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三间书房并不曾隔断，居中的墙上是一幅他自己画的松竹梅，题着的字却是书海无涯，下头大案上除了文房四宝之外。便是他在吏部多年积攒下来的众多官员心得，所谓夹袋中人物，往往便是这其中的人。西边屋子里是层层叠叠的书架。倘若徐勋如今来此。必然会想起后世的图书馆，但对张彩来说，这层层座座的多宝格，其中一部部垒着的却都是自己几十年宦海积攒下的最要紧东西，每一本书的内容如今都深深镌刻在了脑海中。
而东边靠墙处设了一张卧榻。却不是什么如今最流行的架子床拔步床，而是一张宽敞的罗汉床，原只供人闲卧看书，如今他却让人设了被褥在其上，在书房时便常常坐卧在此。这会儿回来梳洗过后，他便趿拉着鞋子闲适地四处走了走。照例翻了翻居中大案上那林林总总各式帖子书信。
这已经是他多年的老习惯了。无论当年不过区区五品郎中，还是如今官居二品尚书，但凡来自吏部属官的各式帖子书信，他都要亲自看，这是把持铨选最要紧的一条——把持住了属下，方才能把持住那些待选官员。就这么一份份翻着署名和扫一眼内容。他突然就发现了一张帖子上的字迹有几分熟悉。仔细思量了片刻，他眼神一凝，立时伸出双手抓起了那帖子，原本要扬声招来书童发问，最后却拿着东西径直到了罗汉床前坐下。
颠来倒去看了好几遍，他最终完全确认，这看似文选司一个主事的儿女婚事帖子，决计是出自徐勋的亲笔！但不是其右手所书，而是左手，他也不过在当初和徐勋假作决裂的时候见过一次！想到这里，他凝神再读了上头的内容，见长长一篇文字大多数都是些不着边际的废话，他若有所思地眉头一挑，却是不看竖列看横行，须臾便参详出了其中深意。
吾南行后，待机逐刘曹，聚人才，并收刘党中能者，候吾音信。
自从投了刘瑾之后，张彩和徐勋再无任何来往只言片语，更多只是凭心有灵犀的默契配合行事。此时此刻面对这久违的言简意赅的交代，他忍不住轻轻舒了一口气，弹了弹那张帖子，心里却极其不解。
徐勋素来信奉的是人才在精而不在多，陆陆续续纳入囊中的除却老臣，却也有不少文学之士后起之秀，其余的上门毛遂自荐亦或是用其他层出不穷的法子标新立异的更多，可大多都被拒之于门外。只要徐勋真的肯如刘瑾这样大开中门迎接四方能人，甚至不用振臂一呼，想来会有更多人乐意投效，为什么非得让自己聚人才，还要把刘党中有才能的人聚拢麾下？
尽管思前想后不得要领，但徐勋既然都这么明说了，士为知己者死，张彩最终还是决定照做。只是，将那张帖子最终在灯火上烧了的时候，他心里却不由得转过了一个念头。倘若这一次徐勋引了刘瑾下江南，真的打算毕其功于一役，那么他这吏部尚书大约也就剩下这几个月了。既然如此，这剩下的几个月中，原就锋芒毕露的自己索性再放肆一些好了！
一年余而由郎官至天官的，他也许是大明朝头一个，怎能不留下浓墨重彩的一笔？哪怕是污名！
次日一大清早，朱厚照神清气爽地才出了坤宁宫，就发现正殿前头站着一个熟悉的身影。认出是刘瑾，他先是为之一愣，随即就虎着脸大步走上前去，没好气地问道：“你要是真不乐意和徐勋一块走这一趟，朕也不勉强你，宫里头又不是没人，张永谷大用还有马永成他们这几个，任凭是谁想来都会乐意去的！”
尽管昨晚上经张彩那一提醒而茅塞顿开，但刘瑾此刻听到这话，仍是感觉到一股深刻的危机铺面袭来。他深深吸了一口气，这才毕恭毕敬地说道：“皇上说笑了，奴婢能有今天全凭皇上的提携看重，如今更委之以巡视江南重任，奴婢怎敢不从？只是，这样大的事情，若只是奴婢和平北侯一块去，未免不够周到，所以奴婢斗胆，请皇上命张永谷大用马永成魏彬罗祥五人和臣一块前往。”
要去大家一起去，只要没人在朱厚照身边，朝堂上要紧位子又都是自己人把持，俺老刘还会怕了谁来！要是有谁不肯去，那就不是他畏首畏尾心虚了！
见朱厚照明显流露出了几分意动，刘瑾方才恭恭敬敬地说道：“皇上，奴婢也知道近些日子一直有些流言蜚语，说是奴婢大权独揽容不下别人。说实话，当初东宫咱们这八个人中，老丘是去了南京，高公公如今病势沉重，奴婢只希望这一趟江南之行能让咱们六个再加上平北侯一块重修旧好，日后戮力同心为皇上效力！”
朱厚照一听这话，近日以来郁积在心的那些愁绪一时烟消云散，立时重重点头道：“好，好！你既然有此心，朕当然再高兴不过了，瑞生，去传张永谷大用马永成魏彬罗祥！”（未完待续）
第六百一十一章 大势已定，六虎出巡
还不等瑞生有所动作，刘瑾就立时拦住了人，随即满脸堆笑地说道：“皇上身边哪里离得开瑞生，还是奴婢让人去把他们一块召集到豹房。除了罗祥，他们大多数也是好些年窝在京城没能动弹一步，这一趟出去又是为皇上办事，又是散心，谁会不乐意……”
在他抢先派了一个心腹去传话的情况下，朱厚照被其絮絮叨叨的话说得触动了当年旧事旧情，因而竟摆手吩咐不用肩舆，就这么和刘瑾一前一后安步当车地往西苑豹房而去。一路上刘瑾拿出昨晚上一宿没睡想到的陈谷子烂芝麻的往事一桩桩一件件地往外扔，眼瞅着朱厚照时而唏嘘时而捧腹时而怅惘时而恼怒，他更是觉得把住了小皇帝的脉络。
徐勋算什么，要说他刘瑾可是一度朝夕相处陪着朱厚照一路成长的伴当，就连曾经从小带大朱厚照的李荣，还不是给他给完全掀翻了下马！
等到他们这一路闲庭信步似的到了西苑的豹房，刚刚刘瑾打发人去找的张永五人早就等在了那儿。朱厚照刚刚被刘瑾勾起了旧日情愫来，见这些抢着行礼的旧伴当个个都是鬓发苍白，脸上皱纹密布，胖瘦也和当年各不相同，他忍不住叹了一声：“如今朕已经大婚，你们却是一个个早生华发，看上去都老了……”
小皇帝突然说出这样的话来，众人都有些发愣，素来机敏的张永反应最快，顺势就擦了擦眼睛：“听见皇上这话，奴婢倒是想起了咱们刚刚进东宫的时候。那会儿皇上才这么高，看见奴婢的时候正在和人生气，那么老大一个拨浪鼓丢了过来，差点砸着奴婢的脑袋……”
看见张永比划了一个极其夸张的尺寸，朱厚照忍不住笑开了：“就你夸大，哪有那么大，朕那会儿才几岁。搬得动这么大的玩意？”
“皇上是天子，自然从小就有搏虎杀狼之力，别说这么小的，就是再大一倍也不在话下！”
张永替众人打下了基调。一时间马永成魏彬罗祥都醒悟了过来，少不得把自己印象深刻的朱厚照旧日胡闹举动夸大了十倍拿出来说道。而谷大用笑呵呵在一旁看着，直到朱厚照被逗得忍俊不禁，突然伸手指向了自己问了一句时，他才摸了摸下巴上的肥肉。
“奴婢那会儿是伺候皇上吃饭的，别的事情却是大多都记不得了。只记得那时候皇上一餐饭一二十道菜色点心，但凡吃不下的皇上都赏给了奴婢。于是这才养了奴婢这一身肥肉。”
“敢情你这么胖还是朕的不是不成？”朱厚照顿时气乐了，指着谷大用的鼻子就说道，“想当初还不是朕抓着你在背后偷馒头啃，可怜你才把那些丢了却要浪费的东西都赏了给你！没良心，早知道朕就由得你挨饿！”
“皇上这可错怪奴婢了，奴婢哪有说这是皇上的不是，这难道不是皇上最大的好处？换成从前甭管哪一朝哪一代，哪有皇上这般体恤人的？”谷大用说着越发笑眯眯了。那雪白的肥肉在脸上铺开，恰似一尊笑口常开的弥勒佛，“所以。奴婢这辈子都记得皇上当年塞来的那根鸡腿，如今就算尝尽珍馐美味，但奴婢心目中什么都比不上那个！”
谷大用这话说得感情十足，朱厚照即便只存着少许当年的旧印象，也忍不住心头一阵阵触动。而刘瑾在一旁眼看这自己主导的戏竟是要滑落到自己无法控制的方向，顿时大为心急，可正当他重重咳嗽一声，打算把话题拉回来时，却只听张永突然看着自己背后嚷嚷了一声。
“平北侯！”
看见徐勋大步朝这边走了过来，刘瑾已经顾不上这人究竟是得了消息还是为了什么。生怕徐勋一来让事情有了什么变数，立时三刻开口说道：“皇上，您之前不是说……”
“啊，对了对了，朕险些都差点忘了，徐勋你来得正好！”朱厚照笑容满面地摆手示意徐勋不用多礼。又看着其他人说道，“之前朕不是才刚下了旨意，让徐勋和刘瑾一块去江南祭祀孝陵，顺便看看南京皇宫整修得如何了么？朕才突然想到，张永，谷大用，马永成，魏彬，罗祥，你们中间也就是罗祥曾经去过一次淮扬，其他人都好久没出过宫了，索性也一块去走一趟。一来人多力量大，二来也算是朕放你们的假，如何？”
刘瑾满脸期待地看着张永等人，心中已经描绘出了一张张大惊失色后各种花言巧语推辞的脸。然而，让他万万没想到的是，面对这样突如其来的提议，张永谷大用第一时间跪了下来，竟是满面欢喜地称谢不迭。而马永成魏彬和罗祥虽说动作慢一拍，但也根本不像是有犹豫的样子，而是异常高兴。面对这种始料不及的情景，他顿时整个人都懵了。
“好好，那事情就这么定了，你们都回去准备准备，回头就出发！”朱厚照兴致盎然地一挥手，随即笑呵呵地看着徐勋说道，“徐勋，他们的安全朕就交给你了。无论是锦衣卫还是京营十二团营，精锐尽你挑，总而言之，不能出半点纰漏！”
见张永五人和朱厚照徐勋都是兴高采烈，仿佛这一趟出京仿佛是踏青郊游那般自然，刘瑾简直怀疑是自己被这君臣七人联手给算计了。可事情到了这份上，他已经是骑虎难下，此时此刻只能顶着好容易才维持在脸上的笑容，心里却是纠结得无以复加。
这下可好，如今硕果仅存的八虎之六外加徐勋全都走了，京城里头简直是山中无老虎，那些清流猴子岂不是得把天翻过来？张永这几个家伙居然不怕，徐勋居然半点不担心？这些家伙知不知道，那些个读书人最喜欢的就是当面一套背后一套，翻脸不认人的！
当徐勋和张永谷大用结伴从西华门出了西苑之后，三个人上了皇墙西大街，突然你看着我看着你，齐声大笑了起来。这儿仍在宫墙边上，每隔十余步便站着一个如同钉子一般的禁卫，寻常百姓别说不敢说笑。根本就连走都不敢往这儿走，所以这笑声自然显得无比突兀。所幸这会儿天气渐冷燕雀绝迹，也不怕演出一场惊起鸟儿无数的闹剧。良久，张永方才抬起袖子擦了擦已经到了眼角边上的眼泪。这才开口说道：“看见老刘刚刚那表情，我实在是憋得辛苦，他肯定不会知道，昨儿个下半夜，咱们五个人就已经商量好了！”
“他是一心把别人拉下马，却也以为别人都和他一样的心思。话说回来，徐老弟你真的确定。你那猜测不会错？”
“应该不会。”徐勋笑着耸了耸肩，随即这才语带双关地说道，“横竖就算猜错了，只当咱们这些人来个江南数月游，顺带锄奸当一回青天大老爷，难得的消遣，就当好好放松了。”
“你说得轻巧，万一京城翻天覆地呢？”
徐勋看着笑过之后。又露出了满脸凝重的张永，他便意味深长地说道：“那就要看，我的另一桩猜测是准还是不准了。”
说到这里。他却也不揭秘，径直对谷大用道：“老谷，京城的情形你让钟辉死死盯着。若是像去年刘健谢迁主导的那一场伏阙事再来一次，这一回我是不可能神兵天降敢回来挽回大局了。记住，要盯着的不止是那些清流大臣，而是……”
徐勋招手示意谷大用过来，用最低的声音对其耳语了几句，见其先是诧异，随即面色阴沉，到最后笑起来最显得阳光和气的人竟是脸上阴恻恻的：“放心。既然提早有了防备，我当然不会再犯当年的错误，想来钟辉那家伙也必然会尽心竭力弥补去年那些疏失的！”
张永虽不知道两人说了些什么，但料想总是如何安定后院，他便索性笑道：“既然如此，十二团营左右官厅那儿就交给我。我这就去见泾阳伯神英！”
等到和谷大用张永分手，徐勋才从板场胡同拐了出去，却是和在宣武门大街上等着自己的一干护卫从人会合了，随即方才一路疾驰前往千步廊西侧的锦衣卫后街。尽管这几个月他很少上这儿来，这里也才刚换了主人，但在这儿的人仍旧对其异常熟悉，一个校尉忙着上前替他牵了缰绳，另一个人则是拔腿去了里头通报，须臾，马桥和李逸风就一起出了来。
“侯爷有什么话让人吩咐一声就行了，怎的亲自来了？”
“你也知道我这就要出京了，有些事情想想还是亲自来才能说得清楚。”
徐勋一手勾着马桥，一手拉着李逸风，就这么勾肩搭背似的进了屋子，丝毫没理会后头那些险些把眼珠子瞪出来的校尉。等到进了屋子，外头都被人看住了，他方才松开了手，却是看着被他刚刚那举动弄得呆若木鸡的这一对人开口说出了几句话。
“京城的锦衣卫李逸风你好好看着，马桥，等我们离京，你就去保定府那儿坐镇，把畿南的锦衣卫及其眼线都给我好好运用起来，务必配合那边的人马将那些响马盗山贼等等扫除干净。这件事情只要办成了，别看你不曾上阵打仗，张宗说他们几个人是什么功，我就记你什么功！你且过来，好好听着这些交待！”
见马桥满脸呆滞地上了前去，又听到徐勋并不避嫌自己，就这么用极低的声音分说着畿南剿匪一事的种种内情，李逸风不知不觉倒吸一口凉气，这才明白此事徐勋竟是早早就已经预备了起来，如今那三位公子哥只是作为明面上的靶子！等到马桥匆匆出门去召集人马，徐勋勾了勾手指示意他上去的时候