————————————————————
阎王最近很烦恼。
按说，当今天下大战已过，太平盛景，加之四方判官个个精明能干，该是他享享清闲之时了。怎么突然多了这一桩头痛事出来？
“绿衣，你说这件事如何收场？”他问得是正与他对弈的绿衣判官。
“阎王怎么会为这么一件小事发愁呢？”绿衣判官落下白子，“属下不相信这点事能难得住我们的一殿秦广王。”
“话不是这么说，阎王也有烦心事，你当咱们真是凡间那戏文上唱得冷酷到像是千万年寒冷冻出来的大石头呢。咱们不敢说自己有血有肉，总也有心有肺罢？”
这话茬，绿衣判官很难接。
“依你看，对于红衣，本王是该铁面无私，还是该网开一面？”
这话茬，绿衣判官更不好接，不过不接就成子失礼，“属下相信阎王会给出最适当的处置。”
“本王邀你来对弈，就是看中你还能说几句实话，你如果也是拿这些官话来搪塞本王，以后本王不再邀你下棋了。”
也好。绿衣判官如是腹语。
“只是，你不跟本王下棋，以后这十殿阎罗间的风闻雅事，你就别再想第一时间听到了，本王去找最老实的黄衣来当知音……”
“依属下看，红衣或许只是一时兴起。属下见过那个阿六，并非什么国色天香，红衣还不至于为她置自己今时今日得来不易的冥界神位于不顾。”冥界为神，没有天界的仙云缭绕，没有人界的鸟语花香，若再没有点风闻雅事来娱乐身心，千年万载的可怎么度日？
“依属下浅见，不如就放那个阿六投生去，没了这祸源，红衣的心自会清静下来，这地府自然也就清静了。”
“送她投生容易，那她落在上两世的一魂两魄又该如何作理？”
“纯善之魂，几世无恶，就让她三魂七魄团聚，完整新生罢。”
阎王指捏黑子，斟酌再三，迟疑不下，似是左右为难。
“阎王对属下浅见不以为然？”
“倒也不是。”阎王摇头，皱眉，若有所思，“只是觉得你的法子太常规，太合理，太没有新意了一点。”
“……”下一次请别找我。
“像咱们这些做冥界神司的，也是历经过无数劫难，方修得一个与天地同寿，但漫无边际的日子如果一成不变，就太枯燥太乏味太无趣了不是？玉皇大帝的女儿都能思凡下界了，咱们冥界之神动动春心又有何不可？”
“……”看架式，是您嫌日子太闷了。
“好罢，本王就依绿衣的建言，看着阿六这条魂体难得纯洁无垢的份上，给她一个机会。红衣嘛，也依绿衣的意思，派他到凡尘走上短短一遭。”
“……”我何时有过这般建言？
————————————————————
“好好走路！”
“人家不会走了啦。”也不看看她有几年都没有踏过这实地了，如此不体谅人家，怎么能做人家的“爹”？
“不会走也要好好走，再给我跌跌撞撞，踢你回阴曹地府！”
“您又在威胁人。不是小的说您，您可一定要注意自个儿的身份，您是谁呀，堂堂的……”
“你想让我把你扔下河去？”
“爹！”
皱纹满面，发须斑剥的青衣老者脊背一僵，眦眼怒瞪身旁瘦小丫头。那丫头穿一身粗布衣裳，面目枯黄，相貌平平，惟独一双眼钟子叽哩骨碌的，透着几分灵巧。
“爹。”貌不惊人，声音却甜，“女儿渴啦，也走累了，咱们进那间茶社喝杯茶歇歇脚罢。”
“你——”
“爹，女儿真的很渴啦~~”
“听听听听，你怎么当人家爹的？女儿腿都走瘸了，还一个劲儿地喝骂！女儿渴成这样儿，当爹的也不管不问！来，丫头，进来喝口茶，别管你这个抠门的爹！”站在茶社前招揽生意的伙计眼睛好使心眼也动得快当，三下五除二将那个小丫头半哄半拉地请进自家地面，没等客人坐稳，一碗清香四溢的茶水已然摆上。哈哼，有女儿在这里，就不信那个当爹的不乖乖付了这碗茶钱。
果不其然，那老者面上虽是怫然不悦，还是走进来坐下。
“再来一碗茶！”得嘞，又一笔生意做成！
这边事了，伙计喜孜孜又去招呼登门新客，至于那一父一女如何达成和解，不是他小伙计能管得了的了。
“您喝一口这边的茶罢。”女儿在挤着笑脸讨好老爹，“平常您喝的，是别人放到您供桌……反正，您喝一口，看看和您平日喝的有什么不同。”
当爹的有些冷厉地盯着女儿，“你很高兴么？”
“高兴什么？”
“能回到阳……家，总之，你明白就好！”
“那么，您也该明白‘女儿’我这个人只是乐天知命，随遇而安，到哪里都要让自己快活。您更别忘了是谁安排这一趟的，您可别把一肚子的气都怪到‘女儿’头上。”
七 人言
很怪，真的很怪，没见过这么奇怪的父女。
茶肆的伙计四处斟茶倒水，迎来送往，但还是有时间观察一下那桌客人的情况。再三思量过后，还是认为，那是一对很怪的父女。
女儿是叫爹没错，但那个“爹”字叫出来非但没有一点的的孺慕亲近，反而透着那么一点调侃揶揄。而被叫爹的人时不时额头某处总要突突跳上几下，似是有什么东西不堪忍受。再说两人间的气氛，没有一般父女的和睦安乐也就罢了，而有一股子说不出的不协调……总之，让他感觉怪怪的就对了。
但伙计的猜测，在抬头望见踏进店来的两位客官时，当即就抛到九霄云外，脚底抹了底般迎上去，没等说话先在脸上开出一朵名曰谄媚的花，“柯将军，元庄主，二位有日子没来了，那雅间小的可是天天规置，快请。”
这二位，一身藏青色长衫的，正是元慕阳，“江南第一庄”醒春山庄的庄主，旗下船务名曰“货通天下”，从造船到航运，尽有涉猎，声扬大江南北。另有遍及江南几省的铺子几十家，涉及衣、食、住、行四业。每年修桥铺路，赠粥施饭，给惠于民，从无间断，是名闻天下的大善人。只是，见着他的人，都很从难他脸上找出一个“善”字，并非生得貌丑，相反，这位元庄主的身如美玉雕就，形如明珠镶成，容貌不是一般的好。但，他太冷，太少笑，太不易让人接近。看见他，很难把他与那个该一脸弥勒佛般慈瑞笑意传闻中的大善人联想到一块儿。
另一位，穿一身招摇的丽彩华服，相貌亦俊拔出众的青年汉子，乃出身书香世家却弃文从武的柯以嗔，披着武状元的荣耀少年从戎，在天下大乱之际出生入死，以白马银枪之姿驰战疆场，后天下大定，因战功赫赫，获封“平远大将军”，戍守江南。
元慕阳和柯以嗔，一在商，一在军，因缘造就，交成情谊莫逆。而当这二人相偕出现黄梅城街间时，一贵丽、一英朗，每每都使城中百姓大饱眼福。
“原来，这就是那位元庄主，果然是一位是百年也找不出来的秀逸人物呐。”待那两道明丽光华的身影上了楼，茶客中有人赞叹。
“据闻这位元庄主所做善事，都是为了替他那位重病的夫人积累福德，真的假的？”问者，是黄梅城的一位小有名气的才子，也颇有几分俊美形容，自诩花国圣手，多情风流，实在不想相信这个传闻的真实性，毕竟要痴心，要专情，那是女人的事，与男人何干？
“是真的。这位庄主每一回做了善事，都要到元和寺做佛前祷告，将所有福报尽转妻子，以此期待妻子病体转愈。”另一位说话者，坐在才子邻桌，着杏色书生袍，眉清目秀，隐透丽色。
“噫，这位不是方家那位最喜欢女扮男装的二小姐么？”茶客中，有人将八卦对象立时换成了俊俏书生，“听说方家曾经向醒春山庄提过亲，好像要把这位二小姐嫁给妻子长年卧在病榻的元庄主，被拒绝了。”
“嗬，这方家早年在咱们这块儿也算是个大户，没想到败落到今天这种地步，女儿送给人家做小人家都不要，真是……”
茶客们的谈资永远不虞馈乏，没有某庄庄，没有某小姐，还会有别的。是以那位被点出了身份的方二小姐没有恼怒，只是嘴角浮起淡淡讥讽。反正，她今日已经见到要见的人，足够她开心度过这一日剩下时光，那些闲人的闲话，何必在意？
“听了那些话，你是不是很高兴？”沉默许久者突然发问。
“呃？”正一点一滴品尝着久违滋味的小丫头一怔，“我该高兴么？”
“你的确不该高兴。你以这张脸出现在他面前，他看都不会看你一眼！”
小丫头不服的咂嘴，“那张脸也不是什么绝色美人，他还不是……”
“那张脸不是绝色美人，但因为是大家闺秀，养出了一个肤如脂玉，眸如春江的气质佳人，且细致纤巧，秀雅出尘，完全不是你这副俗陋模样能比的。”
好……毒的口舌！恐怕那些做了坏事的鬼魂不必到什么阿鼻地狱受苦受难，拖到这位爷面前经受言削语剥就够了……
“我说，爹。”小丫头把灵巧眸儿眯成弯弯笑状，“您纵是再不甘愿，也领了命令走了这一遭，您不想做我的爹，说实话我也叫得委屈，可没办法啊，谁让您成了我的爹呢……”
这一口一个“爹”，是欺着他不能光火么？这只得寸进尺的小鬼当他真的拿她没辄？
“信不信，第一回合我就能让你输个心服口服？”
——————————————————————
“慕阳，做为你的结义兄弟，生死之交，我很想劝你一句，放开罢，唯有放开，方是解脱。可是，我也知道，我一旦当真如此劝了，你必定怪我，因为那是你的禁忌。”茶肆二楼，常年订下的雅座里，柯以嗔凝视元慕阳，长喟道。
“既然知我如你，以嗔就莫再费辞。”
“可是，你为何不设法让自己快乐一些呢？你的妻子若当真如你所述的那般爱你，必定希望你能快乐。”
“何谓快乐？若快乐的定义为镇日高笑，我的确难以做到。”
“至少，你可以让自己过正常的生活。”
“何谓正常？我要妻有妻，要家有家，不正常么？”
柯以嗔焦躁搓眉，“但是你有妻形同无妻，又哪里正常了？我不反对你坚持那一缕对任何一个正常人来讲都是妄想的希望，可是，至少你要像个正常男人一样的生活，我知道伯父伯母一直在为你纳妾，希望你早日能有一子半女……”那样，以父子骨肉之亲或许能分去他尽然用之于春眠的心意。
“找个女人暖床，找个女人生孩子，这就是正常了？”元慕阳勾唇，似笑非笑。
“难道不是么？”柯以嗔想不出这哪里好笑？“就算你的妻子有一日病愈看到，想必也不会怪你，这只是人之常情……”
“我不要人之常情，我只要她。”
“你……你就忍心让伯父伯母为你难过？让你的弟、妹为你伤心？”
“这又里哪里话？我不要女人，没生孩子，他们就会难过就会伤心？如果说为了元家香火，我会尽快安排二弟成婚，届时有他为元家开枝散叶，便不会有人难过伤心了。”
“可……”
元慕阳放开手中茶杯，蓦地起身，“我还道你特地约我来是有什么重要事，原来依然是为了当说客的。我答应了眠儿要回去陪她用午膳，告辞了。”
“慕阳！”柯以嗔唤着，好友已旋步撤身，并径自下楼，
元慕阳出现在楼梯口时，楼下登时哑然无声。他疾身阔步，目不斜视。
“慕阳——”柯以嗔追来。
他依然走得迅速，归心似箭，只想尽快回家陪伴妻子。
“慕阳！”
元慕阳的身形到了茶肆门口，仆从牵来马匹，一手扶鞍，一脚踏上鞍蹬。
卟嗵！茶肆内，有人坐翻了椅凳，屁股着着实实摔在了砖面地上。
“啊呀，痛！原来摔到地上，屁股真会痛成两半，痛，痛死了！”
八 人忆
墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。
“小日儿，我来了！”人未见，笑语先闻，一道爬满花串的矮墙上，坐上一抹绛色影儿。
矮墙这边的少年本在树下石案旁捧卷深读，但那道声才起，沉浸在书香中的心神即全数被夺，及待望见那道影儿出现时，俊脸上颜色已变，箭步掠到墙下，仰首厉叱：“眠儿，不要动！”
他脸色坏，墙上人儿不但不怕，反而越发高兴，“小日儿，你在想眠儿么？”
“你真是……想让我打你了是不是？”少年一跃上墙，环了她再稳稳落地，然后板了脸，“不是告诉过你，你来时只要出一下声音，我就会带你过来？不是告诉过你不许再爬墙？”这人儿，也不看看自己的身子，薄得像是一片纸，十二岁的身量还比上八九岁的人高大，他每日殚精竭虑地要使她强壮，她非要这样吓他？
“小日儿真的生气了哦？”少女已经不再害怕，她知道他骂得越狠，心里越疼，她便也越会感觉甘甜，双手环上他已经开始变得强壮的腰身，小脑袋一径地在他胸前拱了又拱，“小日儿，今天你又看了什么书？讲给我听好不好？”
唉。少年抱起她，避开日阳直晒，坐到凉爽树下，将她置到自己膝上，勾起一旁以瓷盘覆盖住的药盅，“先把药喝了，我念书给你听。”
“呜……”
“必须喝。”对于此事，少年向来没有任何转圜，“这是我向师父新讨来的养心方子，你想让我顶着太阳跑的那几十里路白白浪费么？”
“小日儿……”
“没得商量。”盅沿已经递到了小嘴边上，“我今天为你买了蜂蜜糕，喝完了马上可以吃。”
“可是……”仍然很苦啊。少女偷眼睇着少年硬板板的脸，不情不愿地张口嘴儿，药汤轻缓递进嘴里，委实苦不堪言，随着吞咽越多，眉儿越皱越紧，最后一口咽下去，泪珠儿已布满小脸，“呜呜呜……小日儿……好苦……”
“眠儿……”少年心脏被揪紧着，他要怎样才能替这个小人儿受这一切的苦？“乖，吃一口蜂蜜糕，吃一口就不苦了。”
蜂蜜糕的甜蜜滋味止住了少女的泪，唇儿绽出喜悦的笑靥，“小日子，好甜呢，眠儿喜欢！”
她的泪，使他的心尖揪紧；她的笑，又使他心肉抽搐。但在她清透的眸里，他只能爽朗绽笑，“眠儿以后乖乖吃