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会议在蒋介石的一阵抽泣声中结束。
会后，蒋介石单独召见廖耀湘，见面就大发脾气地说：“你是我的学生，为什么你也不听我的命令！这次沈阳军队出兵辽西，解锦州之围，完全交给你负责。如有贻误，唯你一人是问！”
蒋介石不再理睬卫立煌，直接命令新1军、新3军、新6军、71、49军主力和3个骑兵旅组成“西进兵团”，由廖耀湘指挥，向彰武、新立屯前进，先切断解放军的后勤补给线，然后再与华北兵团夹击锦州。
蒋介石正在亲自部署东西对进、挽救锦州的战略计划。
林彪在郑家屯恰恰收到了大批国民党部队从华北开进葫芦岛的消息。畏惧感再一次涌向了他的心头。
林彪担心傅作义的华北兵力大批北上，将会使野战军攻打锦州困难重重，而一旦锦州打不下，野战军将被困辽西，无法回撤。
想到此，林彪翻来覆去下不了继续攻打锦州的决心。
夜里22时，林彪终于向中央发出一封电报：“由于华北敌军向葫芦岛增兵，目前我们正在考虑两个方案：一个是打锦州，但锦州战斗须相当时间才能完全解决，而且若葫芦岛之敌出动，我打援部队不一定能堵住；另一个是回攻长春，因长春已被围困数月，士气必低，我军实力又大大加强，胜利把握大为增加。”
由于事情紧急，此电报经罗荣桓、刘亚楼匆匆看过后就连夜发出了。
大家各自休息。
夜是如此地静寂，罗荣桓打开门，望着漫天的星斗，一阵阵弥漫着庄稼成熟后特有香味的空气扑面而来。刚刚发出的电文仍在他的头脑中闪现。
“不妥！”罗荣桓暗暗叫道。目前毕竟是一次关系到全东北的大决战，攻锦计划已经中央军委批准，南线攻势也已全面展开，如临时改变计划，不仅违背军委意图，而且大部队回返，也可能造成混乱。
想到此，罗荣桓披上大衣，拉起刘亚楼一起去找林彪了。
林彪没有睡。发出电报后，他的心里也在打鼓，就攻锦问题，毛泽东已多次对他提出批评，现在战斗已经打响，在这个时候发出这样的电报是不是太不合适了呢？
见罗荣桓和刘亚楼专为这份电报而来，林彪更加动摇了。自己的一时糊涂已经铸成错误，现在电报已发，无法追回了。
罗荣桓略作沉思：“我建议不要等军委回电了，咱们立即重新起草一个电报，表明仍要攻打锦州的决心。”
林彪点头同意。天渐渐地亮了起来。
10月3日9时，林彪发出了第二封电报。几乎就在这个时候，林彪发出的第一份电报已经到了毛泽东的手上。
毛泽东果然火气又起：“林彪又想打长春！都到如此关键的时候了，怎么还要打退堂鼓？”他于17时和19时连续给林彪发出两封电报：现在绝对不能再考虑长春的事情，必须全力攻打锦州！
两份电报发出不久，晚上20时15分，林彪的第二份电报也送到了毛泽东手中。这时，毛泽东才转怒为喜，并于4日凌晨回电：“你们决心攻锦，甚好甚慰。”“你们这样做，方才算是把作战重点放在锦州、锦西方面。”“希望你们大胆放手和坚决地实施，争取首先攻克锦州，然后再攻锦西。”
就在毛泽东发出回电的4日凌晨，林彪率领的前线指挥部到了铁路终点阜新。由于前面的铁路尚未修通，再下锦州只能乘汽车而行。
次日，刚刚走下汽车的林彪亲自登上帽儿山。他举起望远镜仔细地观察了锦州阵地，望了许久，才心情沉重地叫过罗荣桓和刘亚楼：“现在，在锦州的两侧，东西两个兵团正在相对开进，东边的廖耀湘距离还远，暂时构不成威胁，但西边的侯镜如已离锦州近在咫尺。攻击锦州最重要的保证，就是一定要把锦西敌军挡住。塔山是侯镜如接援锦州的必经之地，那里东起海滨、西到虹螺岘的30多公里阵地务必守住才行。”
1948年10月5日下午，正在兴城休整的四纵司令员吴克华突然接到林彪发来的作战命令：现令四纵、十一纵及热河的两个独立师，共同阻击将由锦西向锦州增援之敌。请四纵马上前往塔山、高桥一带布防。
吴克华带领全纵队的3个师立即启程，一夜行军，于10月6日早抵达塔山。
经过初步侦察，吴克华发现塔山不过是一个很平常的海边小村，该村位于锦州至锦西之间的北宁铁路线上，地势平坦，村北最高的地方是一座叫做白台山的小丘，海拔260多米。于是，吴克华派江燮元的12师进驻塔山村。
江燮元分别派出34、35、36团守在塔山村、白台山和附近的潘家屯。由于四纵纵横南满，屡打攻坚战，此时守在如此一个无险可倚的海边平地上，都有点不太情愿。修起工事来热情也不高。
“别人去打仗，我们却在这样一个小山丘下挖土坑。”一些战士嘟嘟囔囔地说。
他们却谁都没有想到，就在这座200多米的小山丘下，即将到来的竟是一场震惊历史的“塔山阻击战”！
第二部分 雄鸡昂首高唱 东北遍洒阳光第37节 誓与塔山共存亡
吴克华初到塔山，并没有怎么重视这个不起眼的小地方。负责防守那里的战士们也牢骚满腹。
但在林彪的心中，塔山已是关系全局的生死之地。侯镜如的东进兵团能否解救锦州之围全系于此。于是，他再次电令第2兵团司令程子华和四纵司令员吴克华：“锦西以北的大、小东山，锦州以南的松山街都是敌军阵地，两地敌人仅距15公里，我军绝对不能采取运动防御方法，必须在塔山、高桥一带进行英勇顽强的阵地防御战，必须死打硬拼，死守不退，即将开始的这次塔山阻击战将完全是一次正规战，绝对反对游击习气，不能以本身伤亡与缴获来计算胜利，要坚决阻住敌人。”
10月8日，程子华、吴克华接到电令后，立即赶到塔山阵地，亲自视察12师的布防情况。随后，林彪又派出身边的参谋处长苏静再至塔山，特别强调：不管付出多大的伤亡，都要坚决挡住敌军。
到此时，江燮元才深感此次任务艰巨，迅速展开作战动员，提出“誓与塔山共存亡”的口号，并连夜加强防御工事建设。
此时，蒋介石正在积极调动援锦兵力。10月6日，蒋介石抵达葫芦岛，要求东进兵团尽快启程行动，并命令侯镜如亲往唐山调动部队，塔山前线则由54军军长阙汉骞指挥，海军司令桂永清和第3舰队司令马纪壮负责指挥军舰用重炮轰击塔山阵地。
10日凌晨4时，阙汉骞令暂62师派出三个营的兵力，乘落潮时偷偷越过海滩，率先向塔山阵地发起进攻。江燮元指挥两门大炮奋起反击，第一个回合便将其击退。
待天色微明，阙汉骞已调来40多门重炮，向塔山、白台山前沿狂轰猛炸。野战军的防御工事纷纷破损，地堡掀掉了，掩体炸塌了，铁轨飞上天，枕木碎成片。阙汉骞见炮击已大见成效，便命令3个师分头向塔山村、铁路桥和白台山发起冲锋。
整个上午，阙汉骞连续对塔山发起6次进攻，皆被四纵部队击退。到了下午，阙汉骞另生一计，又调动大批飞机对塔山的阵地进行俯冲扫射，待压制住炮火后，又发起3次进攻，结果仍然未能得逞。
第一天战斗结束后，四纵深感几天来所建防御工事不成功，于是，他们相互间交流经验，研究探讨，特别是向一些原来在国民党军里经常挖工事、后被解放过来的新战士学习，白天战斗，晚上修工事，让四纵这支没有打过防御战的野战部队有力地加强了防御能力。
阙汉骞见第一天进攻不利，于11日再增加1个师的兵力，出动4个师向塔山发起新的进攻。双方拼杀惨烈，有些连队为了坚守阵地，由近200人的队伍拼到只剩几个人，小小的塔山地区尸横遍野，血流漂橹。但直到天黑，各阵地仍然紧握在人民解放军手中。
经过两天进攻，阙汉骞付出2；500人的代价，却毫无所获，顿时变得有些垂头丧气了。11日下午，侯镜如带领一个师从唐山到达葫芦岛。在此前后，华北的独立95师、塘沽的62军、烟台的39军也先后抵达。侯镜如马上召开军官会议，研究下一步的行动计划。
阙汉骞因屡战不利，马上提出应改变作战方案，以主力攻击白台山以西的山区，那边地形广阔，工事稀少，容易突破，并可由此迂回到塔山背后，突破解放军的防守。而东进兵团的参谋长张伯权却在侯镜如的暗中授意下提出：仍按前两天的打法，在炮火掩护下，从正面推进，依靠目前的优势兵力必可攻下塔山。
事实上，侯镜如并不想真正前去救援锦州，他曾私下说：“按我们目前的情况，对塔山和锦州是不能打进去的。如果打进去就很难再回来了，而不打进去可能还可以多维持几天。”他见阙汉骞提出的建议确实有可行性，就马上让张伯权提出坚持现状的看法。正在他思考着怎么拒绝阙汉骞的提议时，刚刚抵达的督战官罗奇却说话了：“没必要改变打法，坚持正面进攻，拿下塔山，这是总统指示的基本精神。如要变更，也得先请示好，否则谁也担不起这个责任。”
由于罗奇是蒋介石派来的督战官，他自己又紧接着自告奋勇要带着老部队——号称“华北赵子龙师”的独立95师担任主攻，大家也就无人反对，听之任之了。
12日，罗奇宣布停战一天，他要亲自查看战场地形。次日天刚破晓，罗奇亲自指挥着独立95师在54军8师和林伟俦62军的配合下，向塔山发起新的冲锋。
在冲锋之前，罗奇明确宣布，凡是攻下塔山的部队及个人都有重赏，每人赏“金元券”外加三个月薪饷，而完不成指定任务的则提头来见。在此命令下，独立95师的确战斗力不弱，他们使用“波浪”式冲击战法，以团为单位分成三波，每个营为一波，轻、重机枪集中火力，掩护步兵连前进。第一波受挫，第二波接着上，更少见的是他们的营、团军官都冲在队伍前面。
塔山阵地上顿时杀得天昏地暗、血肉横飞。整个战斗几乎就是在阵地上不断有人倒下、阵地外不断补进的过程中进行的。10月13日成为塔山阻击战中最残酷的一天，战至天黑，四纵的阵地仍然寸土未失，敌人被消灭1；245人，吴克华部队自己也伤亡了1；048人，一些排级单位最后只剩下了几个人。
得知这个情况，林彪连夜向塔山阵地上的四纵发来嘉奖贺电，并在锦州总攻之战即将打响的情况下，毅然调令李天佑率领最具战斗力的一纵开往高桥、杏山地区，作为四纵的预备队。当吴克华听到李天佑在电话中说“我们奉野战军首长命令来做你们的预备队，现在高桥一带。只要你们需要，我们随时可以上阵”时，不禁热泪纵横，激动不已。
当夜，受到重挫的罗奇满怀愤怒地召开了师以上军官会议。各师师长垂头丧气、相互抱怨，罗奇对这些军官一顿狠批，然后不顾众人反对，要求独立95师在天亮之前发起夜间偷袭战。
14日凌晨，天地间还是一片漆黑，95师派出两个营经过长距离爬行，悄悄进入塔山阵地。挖了一夜工事的野战军战士们正在休息，听到声音，惊起应战。双方短兵相接，在战壕各处捉对厮杀。随后，国民党军后续部队也纷纷赶来，双方展开拉锯战。在天亮前，独立95师曾一度占领了铁路桥附近阵地，正在罗奇高兴之时，野战军突然发动炮击，95师伤亡惨重，要求62军21师前往救援。62军军长林伟俦见形势不利，不愿白白消耗，令21师原地待命，反令其他两师转攻塔山村。战斗持续到黄昏时分方才罢止，守卫塔山阵地的野战军寸土未失。
经过13日和14日两天战斗，罗奇的独立95师损失惨重，3个团只剩下3个营，基本失去了战斗力。但罗奇此时仍不死心，14日黄昏，国民党军的一批坦克海运到葫芦岛。罗奇大喜，建议15日休战一天，再于16日出动坦克攻下塔山。然而为时已晚，15日，防守锦州的一名国民党军官逃到塔山，向罗奇报告：锦州已经失守，范汉杰集团全军覆灭！
罗奇立即呆坐无言。这时，旁边有位军官悄声说道：“那我们明天还打塔山吗？”
侯镜如闻听，高声吼道：“还打什么塔山？共军下一个目标说不定就是我们了，马上命令各部队退回原地，加强阵地建设，要力保锦西和葫芦岛不失。”
罗奇和侯镜如都没想到，林彪竟然如此迅速地打下了锦州。
事实上，早在10月7日，林彪就已亲临帽儿山仔细观察了锦州地形。经过毛泽东的多次电报批评与解释，林彪此刻已下定决心一定要攻下这座素有“山海要冲、边关锁匙”的战略重城。但林彪同时也没有忘记，锦州城中驻扎着卢浚泉第6兵团所属93军、新8军等7个师，加上冀热辽国民党地方武装共有十万之众，范汉杰亲自在此坐镇。相比之下，无论从兵力和防御的坚固性来看，锦州都远远超过四平。因此，如何顺利打下锦州，需要费一番脑筋多加思考。
回到指挥部后，林彪不发一语，静坐沉思。忽然他想到了刚刚结束的义县攻坚战，战士们大挖战壕、交通沟，不仅可以快速接近敌方阵地，而且极为有效地减少了伤亡。想到此，林彪立即命令各围城纵队：以师为单位，每个师派出2/3的兵力，全部用于挖交通沟；每个师要挖五条或三条，每条沟须高宽各一米五；要不怕伤亡、不怕疲劳，每条沟要大胆挖至距敌五六十米处。
10月8日早，林彪召集二纵刘震、三纵韩先楚、七纵邓华、八纵邱会作、九纵詹才芳共商攻城大计。他命令韩先楚负责总指挥，二纵和三纵进攻城北，是这次战斗的重点；七纵进攻城南，九纵配合七纵。韩先楚接令后，立即开始对锦州外围进行进一步的清扫。
范汉杰坐于城中，见解放