她轻轻移动一子，“将军，你车马炮什么都没剩下，你输定了。”
大家听见她这样说，都转过头去。
苏英第一个寒毛直竖，在场的人都静下来。
明旦继续说下去：“你一直以为我恨怨你，但是我不认识你，无从抱怨，我会生活得很好，你大可放心。 ”
祝懋宁正想冷笑，就在这时候，书房一扇长窗忽然吹开，冷雨凄风刮进书房。卷起一阵怪风。
所有人连明旦都呆住。
前祝太太上前同彭律师说了几句话。
苏英反应最快，她立刻走过去关上窗门锁好。
管家进来说，“各位请用茶点。”
苏律师握住明旦两手。
明旦垂头，“我还是多嘴了。”
“那不算，那不过是致哀，你做得很好，你十足大家闺秀。”
明旦笑笑，“大家闺秀必需打落牙齿和血吞？”
“完全正确。”
苏英看到桌子上点心立刻搬到碟子上享用。
明旦发觉祝氏母女已经匆匆离去。
祝懋祯站在苏英身边，搭讪说，“我们还是第一次见。”
苏英笑嘻嘻转过头去说，“好子不论爷田地。”
祝懋祯一怔。
苏英已经走到另一角去与彭翁握手道别。
她紧紧拉著明旦的手离开祝宅。
明旦轻轻问，“如果我向祝懋祯要书房里的天文仪，你想他会不会答应。”
“明旦，统统身外物，要来无用，三餐一宿解决，切莫节外生枝。”
“明白。”
苏英叹口气，“我去与他说。”
明旦笑，“你开口有九成把握，他对你有好感。”
苏英一怔，不出声。
“为什么给他吃柠檬？他条件不错，再不留神，当心变大龄小姐。”
苏英忍不住笑出来，“我明白为什么祝先生喜欢你，明旦，你待人真挚，的确可爱。”
“有什么不对，他年轻英俊富有，你俩正好一对。”
苏英有点鄙夷，“这人有一个为争意气甘心怨枉生父神经错乱的姐妹。”
明旦摇头，“那不关他事。”
“明旦，恭喜你。你与母亲住的房子，归你所有，很朴素但是很实用，还有，祝先生委派我管理你财产。 ”
明旦想一想，“是，恭喜我！”她吁出一大口气。“我很高兴，他一定有眼光。”
“那意思是，你凡有大笔开销，需与我商量，得由我批准。”
“他怕我受骗。”
“你很明白。”
“他在四周围骗人，却怕子女受骗。”
“祝先生是个正当生意人。”
明旦忽然觉得疲倦，“我累得像是被人打了一顿似。”
“先到我处签署文件，然后到尔信去开会。” 明旦闭上眼睛。
“现在。你选择唱歌还是读书？”
永明旦选择打盹。
苏英到了办公室，把明旦推醒。
她把文件交她手中，“把每个小字都读清楚。然后签下你的大名。”
明旦忽然想起，“今日是我廿一岁生日，我可以签名了。”
“的确是。”
她做了一大杯咖啡捧着喝。
明旦看看她。“苏姐，你为何这样生活，作甚虐待自己？”
“什么？”
“你天天三餐不继，睡无定时，一日工作十八小时，永远好似有一群老虎在身后迫你，为什么？”
苏英怔住，慢慢会过意来，放下咖啡杯，不禁苦笑。
明旦说下去：“除出你，还有蒋姐，你们倒底怕什么？一有学识，二有本事，可是每日生活像逃难，这样辛苦为着什么？”
苏英不知怎样回答才好。 “可是，这是都会风气呀。”
明旦却说：“你不像是跟风的人呀。”
幸亏这时秘书进来说：“苏律师，派出所有人找你。”
苏英站起来：“明旦，司机会送你到尔信去。”
“我想与母亲说话。”
苏英看看时间，“过两小时待她睡醒再说。”
明旦马不停蹄被送到尔信，她每日行程开始像苏律师。
蒋学正迎出来，“来看看我们的大堡礁行程。”
“慢着，蒋姐。”
“什么事？”
“蒋姐，唱片上倒底有几首歌，什么歌，几时录音？”
“先拍了宣传特辑再说。”
“这不是本末倒置吗。”
蒋学正笑了，“明旦，你有意见。”
“是。我不明白这工作程序。”
“你照着做就可以啦。” “不，蒋姐，我想先练好歌。”
“待你练完歌，南半球大堡礁的夏季即将过去，拍摄不是那样方便。”
“大堡礁在赤道与南回归线之间，四季差距不大。”
蒋学正一怔，没想到明旦常识丰富，她笑起来。
“你想先做什么？”她摊摊手。
“我想去探访母亲。”
“我派保母陪你。”
“我自己有手有脚。”
蒋学正有点尴尬，她转过头去问助手：“尔信旗下，还有什么人有手有脚？”
助手装模作样查了一下记录，“只得永明旦一个。”
蒋学正回覆明旦：“三天，然后去澳洲与大队会合。”
“谢谢蒋姐。”
她披上大衣走了。
蒋学正看着地背影：“尔信留得住她吗？”
助手比较现实，“待唱片出来看销路如何再作决定，假使不受群众欢迎，你甩掉她还来不及。”
“我受人所托——”
助手斩钉截铁：“蚀本生意无人做，那人是太上老君急急如律令也不管用，都会中还有谁不明白这个道理 的早已乞食。”
蒋学正苦笑。
永明旦没听到这番话。
她匆匆打电话给曹原：“我去探访母亲兼拍摄特辑，恐怕要个多星期才返”，然后她直接赶往飞机场。
没有行李，光身一人，买到飞机票就上路。
在大堂她看到了一个人，他也没有行李，两手空空，连飞机票都还没买。
她叫出来：“曹原你怎么来了？”
曹原也没有答案，他半晌才说：“我来陪你。”
“你有工作在身。”
“你叫那是工作？”
明旦温言相劝：“当时能够养活你，再坏已经是工作。”
“那我已辞工。”
“傻子。”她伸手摸他面孔。
曹原不知多高兴，“记得第一次见面吗，你那小丑似浓妆，我已永志不忘。”
明旦黯然，“现在他们不许我在唱歌时有自发手势，‘尤其不准扼脖子’，他们说。”
“我得去补飞机票。”
“我帮你。”
“不，这一帮是很坏的开始，让我自己来。”
明旦点点头，并不坚持。
曹原问：“你有那边的电话地址？”
明旦又点点头。
在飞机上坐好，曹原松口气，幸亏这次仍是经济舱，将来她乘起头等来，那可跟不上了。
不过，将来的事情将来再算。
全程他握着她的手。
下了飞机，明旦在找换店兑了美元，叫计程车往医院。
曹原问：“累吗？”
明旦摇头，“你呢？”
“我是大块头。”
到了医院找上楼去，护理人员拦住，“你们是谁？”
“我是病人女儿。”
“请稍等。”
片刻卜医生出来，“明旦，是你，”十分惊喜，“看到你真好。”
“起先又不让我来，妈妈可好？”
“你去洗手披袍戴口罩，我带你进病房。”
“她近况如何？”
“器官移植手术成功，并无排斥现象，稍后可接受化疗，医生群非常满意。”
明旦进入病房，一心以为母亲身上会搭满管子，奄奄一息，但是，她见到母亲精神奕奕，正在看中文电视新闻。
明旦喜极落泪。
母亲怔怔看看她，一时没把女儿认出来。
她轻轻说：“你像极我女儿，你是什么人？”
明旦大喊：“妈妈，我是明旦，我是明旦。”
她伏在母亲腿上。
“明旦，真是你，我刚在想，这女孩这麽像明旦，要真是我女儿就好了。”
明旦抬起头来。
“明旦，我看到新闻。”她轻轻说。
明旦叹一口气，又再伏在母亲腿上，抱住不放。
“你见到他们三母子了。”
明旦点头，“不好应付。”
“气焰喷死人，”明旦说，“有人帮我。”
“谁锄强扶弱。”
“祝昆。”
母亲深深感喟，握着女儿双手。
看护进来，看到是明旦，不禁喜极而泣，“明旦，你母亲无恙，她可望活到八十岁。”
“嗯，”明旦想一想，“捐赠者是男是女？将来，他的特性可会转移我母身上？细胞可有记忆？”
大家笑起来。
医生称赞：“你们母女都勇敢。”
明旦说：“所以人类征服了地球。”
医生笑，“我有一个朋友是整容医生，他在候诊室挂了诗人狄伦汤默斯的佳句：‘切勿温驯地走进黑夜，发怒，发怒，抵抗将逝的亮光’。”
病房第一次充满笑声。
医生与看护退出去。
明旦蹲下说：“警方指祝昆自杀，你说呢。”
母亲仍然一言不发。
“妈妈一生沉默如金。”
“人已不在，还有什么话说。”
“由始至终坚持不说也真难做到。”
“有话而忍耐不说，当然难得，我是真的无话可说。”
“是妈妈，我们无话可说。”
母女紧紧拥抱。
看护问明旦：“你与朋友住什么地方，不如跟我回去休息。”
明旦点点头。
“我把房间让出来。”
“不。我们睡客厅即可，你是主，我是客。”
看护感谓：“难怪祝先生喜欢你； 你一直懂得谦让。”
明旦微笑，“我奸诈，我以退为进。”
“真没想祝先生会这样悲观。”
“他身体可健康？”
“根据卜医生的用字，他像一头公牛一样壮健。”
明旦回到候诊室，发觉曹原已在长凳上盹着。
倘若他生母有事，他会这样孝顺吗，希望会。
明旦走近，他惊醒，怪不好意思，“老了，到处打瞌睡。”
明旦笑，“你不说，我还不留神。贵庚？”
“我已虚渡了二十六个春天。”
明旦笑得流出眼泪。
她俩回到公寓，梳洗完毕，裹着毛巾，等洗衣乾衣机把肮脏衣衫洗净烘干。又重新穿上。
他俩到街上吃过简单午餐，走过当铺，看见橱窗内有只小型金色式土风，曹原进去试音。
他们买下色士风，走到公园一角，曹原吹奏，明旦轻唱：“在一个销魂的晚上，你会认识一个陌生人，那个陌生人，在一间拥挤的房间里……”
严寒，口吐白气，但是靡靡乐声及缠绵歌声还是叫途人驻足。
有人听了几句，便掷下角子，匆匆上路。
明旦笑了，拥抱曹原，“我俩一共讨得十多元零钱。”
曹原知道他一生再快乐也不过如此，享受之余竟觉凄凉。
回到公寓，看护为他们做了杂锦炒面及白粥。
她看着他感激微笑。
明旦说：“怎么好意思，吃多点来报答你。”
吃罢在沙发上倒头大睡。
半夜醒来，发觉曹原睡在地上，握着她的手，她醒，他也醒。
“有客房，为什么不进去？”
“此行不过是陪你。”
明旦无限感慨，“多么意外，原先以为失去的会是她，谁知却是祝昆。”
“你许久没有睡好。”
明旦起床，走到窗前，“再北上一点，便可以看到雪。”
“你随即要往南半球呢。”
“现在可以放心工作了。”
“我还以为你会升学。”
明旦摇摇头，“我不会读书，世上学问好的人已经那麽多，我爱唱歌。”
看护启门出来，“我先去医院，你们随后才来好了，厨房有鸡蛋牛奶面包。”
她匆匆出门。
明旦看着她背影，“家母总算碰见了一班好人。”
“我也替伯母庆幸。”
明旦心情好，蒸了炖蛋与曹原分享。
他们接着去采访母亲。
卜医生同她说：“我建议你母亲在此休养至春季。”
明旦试探：“生活费用祝先生可是已经设想到了。”
“他生前都已安排妥当。”
明旦与妈妈说了几句话。
“你的朋友也一起跟了来？”
“他叫曹原，妈妈。”
“我记得，两兄弟，夜总会乐师。他是小的那个。”
“全中。”
“没有更好的选择了吗？”
明旦笑笑，“我缺乏野心。”
“你快乐吗？”