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说着，他又给阿惠的杯子里倒满了酒。
“你知道了吧，我是个过去有着痛苦经历的女人。你是初婚，我可不是。和我这样的女人生活一辈子行不行，你可要好好想一想。”
“我没有什么可犹豫的，一开始我就这样说了吧？”
阿俵毫不犹豫地答道。
说着他又来到阿惠身边，用双手搂住她的双肩。
“嫁给我吧！比起你一个人来，两个人在一起会更快地平复你的创伤。”
“——可是，还不能结婚呀！”
阿俵不悦地皱了皱眉，但马上又换了一副想起了什么的样子：“那天你说过要等六年，如果我等了六年，或六年之后……这是什么意思？”
“因为我丈夫没有被确定是死亡啊！我必须在法律的约束下生活，因此在法律上我还是个有夫之妇。”
阿俵听了这话，像被人猛然一击般地瞪大了眼睛。
“来东京之前，我去了一趟南国市警察署，去通知他们我变更新地址的事儿。在那儿我碰上了一个刑警，这个人在事故之后的调查中对我的遭遇特别同情。我同他打招呼，并感谢他对我的关心。他对我讲，我去了东京后，若遇上可心的人在七年之内也是不可以结婚的，他提醒了我。”
“要七年？！”
阿俵十分吃惊。
“是啊！他还说，他在年轻时受过司法培训和考核，所以对法律比较熟习。根据民法的规则，在对方失踪、生死不明七年后才能被法律承认‘死亡’，而因战争、沉船等自然灾害发生时的失踪，一年后便可宣布法律上的‘死亡’。”
“什么叫自然灾害？难道爆炸事故还不算吗？对于你丈夫，一年后还不行吗？”
“因为对我丈夫的生死还有其他的怀疑呢！只有我一个人可以证明那天早上他们是一块儿出门上山的，没有第二个证人，而且在事故现场附近也没有发现证人。从这一点上，完全可以推测有可能我丈夫在事故发生的当时不在现场，因此可以解释他并未进入到这场灾害中。”
“这么说，非要等到七年后……”
“嗯。——不然，我也不会一直苦苦地等下去的。我记得那个刑警这样对我说过。”
“那么……从现在算起来，还有六年零二个月呀！”
阿俵双手挽在一起陷入了沉思之中。他一会儿把脸埋在手中，一会儿又用手支着下巴，双眼凝视着半空。
“明白了。”
过了一会儿，他低声说了一句。
“我会等一切都合法后再和你结婚的。只好等了。”
“……”
“不过，我可等不了六年再和你一块儿生活。如果你也有心，是不是搬到我这儿来住？
不，要不给你再租一处更大的公寓住？“
阿惠的嘴角开始流露出了微笑，一口洁白、健康的牙齿露了出来。
“大概会有那么一天的。”
“我希望那一天早一点到来！”
说完，阿俵便用力地把阿惠搂过来，用嘴唇从她的额头一直亲吻到她的嘴唇，然后把她推倒在地上。
是不是幸福又降临到自己的身上？阿惠心中冷静地判断着。
她感到阿俵是真诚待自己，看上去他也是个真诚的人，还没有第二个男人这样对她表露过爱情……突然，阿俵停止了扭动，他那高高的鼻梁两侧的眼睛仿佛要看到阿惠心底似地盯着她。
“我们定一个约定吧？”
“……”
阿惠不解地看着阿俵。“如果万一你丈夫活着回来了，也不要再回到他的身边去了！”
听到这话，阿惠反射性地瞪大了眼睛。
“这可不行吧？即使是万—……”
“——明白了，我不再提这件事儿了。”
5
这天夜里凌晨2点左右，阿俵叫出租车把阿惠送到了她住的四谷的宿舍。原来她也答应了住在阿俵的公寓里，但阿惠说也没有和同宿舍的人说一声就不回去不好，而且第一次来就住下，会让阿俵认为自己是一个放荡的女人，便执意要求今天一定要回去，于是阿俵也没有硬留下她过夜。
“好吧，不过你什么时候搬来我都欢迎你！”
在宿舍前分手时阿俵又叮嘱了一句，同时双手拉起阿惠的左手，放在自己的嘴上吻了吻。
在阿惠的中指上，已经戴上了一枚新的珍珠戒指。这是阿俵为她准备的生日礼物，事实上这就是一枚订婚戒指。
“啊，还有——”
已回到出租车旁的阿俵又来到阿惠的身旁。
“最近我要带一位叫相庭的老人去桑拿裕不，说是老人，可年龄没那么大，但他是四五家公司的经理，是和我们公司有重要关系的客人，那时请务必多关照。”
但阿惠不一会儿就忘记了他说的这件事，因为对她来说，阿俵向她求婚比这件事更重要。
自己从心里爱他，希望每天都能和他在一起，但是不是今后就一定要走入再婚者的行列？
当然，目前还不是正式的再婚，就像他说的那样，入籍必须要等六年以后，而在这之前两个人要同居吗？
早早地和他同居，如果住腻了就隔三差五的来，那等六年到了再入籍时会不会反悔？
但如果在一起生活，就可以很清楚地发现他的许多毛并缺点，这样是不是会因此而避免再婚后产生的痛苦……？
阿惠集中自己的全部智慧来思考这件事如何处理为好，但心中不一会儿又充满了想早一点见到他的渴望。
一连10天，阿俵竟意外地没有了任何音讯。这样一来，阿惠更加想念他了。
也许当时是他一时冲动向自己求婚，这会儿后悔了？
也许第一次真真切切地听说了自己的阴惨的过去后不再想和自己共同生活了？
阿惠已经不可能理智地分析、判断这些了。无论如何想尽早见到他…… 6月23日星期一的下午，阿俵终于打来了一个电话。
“上星期我突然出差了，是去茨城县的深山里，没法儿联系，对不起。”
阿惠仿佛拨开乌云重见天日一般兴奋不已。
“今天能见面吗？‘”不行，今天我要写出报告书来，……但是最近我会去找你一趟的！“
“来我这儿？”
“是啊！在那儿和你说说话呀！我还要带相庭先生去。他是我们的一位重要的客人。”
于是，阿惠这才想起来那天夜里分手时阿俵说过的话。当时他说“重要的客人”一词时，阿惠觉得他极少这样说话。
阿俵工作的“日本地质咨询公司”，工作人员几乎全都是技术人员，好像根本没有营业部这样的机构。他们受政府、矿山和土木建设部门的委托，对有关地质情况进行调查，同时也接受个人提出的对矿山、金、银、铜、铀等矿脉进行调查的要求，是一种非常有刺激性而又有意思的工作。
但是，反正因为他们没有营业部，因此从未听阿俵讲过接待客人这类的事。
这次阿俵说的“重要的客人”究竟是一位怎样的人？
在那之后又过了三天，6月末的一个星期四，晚上7点多——和平时一样，阿惠正在休息室和上次的那位按摩师学习按摩时，麦克风里又传来了呼唤她的声音：“北村惠太太，41号客人要求擦身了！”
这是今天的第13位客人。
当她来到接待室时，她向工作人员示意的方向一看，瘦瘦的、皮肤稍黑的阿俵围着一条浴巾正站在那里。阿惠连忙迎了上去。
“阿俵……您来了！”
当她正要把手伸过去时，坐在旁边座位上的另一位男子站了起来。
“这位就是我在电话中介绍过的相庭经理。”
“啊！”阿惠轻轻地吸了一口气。
“今天经理先生是特意来洗桑拿浴，有劳你了。”
“是。”
刚才站起来的这位比阿俵略矮一点，但肩膀很宽，骨骼粗壮、结实，头发几乎全白了，一张四方形的脸上长了一只扁平的鼻子。他拿着“41号”的号码牌儿。
“欢迎您光顾。”
阿惠恭敬地说道。
“请您留神脚下。”
说完，阿惠便把相庭领进浴常当她下台阶时，她看到阿俵被别的女擦身工领走了。
这会儿桑拿浴场人非常多，正是高峰的时候，但幸运的是浴场的人比较少。
在明亮的灯光下，阿惠看到相庭的身子晒得比阿俵还要黑。在他那张威严的脸上，一双眼险下垂着，但两眼却放射着和善的目光。他目不转睛地盯着阿惠。
“请先洗吧。”
“好吧。”
他用低沉的声音回答后，便泡进了盆塘当中。他把全身浸湿后一出来，便按阿惠的示意来到水龙头下。
这家桑拿浴室，通常是著名的大企业家或政治家常来的地方，因此阿惠她们常被告之要始终面带微笑，努力服务好，使客人满意。在浴场当然得全身赤裸，这与他们的身份地位无关，他们也与常人一样有丑陋的地方，但对这些不得流露出私毫的嘲笑之意。因为常有地位显赫的人男人的特征十分弱小，令人感到难堪。
平日的那些趾高气扬、颐指气使、盛气凌人之状，在赤身裸体之下显得是那样的虚伪。
然而，今天来的这位叫相庭的人，虽然赤裸了身子，但依旧让阿惠感到了他身上的那种威严。从他的脸上看，他大约有60多岁吧，但全身的肌肉却和中青年人一样健壮无比。
“那么，我先用搓澡巾了。”
“埃”
这时阿惠一抬头看到了对面在另一名擦身女工服务下的阿俵。他用目光示意阿惠“拜托了，多多关照”。
看来这个人还真是个什么大人物——阿惠渐渐地紧张起来。
6
6月26日阿俵带相庭第一次来这家桑拿浴室时，是一直到打烊才回去的，而阿惠却一直没有机会和阿俵约好再见面的时间。
下个星期他又要出差，要离开东京10天左右。
这是后来他打电话告诉阿惠的。
“因为这次是去九州的山里，要多花费些时间。干我们这行的常常往外跑，而且都是进山，连我都受不了了。”
他像是对未婚妻做解释似的。
“不过，我现在体力还可以，而且我常常想着你。”
“我也一样。什么时候回来？”
阿惠强忍着难过问道。
“计划是7月10日，回来后我马上去和你见面。今后请你多留意相庭。他去了就请费心多关照。我也会常去的，拜托了。”
“他是什么人？”
“公司的重要客人，年龄六十五六岁，有五个公司呢。他是个大老板，我们常常接受他1000万日元的地质调查委托。连我们经理都和他很有交情呢！桶萃心惴研暮煤谜展肆耍 ？
最后阿俵又重复了一句。
“如果有机会我一定会努力让他满意的！”
阿惠只能这样回答。
后来，在第二天下午3点左右，阿惠又被服务台的麦克风叫到了接待室，要她服务的客人又是相庭。
“哎呀，经理先生！欢迎您光临！”
阿惠发自内心地喜悦。
“今天也让我为您服务吧！”
相庭还是用他那双下眼睑浮肿样的眼睛看了看阿惠，同意了。
阿惠十分小心地擦着。在这个初夏的下午，在阳光灿烂的浴室里，相庭的身体显得像年轻人的一样，令人佩服。他的腹部也没有中老年男人常见的松弛难看的样子。他的皮肤如同小麦色一样呈金黄色，四肢显得很有力。
“经理先生常做什么运动？”
“走走路吧。”
相庭简短地答道。
搓完澡、打完肥皂、剃完胡须后，阿惠又给他身上洒了些粗盐搓了搓。这样可以使皮肤毛孔大开，促进血液循环。搓的顺序是从脖子开始。阿惠十分吃惊地发现他的脖子粗大，尤其相庭的耳朵比一般人的要大。
“你叫北村惠吧？我常常听俵君说到你。”
阿惠突然从沉默寡言的相庭口中听到这些，吃了一惊。
“这会儿你是做擦身工，听说有空儿时还从按摩师那里学习按摩？”
“啊，是的。我想取得上学的资格，所以先向前辈们学习学习。”
“嗯，你这种努力的精神很好。”
他就说了这么几句便再次沉默下来，让阿惠专心洗擦。
过了四天后的7月6日，在同一个时间，相庭又出现在这里。这次他也点名要阿惠为他服务。这一天相庭仍旧是一副庄重的表情。阿惠看他的样子好像不太高兴，也就什么都没说，专心为他洗擦。
无论如何这是阿俵特别叮嘱过的客人。如果是一般的客人，也就是把双脚仔细洗洗而已，而阿惠对相庭却连脚趾缝都一个一个地用心擦洗了。
“听说你的老家是高知县。来东京多久了？”
相庭随着阿惠擦洗的节奏问道。阿惠则因为他了解自己这么详细而有些吃惊。
“去年9月，才10个月。”
“高知有桑拿浴吗？”
“是的，那是……”
“比起乱七八糟的东京来，那可是个静心过日子的好地方呀！”
“是的……不，还是东京更红火。”
相庭再没有说话，又一直沉默下去。
等他走后，阿惠去问了服务台，果然是他点名要自己为他服务的。当时他一进来便问“北村惠在不在”。
指名要自己为他服务，说明他对自己的服务十分满意。这正是阿俵所希望的。
可今天自己的表现怎么样？相庭说高知是一处静心过日子的好地方，而自己却说中意东京，后来他就再也不说一句话了。
也许当时还不如就说一句“是”为好吧？会不会伤了他的感情？年纪大了又有钱，肯定有难言之隐。
虽然阿惠有些担心，但突然她又觉得有点奇怪。
相庭是阿俵公司的客人，又和经理关系很好，从想象来看，他完全可以找别的桑拿浴室，因为市内大大小小多种多样的桑拿浴室多得是。
也许他和阿俵的经理有事要谈，经理便委托阿俵为他找一家比较理想的桑拿浴室，通过这一点，使他对这家小公司有一个好印象？
于是阿俵便把相庭带到了这里。关于这件事，阿惠打算等见到阿俵时再慢慢问一问。
但最使阿惠感到不解的是，阿俵交待她最好让相庭对她的工作满意。
如果相庭满意，会对阿俵也有好处吧？可为什么连自己也对相庭那么尽心……？
那天之后直至第10天，相庭再也没有露面，也不像由别的擦身女工为他服务过。
不会再来了？
10号星期四的晚上，阿俵给阿惠的宿舍打来了电话。
“我今天晚上回来的。”
“累了吧，预计正好是今天回来埃”
“因为还没有出梅，所以