睛都眯了起来。
“今天又上哪去了？你六叔的宴席就没几天了，你的贺礼可寻好了？”
“那当然！”徐劲想起今日徐勋在自己面前吃瘪的模样，顿时更加得意，一摆手把闲杂人等都打发了，这才小心翼翼展开了手中那幅画卷给徐大太太看，“娘，你看，这是我今天凑巧得的，宋时名家李唐真迹，这是给我正好撞着，否则就是千金都买不着！”
徐大太太出自富家，大字都不识几个，更不要说看字画，最疼爱的幼子这般说，她自然是信以为真，当即连连点头道：“好好，我的儿，你有本事！我和你说，我答应你爹这次把场面办得这么大，哪里是为了抬举你六叔，那是为了让你和你大哥显显本事，尤其是你！想当年你那二叔在族里是有名的好人缘，帮过不计其数的人，差点就把你爹比下去了，如今要是把那败家子赶出去，你入嗣了二房，当年他老子打下的好基础可全都归了你。”
“娘，哪有你这样把自己儿子往外推的！”徐劲眉头一皱，没好气地说，“我入嗣了二房，爹娘可就换成别人了。再说了，那份家产都被那败家子挥霍得差不多了，还能剩多少？”
“多少？”徐大太太轻哼一声摇了摇头，那丰腴白皙的耳垂上，一颗金丁香顿时露了出来，“你以为二房真那么精穷？他们在句容乡下可还有至少好几百亩上好水田，徐老二那样精明的人，那房子底下指不定还藏着什么！那败家子兴许自己都不知情，不过也不用管他，甭管他知不知道，赶了他出去之后，这些就都是你的！”
徐劲得知二房的财产居然还包括了几百亩水田，一时异常心热，竟想起了上次在秦淮河畔某个楼子里惊鸿一瞥的那位萧娘子。一想到她那水蛇般的腰肢和贵到让人肉痛的缠头之资，他只觉得整个心都痒了，不知不觉握紧了徐大太太的手。
“哟，轻点，手劲这么大！”徐大太太嗔怒地埋怨了一声，见徐劲恍然回神，继而连声赔罪，她这才不紧不慢地说道，“要是依着你爹那只求稳妥的性子，拿着他胡作非为的由头赶了他出去也就罢了，可族里那么多人，万一有人因为你二叔当年的善缘站出来怎么办？所以我打算让人觅一个接生婆子，把那败家子身上的胎记等等都说与了她听，连襁褓等等旧物也一一准备好，只说是你二叔当年抱了个别人的弃婴当成自己的孩子养，这年头宗族血脉最是要紧，只要证实了混淆血脉这一条，那败家子就是有千般本事也过不去这一关！”
“娘，您真是算无遗策！”
徐劲听得母亲这一番话，立时佩服地竖起了大拇指。徐大太太自也得意，用手轻轻抚着儿子的额角，这才似笑非笑地说：“你是我肚子里生出来的，就算入嗣了别家，也还是我的儿子，平日里想回来就回来，上头没长辈能管着你，还怕别人什么闲话？别学你爹要当婊子又要立牌坊，也别学你大哥，都是他媳妇勾引着，成日里就是畏畏缩缩的！”
“太太，三少爷，大少爷来了！”
说话间，外头突然传来了一个妈妈的声音。徐大太太皱了皱眉，立时打住了这越说越鄙俗的话头，而徐劲扭头一看，见是个二十出头浓眉阔目的青年人打起门帘进屋子，突然瞄见软榻上摊开的那幅画，慌忙将其卷拢收好放在一边。等到青年人对徐大太太恭敬地行了礼，他少不得起身叫了大哥，要行礼时却被徐大太太止住了。
“自家兄弟，闹那许多虚文干嘛？”
“娘说的是。”
徐动瞅了一眼笑嘻嘻挨着母亲坐下的弟弟，很快平静地移开了目光，在徐大太太指了指一旁的椅子后，他退后一步坐下来，这才说道：“娘，我刚从帐房回来，听说三弟……”
这话还没说完，徐劲立时抢在了前头，却是扶着徐大太太的肩膀亲亲热热地说道：“娘，我这几天花了不少钱，这六叔的礼物要钱置办，还有些乱七八糟的花销，所以……”
“不就是花点钱吗，有什么大不了的！”徐大太太沉下脸斜睨了徐动一眼，有些不高兴地说，“你是哥哥，管你弟弟花钱的小事干什么？你媳妇才刚做了好几套衣裳，没来由能嫂子花钱，却不许小叔子开销的道理！”
这缘由还没说，就吃了这么一通排揎，徐动的脸色顿时晦暗了下来，却没有分辨，只欠了欠身应是。又盘桓片刻说了些话，他就告退离去，等到他一走，徐大太太就没好气地拍了拍软榻的床板。
“看看，娶了媳妇忘了娘，坐这么一会儿就急急忙忙走了。要不是为了挑你的刺，兴许连来这儿坐坐都没心思！”
“娘，大哥怎会这么想，您多心了……”
尽管出了屋子，但屋子里那母子俩说话声音很不小，徐动听得清清楚楚，眼神中顿时更是阴霾重重，藏在袖子里的右手也情不自禁地紧握成拳。等一路到了父亲的书房，他在门外站了一站，俟书童通报后就抬脚跨进了门去。见父亲正满脸堆笑地陪着一个文士说话，他刚刚还有些掩藏不住的怨愤一下子收敛得严严实实，却是满面春风上前长身一揖。
“罗先生。”
“许久不见，大公子依旧是风度翩翩，可喜可贺啊！”
被称作为罗先生的中年文士一袭青衫，手中拿着一柄鹅毛扇，虽是两鬓微白，可嘴角含笑气度不俗，那神清气朗的模样，竟是使人一见便想赞一声好风采。厮见过后，见徐动侍立在徐大老爷身边，这罗先生便淡淡地说道：“今天来，我是为了你徐氏二房的那桩婚事。”
第十七章 好风频借力（上）
南京贡院位于应天府学的东面，奇望街和贡院街之间，和太平里正是相邻。赫赫有名的秦淮河从其西南面流过，打了一个圈子，又从东北面绕了过去，因而使得这一亩三分地成了整个金陵最最人杰地灵的地方。四周绕着秦淮河赫然歌楼酒肆林立，河房水阁争奇斗艳，即便如此，建在贡院边上的魁元楼却仍然是首屈一指。冲着它那好口彩，每逢乡试时节，这儿是一位难求，就是平常时候也常常高朋满座。
尽管徐迢那区区七品官在偌大的南京城算不得什么，但太平里本地人在南京当官的却是屈指可数，再加上如今又不是秋闱时节，魁元楼便爽快地答应了徐家的包场。从傍晚开始，作为主人的徐迢和两个儿子就先到了，而后就是徐家本家的几位尊长和下头子弟。那些身份上头差一截的客人们自然也是早早到场，又是送礼又是恭贺，一时间欢声笑语不断。
徐家已经好些年没出过正儿八经的官员，除了徐迢之外，四房倒还有个举人，却在打点上头不到功夫，好些年也没轮到一个好职司，差些儿的又看不上，于是只在家窝着。要说一个举人若在小镇乡间自然是体面，可这是人才济济的江南，自然越发坐吃山空。所以，徐迢这一升官，宗族上下全都指望他继续高升，这一趟不说举族全出，声势排场却也不小。
徐大老爷便首先丢掉了族长宗子的架子，满脸堆笑忙前忙后地张罗。他虽读书不成，可终究许多年料理宗族事务，那待人接物的本事总是有的，愣是没有冷落了任何一位客人。而几个小一辈的子弟则更加不消说了，哪怕在家里是油瓶倒了都不扶的少爷们，这会儿也笑容可掬地跟着长辈和到来的客人厮见行礼，这一次次的作揖打躬下来，险些连腰都直不起来。
徐勋亦是早早来了。徐大老爷最初见到他的时候大吃一惊，劈头盖脸就是一顿呵斥，直到徐勋拿出了徐迢的帖子，他才悻悻然闭上了嘴，却是又不甘心地去寻徐迢询问。偏巧徐迢正在迎接府衙的沈推官，管家朱四海自然就拦着了徐大老爷。听明白了原委，这位徐迢的大管家顿时笑了。
“咱们老爷从前也得过二老爷的帮忙，二房只有那一根独苗，咱们老爷这好日子怎么能把人落下？”朱四海却是把话说得冠冕堂皇，见徐大老爷面上好一阵不自在，他就放缓和了语气说，“不过就是添一副碗筷的事，大老爷就别想那么多了。若不喜欢看到他，那些迎客的事情尽管让其他的少爷做不就成了？”
徐大老爷被朱四海这通话说得作声不得，虽仍是不高兴，也只得无可奈何地认下了这个事实。即便如此，他仍旧看徐勋鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，可贵客渐渐都来了，他也顾不上这一茬。倒是他的两个儿子徐动和徐劲看着徐勋孤零零坐在那儿百无聊赖，忙得脚不沾地的他们心头暗火。抽了个空子，徐劲就闪到了徐勋身边，似笑非笑地伸手按着那张空桌子。
“没想到七弟倒是会钻营得很，这地方也轻轻巧巧混进来了。不过，今天是六叔的大好日子，你不会是想空口吃白饭吧？”
“千里送鹅毛，礼轻情意重。想来六叔重的本就是心意。”
徐勋见徐劲闻言嗤笑不已，却是继续悠悠然在那喝茶，丝毫没有继续搭腔的意思。直到徐劲又刺了两句没见有什么反应，没意思甩袖子走了，他才侧头望着那边主桌的方向。就在这时候，底下传来了一阵喧哗。
“吴七公子来了！”
随着这喧哗，座上众人全都扭头看向了楼下的方向，见是一个十四五岁的华衣少年被笑容可掬的徐迢迎上了楼来，一时不少人纷纷起身打招呼。没有官身的多半是叫一声七少爷，有官身的则矜持些，官阶低的多半称一声贤侄，官阶高一些的则是直呼表字，一时间热热闹闹的厮见之后，这位眉清目秀的公子哥就被人簇拥上了主桌坐着，恰是众星拱月一般。
徐勋在位子上看着这一幕，心里却是半点涟漪都没有，照旧一边喝茶一边东张西望。只是隔着不远的徐动和徐劲的交谈声，仍是不免钻进了耳朵。
“都是行七，可秉性气度简直是天差地别，也不知道别人看到这一幕，心里可有惭愧没有！”徐劲一边说一边斜睨徐动，有意提高了些声音，“也不知道是用了什么手段骗来了六叔的帖子，居然到了今天这种高朋满座的地方来，真够死乞白赖的！”
“少说两句，被人听到了，还道是我徐家没规矩。”徐动已经二十出头，业已娶妻，终究沉稳些，不悦地瞪了一眼兄弟，又斜睨了一眼徐勋，这才斥道，“阖族上下谁不知道他是扶不上墙的泥阿斗，何必自降身份和这种人理论！”
被人评价为这种人的徐勋，一手捏着茶杯，却是纹丝不动。不但如此，那些其他徐家子弟仿佛是吃定了他不招人待见，路过时总会丢下几句不阴不阳的讽刺。知道人人都在盼望着他就此忍受不住当场发作甩手走人，徐勋反而愈发淡然，继续慢条斯理地品着手边的茶。
随着夜幕的逐渐降临，眼看就要开席，却有一位客人姗姗来迟，竟是府衙的方治中。这一位乃是五品官，府衙的第三号人物，来了的同时也带来了刘府丞要来的消息，一时间四座一片哗然，就连徐迢也露出了不可思议的表情。原以为这两位顶多是家中子侄辈来坐坐了不起了，却不想是亲自露面，这给他的脸面就不是普通的大了。于是，他自是慌忙把方治中请上主桌，顺理成章的，为了给待会来的刘府丞腾位子，徐家又有人从主桌上被挪了下来。
这位子一调整，徐勋自然就被人赶到了楼下一桌以备不时之需的备桌上。他倒是不以为意，原以为多半就自己一个人享用这一桌丰盛酒席，却不料不一会儿，身边的一个空位上就多了一个人。徐勋本是无心兜搭陌生人，可看清了那人的形貌，他一下子就愣住了。
“看什么看，不认识不成？”
发觉又是那个易钗而弁的小丫头，徐勋不禁哑然失笑，见并没有人注意自己这一头，他方才低声说道：“姑娘的胆子也太大了些，今天这地方也敢混进来？不怕又被我三哥那样的人认出来？”
“别叫我姑娘！”小丫头恼羞成怒地瞪了徐勋一眼，随即才冷哼一声道，“认出来也没什么大不了的，横竖这里的人也不能把我怎么样。倒是你，好容易上了这魁元楼，怎么还是被人撂在这儿？还有，你的贺礼准备了没有？我之前听徐家那几个小的私底下商议，说是待会小辈们一个个给徐六老爷敬献贺礼，如果撺掇着你上去，你小心别出了洋相。”
第十八章 好风频借力（中）
尽管这小丫头回回带来的消息都是马后炮，可徐勋前世后世见过的人多了，反倒是觉得小丫头别样不说，这热心倒是有趣，当然，那咋咋呼呼的性子不像如今扭扭捏捏的大家闺秀，倒是更像后世那些活泼开朗的寻常女孩。
含笑点了点头，他正要说话，突然只听见耳边传来一阵咯咯的让人没法忽略的声音，顿时讶然朝小丫头看了过去。在那目光下，就只见小丫头的脸刷的一下红了。
“看什么看……没见过人……肚子饿了啊！”
和刚刚头一句凶巴巴的喝斥比起来，这会儿小丫头的气焰一下子弱了三分。要不是眼下女扮男装，她恨不得找一条地缝钻进去。谁能想到这徐家的酒宴竟然会拖到这么晚，而且她辛辛苦苦躲避那些可能识穿她的人，也不知道多么辛苦，哪有功夫来填饱肚子？于是乎，她低垂着的脑袋上满是羞恼，等到发现面前突然多了一个油纸包，她才哑然抬起了头。
“幸好我早想到这酒宴迟迟难开，让瑞生准备了几个茶叶蛋，要是饿了你就先吃吧。”
小丫头偷觑了一眼徐勋，见其不像是开玩笑，于是便犹犹豫豫地伸出了手，待碰触到那油纸包时，她竟是闪电似的往后一缩手，把整包东西都藏在了桌子底下的膝盖上。不但如此，她还盯着徐勋嗔道：“这是什么地方，你也不怕给人看见了笑话！”
见小丫头东张西望了一阵子，随即做贼似的打开了油纸包，又是笨拙费劲地剥蛋壳，最后好容易拿着那颗光溜溜的茶叶蛋，却还不忘左顾右盼留心动静，最后一股脑儿把蛋塞进了嘴里，那样子像极了恶慌的小孩子，徐勋差点没笑出声来。果然，下一刻他就发现小丫头在噎得脸色通红，少不得亲自倒了一杯茶送过去，眼见其手忙脚乱灌水不迭，他脸上的笑意就更浓了。
尽管气是顺了，那蛋黄也好歹下了肚，可小丫头平生就没丢过这样的脸，这会儿放下只剩了小半的茶盏，她自是恶狠狠地瞪着徐勋，好半晌才憋出了一句话：“你可别会错意了，给你递消息是看在你爹对我有恩的份上，不是为了别的！”
“什么别的？”
“你……你明知故问！”小