旦的朋友，我叫曹原。”
她看着他一会儿，轻轻吁出一口气，“你们去玩吧。”
明旦连忙拉着曹原出门。
他还不识趣地问：“我可及格？”
明旦轻轻答：“零分。”
“什么？”
“快送我去这个地址。”
“一分也没有？我至少年轻力壮，又真心待你。”他百忙中看一看地址。
“咦，”他不信有如此巧合，“这条定全路就在我家右边，你找谁？”
“找房子搬。”
“太好了。我愿意照顾伯母，做跑腿，效犬马之劳。”
明旦不出声。
一路上曹原仍然不服气，“为什么净得零分？你说说看。”
明旦转过头来，“别担心，我亦是零分。”
曹原愕然。
“社会评分，万分苛克，你看我，没有家底，没有学历，又无正业，自然也无节蓄，一无所有。”
“明旦，我从来不会那样看你，在我眼内，你足有一百分。”
明旦苦涩微笑。
她说：“我同你，统共只得一具肉身。”
曹原抗议，“不止，我们年轻，有时间有机会，将来发生什么事，谁会知道。”
明旦看看他，“你这样乐观光明，应记一分。”
好不容易得到这一分，曹原十分高兴。
他们找到定佳路一百号，曹原说：“那边是我家，步行十分钟可到，最方便不过。” 明旦取出门匙打开平房大门。
“呵。”她低嚷一声。
平房并不华丽，可是家具齐全，搬进来即可成家，一扇大窗通往露台，看到郁葱葱树木及一片蔚蓝色海洋 。
连曹原都立即说：“快搬家，这里对伯母健康有帮助。”
明旦点点头。
“过来看，一共三间房间，十分宽敞，租金一定不便宜，咦，这条楼梯上天台。”
明旦连忙跑上去。
“有人种了许多仙人掌。”
“还有一缸大金鱼。”
两个年轻人十分兴奋。
明旦己决定搬进新居。
她并无选择，母亲已不能再等。 她低下头握紧拳头。
曹原是个聪明人。一看她那样子，电光石火之间，他明白了。
“这平房的主人是祝某？”
明旦点点头。
曹原轻轻说：“也许他现在想尽一点心意。”
“原来，这世上任何事任何人都可以收买，搬进来，就等於说：你过去所作所为，都得到原谅，你的灵魂 ，亦已得到救赎，对他来说，多么便宜。”
曹原尽量说得平和：“原先你也不打算恨他一辈子。”
“我母亲的一生……”明旦落下泪来。
曹原顿足，“要是我有能力照顾你们母女就好了。”
明旦破涕为笑抬起头来，“那更可怕，陌陌生生，怎可接受你钱财？”（亦舒这点，影响无数女子。）
曹原进厨房斟冰水，发觉冰箱里满满是饮料食物，那人什么都设想到了。
“我们回去帮伯母搬家吧。”
明旦点点头。
她母亲先头说要想一想，可是明旦劝说：“当郊外旅行可好？”
由看护陪同，去到新居。
她俩看到海都呵地一声。
明旦朝看护点点头。
她轻轻说：“我回去收拾衣物。”
看护说声是。
明旦回到蜗居整理杂物，曹原陪了她大半天，一点不觉烦闷，他静静在一角喝啤酒，既满足又开心。
明旦轻轻说：“外国人从来不会说有钱可使鬼推磨，也不知道什么叫世路难行钱作马，又或天大乱子地大银子。”
曹原看看她。
明旦又说：“洋人立国不过二百多年或是百多年，来不及辛酸凄凉感慨。”
“他们有社会福利照顾。”
明旦摊摊手：“也没有什么值得搬过去的，我们母女极之褴褛。”
“我帮你拎行李。”
“什么时候了？”
“五点。”
“哗，快回工作山岗位，否则会给大哥骂死。”
“他就是喜欢瞎凶。”
那一晚，明旦唱了几首快歌，叫整间酒吧的情绪沸腾起来。
她戴著长长水镇耳坠，明快活泼地唱：“宝贝让我做，你所爱的小熊玩具，用一条链子锁住我，到处带着我”，耳坠亮晶晶打秋千，煞是好看，为年轻的她添增风情。
人客随节奏拍手，有人忍不住，拉著女伴，在有限地方欢笑扭舞。
向老板在人群里，心中有数。
平原两兄弟已变成陪衬品。
短短日子内，永明旦己经反客为主。
那天晚上打烊之后，明旦先回去陪母亲，向氏与曹平喝咖啡。
向氏说，“不如与她签长约。”
曹平笑笑，“那样漂亮，哪里留得住。”
向老板说：“到底是在我们这里出身。”
“所以呀，已经够满足。”
“行家们纷纷聘用年轻女歌手应战竞争。”
“明旦不一样，她真的有天赋。”
“加她薪酬，给她宿舍。”
“怎么加也不及唱片公司。”
向氏呆住，“有星探前来挖角？”
曹乎忽然说，“加薪我们兄弟俩也有份吧，五年未曾调整薪酬了。”
“哎呀。”老板立刻换转口气。“什么时势，大曹，”他立刻诉苦，“你是成年人，你知道今非昔比，这 年头大家惨澹经营。”
他拍拍衣服，看看手表，表示时间不早，他走了。
曹平看着他背影； 嗤一声笑。
嘉儿尚未收工，轻轻说：“这些老板现在知道不加薪伙计也不敢动弹，因乏人挖角，殆矣。”
“也有例外的伙计。”
“你指永明旦？”
曹平点头，“十年功力，还比不上款摆的腰肢。”
“你妒忌？”
“岂敢，有点感慨而已。”
“阿原看法与你不同。”
“他？他没有脑袋。”
嘉儿酸溜溜地说：“我完全认同，他竟错过了我，”又自嘲地补一句．“有一日会得后悔。”
曹平盖好钢琴，静静离去。
明旦回到家就睡。
奔波一日，累极，妆也来不及卸，便倒在床上。
照说，刚搬入新居，她应该辗转反侧，但是没有。
黎明，她被鸟鸣唤醒，这才发觉还没换下舞衣，已困得稀皱，她连忙脱下，大腿上印著裙子褶痕。
一照镜子，化妆全糊掉，像个小丑。
她连忙进浴室整理。
簇新洁白瓷砖，开了闪亮水龙头，略有回音，一切都叫人愉快。
原来不劳而获也没有什么不妥。
换上衬衫短裤，发觉母亲已坐在露台上。
“咦，谁把你安乐椅搬来？”
她母亲转过头，“你的朋友。”
“呵是他。”
“很懂得讨人欢喜。”
明旦微笑。
“管接管送，殷勤侍候，请茶请饮，低声下气，为求达到目的，这一票男生，一个师传教出身，三道班斧，轮流使用，换人，不换手段。”
明旦轻轻说：“妈妈不喜欢他。”
母亲嗤一声，“我还未想过要喜欢或是不喜欢他。”
“妈妈，也许我们是同一类人，夜总会歌女与夜总会乐手。”
“不不，明旦，你是最好的，你只是时运不济。”
她母亲落下泪来。
明旦叹口气，“妈妈，我去做早餐。”
转头，母亲的情绪已经平复。
看护来接更，明旦松口气。
曹原在门口等她。
明旦挽着他手臂，靠在他肩上，“送我到尔信娱乐公司去。”
“现在？”
“当然要立刻抓紧机会，明天，明年，已经太迟。”
“好，我陪你。”
“你送我到门口即可。”
曹原有点失望。
“会议结束你即时叫我来接。”
“还会议呢，你真当我是明星。”
没想到蒋学正一见她，立刻召开临时会议。
她把同事唤来，关上会议室大门。
“明旦你可与任何机构有任何合约？”
明旦摇摇头。
蒋学正露出笑容，“我们可以谈正经事了，这是标准新人合约，这份是你的合约，你可以看到，你的待遇胜过三倍。”
“你尚未足廿一岁，合约需由家长签署�