陆柔真看这三弦还是红木所制，虽然落着厚厚的灰尘，可是保存完好，周身并无伤损，便知这东西应该有些来历。毫不客气的走到聂人雄面前，她双手托着三弦向前一送：“你若是会，就弹一曲给我听听吧！”
聂人雄刚想拒绝，可是话到嘴边，却是犹豫着没有立刻说出。而陆柔真见他吞吞吐吐，心中不禁暗暗自得——她生生堵住了聂人雄的嘴，看他还怎么话里话外的占她便宜！
就在这时，聂人雄伸出右手接住了三弦。低头笑了一下，他似乎是有些不好意思：“弹得不好，算啦！”
陆柔真看出他对自己没有恶意，所以攥着弦柄不肯松手：“不好也有不好的弹法呀，哪怕你弹得嘣嘣乱响呢。你敢弹，我就敢听。”
聂人雄点头沉吟：“哦……”
随即他垂下眼帘松了右手，若无其事的含笑转身。昂起头来迈过门槛，他溜溜达达的越走越远。而陆柔真站在原地等候片刻，最后忽然明白过来——此君逃了！
陆柔真怀疑聂人雄是被自己吓跑了，因为在接下来的大半天里，她都再未看到此人身影。
入夜之时，她吃过晚饭回到房内。百无聊赖的想想家里，想想英朗，想过之后，却又没什么滋味，于是又念起来：“聂人雄跑到哪里去了？”
正在她神游之际，小铃铛抱着被褥进来了。
小铃铛现在很看不惯陆柔真。干爹向来对谁都凶，只在她面前偶尔有说有笑。小铃铛本来很是满足，哪知从天而降了一位姐姐，勾得干爹魂不守舍。她看在眼里，酸在心里，恨不能一枪毙了对方。
不过她是苦出身的孩子，一贯能屈能伸。对着陆柔真嘻嘻一笑，她主动过去铺床展被：“姐姐，干爹下午进县城啦，临走时让我给你送床新被褥过来。”
陆柔真看她是个小女孩子，连忙下炕想去帮忙。试试探探的伸了几次手，她发现自己其实是无从帮起——从来没干过这种活计，简直不知如何下手。
小铃铛为她铺好了炕，又从外面拎了一只马桶进来：“姐姐，你夜里一个人睡觉怕不怕？要不要我来陪你？”
她从小就是猫崽子的声音，现在长大了，小嗓门也依然是轻飘甜美。陆柔真挺喜欢她，心中又始终是有些怯，听了这话，当然是求之不得，一口答应下来。
两人上炕躺下，陆柔真自然是用了新被，小铃铛则是扯过聂人雄的旧被盖上。偷眼打量着陆柔真的头发面目，她嘴里问东问西，想要摸清对方底细。陆柔真以为她是好奇心盛，就一五一十的有问必答。又因为她是个半大不小的女孩子，所以说话无须忌讳，聊得格外畅快。
如此到了半夜，陆柔真沉沉睡去，小铃铛却是振奋不已——原来姐姐是有男人的，虽然没有成婚，但是已经定亲。而这两年干爹过得并不顺遂，自顾尚且无暇，应该不会再有精力去和督军的儿子抢女人了。
第 7 章
陆柔真躺在生硬的火炕上，虽然身下垫了一层褥子，可是辗转反侧之际，周身依旧硌得难受。迷迷糊糊的闭了眼睛，她在恍惚中坐了起来，旁边窗口天光明亮，耳边忽然扯起长长的汽笛声音，正是火车要从宁县车站继续启程了。
要回家了，可也并不是很欢喜。家太大了，人太多了，日里夜里四面八方都是眼睛。她须得像个女卫道士一样，终日高洁如同梅花，傲寒之余又得敷衍交际，否则旁人会说三小姐性子孤介，讲起来又是一桩遭人攻击的口实。
然后，聂人雄就来了。
聂人雄杀人。
梦里没有枪响，然而她怕极了。无声的死亡才最可怕，因为没了外界干扰，一双眼睛看得更清。她想要哭，想要逃，可又双股战战挪不动步。正是难熬的撕心裂肺之际，滚热脸上忽然一凉，登时把她惊得醒了。
猛然睁眼向上一瞧，她意外的看到了聂人雄。
聂人雄也不知是从哪里过来的，一身寒气，睫毛上居然结了冰霜。陆柔真怔怔的仰头盯着他，就见他依旧是军装打扮，外面还披了一件黑色大氅。站在炕前俯下身去，他把一只冰凉的手从她脸上收了回来。
“做噩梦了？”他轻声问道：“进门就听你在哼。”
陆柔真没想到他这么不懂规矩，竟敢公然闯入女子卧室，几乎惊得张口结舌。
聂人雄面无表情的直起腰来，从军装口袋里掏出几样瓶瓶罐罐，尽数放到她的枕边。
然后他淡淡的又说了一句：“睡吧。”
陆柔真眼看着他转身走向门口，始终是没能说出话来。及至房门被他关上了，她收回目光去看瓶瓶罐罐，原来皆是桂花油雪花膏等物，瓶子牌子都很古老，是记忆中见自己奶娘使用过的。
自从阮平璋叛逃之后，聂人雄嘴上不说，其实已经落了心病。他这一夜奔波百里，将各处营地全部视察一遍，直到后半夜才开完了军事会议。大黑天的，他来了精神，特地又进了一趟县城，敲开县内一家顶大的脂粉铺子。
伙计吓坏了，以为外边是有大兵过来放抢闹事，躲在门后不敢出声。聂人雄在外面等得不耐烦，一枪崩开门锁冲了进去。
自从发现陆柔真“挺漂亮”之后，他心里就像生出了小小一块空白，专为陆柔真留着，一闲下来就想起她。想她什么呢？似乎也没什么可想。刚认识一两天而已，也许只是想她漂亮？
聂人雄不愿在女人身上太花心思。逼着伙计选出几样上好货色，他扔下一块大洋，揣着东西就回来了。
陆柔真起床洗漱过后，只淡淡涂了一点雪花膏，雪花膏香气刺鼻，看着也粗，抹到脸上不但不能润肤，反倒浮起一层粉霜。陆柔真用惯了几十法郎一瓶的巴黎粉膏，哪里能够忍受这等粗物。自己拧了一把毛巾重新满脸擦了，她没敢再去领教其余的头油香粉等物，宁肯干巴巴的素着一张脸。
她不使用，小铃铛却是看着这些什物稀罕。偷偷挖了一点雪花膏涂到手背上，她照例野跑出去，一边玩闹一边不住的抬手去嗅，心想这种东西若是涂了满脸，那自己一定变得又香又白，人见人爱。
陆柔真不肯出门面对大兵，吃过早饭之后便是守在房内枯坐。百无聊赖的熬到下午时分，房门一开，聂人雄低头走了进来。
聂人雄这半天一直是忙，如今刚刚抽出时间。他心里有了陆柔真这个人，然而举动上却是疏远起来，刚一进门就停了脚步，并且神情严肃，把好话说得都不大好听：“出去走走？”
陆柔真经过一夜露宿，已然对此地的穷山恶水深恶痛绝，可是想着能和聂人雄一起“出去走走”，她在炕上跃跃欲试的又有些坐不住。聂人雄有一种闷头闷脑的趣味，她总猜不到对方下一秒能做出什么事来。
“外面不冷吗？”她坐在炕上笑道：“你若有这个诚心，倒不如给我弹一段弦子。昨天你逃得巧妙，今天可是不能了。”
聂人雄晃着大个子，一手插｜进裤兜里，一手攥着副雪白手套，军装领口没有系，里面贴身的衬衫是上午新换的，也很洁净。
“我……”他踌躇着拖了长音。陆柔真以为他又要自谦，没想到他长长的“我”过一声之后，却是没有下文。大踏步的走到炕边抓起一条布单，他转身过去把那三弦裹缠起来，同时头也不回的说道：“下来穿鞋，我找个没人的地方弹给你听。”
陆柔真来了兴致，果然挪到炕边伸下双腿：“聂司令，怎么弹个弦子还要避人？”
聂人雄抄起三弦，回头看她：“别叫司令。”
陆柔真现在已经是彻底的不畏惧他了，美滋滋的又道：“那我还未请教台甫……”
聂人雄直接告诉她：“没有！”
陆柔真穿上大棉鞋，跟着聂人雄向外走。两人并肩穿过营房，引来无数注目。陆柔真活了一十八年，从未做过这般狼狈笨重的打扮，敛眉低首的经过众人视线，她心中还是羞臊——毕竟是和个男人同行，有损纯洁。
可是一旦离了营地，她就立刻又高兴起来了。满怀憧憬的追上聂人雄，她好奇的问道：“这里已经没有闲人了，你还要走到哪里去？”
聂人雄扭过头来：“累了？”
陆柔真向下一指：“这鞋好像铁打的一样。我又不是运动家，哪里拖得动它？”
聂人雄当即转身背对了她，双腿向下一蹲：“那你上来！”
陆柔真刚要矫揉造作的表示拒绝，然而念头一转，她忽然又改了主意——到了这个无人的境地，自己何必还要伪装娇羞？
思及至此，她忽然感觉胸中一阵爽快，欢欢喜喜的趴上了聂人雄的后背。
聂人雄轻轻巧巧的背起了她，沿着小路向前直走。她把胳膊搭上对方肩膀，双手拿着那把三弦。天上煌煌的挂着一个大太阳，空气中有了暖意，陆柔真很安心的望着风景。聂人雄肩宽背阔力气大，她踏踏实实的趴在对方背上，心中忽然又想：“这是个坏人呀！”
正当此时，聂人雄停了脚步。陆柔真环顾四周，见此地处在林子边缘，果然僻静至极。
小心放下陆柔真，聂人雄接过三弦，一本正经对她说道：“我真弹了！”
陆柔真主动坐到一窝荒草上面，笑吟吟的答道：“请弹。”
聂人雄叹了口气，仿佛走投无路一般，一屁股也坐了下来。盘起双腿解开布单，他取出三弦侧抱入怀，随即右手捏起拨子，在那弦上撩了一下，发出“嗡”的一声低响。
抬头又看了陆柔真一眼，他挺直腰背，开始挑动琴弦弹奏起来。琴声先还犹豫迟疑，然而调子很准。陆柔真眨巴眼睛凝视着他，就听琴声越发铿锵流畅，正是一首《梅花三弄》。
聂人雄弹得顺手起来，垂下眼帘盯着琴弦，他随着节奏摇头晃脑，忽然抬头望向前方，他正和陆柔真打了个照面。
琴声戛然而止，他与陆柔真对视片刻，随即垂下头去，嗤嗤的笑了出来。
“不弹了。”他放下三弦，压着笑意说道：“弹得不好。”
陆柔真看了他这扭捏的德行，忍不住也粲然一笑。扶起三弦送回对方怀中，她开口说道：“聂老板，再弹一段吧！”
聂人雄笑着看她：“三小姐要打赏了？”
陆柔真把头一扬：“大大有赏！”
聂人雄扶起三弦，果然立刻奏出一段鼓书的调子。而陆柔真清了清喉咙，开口跟着轻声唱道：“古代列国多奇闻，俞伯牙汉阳抚琴遇知音，巧遇钟子期对答把琴问，意气相投又把香焚。他二人分手太急未得细谈论，约会了汉阳相会再等来春。”
她唱头几句时，还挑衅似的直视聂人雄。聂人雄的嘴角噙着微笑，一双眼睛微微眯起来，就显得眼尾很长，是个清俊的模样。
心中忽然打起了鼓，陆柔真自知面上没有脂粉，不能掩饰脸色，匆匆扭开头去唱完最后一句，她也羞涩起来：“就这几句听得最多，还能学唱下来。后面的词儿，可就全然不会了。”
聂人雄点了点头，做出评价：“跑调了。”
陆柔真毕生还未听过这样的批评，不由自主的就撅了嘴：“这话说得真不客气。”
聂人雄也想要说出几句甜言蜜语，可是开动脑筋思索片刻之后，又觉得怪肉麻的，开不了口。这么多年了，他窑子当然是没少逛，然而从不和女人纠缠，向来是干完就走，只图发泄。
沉吟片刻之后，他开始赞美陆柔真：“你的眼睛不是黑的。”
陆柔真几乎警惕起来：“怎么？莫非我唱曲跑调，长得也丑？”
聂人雄立刻连连摇头：“那不是，你绝对不丑。我是说你的眼睛颜色偏淡，像……像水晶。”
陆柔真审视着聂人雄的面孔：“怎么听着还是不像好话？”
聂人雄不知怎样才能形容出那双眼睛的清澈透明，忖度着又道：“也像……像一潭水。”
陆柔真听闻此言，立刻扭头望向半里地外的一处小潭。他们所在之处地势很高，遥遥的就见那处水潭已然濒临干涸，正是泥浆上面飘着一层未融的肮脏冰雪。
陆柔真担心聂人雄会对自己的眼睛譬喻不止，所以决定停止追究。聂人雄也觉得自己这话说了还不如不说——自己在陆柔真面前最好闭嘴，否则不定什么时候就要冒出傻气。
聂人雄背着陆柔真往回走。陆柔真想要下去和他同行，他却是不肯。
他认为好女人就是应该背着抱着、骑马坐轿。陆柔真就是个好女人，所以他不能让她跋涉劳累。
陆柔真稳稳当当的趴在他的背上，随口问道：“没想到你是真的会弹弦子，谁教给你的？是从小就学会了吗？”
聂人雄犹豫一下，答出实话：“我娘教的。”
陆柔真点了点头：“哦，原来令堂精通乐器。”
聂人雄答道：“一个唱大鼓书的娘们儿，不精通就饿死了！”
陆柔真顿时惊讶起来：“你……你怎么这样说话？”
聂人雄不再出声。闷声不语的走过一段长路，他忽然没头没脑的说了这么一句话：“陆三小姐，你说我将来若是当上了督军省长，是不是就有资格到你家里提亲了？”
陆柔真仔细的观察着他的侧影，发现他一脸认真，仿佛并非玩笑。面颊忽然升了温度，她低声说道：“你不要胡说八道，我已经定过亲了。”
聂人雄一边迈步前行，一边把她向上又托了托：“别急着成婚。督军总比督军儿子更强，你给我一点时间。”
陆柔真听他越说越真，不禁有些心惊：“你再乱讲，我就不要你背了。”
聂人雄面向前方笑了一下，果然沉默下来。
第 8 章
小铃铛坐在一块大青石上，正在杜副官的教导下学习写字，斗大的字没有写出几个，瓜子皮倒是磕出一堆。杜副官知道她不是棵读书的苗子，所以在徒费唇舌之后放下书本，也去抓了一把炒瓜子。
瓜子很香，一大一小坐在大太阳下，面无表情的飞快吐皮。两人正是惬意之时，前方的砖瓦房子忽然开了房门，聂人雄陪着陆柔真走了出来。
小铃铛立刻来了精神，一跃而起高声喊道：“干爹，把我也带上吧！”
聂人雄背对着她一挥手，表示不允。而杜副官扯她坐下，口中说道：“司令和陆三小姐出去散步，你跟着凑什么热闹。”
小铃铛力道十足的啐出一片瓜子皮，然后开口说道：“杜叔叔，不是的。干爹要带陆三小姐进城去。陆三小姐的未婚夫来看她啦！”
聂人雄经过两年的扩张战斗，最后偷鸡不着蚀把米，反倒把自家地盘赔出许多。如今他军饷奇缺，将要走投无路，想要对陆家狠敲一笔。然而凡事都有讨价还价的余地，未必他要八十万，陆家就一定如数拿出。反正无非是银元换人命的生意，双方好商好量的各退一步，各�