苫闹疃嗳醯愫螅沼谠�1913年对水上飞机做了一次革命性的改进：把飞机中部的浮筒进一步放大，形成了船形机身，船身式水上飞机就此诞生，并很快取代浮筒式水上飞机，成为主流机种。
1919年5月，美国飞行员驾驶寇蒂斯设计的NC…4水上飞机首次分段飞越大西洋成功。
1929年，两个航空先驱创立的曾经是竞争对手的航空公司…莱特航空公司和寇蒂斯飞机公司合并为寇蒂斯…莱特公司。该公司曾研制生产了P…40型战斗机、C…46运输机等著名飞机。
寇蒂斯对水上飞机从热爱到了痴迷的程度。他用诗一般的语言写道：“它像一只装有水平帆的小艇，靠着水平帆随风飘荡；又像一只飞扑的海鸥，掠过水面，然后飞向天空，盘旋，直上云霄，最后降落在水上。此情此景使你激动不已，并使你感受到世上任何别的运动都无法引起的惊讶。”寇蒂斯从水上飞机的飞行探索中发现了美。
驾驶“蓝色比尔”试飞的波音掌门人…波音（1881…1956）
威廉·爱德华·波音是个响亮的名字。人们都知道他是世界最大的飞机公司的创始人、著名企业家，其实，他还是飞机设计师和飞行员。
波音于1881平10月1日生于美国汽车城底特律。自幼在瑞士求学，后回美国读中学和大学，但他在著名的耶鲁大学未毕业就离校而去从事木材生意。波音喜爱机械，但对航空却是大器晚成。直到他29岁时才在洛杉矶第一次见到飞机飞行，同年又在纽约长岛目睹了美国著名飞机设计师兼飞行员寇蒂斯的飞行表演，大受激励。
1915年7月4日，美国国庆日，波音第一次乘坐了飞机。第一次飞行的经历既使他着迷、激动，又使他陡增信心：他以机械行家的眼光仔细察看这架还相当简陋、粗糙的飞机，觉得大有改进的余地。他暗下决心，一定要造出更好的飞机！
波音在格雷恩·马丁开办的飞行学校里学会了飞行。然后，波音与海军军官韦斯福特合作，招募了20个人，硬是在一个简陋的工棚里，用手工的方法造出了他们的第一架双翼水上飞机…“蓝色比尔”。这架飞机实际是马丁飞机的仿制品。该机净重1270千克，乘载2人，最大速度每小时120千米，最大航程512千米。
1916年6月15日，“蓝色比尔”进行首飞。由于当时航空技术尚不成熟，极易发生飞行事故，合作伙伴韦斯福特极力阻止波音驾机首飞。但波音却回答说：“我已经决定了，祝我成功吧！”波音本人驾驶“蓝色比尔”在西雅图联合湖上升空，一会儿向左，一会儿向右，还做了S形飞行，然后靠盘旋缓缓降落于湖面上，首飞成功了！后来这架“功勋飞机”卖给了新西兰航空公司投入运营，它的一架复制品陈列在波音公司的飞行博物馆中。
同年7月15日，波音创建太平洋飞机制造公司。创业之初，公司的员工仅16人。波音启用华裔航空工程师王助任公司总工程师，负责设计双座双浮筒水上飞机…C型机。很快得到的海军50架订单，成为公司所掘得的“第一桶金”，于是迅速发展起来，波音将公司定名为波音公司。
波音是国际邮政飞行的开路先锋。1920年10月15日，波音驾驶邮政飞机自西雅图飞往加拿大温哥华，这是世界上第一次国际航邮飞行。正是由此次飞行的成功，使波音更加热心于航邮事业。1927年，波音公司购得芝加哥…旧金山航线，进入航邮事业。使用的飞机则是波音研制的著名邮政飞机…40A。
波音自1934年离开波音公司，在他主持波音公司的18年里，还研制了著名的P…26战斗机、全金属旅客机波音247等。
晚年的波音只参加过一次波音公司的活动。1954年5月15日，在首架喷气式客机波音707出厂仪式上，波音本人看到庞大的流线形机身上的“波音”字样，不禁感慨万端：既惊叹波音公司的突飞猛进，又惊叹航空技术的一日千里。
世界直升机之父…西科尔斯基（1889…1972）
西科尔斯基1889年5月25日生于基辅。他的父亲是世界著名的心理学家，在基辅大学任教。1907年，西科尔斯基进入基辅理工大学电机系学习。茹里·维连著的《罗布尔…征服者》一书激起他对直升机的浓厚兴趣，从此潜心研究直升机。1908年，他制作了旋翼直径为750毫米的直升机模型，还真的飞了起来。1909年1月，他来到号称“航空之乡”的法国学习航空，7月，他设计制造了第一架同轴两旋翼的直升机，由于发动机功率不够，未能飞起来；于是又造第二架，这是同轴三旋翼的直升机，还是因为动力不足，未能飞起来。从此，他告别直升机，转向飞机的设计制造。谁知这一别竟达30年。
1910年6月3月，他试飞自已设计的S…2双翼飞机第一次升空，飞行距离200米，飞行时间12秒。这使他第一次体验到飞行的魅力，大为振奋。可7月3日又一次试飞时，险些丧命，飞机摔到了峡谷里，飞机被毁，他却幸免于难。
西科尔斯基继续改进他的设计，又连续研制了S…3、S…4、S…5飞机。1911年5月17日，西科尔斯基驾驶S…5飞机升空，在100米高度，飞机自如地转弯，4分钟后又降落在起飞地点上。同年9月，他驾驶这架飞机创造4项全俄飞行纪录：高度500米；航程85千米；飞行时间52分；飞行速度每小时125千米。这一年，他获得国际航联颁发的飞行员执照。1911年12月29日，由他领导的3人机组驾驶新研制的S…6飞机创造了第一个世界飞行纪录：速度每小时111千米。1913年，西科尔斯基向大型飞机进军，研制了四发动机双翼飞机S…6B…“俄罗斯勇士”号，并于同年5月13日亲自驾机首飞，飞行10分钟，高度250米。年底，西科尔斯基又研制了世界上第一架重型轰炸机“伊利亚·穆罗梅茨”。该机机组4…8人，载弹400千克。12月11日首飞成功。1914年6月5日，在西科尔斯基驾驶下，“伊利亚·穆罗梅茨”号载着5名乘客飞行6小时33分，航程650千米。创造了飞行时间最长的纪录。1919年西科尔斯基定居美国。后来成立西科尔斯基公司从事飞机制造，前后设计制造了多种型号的水上飞机。但是西科尔斯基始终未能忘记直升机。积累了相当丰富飞机研制经验的他再度向直升机领域进军。1939年春，西科尔斯基新设计的世界第一架实用直升机VS…300制造出来了。9月14日，时年50岁的西科尔斯基举行了隆重的首飞仪式：他本人身着笔挺的黑色西装，头戴黑色毡帽，正襟危坐在直升机座舱里，以绅士般的风度启动了发动机，直升机离开地发2…3米，悬停10秒左右，又轻盈落地。1940年，美国陆军决定大量订购VS300直升机的改进型VS316（陆军编号R4），直升机进入军队服役。同年5月6日，西科尔斯基驾驶VS300直升机创造了续航时间1小时32分26秒的世界纪录。
以后，西科尔斯基专心致志于直升机事业，一共研制了18个型号直升机及系列改型，其中有S…51、S…55、S…58、S…61N两栖旅客型、S…64起重直升机型、S…65重型运输直升机、S…70“黑鹰”直升机（我国曾引进此型直升机）等。西科尔斯基公司是世界上最大的直升机制造企业之一，西科尔斯基本人则为尊为世界直升机之父。
驾驶“蜘蛛”行天下…福克（1890…1939）
1910年圣诞节前夕的一天，在德国的巴登巴登，20岁的荷兰青年福克坐进自己设计制造的“蜘蛛”飞机中，准备驾驶飞机起飞。这是福克第一次设计制造飞机，也是他第一次驾驶自己的飞机飞行。后来他回忆说：“当我亲自操纵这架自己制造的飞机飞离地面几百英尺时，高兴得心都快跳出来了！”
飞行魅力使福克激动万分。福克是荷兰咖啡种植主的儿子。在学生时代，福克的学业并不出众。但其兴趣广泛，动手能力极强。他从小喜欢航空，自己制作过几百架纸质和木质飞机模型。1908年，他在布鲁塞尔第一次看见真飞机，更激起了他对航空的兴趣，他参加了德国的一家航空训练班学习飞行。他首次尝到飞行的滋味是在一架他与别人共同设计的单翼机上进行的，他完成了跳跃式飞行的动作，飞行距离91米。
福克把自己设计的第一架飞机命名为“蜘蛛”是形象的比喻。因为飞机有密如蜘蛛网的张线，驾驶员置身其中，宛如“蜘蛛”。“蜘蛛”飞机很怪，没有采用任何横向操纵装置，其横向稳定性靠机翼非常大的上反角来控制。这种设计来源于他本人以前做过的无数次试验的结论：机翼带有明显的上反角再加上高重心会取得极佳的横向稳定性。福克的飞行技艺越来越娴熟。1911年，他已能表演8字飞行和停车着陆等动作了，当年他获得德国航空协会的飞行员执照。飞行是带有极大风险的事业。福克毫不畏惧，他也曾驾机发生过重大事故。一次，他驾驶“蜘蛛”飞行时，机上还带有一名军官，在降落时飞机坠毁，同机的军官遇难，而福克虽折断了肋骨，却奇迹般地生还。之后，他继续飞行，成为当时最优秀的飞行员之一。正是由于他能够自己驾驶飞机，能够在飞行中考察飞机的性能及缺陷，并且能够提出改进措施，才能使福克飞机性能逐步提高，受到航空界的瞩目。
第一次世界大战的爆发，使福克飞机的订单大增，教练机、战斗机、观测机投入批量生产。战争期间，福克工厂共生产飞机3 500多架。在此期间，福克还完成了一项重要的发明：机枪射击协调器，能够使飞机在开枪时与飞机螺旋桨协调动作，不至于把子弹射到螺旋桨叶上，而使子弹从旋转的桨叶的空隙中射出。这项创新是在法国人已有技术基础上改进的。福克的机枪射击协调器的诀窍在于，当桨叶与枪管形成一条直线时，机枪自动停止射击，这就避免撞击桨叶了。福克的发明用于飞机上后，使德国空军的攻击能力大为提高。但对协约国来说却成了“福克灾难”。
事实上，福克作为飞机制造商，对这场战争一直持中立态度。福克在1912年创立飞机制造公司，曾向法国、俄罗斯销售飞机，但未受对方重视，倒是德国人对之十分器重。在福克的机枪射击协调器改进成功后，德国人曾动员福克亲自驾机参战，以振军威，被福克以中立为由拒绝。他还拒绝加入德国籍。他确是个有个性的人物。
第一次世界大战后，福克回到荷兰，创办了新的飞机制造公司，迎合潮流，既生产军用飞机，也生产民用飞机。福克将F。2民用飞机卖给荷兰航空公司和德国航空公司，荷兰航空公司以两架F。2飞机起家，后来成为世界知名的大型航空公司。
在20世纪20~30年代，福克的运输机在欧洲被广泛使用。1932年制造的F。18飞机，使用于荷兰至印度尼西亚航线，创造了73小时34分到达的纪录。1922年，福克F。4飞机（美国陆军编号为T2）成功地进行了第一次横跨美洲大陆的不着陆飞行。现在这架飞机陈列在华盛顿国家航空航天博物馆里。1924年，福克在美国创办了大西洋飞机公司。“蜘蛛”行天下。在30年代的鼎盛时期，福克在欧洲及世界其他地方空运线上占据主导地位。
作为福克本人的处女作“蜘蛛”飞机一共生产了25架，一战后福克从德国运回荷兰一架，但在二战时又被德国人劫往柏林展览，人们以为“蜘蛛”早已毁于战火，但1967年被意外地在波兰发现，最后在1986年返回荷兰，重新飞行，以纪念“蜘蛛”在荷兰首飞75周年。
飞行激励他踏上航空路…达索（1892…1986）
1967年6月5日早晨7时45分，以色列空军突袭埃及苏伊士运河和西奈半岛，以色列空军为避开雷达的搜索，采取超低空飞行，以迅雷不及掩耳之势，在不到3小时内共袭击埃及19个机场，摧毁埃及地面作战飞机300余架。这就是著名的中东六日战争的开场锣。在六天的战争中，埃及及阿拉伯国家共损失飞机415架，而以方共拥有作战飞机240架，仅损失26架。
在这次空战中，以色列空军拥有近百架的法国战机“超神秘”和“幻影”Ⅲ起了重大作用。“超神秘”和“幻影”Ⅲ均是法国航空奇才、著名飞机设计师和企业家达索的杰作。“超神秘”战斗机，1955年3月首飞，1959年交付完毕，共生产180架，其中向以色列出口24架。“幻影”Ⅲ是单座单发三角翼战斗机，是在“超神秘”的基础上发展起来的。它的主要任务是全天候截击，还能执行对地攻击任务。“幻影”Ⅲ第一种生产型于1960年10月首次试飞。该机属于两倍音速一级的战斗机，其实用升限可达18000米，航程3330千米。“幻影”Ⅲ各型战机共生产1300多架，除法国本国使用外，还出口到20多个国家。向以色列出口72架。达索于1892年1月22日出生在巴黎的一个犹太医生家庭，原名叫马赛·布洛赫。达索是在二战胜利后所改的名字，目的是忘掉他在战争期间被关在纳粹集中营的悲惨遭遇。达索从小对科学实验十分有兴趣，并且动手能力很强，不大喜欢理论研究，因此父母送他进了电气工程学校，课程既有工业设计，又有操作机床的培训。但是他能走上航空之路，与他看见的两次激动人心的飞行有很大的关系。他在巴黎电气工程学校期间，一天在校园里不经意间瞥见天上正有一架飞机在绕艾菲尔铁塔飞行，那是一架莱特兄弟制造的飞机。飞机飞行优美的姿态，绕艾菲尔铁塔的壮观景象深深打动了少年达索。他开始钻研航空。由于机场离学校很近，他经常跑到机场去看飞机。达索为了学习航空，又进了国立高等航空学校；1913年毕业。1914年，达索参军，被派到航空实验室，他承担对“高德隆”G3侦察机的改进设计，达索自己设计了这种飞机的螺旋桨，获得很大成功。这时，他还学会了飞行。
达索决心自己设计制造飞机。到1917年底终于制造并亲自试飞了一架SEAⅣ飞机，发动机375马力。但是第二年大战结束，这种飞机�