三人好象都很在意被外人知悉，也讨厌刑事来工作场所或自宅附近，所以选择主动前来。
“所谓的三个人，一位应该是蒲池由真吧？剩下的两人是被害者的堂姊以及与被害者有过争执的私生子吗？”上了车，坐在驾驶座旁的火村喃喃说道。
握着方向盘的森下简洁回答：“是的。刚刚阿兰虽然没有提及，但我们问过曾与被害者接触的人们，大家都说剑崎洋源，也就是被害者，个性稳重、相当有绅士风度……当然，被害者自己可能不会喜欢这样的评语……总之，绝对不会是被别人憎恨之人。就算知道他希望变性为女人而惊讶，评语同样没有改变。这样一来，就不得不怀疑火村教授和有栖川先生接下来要见到的那三个人。”
“可是，森下先生，”我在后座打岔：“根据方才那家店的酒保所言，被害者阿洋和蒲池由真不是非常友好的一起喝酒吗？如果为了恋人的事有所冲突，应该不会如此才对。”
“并不能因为酒保这么说就认为他们之间真的友好吧。或许是彼此的心节已解开了，但是，这仍须讯问过蒲池由真本人才知道。”森下回答。
我心想：讯问当然有必要，不过就算彼此互不相让，应该也不会诚实回答吧！
“阿洋一星期前打电话告诉阿兰，他与堂姊在金钱方面的纠葛已经解决，但是彼此一定也曾象他与蒲池由真一样起争执吧？当然，能在一星期之内解决并没有什么不可思议的，可是我想问清楚是什么造成和解的契机。”
抵达吹田警局时是晚上六点半，天色已经黑了。关系者之一、自称私生子、争夺遗产继承的男性没多久就出现。火村和我陪同船曳警部和对方见面。
“我是川端研。”穿着朴素格子外套、打着领带的他自称是吹田市内某食品厂商的营业员。头发三七分梳，讲话语气颇为诚恳，比洋源年轻两岁，但感觉上苍老许多。
他淡淡说出已故母亲告诉他的故事——为何父亲至今不愿承认他的原因——昔日在南方的酒廊当公关的母亲与常客、亦即剑崎洋源的父亲的不伦之恋。
“家母说要靠自己养育孩子而生下了我，不过还是一直向家父多少拿了些抚养费。家父曾说，很抱歉只能给你这一点钱，不过万一有一天自己出事时，会给你一整笔的钱。所以我也有机会继承家父留下来的遗产。”
“你能证明与令尊之间的父子关系吗？”警部问。
“当然可以。”对方肯定地颔首。“家母有留下家父寄来的一打信件，另外还有几十张父子的合照。如果需要医学上的证明，我也愿意接受任何检查。”
都这么说了，应该不会是谎言吧？这样看来，他的确有继承遗产的权利。
“你理所当然地主张自己的权利，但是洋源却拒绝分赠遗产？”
“是的，他一口咬定我诈欺，脸红耳赤地咆哮说那是对自己很重要的一笔钱。可是，对我也很重要啊！也许你们已经调查过了，我欠了人家一笔钱……因为我有点喜欢赌马……”
可能真的调查过了，船曳警部点点头。
“不管双方理由如何，为了分或不分遗产，和你发生冲突的洋源在这件事件中死亡，你应该明白警方不得不怀疑你的理由吧？既然知道你会觉得不愉快，但是，你能证明自己昨天早上七点至九点之间在哪里、做些什么事吗？”
既然是上班族，这种时间带的不在场证明总该是很轻易就能提出的，可是他却苦着一张脸，仿佛咬到了几只蟑螂脚似的。
“如我昨天所说的，我有偏头痛的老毛病，只要去问我公司的同事就能知道。每两个月几乎会有一天痛到无法忍受，而昨天刚好就是这样的日子，真的。我八点半打电话向课长请假后就睡到正午过后。加上我是一个人生活，所以没有办法提出证明。”
“没人打电话来、也没有宅配的送货员到家送货吗？”
“我也仔细回想过，但什么也没有。通常只要时间一过，头就不会那么痛了，所以我一直忍着，也没有上医院。”
这样根本无法判断对方说的是真是假。
“你住在东淀川吧？搭乘电车和徒步前往桃山台的命案不到三十分钟。”
“是的，是不太远，可是我没有杀人。因为我知道如果我杀人，绝对会最先受到怀疑，所以我不可能做那种蠢事。”
警部又做了几项与事件有关的确认。
之后，火村开口：“你知道洋源喜欢打扮成女人的嗜好吗？”
“不，他和我谈话时并没有表现出那样的态度，所以我不知道。”
火村拿出洋源穿着女装的照片。
“这就是他。如果你和这样打扮的他在电梯里遇上，你能认得出来吗？”
大概只能凭想象回答吧？川端研一时浮现困惑的表情，不久，摇摇头。“应该是认不出来。我会觉得以男人而言，他的皮肤太白，五官也太漂亮了些，却想不到他能打扮成这样。”
他似乎在暗示自己不可能会殴杀打扮得如此美丽的对方。
“你见过剑崎梗子小姐吗？”
“没有。家父没有多少亲人。除了我，好象只有洋源和侄女梗子。我认为一直照顾家父的她也有继承遗产的权利，很希望找她谈谈，可是因为洋源从中作梗，所以直到今天都找不到机会。”
“你知道梗子也和洋源发生了冲突吗？”
“不。”
“这么说，连他们已经和解也不知道？”
“没有听说。因为对方根本不把我当一回事。”
“你也没听说洋源为了某个男人陷入三角关系？”
“是的。”川端瞥了桌上的照片一眼：“他好象有很多烦恼。”
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4、
蒲池由真身穿茄子蓝的朴素套装，只化着淡淡的自然妆。为了杀人事件前来警局，或许这样做最为自然。感觉上平时应该会打扮得更华丽些。轮廓分明，五官相当漂亮，讲话也口齿清晰，确实适合从事展场女郎的行业。
“很抱歉麻烦你跑一趟。这个房间虽然没什么摆饰，好歹也是个会客室，请你多多包涵。”警部很不好意思似的说。“或许会重复昨天的询问内容，不过你的陈述对警方的调查是非常重要的情报，请你务必协助。”
对方颔首，却时常偷瞄火村和我。可能是因为刚刚警部说我们并非刑事，而是民间的犯罪学者，所以多少有点在意吧！
“你和剑崎洋源，还有名叫吉川肇的男性之间，有着所谓的三角关系吧？”
“是的，是有这么一回事。不过我昨天也说了，这件事情已经有了解决。”
“什么方式的解决？”
“刚开始我的确无法忍受男友被他抢走。阿肇人明明在我身边，心里竟然还对那个人倾心，甚至背着我出轨，我终于忍无可忍，决定和阿肇分手。当我告诉剑崎这件事的时候，她，不，是他，非常高兴。”
她的语气相当冷静。
“你是什么时候告诉剑崎要与吉川分手的事？”
“三天前。我打电话告诉他，他表示希望直接见面确定我真正的想法，所以前天才会约在‘青鸟的栖木’碰面。”
“酒保说你们聊得很融洽，是因为和解的关系吗？”
“应该是吧！因为他高兴，而我也松了一口气。”
“好象只有剑崎一个人喝酒，后来他喝醉了，由你开车送他。你本来想送他回家，可是还没问清楚详细地址和怎么前往之前，他就睡着了，所以不得已才带他回你的公寓？”
“是的，正是这样。”
“橇着他的肩膀到床上时也没有发现对方是男人？”
蒲池由真脸上首度浮现不快的神情：“是的。也许你们很难相信，但是我真的没有发现。”
警部安抚似的说：“别生气！关于剑崎是女性这一点，你丝毫没有怀疑过吗？”
蒲池由真无意义的抓着袖管：“第一次见面时，我是觉得他有点中性，因为声音低沉，手腕和脚踝也粗了些，可是，该怎么说呢……我只觉得他是有点中性的女人，因为既然会和阿肇交往，无可置疑的，对方一定是女性。”
“在酒吧的吧台并肩谈了两个半小时也未发现？”
“是的。无论是对于事物的观点或感觉都很女性化，不觉得有什么不对劲。”
“你的视力正常吗？”
“两边眼睛都是一点二。”
“在同一个屋檐下过了一夜也没发觉？”
她抗议似的略微抬起脸来。“是的。正因为我一直相信他是同性，所以才会和他在同一个屋檐下过夜。”
“很合理！”警部点头：“剑崎持续昏睡到黎明六点之前才醒来？”
“是的。他很惊讶的问‘这里是什么地方’。虽然家里只有土司和咖啡，我仍然劝他吃过早餐再离开，他却说电车已经开始行使，坚持要离去。似乎不想在我家待太久。”
“当时已经过了六点？”
“是的，她，不，他离开时，曾经碰到送报生，这点你们不是已经确认过了吗？”
她对警部毫无怯惧之意。
“不错，是六点零五分。那么，接下来你做了什么事？”
“现在是在调查我的不在场证明吗？我看了报纸，吃过早餐，然后出门上班。和平常一样八点之前离家，抵达大阪商业公园的工作地点时正好九点。啊，由于牛奶刚好喝完了，七点左右我会去附近的便利商店购买，熟悉的店长应该会记得，而且当时也在走廊遇见邻居太太。”
她住的公寓位于市内西南部的住之江区，命案现场则在大阪附北部的桃山台，包括行凶所须的时间，就算有一个小时的空白也不可能往返两地。而行凶时间指定在七点至九点之间，如果她的话能得到证实，她的不在场证明就能成立。
“剑崎与你和解后仍未表明自己是男人？”几乎没问川端一句话的火村开口。
“是的，可能觉得我若知道自己的恋人是被男人抢走会更伤心吧！”
“这倒有可能。前天，你和他是约在那家酒吧碰面？”
“不，我们约好八点在痱尾碰面，之后考虑要去什么地方时，我提议去那家酒吧。”她的语气似在反问：那又如何？
“你带他回家，让他躺在床上后自己怎么办？”
“我睡在起居室的沙发。”
“他一直在卧室睡觉吗？”
我不明白火村问这句话的意图，蒲池由真和警部应该也一样吧？但是没有人想要问清楚。
“是的，睡得很熟，我虽然没有起来看他，不过他并未走出卧房。”
火村用食指轻摸自己嘴唇。这是他在思考事情时的习惯动作。
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5、
讯问过蒲池由真，等她离去后，在隔壁房间等待的剑崎梗子进入。
她用略带紧张的神情面对我们。梳着一个小学女生似的清汤挂面发型，带着退流行的大眼镜，穿微脏的运动外套，感觉上象是不太拘泥外观的女性。听说她是小剧团的演员后，忍不住有点惊讶，不过仔细观察，发现她身材颇高，而且带有舞台气质，或许投入一个角色后就会完全变成另外一个人。
她虽然和蒲池由真同样住在住之江区，不过因为所属的剧场在吹田，所以是参加练习之后顺便过来。
然后，她开始发牢骚。
“我一向都以打工来勉强维持生活。或许有人会说，能够从事自己喜爱的戏剧工作有什么好抱怨的？可是，生活真的很辛苦！而且，无依无靠的我每隔两天还得去照顾同样无依无靠的伯父，警部先生，请您体谅我的辛苦。”
“应该很累吧？听说为了令伯父留下来的钱，你和洋源意见不和，到底是什么样的情形？”
“由于继承法并不认同尽心照顾死者生前的人有分得遗产的权利，所以我请他分给我照顾伯父应得的那部分。阿洋虽不情愿，可是我也不是狮子大开口的要求遗产的几成，所以几次讨论之后，他也答应给我部分，事情应算圆满解决。”
“你们之间曾透过法律专家谈判吗？”
“在即将这么做之前就达成共识。但是这件事圆满解决后，为了烦琐的手续，曾经一同去找律师商谈。”
“那是最近的事？”
“事情是在五六天前解决，然后立刻去找律师。”
不管是蒲池由真或是梗子，都是在这几天内处理完和洋源的问题，我觉得这点有必要予以检讨，确定是纯属偶然？或隐藏着其他意义？
“能否请你再说明一次昨天早上七点至九点之间，你人在哪里？做了些什么事？”
梗子扶正正往下滑的眼镜。“由于是唯一的亲人，被怀疑也是无可奈何。啊，还有另外一个亲人，也就是叫川端什么的人物，他好象也让阿洋相当困扰。”
“你认识川端吗？”
“并未直接认识，只是去找律师时，阿洋稍微透露过。因为对我而言不是什么大问题，所以我也没有详细追问。”
“是吗？”警部拉回主题。“那么，请你说明昨天早上的情形。”
梗子轻咳出声：“我从清晨六点半就在附近的面包店打工，昨天也一样，工作时间从六点半到八点。然后回家一趟，再前往剧团的练习场，抵达时大约已经九点过后。你们已经调查过了吧？我想，两边都有很多证人，应该没问题吧！”
在对方反问之下，警部摸着圆圆的秃头：“目前两方面都正在派人确定中。”
“如果照我所陈述，应该就能确定我没有余裕前往阿洋在桃山台住处了吧？”
“不错，无论利用何种交通工具都不可能。”
“那我就安心了。不管是在打工的面包店，或在剧团的练习场，我都和很多人碰过面，而且还只是昨天的事，大家应该会记得。但是，就算没有不在场证明，也希望你们能理解，我是不可能会杀害阿洋的，他是我唯一的亲人
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