好开展。“得了魄，便须在三日之内注进令夫人体内，以免衔生枝节，我带你移形换位。”
“好。”事关眠儿，元慕阳不再迟疑，“我趁明、后两日抓紧处理要事，把慕朝留下料理善后，待庄管事等人休整过了，便能助他。”
后面一句，他等于是在宽慰自己。撇下这边千头万绪的杂事急回江南，他身为元家主事，毕竟失职，微有愧疚。
百鹞所言未差，一天工夫，庄管事案便被审理清楚。大理寺主薄亲作主审，将一干人证口供一一点析，驳伪斥假，相关物证更是难禁法眼直断，再经过一场有理有据的判词之后，庄管事等人当堂无罪开释。
第二日，元慕阳再分号主事房内，一面和几位商家洽谈之前未妥商事，一面等着看诊大夫来报庄管事会诊的体况，伙计敲门报入，说是户部尚书亲临分号，已到前厅。
元慕阳前往见官，寒暄不过两三句，户部尚书便直陈来意。原来，这位阮尚书近日得悉自己因听信一时谣言屈枉了醒春山庄，深觉负愧，闻知元慕阳来京，特地亲自登门致歉，并已广发榜文予以澄清。且道，虽然今届皇商评鉴时日已过，不能违规操作为醒春山庄补上皇商资格，但户部每年愿将三成水运货物交予“货通天下”承载，以弥失察过错。
元慕阳出言称谢，面相欣而不亢，语态恭而不卑，又得阮尚书赏许。阮尚书还道，他已向上峰请罪，并上折为醒春山庄奏请一道御笔亲书的“大善之家”匾额，获准，望请持之以恒，一如既往，以成商家楷模。
御笔亲赐，自不能拒，元慕阳跪叩谢皇上恩德。谁知，送走户部尚书不到半个时辰，忠正侯府遣人来邀。想及柯府为好友柯以嗔家园，不好硬辞，只得将手头事交予三弟慕朝，至侯府赴宴。
侯府宴上，他念着晚间需为妻取魄，酒杯沾唇即放，不能推时则以袖作掩泼到袖内帕中。因他用膳礼仪极佳，矜贵之气使人不敢狎近，是以无人察觉。
“元庄主与以嗔相识不短时日了罢？”柯松龄高声问。平心论，柯侯爷对他称不上喜欢。男人就该豪迈粗犷，大碗喝酒，大口吃肉，而这男人长了一张典型的江南俊美容貌，腰杆细得与他大腿相差无几，面孔白得把他三夫人也能比得逊了颜色，如何能做他的乘龙快婿？
“至今，已有三年了。”
“以嗔在江南，可做下过什么荒唐事？”
“以嗔律己甚严，与‘荒唐’两字，是沾不上边的。”
“那也是个混账小子，离家多年，连封信也没有。要不是他一年要回京述职一回，老夫还以为他死在外面了。”
元慕阳牵牵嘴角。
“以欢到江南，曾住到你府里？”
“正是。”
“。。。。。家门不幸！”
元慕阳挑了挑眉，“请侯爷勿误会什么，柯小姐在舍下时，与家妹同住。”
“但外人不知道！在外人眼里，他们只看到我的女儿抗婚出走，随之在一个男人府内住了十天半月！”
“清者自清。。。。。”
“这人言可畏，你不知道么？”柯松龄眦目一瞪，忽又面现毅然之色，“也罢，儿女皆是债，既然是她自己挑的，本侯虽不中意，也依她这一回，是苦是甜全给她自己受去！”
元慕阳眉心倏紧，“侯爷是何意？”
“你小子还在装什么？你不过是一个铜臭商家，又不具任何功名，我女儿虽然被人退过婚事，也足配得上你！要不是听说你好命得了皇商御赐的匾额，本侯会看得上你？你要给我好好待她！”
“。。。。。。草民何曾说过要与令爱婚配？”隐隐之间，他感觉对方阴谋已峥嵘乍露。
“你这小子是在玩什么？欲擒故纵？你在本侯面前玩兵法，不如到关公面前耍大刀！你若不是对我家女儿心怀不轨，怎会留她在你府内小住？又为什么在她回到京城后眼巴巴追来？听说你在家里已经有个病妻了，本侯不在意，我女儿也不会恃势凌人，愿作平妻，两头大，尽是便宜你这小子了。。。。。”
“侯爷！”元慕阳蓦然立起，“草民在此，一字一字向侯爷说个清楚，草民从来没有想过。。。。。”
他身起得迅，话说得快，不及天音来得速，“圣旨到，忠正侯举家接旨——”
六十八 天威
从进京开始，自己便迈入了对方布置好的陷阱里，且一步步，向埋了尖镞利器的陷阱中心行近，终至这一日——
皇上指婚。
他不允，满门抄斩。
他不允。。。。。毫无可能。
但如今，柯松龄接了圣旨，圣旨上有他的姓和名，他心里不允，口里未允，而在形式上，等同已允，除了接受，似乎没有第二条路走。。。。。。
“你这小子是乐傻了是不是？怎半天还跪在地上？”柯松龄双手过顶，将圣旨供奉在大厅香案主位，回头却见元慕阳仍双膝着地未起，不由攒着宽眉叱问。
元慕阳定了口气，站起身形，淡问：“敢问侯爷，这道圣旨是您请下来的？”
“除了本侯，谁还能为我女儿如此打算？若不是看在以欢面上，你家门又从哪里讨得了这个殊荣？”
“再问侯爷，是谁说草民与令爱有结缘之心的？”是令爱？
柯松龄双眸一利，“你少在那里看轻本侯的女儿！以欢好歹也是侯门千金，那般厚脸皮的事她怎会做？若不是昌阳侯前来挑明，本侯又一再追问，她永远也不会说起这事！”
“但草民从来没有想过和令爱结缘，草民对令爱，连朋友也算不上，我甚至已然不记得她长了什么样子。。。。。”
“你说得是什么混账话？”柯松龄面色倏然阴沉，“你知不知道，只凭你这些话，本侯就可以替皇上治你一个欺君之罪！”
“去请旨指婚的并非草民，若草民获罪，侯爷又岂脱得了干系？”
“。。。。。。你这大胆小子，敢和本侯顶嘴？你以为本侯不敢拿你如何？你以为本侯是可以随你耍弄的么？”
“草民再说一次，我从来没有招惹令爱，也从来没有心思耍弄任何人。一切，都只是侯爷一厢情愿而已，草民可曾求过侯爷什么么？”
“你——”柯松龄扬手，准备给这个不知好歹的小子一个教训，岂料掌风落下，掌下无人，他登时暴怒，“你还敢躲？”
元慕阳目间寒若冰霜，“草民想不到可以站着不动任侯爷大骂的理由。”
“你——”
“侯爷，以草民之见，你是中了别人的计了。你若不信草民，何妨向以嗔求证？草民从始至终不曾对令爱动心，他最清楚，也最不会向侯爷打诳语。有人成心误导侯爷请来皇上圣旨，显然，是想陷侯爷与草民于进退维谷境地。”
柯松龄拧眉成峦，“你到底在信口开河些什么？”
“爹，让女儿和元大哥说两句话，好么？”在大厅门口已站了有些时刻的柯以欢开口。
柯松龄转身见她，火气更盛，“以欢，你是什么眼光，竟然看上了一个敢做不敢当的窝囊废，你。。。。。”
“爹，让女儿和他说两句话，求您。”柯以欢软声央求。
瞅见女儿眉间浓愁与眸中泪意，禁不住心下一软，粗声道：“为父正不想看见这小子，你快把他从为父面前带走！”
“元大哥，请。”柯以欢螓首低垂，引袖作请。
元慕阳面静无澜，随她身后无声举步。
侯门深远，要找个僻静处不难，但走过一道回廊曲折，他即驻足，“柯姑娘，我不认为你我之间还有什么话可背人的，就在这里罢。”
柯以欢回首，秋波殷殷，语声切切，“元大哥，转过那道满月门，过了桥，有一道三面临水的亭子，进了亭子再说话，可好？”
“亭内和亭外有何不同？”元慕阳兀自不动。
“元大哥，以欢知道您很生气。但事到如今，气已无用，想个周全之计才是要紧，毕竟，此事关系着两家人的身家性命，输一步就是输全部，我们没有一点退路。”
元慕阳抬眸淡觑，“这一切事，不是你惹出来的么？”
柯以欢花颜微窒，“元大哥，您一定要在这人来人往的长廊上，在下人们的耳前目下，让以欢难看么？”
“咎由自取。”
元慕阳两片薄唇唇线优美，色泽莹润，但此时所吐言语，却是极尽刻薄，锐如骨刺。刺得她泪珠即时便涌流而出，“元大哥，以欢从来没有向爹说过什么。。。。。”
“你没有说，只有做，顺水推舟而已。”
“你这样说，对以欢并不公平。。。。。”
“公平？”他讥哂，“你对我们夫妻又何尝公平了？我们夫妻自问没有开罪你处，从哪里又招惹了你这笔闲账？”
被他一刺再刺，柯以欢明媚容颜如遭了霜欺的娇花，凄落凋零，前泪拭去，后泪再续，“您当真如此恨以欢么？恨到明明晓得天威不可违，宁肯拼个鱼死网破，也不想平心静气地商谈一个应对之策？为您的家人也好，为我的家人也好，这里并不是个适合谈话的地方。。。。”
元慕阳启足，按她方才所说，穿门，过桥，进亭。
柯以欢紧跟在后，进了亭，挥去下人伺候，道：“以欢不讳言，以欢对元大哥有一份仰慕之心，但绝非什么非分之想，以欢喜欢元家嫂嫂和喜欢元大哥一样多。那天，我爹突然来追问我是否喜欢元大哥，以欢答了“喜欢”后当即意会到不妥，但我爹已不再容我分说，便进宫面圣。在圣旨下来之前，以欢也试过挽回局面，但已然晚了，御书但成，岂容更改？”
她泪眸晶莹流转，坦诚直视男子俊美如雕的侧面，“元大哥，当以欢因受一张诡异符帖所控惹得元家嫂嫂病发时，就命自己不得再近元大哥一步，以欢对感情自有坚持，绝不想经由一道象征强权的圣旨获得。”
“以你之见，如今又该如何呢？”元慕阳问。
他无意追析这女子所言是真是假，但他在意真与假所喻示的。若她话为真，此事便尚有一隙容缓之机。若她话为假，这女子的心机运作之深便非同寻常，事态便真正严重起来。适才在廊间，他不怕失去一个男人的风度而出语刻薄，一半是随心而发，一半是有心试之。而这女子的回应，看似正常，实则滴水不漏。
“好在爹为了跟靖国将军府争一口气，想要给我好好操办，所请圣旨上方说两月内完婚，这两个月，我们须抓紧行事。以欢会进宫觐见皇后，坦陈个中曲折，希望皇后能劝得皇上收回成命。”
“既然天威不可违，皇上的旨意，皇后能改变？”
“元大哥有所不知，皇上和皇后夫妻情深，史所罕见。皇后从不干政，但若牵扯这儿女之事，皇后的话，有莫大作用。”
元慕阳沉吟未语。
“这件事，还是先莫让元家嫂嫂得知。若以欢能不辱使命，这件事权当不曾发生，莫徒添嫂嫂烦恼。”
元慕阳仍是不语，轻微颔首作应。
柯以欢终于破涕为笑，“事不宜迟，以欢这就进宫谢恩，越早一步，越有回缓机会，元大哥您。。。。。”
“我明日便会离京。圣旨上不是责我即刻回乡准备亲事么？你有了进展之后，告诉元家分号，分号里会迅速将信递给我。”
当朝天子夫妻的情意深浅，他无端揣测，便难指望，遑论柯以欢这女子敌友莫辩。早一刻回乡，早一时准备，按最不想要的结果进行准备。。。。。事以至此，还能如何呢？
六十九 魄归
是夜，百鹞按预定时辰取魄，因事先准备妥当，半个时辰便将那一魄收在了预先设好的白玉瓶内，交予元慕阳贴心存放。
随后，百鹞缩地成寸，带元慕阳一夜之间返回江南。
为不惹人起疑，元慕阳返到黄梅城，未回家门，住到了城郊林间一栋小小别庄内，次日，即送信给元通，把眠儿悄然送来，行魂魄团圆之事。
人有魂魄，魂为阴，魄为阳，阴阳相辅，方生生不息。魂有三，魄有七，原本失去一魄，并不能影响人体之本，就如人有十指，失一指，亦无碍双手自由行动。但春眠所遗一魄，为七魄中的力魄，主管心轮，失之，则心肺病弱，不堪重荷，手脚易感，冷热倶惧。长年受此耗损，生命易夭，即使阴司给了绵绵阳寿，也无福消受。
是以，百鹞为报春眠救爱妹之恩，为她取魄还体，解这缠身顽疾。
取魄不是信手拈来的易事，还魄也并非随手可置。在明如白昼的月华下，百鹞四设封符，取月之精华为附，开启白玉瓶，口中吟诵咒语，将那脉遗魄注进平卧院央长榻上的春眠体内。。。。
“大胆妖孽，敢摄取生魄，私涉阴阳法坛，还不束手就擒！”
咒语及半，半空陡起猛喝，立在妻子塌头的元慕阳不闻，闭眸昏然的春眠未听，百鹞却不可能不知。他眉间斥出不屑，扬袖启动封符之力，为他阻挡那些多事者。
“妖孽忒是猖狂，居然以为小小符儿便能挡住本尊之力，不自量力！”
那四道封符的确阻挡住了来者意欲闯入干预的脚步，但挡不住其嘴中叫骂。百鹞才想给这两个聒噪鬼差一个实在教训，红光跃动，更有阻挡实力者降临。
百鹞索性中止施法，全神面对这位来尊，“连判官大人也来凑这个热闹么？”
鬼差与判官言、形元慕阳皆不能得见，但百鹞作语出声，他看得一清二楚，料是出了什么差错，提醒道：“百大师喜欢聊天没有干系，别把眠儿的一魄再给丢了。”
百鹞勾笑，“百某”
正同令夫人的故人闲话家常，相信就算百某想丢，判官大人也不会准。对么？判官大人？
红衣判官生怕这人口无遮拦，将前缘尽述，丢了他的颜面，忙道：“本尊此来不是为你，但你也莫以为你可瞒天欺地，无所顾忌。此一魄，是地府欠她的，你归了给她也就归了，但你须明白，人间万事。。。。。”
“自有法则，外力莫介入，以免打乱尘世循环，可对？”百鹞讥讽道。
“狐王阁下明白就好。”
“判官大人放心，还了这一魄，百某便偿完这家所欠恩德，对于那些凡俗中勾心斗角的事，百某才懒得睬会。”
“狐王行事虽随性张狂，却一诺千金，本尊放心了。”红光没处，红衣判官连带那两个路过鬼差，全都消了形迹。
嗤。百鹞心中打个冷声。他一诺千金不假，却并不代表不能灵活运用，他此时委实是不想管这对有情人的尘俗凡事，但不意味着他在兴趣突来时不会插上一脚，随他高兴而已。
“好了，闲杂人等已然退