“呵呵呵，天九，你怕了吧？其实你也不是丝毫机会都没有，我给你支一招，只要你夺得了核心弟子，最好是打败你卫师叔，夺得第一核心，那么五长老肯定对你刮目相看，为了宗门利益，投鼠忌器，不会拿你如何的！”印金峰哈哈大笑起来。
“核心弟子……？！”天九若有所思起来。
就在他一愣间，其他三个区域，相继传来轰鸣声。
※※
沙威早已戒备森严，一上擂台，趁着洪淼把心神放在天九身上，率先抛出十多枚墨色玉片，这些玉片飞旋着长大到三尺见方，每一块都闪着墨色的灵光，如一套厚重的法衣，飞旋在他的周身，把他的身体保护得密不透风。做完这些，他手一抹，一只黑色的石碗握在了手中，也是飞旋着变大到五尺方圆，猛一倾斜，石碗中溅落万千砂石，铺天盖地地遮蔽了半边擂台。
“烁金石碗！不错呀，我终于看见你们华辰法宝级的攻防兼备利器了！”后台上，于鑫睁开了金色的双瞳，有了一丝赞许。
洪淼厉光一闪，压抑许久的怒火轰然爆发。
“哼！米粒之光，不自量力！！”
只见他手臂微抖，幽灵剑蓦然狂涨数十倍，带出一点寒星飙射而出，直奔数十丈外的沙威而去。
“这是……？华辰幽灵剑？！欧阳掌门，中阶法宝幽灵剑果然名不虚传，声势不凡啊！我记起来了，洪淼十年前就是靠着幽灵剑挡了一位天一门的修士，现在居然修出了一点寒星，华辰居然也有剑修了，不错不错！！”于鑫眼前一亮，点头称赞。
“一点寒星？！”欧阳德蓦然一惊，剑修的层次不多，以剑星为级，一点剑星为初窥剑道，十点为最，几乎可以在此界称王，整个玉凌州，只听说西灵门的东方震修成了七点剑星，其已经达到了大修士的境界。
“哼！这洪淼吃错药了，对弟子下这么重的手！”欧阳德哆嗦起来，他真不知道洪淼哪根筋出了问题，出手就是雷霆杀招。修成剑星没有汇报给他不说，还如此轻易地暴露在了外门之前，这对以后参加争峰大会肯定影响颇深。
“嗞~！”一阵牙酸般的哀鸣传出，沙威身前的万千砂石四散而开，接着墨玉崩飞，显露出来一副惊恐的身形，在墨玉崩飞的瞬间，其身形倒飞而出，意欲飞落擂台。
“啊~！”沙威惨叫一声，大腿处一凉，大好的一只腿不见了踪影，接着，鲜血飙射，砰的一声跌落地面。
“幽灵一出，哀嚎十里，果然如此啊！”台下，司徒昊浑身哆嗦了一下，自言自语。他十分庆幸，上次在山门前，天九替他挡下了那一剑，否则，现在自己十有八九也已躺下，或许早已挂了也不一定。
乐屠成眼睛微睁，静静看着对手十来息，俊朗的脸上浮现傲然之色，身形一动，消失在了原地。
三坤，剑堂弟子，筑基初期顶峰修为。他心头一震，把手中早已激发出的赤色长剑急抛空中，一片赤霞当头罩在了他的周围。同时，一大把防护符箓撒在了身前，竖起十数堵各色墙体。
赤光剑，极品法剑，位列华辰兵器谱排行第三十一位。激发后，必定赤霞飞卷。曾击杀过华辰三位同阶叛逃筑基修士，也就此成名。
赤霞十丈高处，一柄弯刀蓦然浮现，弯刀不带任何声势与光芒，就如一片薄薄的玉色铁片，划过中空，划过赤霞，接着，嗞啦一声，赤光剑应声而断，崩落在擂台两边。弯刀不急不缓，依旧劈落下来，嗞嗞嗞，破败声不断传出，闪着各色灵光的墙体片片裂开，缓缓现出了一脸茫然的三坤。
“这么犀利……？！”
三坤只来得及自言自语一句，弯刀就一个转身，刀锋变刀背，狠狠劈在了三坤臂膀之上。三坤噗通一声，双膝跪地，身上传来山岳一般的压力，令他动弹不了分毫。
“我认输！！”三坤一脸灰败，额头上瞬间涌出大量汗珠。弯刀并没有给他任何伤害，但是那如山般的威压令他几欲奔溃，杀他如同碾死一只蚂蚁，只有认输一途。
“很好！”
一声轻呼传出，中空之上，乐屠成踏步而下，稳稳站定在擂台。接着，单手一挥，弯刀瞬间不见。
三坤也蓦然一轻，如释重负。他抱拳施礼，飞身跃下，一头钻进剑堂弟子之中。
刀起，剑破，又是三个呼吸不到。
※※
印金峰微笑地看着眼前的剑堂五弟子季山，双手背负，一派长者的风范。季山汗流浃背，嘴角哆嗦，右手颤抖着摸向腰间。
“哼！！”
一声冷哼传来，季山只觉得心儿猛地一颤，突然发现周身五尺处闪起耀眼的光芒，接着，爆裂响起，瞬间卷向自己，他只感觉喉咙一甜，身上一热，就失去知觉。
“隐形雷暴符！很好，很好！符法堂主果然名不虚传！”于鑫拍手称赞。
一旁的欧阳德也微微点头，露出欣慰的表情。
三组比试，说来繁复，其实都不过三五个呼吸间，整个落霞广场爆发出雷鸣般的欢呼声。他们终于见识了高手带来的震撼。
第186章 晶爷
火辰玉瞅着四周热烈的氛围，猛咽了一下口水。雷鸣般的呼声一次次震慑着他的心理防线。对面的对手还未有动作，也看似只有筑基初期修为，但是他早已风闻这瘟神的厉害。自己虽然筑基中期，然而，比起剑堂堂主洪淼，相差何止倍许，对手能轻而易举接下幽灵一击，实力肯定非同寻常。
“呃？！”天九猛然醒悟，在一片惊呼声中，他看见对手已然掏出了大把符箓，正要抛撒出来。
“等等，等等！这位师兄，您贵姓？”天九连忙传音。
“火辰玉，符法堂第十六亲传弟子！杀人不过头点地，你出招吧！”
“不急，不急，有话好好说嘛，犯不着你死我活！”
“好好说？”
“对呀，火师兄，师兄一表人才，又玉树临风，搞得衣衫破败，焦头烂额多没面子！师兄上来可为击败我？”
“不！天师弟威名远播，火某自知难敌！”
“对嘛！师兄真是坦坦荡荡又谦谦君子，刚才师兄没有趁我愣神之际痛下杀手，真是可敬可佩！师兄来参加比试，我猜想肯定是为排名和晶石了？”
“不错！”火辰玉冷汗直冒，手掌微抖，死死盯着对方。他实在搞不懂对方说这些不着边际的话语做什么？！
天九嘿嘿笑起来，继续传音道：“师兄，稍安勿躁，我要是记得不错，师兄此前宗门排行第五十八，这次能进入五十二，已经超额完成任务了，不存在面子问题。你看这样，我给你一百中阶晶石，你放弃如何？”
“啊……？”火辰玉大惊，再次咽了一下口水。
一百中阶晶石，等同于他进入精英弟子之列的赛会奖励。然而，他要想进入精英之列，势比登天。
“其实很简单，师兄只要看见我的晶石袋飞来，你接住后，大叫一声，装出很凄厉地模样，飞落擂台就可以了，你不伤分毫，又得了精英弟子的奖励，何乐不为呢？”
“……”
火辰玉语塞，脸上变幻不定。他已经穷怕了，一百中阶晶石等于他半年的晶俸，自己根本不是对手，没有任何取胜机会，而晶石唾手可得，在门派中，他也略知这瘟神的声誉，号称“晶爷”，花晶石如流水，一百中阶晶石不过是毛毛雨而已。
“要不然，你看见沙威和三坤没？唉，一个失去了大腿，一个跪地求饶，多没面子！！”天九伸出一只手爪，一张一合着。那模样，如同诱骗和威吓无知的小孩。
“……成交！师弟不要食言！”火辰玉终于做出了决断。
“嗯，这就对了！”
天九贼笑着，手一抖，一只鼓鼓囔囔的布袋飞射而出，直奔火辰玉而去。火辰玉龇牙裂齿，仿佛要作殊死搏斗状，然而，布袋瞬间撞在他的胸口上，他惨叫一声，倒飞出擂台。
※※
“这……？！”众人愣神，满场传出疑惑之声。
于鑫震身而起，指着天九问道：“欧阳掌门，这不是那位炼丹师么？他刚才祭出的是什么法宝？居然不带一丝威压，就击败了对手？而且还是筑基中期的对手？”
“嗞~~！”欧阳德倒吸一口凉气，他已经猜出了布袋中是什么玩意，但是咬牙回答：“不知道，特使大人没有看出来么？”
“没有！这袋子不是法器吧？要是它为法器，我早就去探知内面是什么了！”
“哦，算了，管它是什么，比试分出结果就好了！”欧阳德敷衍着说道。
台上，洪淼、印金峰、乐屠成都吃惊望着天九，也不知这瘟神在搞什么鬼，连身体都没晃动就轻松击败了对手。
“小子，你那黑袋子是什么法宝？”洪淼冷声喝道。
“你管不着，能赢得比试就是好法宝，难道不是么？！”天九搔包地回答。
“哼！装神弄鬼！迟早有一天有你好看！”洪淼冷哼一声，不待司空星宣布结果，第一个飞身回去。
司空星盯着天九半响，微微叹息了一下，咬牙说道：“第一轮比试，洪淼、印金峰、天九、乐屠成胜！下一轮准备……”
※※
八道身形飘落擂台，第一台之中尤其扎眼，两位美女相对而立。
“小米，是你？”司空兰哭笑不得。
“兰姐姐，好巧啊，抽到你了。不过没关系，我是来走走过场的。”米玉蓉笑容满面。
“哦，那我放心了，我还担心下不了手呢？！”
“不过兰姐姐，你还得出点血，稍稍一点点。”米玉蓉小脸上泛起天九惯有的贼笑。
“出血？”
“嗯，你懂的！”
“是要我贿赂你吧？鬼丫头，你跟谁学的？”
“嘿嘿嘿，还能有谁呀？瘟神说了，要想不出力，就要出点血，你没看见他刚才轻松之极就把对手砸下擂台了，那些不是法宝，是血！！”
“他这样也行……？！”司空兰忍俊不禁。
“嘿嘿！你的惊蛰诀我学了，非常不错，姐姐还有没有更高阶一点的，比如惊雷诀，惊风诀什么的？”
“惊雷诀，惊风诀？！小丫头，你打劫呀？！不行，这是剑堂不传之密，你死心吧！”
“哦，姐姐太小气了，你刚认识瘟神时，就可以送他惊蛰诀，我们都这么熟了，居然舍不得给一点好处，真是扫兴。”米玉蓉跑上前去，拉着司空兰的衣袖，撒娇地说道。
“司空兰，小米！你们在做什么？怎么还不比试？”司空星暴喝道。
其他三个台面，早已响起惊天巨响，只有第一台上，依旧冷冷清清，二女还拉拉扯扯，仿佛在商讨什么。
“大人，我们怎么比试您管得着么？您的比试要求，不是说，不论什么方式，只要对手认输就可以了，我和小米正在用心法切磋，看谁击败谁，您别紧张，马上要分出胜负了！”司空兰没好气地回道。
“……”司空星跌坐椅中，嘴巴抽搐不已，脸上死灰一片。
“司空长老，这位女修是您女儿？我看她很眼熟，她有去过我东灵门吗？”于鑫再次看见司空兰，总是觉得在哪儿见过，于是问起了不远处的司空星。
“去过，怎么了？小时候我经常带她去东灵门，不行吗？”
“行行行，欢迎你们下次再去！”于鑫讪笑起来。
这时，第一台上两位美女继续窃窃私语起来，甚至头碰头地凑在了一起，低头商议着。
落霞广场，爆笑连连。
就在其他三台就要分出胜负之时，米玉蓉高兴地抬起头，抱了抱司空兰，又朝着大佬区拱拱手。
“小米认输！”说完，飞身下台。
※※
台下，米玉蓉坐在天九身边。天九闭目凝神，又开始使用通天诀吸纳天地灵气。
“瘟神，猜我要到什么了？”米玉蓉低声传音。
“哼！看你那小样，难道讹诈到了高阶晶石？”
“切！老土！讹诈她晶石，还不如讹诈你晶石。实话跟你说，我要到了水行剑法诀，嘎嘎！水行剑呀，比起惊蛰诀高出了三层，炼好了，我一定可以击败红毛！”
“水行剑？她舍得给？好像是华辰地字号秘诀吧？”
“嘿嘿，反正我要到了，你就红眼吧！！”
※
第二曰，同样诡异的一幕出现。
在洪淼他们切瓜砍菜的同时，天九讪笑着看着对手。
“闻白见过天师弟，您什么也别说了，您抛吧，我接着就滚下去！”同样出身符法堂的对手抱拳说道，这也令天九直接乐开了花。
“抛？抛什么？”天九故意问道。
“晶石袋呀？您只要抛二百中阶晶石，我就飞身下去；您要是抛出五百中阶晶石，我可以装出凄惨状跌落台下，绝不可能被人看出端倪，您看如何？”
“不行！我这次不能直接抛晶石，否则大家都知道了，影响不好，影响不好！这比试就没法玩了。要不这样，你得见见血，我镖你一镖，射到你的腿上，你凭着这飞镖到我天兴阁，立马可以兑换二百中阶晶石。”
“三百成不？”
“不行，多一颗晶石，我就选择打！你自己快决断吧？”
“这样也行！我就见见血吧，反正这点伤很容易修复，不过，您千万别在镖上喂毒啊！”
“放心，我一向人品很好的，不会加害本门弟子。”
说完，一只飞镖射出，接着，惨叫声响起……
※
两天的比试一晃而逝，前十六名悉数产生。剑堂自洪淼以下，独占七席，而符法堂夺得六席，丹堂有两席，器堂只有薛飞堂主一人进入决赛之列。
最令人吃惊的是，丹堂除了天九，另一位进入决赛圈的居然是寒风，司徒昊在复赛第二轮碰到了乐屠成，在考虑再三后，司徒昊没有祭出血阳鼎，最终被乐屠成的弯刀法宝击败。而寒风沉稳异常，每一轮都是中规中矩，跟对手搏杀了百数个来回，有惊无险地进入十六强之列。
第187章 阴风谷
在华辰西北角，毗邻华辰峰的一处大峡谷内，终年阴气弥漫，鬼哭狼嚎。这里盛产灵草灵材，同时也恶鬼遍布。炼气期弟子有去无回，而一般筑基弟子，只要能斩杀三头颅恶鬼，再小心一点，不进入核心之地，都可以顺利采到大批灵药出来。
鬼修以头颅多少分级，三头颅以下为鬼兵，等同人类的炼气修为；三头颅为鬼尉，等同人类筑基期修士；四头为将，等同金丹；五头为王，等同元婴；六头为帅，等同化神；七头为圣，等同合体；八头为帝，等同渡劫；九头为无极，等同人类大乘修士。
阴风谷外围，少量存在三头的恶鬼，其威能并不是很强，筑基修士一般可以击杀，特别是火木属姓灵根的修士，进去后不入内核，几乎通行无阻。
在谷口之处的半山腰中，一个数丈大的豁口不断翻滚，无论周围阴气如何茂盛，这个豁口始终不曾闭合。
这一曰，一只巨大的飞舟激射而