一面大鼓，近丈方圆的大鼓，放在一张特制的木架上。
木架前面，吊着两双大鼓槌。
杨晋走过大鼓，走了一圈，瞧不出什么可疑之处。
这时，阳光斜照，鼓棚中的景物清明，杨晋又仔细瞧过了四边景物，确无可疑之处，才下了鼓棚。
洪七仍然站在原处，张晃、王胜，分守在洪七两侧。
杨晋挥挥手，低声对王胜和张晃道：“你们先下去等我，顺便瞧瞧丐帮是否有人在？”
两入犹豫了一下，却未多问，鱼贯下楼。
这时，偌大的三楼上，只余下了洪七和杨晋两人。
杨晋双目中暴射出湛湛神光，盯住在洪七的脸上，道：“洪老丈，你百密一疏，露出了一点破绽……”
洪七笑一笑，道：“小老儿，不明白你说的什么事。”
杨晋道：“你知道我是谁吗？”
洪七道：“杨大人……”
杨晋道：“遣走两位副总捕头，就是不揭穿你的身份，在下为老丈留了面子，也希望老丈能帮我个忙！”
洪七笑一笑，道：“我！一个糟老头子，能帮你什么忙呢？”
杨晋冷冷说道：“洪者丈，光棍眼睛中不揉沙子，我杨晋被江湖朋友们，送了一个神眼的外号，难道是人白叫的吗？”
洪七道：“大人，这一次，只怕看走眼了，小老儿，确然是一个普普通通的人。”
杨晋冷冷说道：“你私通果匪，暗算副总捕头，先行拿下死牢，俟追到匪首之后，再行一并解审。”
洪七道：“好厉害啊，大人，这就是你们作官的手段吗？”
杨晋道：“老丈别忘了，这鼓楼上守护人，也是公门中人。”
洪七突然一挺腰干，微驼的背脊，忽的直了起来，道：“杨大人，你把老夫看成什么人了？”
这位背驼耳聋的老人，一瞬间，似是变了一个人般，双目中神光炯炯，身躯修伟，高出了杨晋半个头，一眼之下，就使人感觉到，那是一个武林健者。
杨晋一抱拳，道：“老丈果然是一位息隐市井的高人，但不知何以竟会谋取看守鼓楼这份差事？”
洪七道：“老夫喜爱这里的清静，悠闲，原想会生老病死此地，想不到竟被你杨大人逼得我露了真像。”
杨晋道：“杨某人多有得罪，还望老丈多多的原谅。”
洪七哈哈一笑，道：“杨大人，你好利害。看来，老夫也要上你圈套了。”
杨晋道：“王府血案，闹的我杨某人灰头土脸，幸好在下还有一点人缘，金陵城中的江湖朋友们，都愿助我一臂，如再得老前辈帮我一把，相信不难追捕凶徒。”
洪七冷冷说道：“王府血案，和老夫无关，但老夫不满的是，他们竟敢再上鼓楼伤人……”
杨晋道：“说的是啊！他们这做法，分明未把你老前辈放在眼中”
洪七微微二笑，道：“杨大人，别灌迷汤，老夫不吃这个……”
杨晋微微一笑道：“不敢多言。”
洪七仰望屋顶，沉吟了一阵，道：“杨大人，受伤的可是刚才那位张副总捕头？”
杨晋道：“不错，是他。”
洪七道：“他被什么手法所伤？”
杨晋道：“震脉手？”
洪七微微一怔，道：“震脉手，杨大人能解震脉手震伤的经脉。”
“我不能”杨晋手捋长须，缓缓说道：“一位年轻的高手，帮了我的大忙。”
洪七啊了一声，道：“年轻人……”
洪七道：“杨大人是否知晓他的名字呢？”
杨晋道：“那个自然知晓了。”
洪七道：“可否见告？”
杨晋沉吟了一阵，道：“岳秀，老前辈听说过吗？”
洪七口中喃喃自语了一阵，似是想不起来岳秀是谁。
洪七道：“你说出他的大致年龄，那就有了一个可以了解他武功的线索。”
杨晋沉吟了一会，道：“二十岁吧！也许会大上一两岁？”
洪七道：“二十二的年纪，那该是很有成就的人了。”
杨晋道：“老前辈，在你心中有一点疑问，老前辈可否见告？”
洪七道：“杨大人先请说出来内情，老朽才能斟酌答复。”
杨晋道：“老前辈已然露了像，虽然，还未说出直接的名号，但已不用再隐藏什么？”
洪七道：“杨总捕头，你有什么话，直截了当的说出来吧！”
杨晋道：“好！在下是恭敬不如从命了，老前辈既然见到了张晃受伤的事，想必也见到那行凶的匪徒了。”
洪七道：“不错，见过了。”
杨晋心中大感喜悦，但他尽量的掩藏着自己，不流露出来。
缓缓问道：“老前辈可否说出那入的形貌，年岁？”
洪七道：“他穿着一袭青衫，戴了一个宽大的帽，遮住了本来的面目。”
杨晋心中大急，急急问道：“老前辈没有瞧出他的面貌吗？”
洪七道：“也许他只是避人耳目，并非是单独的防备老夫。”
杨晋沉吟了一阵，突然一抱拳，道：“老前辈的看法，他是否还会到这鼓楼上来。”
洪七道：“很难说啊！”
杨晋道：“那就请老前辈留心一些，希望下一次见到他时，老前辈能详细的说出他的形貌，在下不打扰了，就此别过。”
洪七没有说话。目注杨晋下楼而去。
招呼了王胜、张晃，三个人匆匆赶回杨府。
书房中，早已备好了香茗。
杨晋喝了一口茶，缓缓说道：“那位看守鼓楼的老人，是一位身负绝技的高人……”
王胜啊了一声，道：“属下带人去把他捕来……”
杨晋挥挥手，道：“毛燥不得，坐下来。”
王胜碰了个钉子，缓缓坐下，道：“总捕头，咱们还没有一点眉目，那老小子，既然是武林中的高人，但却隐居那鼓楼之上，还会存有什么好心，说不定，张兄就是，被他所伤。”
杨晋道：“也有可能，但这可能性很小。”
王胜道：“先把他打下牢中，问他也可以方便一些？”
杨晋道：“话是不错，如若他不是血案凶手，咱们岂不是得罪了一位息隐风尘的高人？”
王胜道：“总捕头思虑大多了。”
杨晋道：“你带人去捕他。可能使他撒手一走，也可能激起他的怒火，出手拒捕。”
王胜道：“我多带人手。难道他还敢杀伤公差不成。”
杨晋道：“如是激怒了他。他为什么不敢，你这法子不成。”
三人对坐研商，直到天色掌灯时分，三个人仍然没有商量个结果出来。
王胜是主张召集人手，围住鼓楼，先拿住人再说。
但杨晋却主张谨慎，不可贸然从事。
张晃的意见是，对方既然是一位武林高手，凭仗捕快们出手，决无法制服对方，主张邀请三家镖局子的人手，合力出手，先制服住对方，再问内情。
三个人议论纷坛，说来说去。仍然是找不出一个适当的办法出来。
正当三人犹豫难决时，忽然，有一个门卫行了进来，欠身说道：“禀老爷，有一位岳爷求见。”
杨晋霍然站起身子。道：“是岳兄，快请进来。”
口里说请，人却大步迎了出去。
岳秀穿着一身青衣小帽，背手站大厅中，正在看一副水墨字画。
杨晋一抱拳，道：“岳世兄？”
岳秀缓缓转过身子，欠欠身，道：“杨大人。”
杨晋道：“世兄请入书房待茶，在下也正有事请教。”
岳秀道：“这厅中谈话不方便吗？”
杨晋道：“书房中已备有香茗，而且只有在下两个助手，别无他人，岳世兄但请放心。”
岳秀略一沉吟，道：“那就有劳带路。”
行入书房，张晃立刻起身，拜谢救命之恩，王胜也早打心眼里服了人家，急急起身见礼。
杨晋长揖肃客，把岳秀让入了客位，亲手捧上了一杯香茗。
应天府的总捕头，是何等权威人物，这一来，使得生性命做的岳秀，忽然有着不好意思感觉。
接过香茗，欠身道：“大人，你太客气了。”
杨晋一双眼，阅人多矣，近二十年的总捕生活使他体会到官府和江湖两重为人方法，长长叹口气，道：“老弟，这件事，关系着我的身家性命，你老弟慨允相助，杨某是感激莫铭，老实说，杨某一家性命，大半寄托于你老弟身上了。”
这一顶高帽子，很高很高，使岳秀有些无法推托。不论他岳秀才慧如何？但论阅历、经验，他是无论如何，难是杨晋的敌手。
不知不觉间，被杨晋套牢。当下笑一笑，道：“大人言重了，岳某既承了舅父之命，自会尽力相助。”
杨晋一抱拳，道：“老弟我这里再谢谢你。”
岳秀还了一礼道：“令媛在家吗？”
这句话问的太冒昧，杨晋楞一楞，道：“这丫头被我喝叱了两句，半天没有见她的面了。”
岳秀道：“大人最好遣人去她的房中瞧瞧……”
杨晋接道：“老弟，你只管直说，发生了什么事？”
阅历丰富的杨大人，已然听出了弦外之音。
岳秀道：“令媛似是已混入王府，难道未和大人商量吗？”
杨晋瞪大了一双眼睛，道：“有这等事，这丫头，胆大妄为。”
岳秀摇遥头，道：“令媛够聪明，更难得的，是她的胆气，就在下观察所得，令媛一身武功，似乎是也到了相当造诣，而，她走的路子也不错，这件案子，王府内也应着手，应天府中捕总头头虽然够威风但大约还不敢到王府中查案，只要她进行的小心一些，还不至为人发觉。”
杨晋究竟是经历过大风大浪的人，一时间，沉住了气，笑一笑，道：“这丫头闹的虽不像话，但也是一番孝心啊！”
岳秀话题一转，道：“大人，你们去过了鼓楼吧？”
杨晋怔了一怔，暗道：“丐帮耳目灵敏，那是因为他们弟子众多，各处都兼顾得到，但这位年轻人，却是只身入江湖，怎会也有着这样的能耐呢？”
心中念转，口中却缓缓应道：“不错，在下去过了鼓楼。”
岳秀道：“几位在鼓楼上，可见过一个微微驼背的老人？”
愈说，杨晋有些害怕了，他简直对这个年轻人，感到有些惊讶。
因为，他每一句问话，都是那么的有力，那么的主动，激动人心。
杨晋又点点头，道：“是！老弟，你可是跟我们去了？”
岳秀道：“说穿了，也没有什么？在下先诸位而去过了。”
杨晋道：“你也看到那位老者了？”
岳秀道：“那老人有一双很利害的眼睛，在下相信没法子逃过他的双目。”
杨晋道：“他自称洪七，老弟认识他吗？”
岳秀摇摇头，道：“我不认识他，而且，他也不认识我”
杨晋道：“他不是瞧到了你老弟的真正面目吗？”
岳秀道：“他瞧到了我是不错，但他没有瞧到我真正面目。”
杨晋点点头，道：“老弟，那位洪老丈，也是一位武林高人？”
岳秀道：“杨大人这神眼的名字，果然是没有使人白叫，能够一眼辩识出他是武林高人了。”
杨晋道：“在下想不通，那洪七既是一位武林高人，怎会自甘沦落，在那鼓楼上看守大鼓。”
第四回 寻迹涉险
岳秀道：“这中间，自然有很重要的原固，杨大人是否想到了。”
杨晋道：“在下也有这么一个想法，不过，那位洪老丈讲，他息隐于此，志在养老。”
岳秀道：“天下山明水秀之地，何至千百，为什么要隐息于看守鼓楼的环境中。”
杨晋点点头道：“岳世兄说的是，但他留在那鼓楼所在，用心何在呢？”
岳秀道：“清楚些说，那座古的建筑，并非清静之处，地处要区，人来人往，虽然，有过闹鬼的传说……”
杨晋心中一动，接道：“那闹鬼的传说，可和那洪老丈有关吗？”
岳秀道：“在我没有找出证明之前也不能说和他无关。”
杨晋点点头，道：“多谢指点，在下这就设法先把他擒拿下狱。”
岳秀沉吟了一阵，道：“杨大人，你可是觉那洪老丈很好对付么？”
杨晋道：“不好对付？”
岳秀道：“这就是了，如若想擒住那洪老丈，先得下一番功夫才是。”
杨晋道：“老朽准备多调捕快，再邀请一些镖师们参加，如是岳世兄能助我们一臂之力，那是更好不过了。”
岳秀沉吟了阵道：“总捕头，此事想来容易，做来难，在下只答应暗中助你们一臂之力。”
杨晋点点头道：“有此一言即可。”顿一顿又道：“张副总捕？”
张晃一欠身道：“属下在。”
杨晋道：“你去调动精明捕快四十人，各带兵刃，半个时辰之内，赶往鼓楼，埋伏左右，监视那洪老丈的行动。”
张晃应了一声，转身而去。
杨晋道：“岳世兄，是否要同去瞧瞧？”
岳秀一拱手，道：“在下自己走。”
杨晋点点头，回顾了王胜一眼，道：“你去请江南、金陵，两家镖局的总镖头，曹长青，崔大光。要他们带兵刃，暗器，到舍下来会齐。”
王胜一抱拳转身大步而去。
岳秀笑一笑，道：“看来大人对那位洪老丈，十分谨慎。”
杨晋神情肃然他说道：“在下的看法，那位洪老丈，是一位很杰出的江湖高人，虽有曹崔两位总镖头相助，但仍希望岳世兄，能够随行同往，以作力援。”
岳秀道：“在下一定去，如情势无必要，在下就不现身了。”
说完话，也不待杨晋再答腔，转身而去。
岳秀离去不久，王胜带着江南镖局的曹长青，金陵镖局的崔大光，匆匆赶到。
两个人，都带了兵刃，曹长青是一把金背大砍刀，崔大光是一条十三节亮银软鞭，和一袋银梭。
杨晋也换了一身黑色劲装，带了量天尺和宽面短刀，一袋金钱镖，急急抱拳道：
“崔兄、曹兄，劳动两位深夜出动，兄弟很感不安。”
曹长青哈哈一笑，道：“这些年来，承蒙你杨兄多方照顾，咱们是感激不尽。”
崔大光道：“杨兄只管吩咐，水里水中去，火里火中行。”
杨