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当他翻过身时，发现马特正在看他，准确地说，是看着他的方向。当想起包围他们的黑暗时，马特也失去捉弄人的心情了。他再翻到另一边，看到珀林也睁着眼睛。珀林的表情比起马特没有那么害怕，但他的双手放在胸前，担忧地轻拍着拇指。
茉莱娜绕着他们走了一圈，在每个人的头旁边跪下，弯下腰轻声说话。岚听不到她跟珀林说了什么，不过她的话使珀林的拇指停了下来。当她在岚旁边弯下腰时，她的脸几乎碰到他的脸，她低低的声音令人安心：“即使是这里，你的命运仍然保护着你。就连暗黑魔神也无法完全改变时轮之模。只要有我在身边，你是安全的。你的梦是安全的。至少，一段时间之内，它们是安全的。”
当她离开他，走向马特时，岚心中疑惑，难道她以为事情有这么简单么，只要她告诉我，我是安全的，我就会相信么。不过，不知为何他真的觉得安全了——至少，比刚才安全。想着想着，他迷迷糊糊地睡着了，没有做梦。
兰恩叫醒了他们。岚怀疑守护者可能根本没睡，可他看上去一点也不累，甚至比他们这些在硬石上躺了几个小时的人还精神。茉莱娜只容许大家煮了茶然后每人喝一杯，就出发了，由洛欧和守护者带路。早餐又是在马背上吃的，食物也是一样的，面包、干肉和芝士。岚心想，很快大家对这些就要吃腻了。
最后一颗面包屑被舔下以后不久，兰恩静静地说道，“有人，或者是东西跟在我们后面。”此刻，众人正走到一座桥的中间，桥的两端都没在黑暗中。
马特立刻从箭袋里拔出一支箭，大家都还没来得及阻止，他已经朝后面的黑暗放了一箭。
“我就知道我不该做这件事的。”洛欧喃喃说道，“除非在灵乡里，不然决不要跟艾塞达依打交道。”
兰恩在马特架起第二支箭之前把他的弓压了下来。“住手，你这个乡野白痴。你还不知道那是谁呢。”
“只有在那里，他们才是安全的。”洛欧继续道。
“除了邪恶之物，还有谁会到这种地方来？”马特质问道。
“那是长老们的话，我早该听他们话的。”
“比如说，我们。”守护者冷冷回答。
“也许是别的旅行者，”伊文娜带着希望说道，“可能是个巨灵。”
“巨灵才不会这么头脑发昏地走捷路呢，”洛欧大发牢骚，“除了完全没脑子的洛欧以外。哈门长老总是这么说的，他说对了。”
“你感觉到什么，兰恩？”茉莱娜问道，“是侍奉暗黑魔神的邪恶之物吗？”
守护者缓缓摇头。“我不知道，”听起来他似乎对此感到惊讶，“我分不清楚。也许因为这里是捷路和它的污染的缘故吧，我的感觉不灵。不过，不论那是谁，或者什么东西，他并不想追上我们。在前一个岛的时候，他几乎已经赶上我们了，又跑回头避开。如果我故意落后，我可能会出乎他意料地遇上他，看到他是谁，或者，是什么东西。”
“守护者，如果你落后，”洛欧坚决地说道，“你的余生都会在捷路里渡过。就算你能读懂巨灵文字，你也会在第一个岛上就找不到出路，我从来没有听说或者读到过有人类可以在没有巨灵带路的情况下办到这点。你能读巨灵文字吗？”
兰恩又摇摇头。茉莱娜说道：“只要他不找我们麻烦，我们也不找他的麻烦。我们没有时间。没有时间。”
当他们走下桥，走上另一个岛时，洛欧说道：“要是我没有记错，上一个指路碑说从这里有路前往塔瓦隆，最多只要走半天就到了，比起前往玛佛·得达乐呐要花的时间少。我很肯定——”
提灯灯光照到了指路碑，他的话截住了。就在石碑的顶部附近，有数条深深的凿痕，锋利而且有棱有角，划伤了石碑。突然间，兰恩不再隐藏他的警戒。他仍然轻松地笔直坐在马鞍上，但是岚忽然觉得守护者可以感觉到他周围的一切，甚至感觉到众人的呼吸。兰恩开始骑着牡马围绕指路碑转圈，路线呈螺旋形向外旋转。他骑马的姿势就好像随时准备接受攻击，也随时准备发动攻击。
“这说明了许多事，”茉莱娜轻声说道，“它令我害怕。这么严重。我早就该猜到的。污染、朽化。我早就该猜到的。”
“猜到什么？”奈娜依质问。同时洛欧也问道：“那是什么？是谁做的？我从来没有见过或听说过这样的事。”
艾塞达依平静地面对他们。“是半兽人。”她对众人受惊的屏息置之不理，“或者黯者。那些是半兽人文字。它们已经学会怎样使用捷路了。这一定就是它们潜入双河的方法，在灭绝之境至少有一扇捷路门，曼瑟兰也有。”她瞥了一眼兰恩，守护者离他们已经较远，只能看到他提灯上的微弱灯光。她继续说道，“曼瑟兰虽然毁灭了，但是几乎没有东西能够毁灭捷路门。这就是为什么黯者可以在卡安琅集结起一支小军队，却没有触发从灭绝之境到昂都之间任何国家的警报。”她顿了顿，若有所思地轻抚嘴唇，“不过，它们不可能已经知道所有的路，否则它们早就从我们用过的那扇门涌进卡安琅了。对。”
岚打了个哆嗦。走进捷路，却发现半兽人在黑暗里等着他们，几百只，甚至上千只，一个个畸形的巨大身体从黑暗里跃出，半人半兽的脸嘶吼着，要杀戮。甚至更糟。
“它们要使用捷路没那么容易的。”兰恩喊道。他的提灯不过在二十班以外，可是从指路碑这里看去，灯光只剩下一个黯淡模糊的光球，就好像距离很远一般。茉莱娜带着众人向他走去。岚只希望自己看到守护者的发现之前胃里是空的。
在其中一座桥的桥脚，立着凝固的半兽人躯体，挥舞着手里带倒钩的斧头或者镰刀形状的剑。它们的表面看起来跟石头一样，灰暗而且满是凹坑，巨大的躯体半埋在像泡泡般肿胀起来的地面下。有些泡泡已经破了，露出里面更多的兽脸，永远地发出恐惧的嚎叫。岚听到身后有人作呕，唯有使劲吞咽以免自己也一样。即使是半兽人，这种死法也太恐怖了。
半兽人后面不到几尺外，桥断了。桥脚边的路标碎成千万片散落在地上。
洛欧小心翼翼地爬下马，眼睛盯着半兽人，好像认为它们还能会活过来似的。他匆匆检查剩下的路标，挑出本来镶在石头上的金属文字，然后爬回马鞍上。“这是从这里到塔瓦隆要经过的第一座桥。”他说道。
马特的脸背对着半兽人，正在用手背擦嘴。伊文娜双手捂着脸。岚把自己的坐骑移近贝拉，伸手抚摸她的肩膀。她转过身来抱住他，全身发抖。岚自己也想发抖，怀中的她是他没有发抖的唯一理由。
“反正我们暂时也没打算要去塔瓦隆。”茉莱娜说道。
奈娜依转身看着她。“你怎么能说得这么冷静？同样的事可能发生在我们身上！”
“可能吧。”茉莱娜仍然平静，奈娜依使劲咬牙以至于岚都听到牙齿磨碎的声音了。“然而，更有可能是，”茉莱娜无动于衷地继续道，“那些建造捷路的男艾塞达依为了保护捷路，设置了对付暗黑魔神手下怪物的陷阱。在类人和半兽人被赶进灭绝之境之前，他们一定很担心这样的事。不论如何，我们不能在这里逗留，而且，不论我们选择哪一条路，向前还是后退，都一样有可能有陷阱。洛欧，你知道下一条桥在哪里吗？”
“知道，知道，感谢光明，它们没有毁掉指路碑上关于这个的说明。”这是洛欧第一次表现得跟茉莱娜一样急切地想离开，还没说完话他就已经催马转身。
走过接下来的两座桥时，伊文娜一直抱着岚的手臂。当她终于喃喃说着道歉，勉强笑了笑放开手时，他觉得有点遗憾。不光是因为她像那样抱着他手臂令人感觉愉快，也因为他发现，当有人需要你保护时，要勇敢起来会比较容易。
茉莱娜也许不相信这里会有针对他们的陷阱，不过，尽管她一直说着没有时间，却减慢了大家的前进速度。每次上桥之前，或者下桥上岛之前，她都要众人先停下，自己骑着阿蒂尓上前，伸出手去感觉前面的空气。就算是洛欧和兰恩，在她同意之前都不许上前。
岚不得不相信她对陷阱的判断，但是他无法阻止自己四处张望，就像以为自己能看见十尺以外的黑暗里有什么似的，同时，他还竖起耳朵倾听。如果半兽人可以使用捷路，那么跟在后面的那个东西很可能是暗黑魔神的另一种怪物。而且，可能还不止一只。兰恩说过，在捷路里他分不清楚。不过，他们穿过了一座又一座桥，边骑边吃午餐，又穿过更多的桥，他能听到的声音都只有他们自己马鞍的“吱呀”响声和马蹄声，有时候还有某人的咳嗽，或者自言自语。后来，还听到远处有风声，就在黑暗里面的某处，不知道是在哪个方向。起初他还以为是自己的错觉，不过，时间越久，他越肯定。
能再次感觉到风，即使是寒风，真好。
突然他眨了眨眼：“洛欧，你是不是说过捷路里是没有风的？”
洛欧正在离前面的岛不远处，闻言勒停坐骑，侧耳倾听。渐渐地，他的脸色变得苍白，猛舔嘴唇。“墨噬心，”他沙哑着嗓门轻声说道，“黑风 。愿光明照耀并保护我们。是黑风。”
“还要走多少座桥？”茉莱娜厉声问道，“洛欧，多少座？”
“两座吧。我想，两座。”
“那么，赶快。”她说道，赶着阿蒂尓跑上岛，“快点找出来！”
洛欧一边读指路碑，一边念念有词，不知是说给自己听还是说给其他人听。“他们出来时都发疯了，尖叫着，喊着墨噬心。光明助我们！就算是那些会治疗的艾塞达依，也……”他匆匆扫视完石碑，然后对着一座桥狂奔而去，喊道，“这边！”
这次茉莱娜没有停下来检查，只是催促大家策马狂奔。桥在马蹄下颤抖，提灯在头上狂摇。洛欧飞快地读完下一个指路碑，座下的马还没停下脚步，他已经驱马转身，就像在赛马一般。风声更响了。甚至在一片马蹄敲石的声音中，岚也能听到它。就在他们身后，越吹越近了。
在最后一个指路碑处，众人连看都不看，灯光一照到它下面的白线，就立刻沿着白线飞奔而去。身后的岛消失了，脚下只剩下布满凹坑的地面和白线。岚大声喘气，几乎觉得已经听不到风声。
黑暗中，捷路门出现了，刻满藤蔓，独自立在漆黑中，就像黑夜里的一小片墙壁。茉莱娜从马鞍上弯下腰，向雕刻伸出手去，却突然缩了回来。“阿雯德索拉的叶子不在！”她说道，“钥匙没了！”
“光明啊！”马特大喊，“见鬼的光明啊！”洛欧仰头发出一声哀嚎，就像死亡的号哭。
伊文娜摸着岚的手臂。她的嘴唇在颤抖，但她只是看着他。他伸手握住她的手，只希望自己看起来不要比她更害怕。他感觉到它了，就在后面的指路碑那里。它在嚎叫，他几乎觉得自己听到风声里还夹着尖声呼喊污秽言语的人声。尽管他只能隐约听懂，喉咙里也开始涌上苦胆汁。
茉莱娜举起手杖，杖端升起火焰。这不是岚在艾蒙村或者Shadar Logoth前的战斗时见过的那种纯净的白色火焰，这次的火焰中夹杂着惨淡的黄色条纹和缓缓飘动像煤烟一般的黑色斑点，还散发出一种淡淡的酸臭的烟，刺得洛欧连连咳嗽，马匹也不安地轻轻跳脚。茉莱娜把火焰插向捷路门。烟撕扯着岚的喉咙，灼烧着他的鼻子。
石头像黄油一般融化了，叶子、藤蔓在火焰中凋谢、消失。艾塞达依竭尽全力尽快移动火焰，可是要割开一个让所有人能通过的缺口并不容易。在岚看来，火焰融出的弧线伸长的速度就像蜗牛在爬。他的斗篷卷动着，像被微风触碰，他的心都冷了。
“我感觉到它了，”马特说道，声音颤抖，“光明啊，我他妈的感觉到它了！”
火焰闪烁一下，消失了，茉莱娜放下手杖。“好了，”她说道，“快好了。”
石头雕刻上，横着一道细细的裂缝。岚似乎可以从裂缝里看到光——虽然黯淡，必竟是光。不过，切口处仍然还有两块弯曲的石楔挡着，从两扇门向外伸出半个弧形。只要这两块石楔被除掉，就有足够的开口让所有人骑马出去，只是洛欧得平趴在他的马背上。只要除掉，就够了。他心想，这两块石楔，各自有多重？一千磅吗？不止？也许如果我们一起下马去推，也许可以在那风吹到之前把其中一个推开。一阵风吹在他的斗篷上，他只有尽量不去听那些人声在喊些什么。
当茉莱娜向后退开时，曼达正对着捷路门纵身向前跃去，兰恩蜷伏在马鞍上。到达门前的最后一瞬间，战马一扭身体，就像他在训练中学会的在战场上撞击其他战马一样，用肩膀撞上了石楔。随着石头破裂之声，石楔向外翻倒了，守护者和他的坐骑在惯性之下直接冲过了捷路门烟雾一般的镜面。从开口透进来的光是早晨的光芒，显得苍白单薄，但是在岚的眼里，它就像夏日午间的阳光一般洒在他的脸上。
门的另一边，兰恩和曼达的动作都慢得像在爬行，守护者磨磨蹭蹭地把马头掉转回来朝着门这边。岚一刻也不耽搁，他把贝拉的头拉过来对准门上的开口，然后狠狠地往乱毛小母马的屁股上拍了一掌。伊文娜只来得及回头惊愕地看了他一眼，就被贝拉带着冲出了捷路。
“全部人，出去！”茉莱娜命令道，“快点！走！”
她一边说，一边举起手中手杖，伸长手臂指向后面的指路碑。从手杖头飞出一道液体一般的光芒，随即增强成糖浆般鲜艳的火焰，就像一支燃烧着白色、红色和黄色的利矛向黑暗刺去，爆炸，钻石般的光芒四处激散。黑风痛苦地惨叫着，尖利的嚎叫里夹着狂怒。风中夹