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他疼爱霜华，不只因为她聪明，也因为霜华早就知道自己此生别无选择，必须是女皇。
至於黎冰——事到如今才这麽说也许有些虚伪，但事实上，皇后巴不得她早日出嫁，来个眼不见为净。熙皇不是真的拿乔，而是知道黎冰不想嫁，他也就不逼她。他不满意黎冰挑上凤旋，主要是政治因素；毕竟她嫁给凤旋，始终不如霜华嫁给凤旋，对两国的联系来得更密切。当然他也对黎冰身为公主却无视皇室声誉前往前线与凤旋私会感到不悦，但最终的让步却是释怀的。若是她选择了凤旋，若是凤旋能给她父母给不了的，又何尝不是好事？
熙皇抱着一丝希望看向门口，他知道只有凤旋能让黎冰回心转意。
「别看了，我说过御林军在我的掌握下。两场丧礼，足够给我机会安插我那些『家家酒』的同伴了，您说是吧？」
即便拥有天下最广阔的国土，他终究失败了，是吗？他自以为对一切最好的安排，最终却造成他最不想看到的结手足相残！他失败得如此讽刺！
熙皇终於颤抖地提起笔，写下传位诏书。
当凤旋看着黎冰从熙皇寝宫走出来时，他有些迷惘了，担心妻子和丈人的他立刻上前，却被御林军给拦阻。
「住手，他是我丈夫。」黎冰喝斥道，御林军与佣兵果然让出一条路来。凤旋感到一丝不对劲。「冰儿，怎麽回事？你没受伤吧？」
黎冰想到从今以後，她就可以不再受到慕容霜华的威胁，与凤旋平平安安，白头到老，忍不住甜甜地笑着。「旋哥哥……」
「这些人是怎麽回事？他们怎能擅闯炎帝城？」宰相不得不打断小夫妻就要旁若无人地相亲相爱。
慕容黎冰又回复皮笑肉不笑的神情，对凤旋来说，那模样显然是陌生的。「他们是我的保镖，保护我……顺利登基。」
凤旋和宰相一脸诧异，而蓝宰相的神情显然深沉许多。
「这是什麽意思？殿下还未寻获……」凤旋看见妻子手上拿的圣旨……以及玉玺！玉玺怎麽会在她手上？
「父皇已经拟好传位诏书，虽然登基仪式还未确定，但从这一刻开始，大辰只有一个女皇，那就是我，慕容黎冰！」
一部分御林军和佣兵跪了下来，高喊女皇万岁万万岁，另一部分御林军你看看我、我看看你，也只能跪地臣服，只剩凤旋与蓝宰相，一个不敢置信，一个神色沉凝，默然不语。
黎冰将熙皇软禁起来，谁也不许见。她对外宣称熙皇的病不宜见外人，凤旋想说服妻子，无奈她总是用各种让他无法招架的手段，反过来令他投降。折腾了数日，登基大典已经筹备得差不多，满朝文武也无法有异议，因为黎冰捏住了一堆大臣的小辫子——原来过去豪门夜宴里长袖善舞耍弄男人的花蝴蝶，无脑花瓶一般的笑脸下，却是像蛇蠍般盯住了每个人，嗡嗡嗡论坛。
更何况他们都很清楚，皇储一旦落入别人手里，对国家是何等的威胁，再加上熙皇病得需要急召驸马与宰相进宫代理宫务与政务，此刻另立国君显然是最明智的决定。慕容黎冰身为大公主，她继承皇位的正统性无须质疑。
最後，凤旋逼不得已，只能从炎帝城的地下水道偷偷潜入熙皇寝宫。地下水道的设计自然考量过皇室成员与皇帝的安全，寝宫附近没有入口，有也一律上锁，但至少可以让他先躲开周边的重重警戒。他挑了警备较弱的位置回到地面上，但他并不知道黎冰早就防着这一点，接近熙皇寝殿附近的水道入口都额外安插守卫。
幸而，凤旋长年在军中锻链出来的身手并没有退步，他趁守卫不注意时击昏了他。同时，心里也隐隐萌生一股不愿去深想的预感。
眼前仍是见到熙皇要紧，於是他将守卫绑起来，和守卫互换了衣裳，接着一路半躲半朦骗地进入熙皇的寝殿。
「谁？」
凤旋捣住熙皇的嘴。「陛下，是我。」
熙皇看了他半晌，许多念头在脑海里转动。凤旋是黎冰的丈夫，他有可能不是共谋吗？他召凤旋入宫代理政务，也许引狼入室的其实是他自己？
「陛下，究竟是怎麽回事？殿下尚未找到，您为何立冰儿为女皇？」
熙皇原本不想轻易相信凤旋，但如今凤旋假惺惺地来对他表演这些又有什麽意义？「是朕的错。」到了这地步，他只能死马当活马医，对凤旋坦承一切。「记不记得朕和你说过，家家有本难念的经，就是帝王将相也不例外？」
凤旋不知道熙皇为何会突然提起这个，但仍是耐心听着。
「朕和你父王一样，都选择了最极端的手法来维持帝王家和平的假像，你父王放逐了你，而朕选择漠视黎冰和她母亲。朕知道这些年来黎冰因为她母亲吃了很多苦，但朕选择不闻不问，最後她母亲走的时候，只有她一个人在她身边。黎冰恨透了朕，她更恨朕对霜华的偏袒……霜华的失踪是她策画的，现在只有你能阻止她了。」
凤旋是有预感的，他在下水道时就想起，慕容霜华要从炎帝城突然消失，只有一个方法。但这并不代表黎冰是主谋，他仍然不相信妻子会做这种事。
「冰儿不可能这麽做，她不需要这麽做，她要怎麽……」他想说的是，黎冰一介弱质女流，要如何策画这桩需要有强大外援的谋反行动？但他想起那些佣兵，想起她看过地下水道的分布图。她要如何筹备这些？显然在他忙於水道工程的那段日子里，他们之间的隔阂已经超出他的想像。
「朕也不相信她会逼宫，但那些佣兵与御林军你都看到了，她逼朕禅位，并写下传位诏书。」
凤旋像看到怪物那般退了开来，熙皇了解那一刻他心里直觉的防备，就像他一开始也不相信皇后会对伍昭仪痛下杀手一样。
「听着，黎冰是朕的女儿，她本来就有资格继承皇位，是她母亲一再给她错误的希望，也是我一再亲手毁掉她的希望，这些错误是我们造成的，但是不能让她错得更无可救药。朕如今只能把希望寄托在你身上，把霜华找回来，别让黎冰伤害她……不，」老皇帝喉咙一紧，「别让她们伤害彼此。」
凤旋来到皇帝处理朝政与集会的未央宫，也是整座炎帝城的中心。前殿宣室里，慕容黎冰正在试穿登基大典当天的龙袍，尚衣监、针工局与内染织局几乎是不眠不休，甚至得到民间召集人手，才得以在登基大典前夕赶制出来。
黎冰见到丈夫，挥退替她整理仪容、检视龙袍细节的宫奴。她就像过去丈夫结束一天的工作回到家时一样，笑容甜美地迎向凤旋。
要他如何相信黎冰真的绑架了她的亲妹，对她的父皇逼宫？
「旋哥哥，你觉得好看吗？」她在他面前转了一圈。
无论如何，她在他心里都是好看的。然而凤旋开口时却是语气凝重，「冰儿，你真的想当皇帝？」
黎冰定定地看着丈夫半晌。「天底下，谁不想当皇帝？」她这半生的喜怒哀乐、浮沉困苦，不就是因为「皇帝」掌控了她的命运？而现在，她选择当皇帝，自己掌控自己的命运，有错吗？
「我问的是你，不是天底下其他人。」
「这很重要吗？只要我成为女皇，谁也不能对我不公，谁也不能欺负你，谁也不能威胁把我们分开！」
凤旋有些无语。「谁威胁要把我们分开？」
黎冰住口，支吾其词，看起来像蒙受天大的委屈瞪着他。
「告诉我，霜华殿下的失踪跟你没有关系。」至於逼宫的事，这件事可大，熙皇看来也认了，那麽就当他存心逃避，不问也罢。
黎冰突然瞪着他。「你提这个做什麽？」她的口吻像吃醋的妒妇，厌恶那女人的名字从他嘴里吐出来。
「要让殿下从炎帝城突然消失，只有一个办法。炎帝城地下水道的分布图一直都没有公开，直到霜华殿下失踪的近日……」
而黎冰领进炎帝城的佣兵，显然完全知道地下水道的出入口位置，他们近日守备的分配全都特别防范这些地方。
他很希望他能怀疑其他人，例如与他一起参与这项工程的工部同僚。只要她亲口否认，他会愿意尽全力为她澄清……
黎冰在宣室踱着步子，低头像在沉吟些什麽。
她可以撒谎，但成亲以来凤旋对她的包容和疼惜，却让她犹豫了。过去他也许是她的憧憬，她的迷恋，如今他却是她宛如另一半的存在，在她委屈之前，他已经感到心疼，在她不知道的地方，他为她默默承担……黎冰发现要对这样的他说谎，好难。
说了又如何？他们也找不到慕容霜华！像是赌气那般，她仰起头。「是，是我联合外人绑走她，但是只要她和父皇乖乖合作，一切很快会恢复平静。」
凤旋感到心痛，然後是心寒，她说这些话的模样，丝毫没有一点愧疚。
「你再恨他们，也不该拿国家大业开玩笑。」她知不知道，熙皇之所以将工程交给他，就是因为他是慕容家的女婿？他知道大辰的安危与高阳是密不可分的，大辰有危险，高阳就得独自面对雾隐和南方诸国的威胁，所以熙皇才放心地交给他。
但如今黎冰却将皇室最不可宣诸於世的罩门轻易交给外人！今天那些人能绑走慕容霜华，来日就能再威胁每一任大辰皇帝！他舍不得骂她草率，但这些话语却仍是剌伤了黎冰。
「我拿国家大业开玩笑？」黎冰不只恼羞成怒，还感觉到那些令她备感屈辱的过往被掀了开来。「凭什麽她继承皇位，就是万民景仰，承天眷顾，而我继承皇位却是拿国家大业开玩笑？你知道我为了答出父皇的考题，被关在高塔上三天三夜，母妃只给我水和乾粮，宫女必须在我倦怠时拿针刺我……」她举起手臂。「你看过手臂和大腿被针紮满孔的样子吗？你知道我的书卷上那些发黑的斑点是什麽吗？它肿起来，还化了脓，母妃不准太医来，除非我写出完美的答案……完美的答案是什麽？是啊，那必定是我无法想像的，因为就算我达成了要求，她永远都做得比我更好，永远！
「她读过的，我都读过；她做到的，我也努力做到。但是父皇永远只给她机会，给她接触国事、磨练能力的机会，他给我女诫，期待我和亲为大辰带来利益，我不够好，所以他不愿意承认我，我无话可说。但他连我所承受的，所熬过的，所努力的完全抹杀，就为了要我去为他的霜华和亲！为将来他的霜华继承江山时能够有更好的捷径维持两国和平！他何不乾脆叫我去死？」
「但是，他终究没有逼你和亲，不是吗？」
「那是因为我第一次为自己争取想要的东西，所以我才嫁给你！」她做对了，不是吗？她为自己争取幸福，有错吗？黎冰因此平复情绪，即便因为过往的痛楚被撕扯开来，美眸泛红，但她仍是笑了，有些疯狂地笑了。「所以，这是我第二次为自己争取我应得的东西，她能够继承皇位，我也能。」
「你只是一直在跟她比较，那根本没意义。黎冰，她别无选择，必须继承皇位，而你能够选择，你知道吗？」
「我一直在跟她比较？」她彷佛被污蔑了那般，瞪大眼，嗓音颤抖。「是谁逼得我在她面前输得一塌糊涂？是父皇！」
凤旋突然沉默了。也许在外人看来，黎冰真正的痛苦，其实是源自她的母亲，即便他今天才明白那些曲折，他也无法不那麽想。
但人的感情很奇妙，黎冰毕竟别无选择地跟母亲相依为命二十年，她得不到父亲的爱，只能寻求母亲的爱，由始至终就只有母亲的爱，哪怕再扭曲再暴力，都是她仅有的，若她选择憎恨母亲……
她怕自己一无所有。恨那个总是缺席的男人，将所有痛苦归咎到他身上，相比之下容易一些。
「告诉我她在哪。」凤旋决定，只有找回慕容霜华，一切失序以及伤害才能降到最低，至於地下水道——他只希望尽快找到慕容霜华，待一切尘埃落定後，工部才能重新改建，确保炎帝城的安全。他不要妻子成为一个残杀手足，被已逝者错误的期待困在皇位上作茧自缚的女皇！
黎冰却不明白，为什麽他对她的苦难无动於衷，只想找回慕容霜华？
「我不会告诉你，起码在我登基之前。」
凤旋握住她皓腕。「算我求你！」
现在说服她放弃皇位，她想必听不进去。等他找回慕容霜华，就带黎冰远离这一切，不管要离开多远，不管他可能得放弃什麽，那些终究没有她来得重要。他相信总有一天她会找回真正的快乐——如果她不曾用虚伪的感情敷衍他，过去这段日子以来，他们不是一直很幸福很满足吗？皇位能给她那些吗？
黎冰发现凤旋不是随口说说，他的眼神告诉她，他对寻找慕容霜华一事，无论遇到多少阻碍都不会改变。
为什麽……
「我不知道他们把她带到哪里了。人是安德列带走的，也许在海上，也许往西去了，我不知道，你问我也没用。」黎冰的神情和语气同样空洞。
凤旋想抱抱她，要她等他归来，但他希望她能够用成熟而独立的思维想清楚。他不想抹杀她的努力，但造就这一切的她真有点像小女孩耍任性——他永远不会对她这麽说，但他希望她想清楚，她把霜华当敌人，认为她消失了，就能守住一切，但事实并不是那样。於是他松开她的手。
「在我回来以前，你好好保重。」他说道，毅然转身走出未央宫。
「凤旋！」她不敢相信他真的走了！「有她就没有我，有我就没有她！你如果选择去找慕容霜华，那你就别再回来！」
凤旋几乎有些恼怒地回头看了她一眼，这次他选择给她一点惩罚，於是他真的头也不回地离开了。
黎冰像力气被抽乾了一般，跌坐在地上。
为什麽？为什麽？为什麽连他也站在慕容霜华那边？连他也选择了慕容霜华？在明知她受苦和委屈之後，他仍然选择了慕容霜华！全天下都只要慕容霜华，彷佛她是多余的；所有人都只爱慕容霜华，而她只是无理取闹的那一个！她跪坐在空旷而冰�