许家玉闻言，抬起头愤愤地横了王有虎一眼。
庄善若一拉王有虎到门外，低声道：“有虎哥。你到底听说了什么？”
“什么？”王有虎冷哼一声，“也亏得我接了连家庄的活，要不然还被蒙在鼓里。”
原来出了正月，连家庄有一户人家开春要娶媳妇翻新房子，就请了些瓦匠木匠到家里做活计。王大富托赖，自从王大姑去世后便成日烟酒为伴，便差了王有虎过来接这趟活。
才做了两日，吃饭的时候主人家无意之中说起连家庄的闲事佐餐下饭，好巧不巧说到许家。
王有虎本也想趁做活的空档去看看庄善若，听得说起这许家，便竖了耳朵留意地听着。
主人家健谈，将许家如何发家致富，又如何得罪了郑小瑞，许大郎又如何变傻子，许家又如何家败了说书似的说得精彩。
别的工匠听了也就听了，王有虎听了哪里坐得住，抽了个空去了趟老根嫂家。老根嫂知道纸包不住火，便将她知道的细细地给王有虎道来，又将王大姑临死那晚和她的打算和盘托出。
王有虎听了，惊得手脚冰凉，恨不得回家叫了王有龙打杀到许家，将庄善若从狼窝虎穴中拯救出来。
庄善若默然。
王有虎拉了庄善若的袖子道：“妹子，赶紧的！我那活计也不去做了，你连夜就和我回榆树庄去！”
庄善若咬了嘴唇，凝神看着王有虎。王有虎从来是有勇有谋，大多时候是嘻嘻笑着就将事情办妥当了的。这回见他急得两眼赤红，行为鲁莽，分明是关心则乱。庄善若心中不由得淌过细细的暖流。
“妹子，你倒是说话啊！”
庄善若沉吟着。如果这番就和王有虎回榆树庄，且不说王大富留不留她；就是剩了许家安鼻青脸肿的模样，许家也不会善罢甘休；万一一个不好许家告了官府，王有虎便是吃不了兜着走；并且，她这样回榆树庄，名不正言不顺，到头来还是和许家有牵绊。
王有虎觑着庄善若的脸色，冷哼一声：“怎么？你竟还舍不得走？你可别和我说是舍不得里面那个傻姑爷？”
庄善若不语，王有虎被愤怒冲昏了头脑，失了平日的理智，看不透事情的真相。
王有虎甩了庄善若的手，道：“那我倒是看错了你，我倒成了猪八戒照镜子——里外不是人了！”
“有虎哥，走，我自然要走，只是不是现在偷偷摸摸地走。”
“怎么？”
“要走，我也要堂堂正正地走！”庄善若目光渐渐地坚毅。
王有虎回过神来，道：“我倒疏忽了。怕啥？大不了让里面的傻子给你写一封休书。饶是这样，也是便宜了他们许家！”
“我和许陈氏有个约定，什么时候我挣足了五十两，什么时候便放我自由。”
“五十两？”王有虎咂摸出味来，鄙夷地道，“他许家倒是生意人出身，不做亏本生意，可惜这算盘拨得也颇精了些。他们家当初给了三十五两聘礼，拘了你在他们家做牛做马半年，到头来还倒贴给他们十五两。啧啧，他是当人人是傻子还是怎么的？”
许家玉在柴房里一阵娇斥：“我大哥对这事毫不知情，你说话客气些！”
王有虎自嘲地笑笑，道：“我不和女人一般见识！”这是回击许家玉了。
“有虎哥，我自有打算。”
“你自有打算？”王有虎目光中流露不忍，“他许家当你娘家没人，变着法子欺负你。五十两？五十两也罢了！我们家虽然一时凑不出这许多钱，可多借几家总是有的。”
庄善若连忙摇头：“这怎么行？”
“这怎么不行？若是有龙知道他娶媳妇的银子是用的妹子的卖身钱，你让他怎么做人？”王有虎满不在乎，“我们有手有脚，苦上几年总能挣上银子，怕啥？”
庄善若摇头，王有虎所说的正是她担心的，若是王有龙知道了事情的真相，定是会倾家荡产也会将那五十两银子凑出来。王家人在王大姑去世后，好不容易过上的平静的日子，又将会被她打破。
庄善若黯然道：“若是有虎哥执意如此，那我一番辛苦便都白费了。”
王有虎一愣，思索起庄善若的话来。
这个时候，许家安摇摇摆摆地从柴房里出来，揪了庄善若的袖子，苦哈哈地道：“媳妇，你莫走！”
庄善若回过头，看着许家安青肿的脸，破裂的唇角，疲倦地一笑：“大郎莫担心，我此时不走。”她的话说得有转圜的余地——此时。
许家安没注意这许多，重新欢喜起来，道：“今儿我们家终于碰上了好事，我怕你等得心焦，急急忙忙地先跑回来了。”
王有虎听着他两人的对话，目光狐疑地在两人身上转悠。听那意思，这个许大郎倒是一心一意地向着妹子，不像是虐待她的样子。
“什么好事？”庄善若看着脸上的伤，不由懊恼，有虎哥也太冲动了些，若是等会子许家人回来，可怎么遮掩过去？
“娘想起来原先爹还放了一笔账在外头，今儿特意进城去要了……”
“怎么回事？”庄善若转头问许家玉。
许家玉道：“原本铺子有个老主顾，颇讲信用，这些年一直是记账从铺子上支东西的，到年底统一结账。账本丢了，可二哥恍惚还记得这回子事，便试着去城里收账，也是碰碰运气的意思，可没成想竟那老主顾还认了这笔账。”
“有十两呢！”许家安欢喜道。他原先没傻的时候嫌弃银子是阿堵物，从不屑提及，如今家里落败了，反而意识到银子的重要性了。
王有虎嗤笑一声，冷冷道：“看来，为富不仁的到底还是少。”
这话里的火药味太浓，分明是影射之前许家做了缺德事。
许家玉甩了王有虎一巴掌还没解气，听他这么说不由得又恨恨地瞪了他一眼，怎么看他怎么可恶。
此时，前院有了动静，厅堂里亮起了灯，也有了说话的声音。
“大伯，小妹，娘叫我喊你们一声，赶紧到前院去！”童贞娘扭着水蛇腰往后院过来了，“这儿黑黢黢的，一个不仔细可得摔着了。”
庄善若看着剑拔弩张的王有虎，鼻青脸肿的许家安，心中一凛：来了个搅事的，那可怎么办才好？
☆、第173章 秘而不宣
许家玉同样踌躇地看看许家安与王有虎，和庄善若飞快地交换了个眼神。
童贞娘走到离柴房四五步远，这才发现多了一个人，微微一愣，道：“呦，这是哪位？”
庄善若赶紧不动声色地扯了王有虎背后的衣襟一下，道：“你是不认得了，这是我娘家二表哥。”
童贞娘就着柴房里的一豆灯光将王有虎打量了一下，转而笑道：“原来是大嫂家的二舅爷啊，我恍惚还记得。”不过是乡下泥腿子罢了。
她朝许氏兄妹转过头来，笑道：“娘正找你们呢，眼错不见就跑后院来了。”
许家安侧过身子，将受伤的右脸转了过来。
童贞娘冷不防一打眼，眼角一跳，声音不由得就尖细了起来：“呦，大伯，你这脸是怎么了？下马车的时候不是还好好的？”
许家安下意识地瞅了人高马大的王有虎一眼，又将受伤的右脸埋回到了黑暗中。
王有虎从鼻子里哼了一声，冷冷地将后背挺直，毫不避讳地迎上童贞娘朝他投来的探究的目光。
“呦，这可是怎么说的？”童贞娘目光一直在突然出现的王有虎身上打转。
庄善若微微凝了笑，不动。
许家玉张了张嘴终究还是将到嘴边的话咽了下去，虽然心中对这个大个子还是有些愤愤不平，不过对着擅长将小事搅和成大事的童贞娘，她终究还是选择闭嘴不说。
“咋都成哑巴了？”童贞娘局促地一笑，侧过头端详着许家安脸上的青紫，有意无意地道，“啧啧，都青肿了，这是怎么弄的？家里总共也没几个人。二舅爷虽然面生，可也不是外人。”
许家安嗡声道：“摔的。”
庄善若心头一松。
“这也不像是跌倒摔的啊，倒像是……”童贞娘目光朝庄善若脸上瞟了一眼。道，“倒像是被人打的。”
“打的？”许家玉赶紧搀了许家安道。“二嫂倒是说笑了，这后院杂草乱石满地，大哥跑得急了不小心绊倒，可也摔得巧，刚好跌到一块大石头上，幸亏只是些皮外伤。后院黑黢黢的，也看不真切。得赶紧地去前院瞅瞅，擦擦洗洗，上点药才是。”许家玉一口气说了这许多，又怕童贞娘抢白。赶紧搀了许家安往前走了几步，又回头道：“二嫂，我记得你房里收了瓶上好的伤药，赶紧寻出来给大哥擦擦。”
“好！”童贞娘漫不经心地应了，目光却还是胶着在王有虎的身上。
庄善若这才开腔道：“多谢小妹。我再陪二表哥说说话。这天也黑透了，老太太跑了一天怕也乏了，等下回再给她请安。”自然是谢许家玉小事化了。
童贞娘抓不着什么明显的把柄，只得悻悻地尾随许氏兄妹往前院走去了。
王有虎看着那几人去了前院，袖子里握紧的拳头才松了下来。
庄善若拉了拉他。两人进了柴房。
“有虎哥，你也太冲动了些。”庄善若将门半掩上，若有所思地轻声道，“许家虽然骗了我，可大郎终究对我不坏。”
“我一听他们那般欺负你，脑子就蒙了，别的也顾不上想，只想帮你出气。”
庄善若想了想，笑道：“我这妯娌，惯会瞎搅和，若是他们家老太太知道你打了大郎一拳，恐怕是大大的麻烦。”
“怕啥？我光棍一条，一人吃饱全家不饿！”王有虎大大咧咧地道，“他许家若是扯皮，我也干脆就将他们家的丑事宣扬出去，让人评评理去。”
庄善若摇摇头。
“不过……你家小姑子倒是个讲理的，也不枉我白挨了她一巴掌。”王有虎下意识地摸摸自己挨了一掌的脸。
“亏得有了小妹，我在许家的日子才轻松了许多。”
王有虎又打量了下柴房，道：“连家庄里的都说他们家许掌柜是个厚道人，我怎么看他们家倒是有些刻薄呢，这柴房哪里能够住人？”
庄善若实在不好当着王有虎的面提及她和许家安只有夫妻之名没有夫妻之实的事，只得故作轻松地道：“哪里不好，我看倒是比住在前院要松快十倍。”
“这倒也是！”王有虎突然挠挠头笑道，“我原先等你的时候无聊留意了后院的围墙，倒是随手一蹬就能上去。”
庄善若笑，没想到两人竟不谋而合，这两日她一直在打这个围墙的主意。对王有虎这样身高的来说，那后院的围墙根本就是小意思。
王有虎低了头略略一想，道：“住后院也好，我也不耐烦去见许家人，大不了我以后偷偷地从后院跳墙进来，倒是免了这许多麻烦。”
“怎么，这连家庄的活计还要做许多日么？”
“那是，那户人家阔绰呢，整座宅子有两进，都要翻新，可不得一两个月才能做下来。”王有虎转而笑道，“原先我还嫌这活计工期长，现在我巴不得能在那多做上几月，左右包吃包住，还能抽空过来见你。”
庄善若喜道：“那敢情好，有虎哥你没事就过来。”
“就是有事我也得抽出时间过来。”王有虎冲着前院道，“他们家只当你孤苦伶仃一人，变着法子欺负你。”
庄善若笑，撇开这个话题：“家里可都还好？”
“好好！爹自从娘走后倒是松快下来了，日日就好喝上几盅。”王有虎正色道，“你有龙哥主外，大嫂主内，将家里拾掇得整整齐齐的。”
“那敢情好。”
“他两个好得是蜜里调油，明里暗里嫌我碍眼。这不，我就干脆寻个活计出来，让他们恩爱去！”王有虎说得是半开玩笑半是真。
庄善若心中大慰：“我嫂子自然是极好。”
“还有呢！”王有虎突然整张脸像是被熨过般舒展开来，“你的好嫂子下半年就能给你捎个好侄子了！”
庄善若一时没听明白，等回过神来，更是喜不自胜：“我嫂子果然是个有福的。”
“那是，你若是回去住。别人我不敢保证，她定是不会有什么闲话，说不定还不知道会有多欢喜呢。”王有虎一绕又绕了回来。
庄善若听得周素芹有了身子。更是坚定了她的决心，她想了想道：“有虎哥。我回家的事还得从长计议。”
“为啥？等大嫂生产了，家里也得有个人操持，我和有龙两个大老爷们哪里会那些，你回去岂不是刚好？”王有虎说着又急了，“你别担心我爹，他那是不过是一时气头上，背过身子就忘了。你若是每日给他打二两黄酒。烧几个下酒菜，他还不是乐得跟神仙似的。”
“有虎哥，你先听我说。”庄善若按住了王有虎，正色道。“一则，我毕竟算是许家明媒正娶的媳妇，若是就这样不管不顾地回榆树庄去，没将这边的事料理清楚，岂不是落人把柄？二则。这事若是有龙哥和嫂子知道了，哪里又能坐视不管？他们都是好强的，定是要帮着我将银子还回去。且不说这日子刚刚安耽下来，再说嫂子又有了身子，都是经不起折腾的。三则。你也知道我性子，也不能轻易让人欺负了去，许家老太太让我住到后院，虽说这柴房看着寒碜，可毕竟松快了许多。再说，他们家正忙着东山再起，也没空搭理我，我也落个清静。”
王有虎沉吟不语。
庄善若取了头上的簪子挑挑灯芯，又道：“五十两银子乍一听虽然不少，可慢慢地也能挣上。我前两日寻了门好营生，光是给人在裙子上绣绣花便能挣上五六两银子。”她故意说得轻松。
“银子岂是那么好挣的？妹子，你莫诓我。”
“寻着了门路，挣银子自然不是太难。”庄善若的目光在油灯下闪烁，“对我们来说五六两是顶了天了，可对那些有钱人来说也只不过是一桌好酒菜的价钱。”
王有虎点头：“这话也是。”
“所以，有虎哥莫太担心，若是到时候还缺银子，我定会开口找你帮忙。”
王有虎点头：“你自小便是有主意的。”
庄善若见王有虎将她的话听进去了，又道：“妹子求有虎哥一件事。”
“我们自家兄妹，说什么求不求的岂不是见外？”
“有虎哥这番回去，暂时帮我瞒着家里。”庄善若担心的就是这个，王有龙性子戆直，若是知道实情，岂不是一桩大大的心事？
“这……”王有虎迟疑，“即便我不说，这话也总能传到他们耳朵里。”
庄善若笑：“有虎哥怎么就忘了，传言是一回事，坐实了便是另一回事了。”
王有虎见庄善若笑得自如，拗不过只得答应下来，心里寻思着怎么寻个时机让王有龙自己过来一趟，他亲眼见着了，那便不算是自己食言。
庄善若这才放了心，