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干比古轻轻一哂。
不可思议的是，笑容中并没有自嘲之色。
“哈哈，原来如此……威力上理应胜出的古式魔法，难怪不敌现代魔法。”
“不是这样的，干比古。”
“诶？”
“古式魔法和现代魔法，并没有所谓优劣之分，只有各自的长处与短处。
单是正面冲突的话，只是发动速度上，处于压倒性地位的现代魔法更占优势，而从感知以外发动奇袭来说，古式魔法的威力与隐秘性则更胜一筹。
九岛阁下不也说了吗？关键在于如何运用。而我之所以推荐你，正是考虑到你拥有的魔法的奇袭能力，将会是重要的武器。”
“奇袭能力啊……还是第一次被这么说呢。”
干比古紧闭眼睑，感慨地呢喃道。随后，仿佛掸去迷茫一般，睁开了眼。
“明白了。我使用的术式，并不只有咒符，姑且也设定过CAD的程序。达也，就按你的想法配置吧。我信得过你。”
“谢谢，干比古。相信我的顺便，另一件事，希望你也能告诉我。”
“可以啊。是必须的事情吧？那我也没有隐瞒的打算。将我送到这里来的是父亲，即便因为这种情况泄漏秘密，家里也无话可说。”
“放心好了，我嘴很严。”
“啊～……我嘴也很严的。向你保证，在这里听到的绝不外传。”
“我也是。”
“我的嘴，也很牢的，你也知道。”
除达也以外，至今默默倾听的在场者，竞相表示保守秘密。
而对最后一人【10】，干比古尽管投去了怀疑的目光，但还是理智战胜情感，向达也点了点头。（【10】译者：指艾莉卡。）
“那长话短说。会使用‘视觉同调’吗？”
回答有些许间歇，并非由于犹豫不决，而是因为过于惊讶。
“……连这个你都知道吗？九重老师连这个都告诉你了？”
“还好吧。”
“……真是一次次被你吓到啊，达也。嗯，回答是YES。尽管‘五感同调’目前还做不到，但每次二感的话，还是能使用‘感觉同调’的。”
“只要视觉就足够啦，干比古。那么，作战计划是……”
达也并没有特别放低音量，但干比古却自然地摆出了侧耳倾听的姿势。
就像达也自己宣告的一样，雷欧CAD的调整，用了不到一小时就完成了。
雷欧接过调整后的自己的CAD和武装演算机两者。为了熟练后者的使用，他与主动承担对手的艾莉卡一起，前往野外演习场进行训练。
尽管已经很晚了，但艾莉卡却说，和雷欧一起的话，既不会发生什么，也不会被怎么样。达也也就只有妥协了。
而如今，达也正用极快的速度，调整着干比古用的CAD。在达也身旁，梓愕然地注视着这一切。作为使用者在场的干比古，也因眼前独特的调整方法和打字速度而瞪大了眼珠。但让梓感到震惊的，却不是那种表面的部分。
眼下，达也正在处理的是，以古式魔法的传统术具发动为前提组成的术式，为了使其符合现代魔法用，而配置出来的起动式。术式的“翻译”即使说句恭维话，也绝对算不上智能。很像笨拙的自动机翻，细微的冗余与细微的错误，散落得到处都是。
如果只是对其进行修正的话，对梓而言也并非难事。
然而展现在她眼前的调整，乃是真正的重写起动式。
理解从起动式到魔法式的工作原理，在不损耗魔法式功能的前提下，重写起动式。
起动式是魔法式的设计图。重写起动式，也就意味着重写魔法式。不仅要做符合魔法师特性的精密修正，而且还要剔除存在于魔法式程序中的冗余，使其更为效率化。如果是这种等级的重写，那就已经不是“修正”或“配置”，而是对魔法式的“改良”，也可以说是对魔法本身的改良。
调整前，在接受达也关于这项方针的指示时，说实话，梓怀疑过那种事究竟可能吗。然而就在实际的当下，梓的眼前，在没有实验的验证，甚至在此之前，连魔法实际发动的样子，都没有观测到的情况下，直接从起动式中抽离出魔法的本质，剔除不必要的部分，重新构成崭新的起动式。这项作业正在编辑器上进行着。
代替原本负责新人战石碑代码的技师，主动提出作为达也助手的梓，面对这般疯狂的作业，到底还是无能为力。承揽下至少力所能及的工作，梓检查着写完的起动式语法，而同时，抱有的疑惑渐渐变成了坚信。
他——司波达也，绝非高中生水准的魔工师。
岂止如此，甚至已经超越了魔工师的范畴。
他正是——
抛开梓的这番混乱，达也用了整一小时，完成了干比古专用起动式的重写作业。
＇10＇
伴随着困惑的气氛，新人战第五天拉开了帷幕。
在前一天的石碑代码中，由于史无前例的恶性犯规，导致第一高中的参赛队员受伤，无法继续比赛。通常剩下两场比赛会以不战而败告终，但因大会委员会的裁定，批准由替补队伍出赛，故比赛顺延至翌日。
石碑代码预赛采用变相循环赛制，每校比赛四场，胜利数多的前四队晋级决胜淘汰赛。
在获胜数并列的情况下，因不战而胜或对方队伍失去比赛资格而获得的胜利，将从获胜数中扣除，对扣除之后的战绩进行比较。没有不战而胜的情况时，则获胜数并列的队伍之间，之前有过直接对决并获胜的一方，将晋级淘汰赛。没有进行过直接对决的话，则以获胜比赛的合计比赛时间最短的一方，晋级淘汰赛。
现在的获胜数是，第三高中四胜，第八高中三胜，第一高中、第二高中和第九高中并列二胜。两场获胜比赛的合计时间，九高要比二高短。一高的胜利数中却包含了，因四高失去资格而得到的一胜，因此只有二胜将无法晋级淘汰赛。
今天作为特例的比赛中，如果一高连赢二高、八高，晋级淘汰赛的就会是，一高、三高、八高、九高。
赢了二高，却输给八高的话，还是一高、三高、八高、九高。
输给二高，却赢了八高的话，就是一高、二高、三高、八高。
既输给二高，又输给八高的话，一高将无缘晋级淘汰赛，而是二高、三高、八高、九高。
……像这样，微妙的比赛预测。
总之，如果一高战胜二高，原本应该不战而胜晋级的二高，便会在预赛被淘汰。所以对这次的特别处理，二高表示出强烈的不满，这也是理所当然的。但反过来说，赢了八高而对二高手下留情的话，九高就会以打假球为由，闹出乱子来吧。
“也就是说，为了两全其美，只要我们两场皆输就行了呗……”
“既然出场，当然就是要赢。如果输了的话，作为特例比赛就失去意义了。”
“看来担心是多余的呢。”
谈话介于达也和真由美之间。
一高的三名替补皆非注册选手，这点也成了困惑的诱因。
替补不从汇集了全年级前十强的代表选手中选出，而是技术人员一名，外加两名是新召集的成员。
有的倾向于揣测，莫非一高留了一手，另有攻略石碑代码的专家？这样的话，却为何最初不单独将其作为石碑代码的参赛成员？各校对于第一高中的意图百思不得其解。
而走上竞技场的三人，则引来了更大的困惑。
“……不觉得太过显眼了吗。”
干比古似乎难以镇静下来。达也听见后，斩钉截铁地打断了他的话。
“站在场上的选手引人注目，那是理所当然的。”
“不，我并非那个意思……”
对达也的揣着明白装糊涂，干比古摇了摇头，谨慎地看向雷欧。
“这果然还是太显眼了啊……”
雷欧理解了这视线的意味，目光落在了自己的腰间。
观众席的嘈杂声印证了雷欧的猜测。（话虽如此，他们并非能听清观众席的声音。）
穿戴防护服与防护帽的样子，和其他学校代表队相比，并没有什么不同。
“剑？直接打击不是犯规吗？”
但小通联的存在，却引发了观众席的喧哗。
雷欧腰间的“剑”乃武装一体型CAD。看穿这一点的观众，只占全部的一成都不到。连出场选手、技术人员知道武装一体型CAD存在的，也仅仅是少数。这也无可奈何。
而且，写入武装一体型CAD的魔法，通常是为了提升一体化了的武装——“武器”的性能。对“刀”而言就是切断力。对“枪”而言便是贯穿力。对“棍棒”而言乃是击打力。对“盾”而言则是防御力。
例如有时为“高频刃”，有时为“加速”，时而为“惯性增加”、或“硬化”、或“反射镜”，总之所有这些，通常都是用来提升（原本作为武器的）武装部分的性能，而将魔法编入武装一体型CAD。
身为“剑”的话，不是切断力，就是贯穿力，无论编入哪一样魔法，都理应是提升直接物理攻击的效果。对CAD知道得越详细，就越是会认为，这违反了石碑代码的规则。
然而，受到注视的并非只有雷欧。
“……出来了呢，他。”
“是啊。只是没想到会作为选手出场。”
“两把手枪型，外加右腕的手镯型……同时操作三件演算机，做得到吗？”
“那家伙可不是一般人。恐怕不只是摆摆样子、虚张声势而已。特化型的是，左右腿部枪套中的长型手枪形态吗？”
“貌似并非作为杀手锏，而是打算一开始就同时操作的两件特化型演算机。可如果只是想使用不同系统的魔法，一般会选择泛用型……”
“复数演算机的同时操作，让我看看你的用意所在吧！”
将辉与吉祥寺的对话，象征了此时绝大多数人的想法。各校的选手与成员的视线，正纷纷聚焦在达也身上。
这名所负责的竞技项目，全部包揽冠亚的，可恶的超级技师。
这只是由于各校成员，不知达也是二科生的缘故。而这样的他又一次公布的，脱离常轨的演算机样式，只会引起敌校的警戒，却没有人敢对之嘲笑。
唯一的例外，不是别处，正是第一高中选手团观战席的一角。
与一年级女子选手们狂热的声援形成对照的，是一年级男子选手们冷嘲热讽般的视线。
为对方代表队声援，
以及压倒这一切的无数的好奇心。
就在其中，与第八高中的比赛开始了。
◇ ◇ ◇
“以八高为对手，却是森林场地吗……”
“很不利啊……一般来说。”
双目不离屏幕画面的摩利低语着，而真由美则同样看着屏幕回应道。
石碑代码是在各种不同条件下的野外场地进行的竞技。九校战使用的场地为森林、岩石地带、平原、溪谷和城市街区五种。
第八高中是魔法科九校中最勤于野外实习的学校，森林场地等于是他们的主场一般。场地的选定由变数生成程序随机抽出。尽管表面原则上如此，但在作为特例的比赛中，选出的却是对原本应该不战而胜的队伍有利的场地，这就不得不让人怀疑，有人为因素的介入。
——然而，真由美也好，摩利也好，还是聚集在帐篷的其他干部们，都并不怎么担心。
达也接受过“忍术家”九重八云的个人指导，这在第一高中的领导层来说，已是众所周知的事实。像森林那样遮蔽物众多的环境，是最能发挥“忍术”特长的场地。这在他们来说也已属常识。
可对于此“事实”全然不知的敌校而言，却是一个巨大的失算。
双方的出发地点——石碑设立的地方——之间，直线距离八百米。
穿戴有防护服和防护帽，携带CAD的情况下，穿过树丛之间的缝隙跑完全程，至少需要五分钟。
更不用说警戒敌人的同时向前行进，即使途中没有发生战斗，也需要花上成倍的时间。
然而——开始还不到五分钟，八高的石碑附近，就已开启了战端。
选手的举动由犯规监控摄像机拍摄。拍摄的影像会在观众席前方的大型显示屏放映。在障碍物众多的比赛场地，观众就不得不依赖影像，了解比赛进程。
当下，悬挂在空中的大型显示屏中，出现了达也的背影，正跃进到八高防守者面前。
“好快……！”
“自我加速？”
对于吉祥寺的喃喃自语，视线不离画面的将辉，以疑问的方式作了回应。
一瞬间出现在镜头中的背影，在下一个瞬间，已经跃出了画面。
而对面的防守选手，则已是单膝跪地的姿势。
镜头角度切换，画面中绕到防守者右侧的达也，正朝着石碑疾驰而去。
“不对，没有移动中使用魔法的样子……啊！”
防守者将CAD的枪口朝向了达也。方才达也的攻击，貌似只不过使对手失去平衡而已。
枪身短小的手枪形态特化型CAD，展开了起动式。
紧接着，施加过想子视觉化处理的画面中，八高选手展开的起动式被急剧扩散的，非物理的冲击波——想子的爆炸，吹得烟消云散。
就在刚才，的的确确，达也的左手握着CAD。
仅从背后看起来，右手是空着的。
但现在，画面中的达也，奔跑的同时，右手却握着CAD，枪口则对准了防守选手。
“几时？”
拔得枪？将辉以省略的言辞问道。
但吉祥寺的回答却并非针对提问。
“刚才那个，难道是……术式解体（Gram Demolition）！”
“你是说术式解体？”
防守者受到起动式被破坏的打击而呆立不动。达也斜视着对手，同时在石碑的跟前，扣下了右手的扳机。
“好棒！石碑打开啦！”
见到达也输入作为钥匙的�