“午饭以后直到决赛要稍微休息一下，先前是这么说的吧……”
“没错，不是现在立刻就必须休息，但可以的话，还是应该睡一觉。就算睡不着，躺一会儿也行。
你可别说不想睡哦？让身体休息那是必须的。”
“是，当然会遵照哥哥大人的吩咐做……但是，那个……”
“嗯？”
“那个……如果可以的话，陪在我身边……可以吗……”
到底还是深感害羞吧。
深雪面红耳赤地垂下脑袋。
“……深雪还真是个会撒娇的孩子呢。”
“……不可以吗？深雪就是想跟哥哥大人撒娇！”
“……可以啊。不过我可不会唱摇篮曲哦？”
深雪抬眼盯着达也，一边用手抚了抚狂跳不止的胸口。
她那雪白的肌肤，从黑发的缝隙到露出的耳根，都已染成了一片绯红。
虽说是兄妹，却也是妙龄的男女，使用同一张床铺，到底还是有所顾忌。
然而庆幸的是，尽管目前是单人使用，但原本这却是间双人房。占地方的器材也基本上搬去了会场。
为了让深雪使用，将收纳于墙壁的床翻出，迅速整理到可就寝状态。几乎全面自动化的缘故，无需呼叫客房服务。（因为并非普通的宾馆，即使呼叫了，来不来也还是个问题。）
在深雪钻入的被窝旁，取来椅子摆好，在枕边坐下。
深雪一脸羞涩，微笑地看着这边。达也则报以笑容，一边温柔地轻抚着妹妹秀发。
不到一分钟，深雪便启程前往了修普诺斯【15】的乐园。（【15】译者：修普诺斯，希腊神话中的睡神。）
深雪陷入沉睡至今，已经过去了四个小时，但达也却仍旧一步也不离床沿。看似忠实地执行着深雪希望自己就在身边的愿望，但达也这么做却丝毫不感觉辛苦。
深雪沉睡正酣。无比安心的睡脸。一想到这是对自己信赖的证明，心里就泛起一阵不好意思而又得意洋洋的暖意。
尽管身为兄妹，但达也和深雪真正意义上一起生活，却始于三年前。真正意义上作为兄妹生活的时间，仅有三年。在那之前，在三年前的那个夏天以前，即便生活起居在同一屋檐下，也几乎没有任何言语上的交集。像这样依偎在一旁，是他们的母亲所绝不容许的。类似兄妹般的交流，也被母亲严厉禁止。那或许就是四叶一族所决定的事。
对于那些事，达也早已没有口吐怨言的打算。本来他的精神中就没有残留下这种机能。但从小就缺失被当作亲人对待的记忆，对于这点，终究还是会感到不舒服。说感到不满，或许恰如其分。
孩童时代总会伴随着心血来潮般的生气、哭泣、跌倒、犯错，被亲人知道了会感到害羞之类的回忆。而对于不曾共享这些回忆的达也来说，深雪从一开始就只是个“小一岁的漂亮女孩子”。由于不得不半客观地看待对方，妹妹是多么高水准的美少女，达也从一开始就心知肚明。
即便如此，从他内心最深邃处涌现的爱意，却是将深雪作为妹妹加以认识。受他的意识支配，唯一残存的真实情感，是对于妹妹的爱情。
没有记忆，只有爱意。达也有时也会想，莫非记忆丧失指的就是这种感受吧。当然，他很清楚，自己并未丧失记忆。
没有因记忆而附加了任何条件的，无条件的爱意。
正因如此，达也对深雪的爱情才是盲目的、强烈的、激烈的。其他的情感冲动无法作为愤怒或憎恶表现出来，只有对深雪的爱，没有任何的犹豫，表现为无法控制的行动。
达也对那种事并无自觉。并非忘我的行动，而正因为是冷静谋划之后的结果，才更难以刹住车。如果考虑到那是必要的，那么就会连“要做到这一步吗”这种本应有的判断也不起作用。即使考虑利益的有无，也不会考虑人伦。
达也拿起放在茶几上的手机终端。再一次翻出深雪入眠后，藤林发来的长篇暗号邮件。上面写着有关幻影击球的妨碍活动已经弄清楚的事实，以及预赛第二场结束后谋划大规模屠杀观众的事件始末。
那对达也来说，乃是绝不可饶恕之事。图谋让深雪坠落者，罪该万死。
达也将手机终端揣入怀中，从椅子上站起，向床上探过身去。
他轻轻抚摸着深雪的头发。
深雪将手叠在了达也的手上。
“深雪？”
没有回应。看来还没醒。
深雪朝侧面翻了个身，将达也的手，顺势贴在了自己的脸上。
看着那张幸福的睡脸，达也绽开了微笑。
笑的背后，达也心意已决，为了守护这安详的睡容所必须采取的措施。
并非决心，而是决定。
◇ ◇ ◇
决赛时，上午的天气一变而为晴朗的夜空。
上弦月的光辉压倒了闪烁的星光。
对从下方识别光球来说，不是什么好天气。
“身体状况如何？”
“万无一失，哥哥大人。精力也很充沛，我想一开始就用飞行魔法。”
“可以啊。尽情地去飞吧！”
“是！”
达也竖起拇指，目送充满气势跑去赛场的深雪。
“深雪同学，心情还真不错呢！”
作为辅助人员进入包厢的梓，看着站在湖面落脚点上的深雪，朝达也说道。
很遗憾，梓负责的选手预赛落选了。
晋级决赛的是一高、二高、三高、五高、六高、九高的各一名。
不存在送复数选手晋级的学校。
作为女子最终比赛，各校都展现出了自己的斗志。
如今站在场上的，除了受人照料身在医院的摩利以外，重量级女子选手可谓齐聚一堂。
在三高只将一名选手送入决赛的这个时刻，只要深雪挤进前三名，第一高中的综合优胜就提前确定了。加油助威也是拼尽了全力。
“心情愉快地面对比赛是好事啊。看来达也君真有关怀备至呢。”
在另一边，露着笑脸的真由美开口说道。话应该没有什么深意，但那笑容看上去总有什么含义似的，或许是有什么事不想让达也知道的缘故吧。
“话说深雪同学似乎没有使用‘睡眠舱’，有获得充分的休息吗？”
面对铃音若无其事的提问，达也不由得差点表情一变。
“睡了五小时，我认为足够了。”
“是吗。看来睡得很香呢。在宾馆的床上睡的吗？”
达也语塞了。实在是一针见血的提问，都让人有点怀疑，是不是知道了却故意这么问的。
“啊，开始了哟！”
然而幸好，在沉默变得让人感觉不自然之前，大家的注意力都投向了赛场。
对于梓那纯朴的天性，眼下说实在的，真该好好感谢才行。
淡色的服装随着照明的灯光，在湖面摇曳的反射光晕映衬下，鲜明地浮现了出来。
其中，穿着樱花色服饰的深雪格外显眼，并非仅仅因为预赛时披露“飞行魔法”这一绝技的缘故。
在光晕摇曳之中，仿佛稍不留神便倏忽消失无踪的虚幻，紧紧吸引住了观众的眼球。
幻影击球，别名妖精之舞（Fairy Dance）。
将少女比喻为“妖精”尽管是用烂了的经典修辞，但眼下将深雪形容为“妖精一般”，恐怕没有人会以陈腐过时诋毁之吧。
喧嚣如退潮一般安静下来。
比赛工作人员没有纠缠不休挥舞留言板的必要。
在人们咽着口水的观望中，幻影击球决赛开始了。
随着开始的信号，六名少女一齐飞向空中。
并非跳起。六人都没有降落回立脚处。
“飞行魔法！？其他学校也！？”
“不愧是九校战。仅仅六、七个小时，就掌握了飞行魔法的起动式呢。”
在梓顺序颠倒的惊叫声之后，达也发出感叹之辞。
虽说如此，实际上，达也并不感到惊讶。
恐怕是大会委员会将术式泄露给了各校吧。
算是作为对达也抗议大会有不正当嫌疑的回答。
因为CAD寄存在那里，因此这层可能性早已考虑在内。
“貌似各校也都原封不动地使用托拉斯·希尔巴公开的术式呢。”
铃音仰望着空中，眉头紧锁。
“……真是乱来。那可不是初次登场就能熟练使用的术式啊。比起选手的安全，以获胜为优先什么的……”
真由美一副非常厌恶的样子嘟哝道。
“没问题的。直接使用那个术式，即便发生不测，应该也会启动‘安全装置’。”
达也的声音十分从容，仿佛在说：“等着瞧吧！”
空中飞舞着六名少女。
那是名副其实的妖精之舞。
观众被夜空中交错飞翔的舞蹈深深吸引，看得入了迷。
然而，渐渐恢复了镇静的观众，却对意想不到的比赛过程，产生了别样的惊讶。
同样地在空中飞翔。
飞行魔法，作为魔法的水准看似并没有显著的差别。
但实际屡屡得分的却总是一高的选手。
其他学校的选手完全跟不上她的节奏。
迅捷，流畅，优雅，
身形翻转，空中滑行，忽而上升，忽而下降，
那自由而惹人怜爱的舞姿，或是有人追随其后，或是有人为其让路。
不知何时，共舞的妖精们出现了角色划分，一位首席芭蕾舞者和五名伴舞。
对于其他选手使用了飞行魔法，深雪感到有些惊讶。
不，只是稍稍有些惊讶而已。
哥哥创造的飞行魔法，只有作为“谁都能使用”的术式，才能体现其真正的价值。这一点，深雪比谁都了解。
然而，谁都能使用，和谁都能相同地使用，意义是不同的。
关于其他学校使用飞行魔法的可能性，赛前已经经由哥哥提醒。
哥哥他一边提醒一边在笑。
那时，深雪心想，一定是因为，他坚信没有任何人能比自己更熟练地使用这个术式了。
被那番信任所支持，深雪在夜空中自由自在地翩翩起舞。
俯视着一个又一个他校选手精疲力竭地落下。
最初的一人在空中晃动着失去平衡的瞬间，观众席爆发出一阵惊叫。
但在看到那名选手缓缓地降下后，全部观众席都松了一口气。在预赛刚刚发生过坠落事故。比起观众，大会委员那边恐怕才叫长舒一口气。
这正是由于在飞行魔法中编入了“安全装置”的缘故。
术者提供的想子补充效率减半时，预先编入起动式的“变量”将自动切换到十分之一G的软着陆模式。
在一高的包厢，达也心想，“似乎没有添加什么奇怪的配置”，终于放下心来。
想不到会在九校战这个万众瞩目的舞台，实证飞行魔法的安全性。
只要这个月不被充分利用来做宣传的话。达也心中浮现出坏心眼的（抑或腹黑的）笑。而视线前方，又有一人从妖精的舞台中途退场了。
结果，第一局的掉队者就有两人。
而那两人也就此比赛弃权。
而在第二局，又有一人退场。
最终局成了三人的竞争。
在这一时刻，只要深雪比赛不弃权，一高的综合优胜就确定无疑了。
最可靠的战术就是驻留在落脚点上什么也不做。
但一高的包厢内，谁也没有建议采取那种“可靠的”战术。
至今为止的分数，以大比分领先。
不用说，当然是深雪。
综合优胜很重要自不待言，一高之中却没有一个人觉得，理应为此牺牲个人的优胜。
背后承受着声援和信任，深雪在最终局的空中飞舞。
即便不看也能清晰地感受到，哥哥那守望着自己的眼神。
深雪明白，只要还有这个在，自己就绝不会折翼。
那折不断的透明羽翼逐渐伸展，与五彩缤纷的光影一同嬉戏。
很快，
喘着粗气的两名选手，便跪坐在了湖上的落脚点。
夜空变成了独演的舞台，深雪正表演着妖精之舞。
大幅伸展开的手臂前方，最后的光球消失无踪。
一拍的寂静。
一帧静止的画面。
通告比赛结束的铃响，被狂热的掌声所淹没。
＇12＇
不待最后一天就奠定了综合胜利的第一高中，将庆祝派对延期至明天以降。（又来？尽管也有这样的声音，但被无视了。）
明天将举行作为九校战压轴大戏的石碑代码决胜淘汰赛。
第一高中代表队以预赛第一名的成绩顺利晋级。选手也好，相关人员也好，根本顾不上参加派对。
然而剩下的比赛只有一项，如今半数以上的成员游手好闲也是事实。
深雪身为取得幻影击球的胜利为一高奠定综合优胜的功臣，所以这次以她为中心，借会议室举办提前庆祝的茶话会。
主持者为真由美和铃音，参加者则以女性选手、成员为主。只不过并非完全见不到男学生的身影。除了伤员以外的一年级男学生聚在房间的一角，情绪低落地手持杯子。（二、三年级的男生则被叫去为明天的比赛做准备。）
在场的不止干比古和雷欧，还能见到艾莉卡和美月的身影。这单纯只是因为真由美别有意图吧。（尽管艾莉卡竭力推辞，但深雪还是将她强行拖了来。）
然而，不知为何，这里却不见达也的影子。
“……这么说，直到早上都不要叫醒他？”
“嗯。”
“也难怪。”
“因为一直以来都十分活跃的关系吧……”
一年级女生们围绕一个男生闲聊的时候（依次为艾莉卡、深雪、雫、穗乃香），二年级的一对情侣走近了过来。
“咦？你哥哥他已经睡了？”
是花音和五十里二人。
“是的，说是实在有些累了。”
“那个……也的确呢。再加上还受了伤。”
听了深雪的回答，五十里深深地点着头。当他抬眼朝深雪的身边看去，微微地瞠了瞠目。
“嗯？这不是艾莉卡吗？”
“启学长，明天的调整做完了吗？”
“没，稍稍歇口气……倒不如说，是被花音拉过来的。”
仿佛被轻轻戏弄般问道，五十里只好露出苦�