苍鹰却似未听见一般，无声无息地退了出去。
江洛儿发现这里的主人十分注重享受，所用的一干用品都是奢华上乘的，园中甚至有专人负责每日采集朝阳刚升起那一刻的露水，不过是为了储藏起来泡茶，尽管江洛儿自己是说不出这种露水泡制出来的茶倒底有何不同，事实上她每每喝茶时总会觉得自己正在将无数的尘埃倒进嘴里，但她还是不得不承认主人家在生活细节上的精致与用心。
只是这神秘的主人何时才能现身呢？
江洛儿信步园中，不知不觉竟走出了苍鹰告知她的地界，转入了一处花丛茂密的庭院，这里的幽静与雅致即便是在这座精密的欣园中也堪称出类拔萃。
午后的骄阳星星点点地从树缝间洒落，无形中更增添了置身其中的凉爽与惬意，江洛儿慢慢地走着，又是欣喜又是好奇，直到一阵窃窃私语声传进她的耳朵，她才警觉地停住了脚步。
只听一个细小的声音道：“少爷怕是又犯病啦！”
“嘘，别让总管听到了！” 另一个声音连忙制止道。
“可是，可是我好怕呀！少爷干嘛不老老实实在他师傅那里呆着，每次一回来就犯这吓死人的毛病！”
两个年纪相仿的年轻女子边说边快步迎面走来，江洛儿躲闪不及，干脆立在路旁，静候她们走近。
谁知这两人均是面色煞白，步履匆匆，从江洛儿身边经过时就连眼皮都未眨一下，倒令江洛儿吃了一惊，莫名其妙地看着她们似躲瘟疫般快步离去。
江洛儿心念转动间，不由自主地起了好奇之心，向她们的来路探望了几眼，便抬脚走了过去。
一座雅致的小楼孤零零地立在尽头，静得出奇，也阴郁得出奇，几棵参天的大树几乎是刻意地将小楼密实地掩映起来，或者说是小楼被刻意地建造在这几棵树中。
江洛儿缓缓走近小楼，同时也缓缓走出了明亮的光线，她小心翼翼地四处察看，只是那紧闭的门窗已不容她将视线探入里面。
江洛儿的心中突然生出一种奇怪的感觉来，似乎在这黑暗背后正有一双眼睛警惕又好奇地盯着自己，这种诡异的感觉如此地强烈，几乎令她的后脊梁立时升起一股寒意来。
江洛儿停下了脚步，她毕竟是个女孩子，虽有着无限的好奇，却也多少有些胆小，她谨慎地睁大眼睛，竖起耳朵，试图确定这怪异的楼内是否有人活动的迹象，只是视觉与听觉尚没有任何发现，她的鼻子却是先闻到了一股若有若无的味道。
江洛儿强迫自己镇静下来，定了定神后，开始细细地嗅闻，不多时，她的眉头已是越皱越紧，神色也越来越沉重，低头沉吟了片刻，便伸出手去推门……
突然一个冰冷的声音在她身后不远处响起，“江姑娘，你不能进去！”
江洛儿心下一紧，缓缓收回了已触到门板的小手，默默回过身来，尴尬道：“我并不是有意闯到这里来的！请总管见谅！”
来人的鹰勾鼻子微微地抽动了几下，冷声道：“请姑娘这就离开！”
“可是，我明明闻到血气，怕是这楼里有人受了伤，伤势似乎还不轻，我对医术还略知一二，不如让我给里面的人看一看吧！”江洛儿急道。
苍鹰仍用那副冰冷地嗓音，毫不动容地说道：“不必了，姑娘还是快离开吧！”
江洛儿一听，更加心急道：“有人在流血，起码让我帮这人先将血止住，不然的话会有生命危险的！”
“我说过了，不必姑娘操心，况且这人的病不是你能治得了的！”
“你怎知我治不了？难道这里面的人不是你家主人的儿子吗？他若是快死了，你们也不准人去帮他吗？”江洛儿愤愤道。
苍鹰阴阴地笑道：“既然姑娘已知这楼内之人正是在下的小主人，姑娘想在下会眼见他有性命之忧而置之不理吗？”
“况且，不经允许，任何人不得进入此楼！这是我家主人的命令。”苍鹰补充道。
见江洛儿沉默下来，他继续说道：“江姑娘请放心，我家小主人不会有事的，还是请江姑娘这就随在下离开，不要再打扰小主人啦！”说着，他做了一个请的手势，神色坚定地目视着江洛儿。
江洛儿心知他说得有理，想来这家的小主人怕是患上了什么奇怪的病症，不欲示人。她只得无奈地叹了口气，不再迟疑地迈步离开。但是心中那股怪异的感觉却是直到随着苍鹰走出了这院子好久仍无法消除。
这种明知有异又无法探知的感觉最是扰人，江洛儿这一晚久久无法入睡，一时担心那未曾谋面的伤者，一时忧虑几天没有音讯的影凤，索性从床上爬起，披衣而出，站在房前的花圃中看星空。
正在恍惚间，一种被盯视的感觉再次油然而生，江洛儿警觉地支起耳朵聆听，片刻，她突然冷然开口道：“你出来吧，我知道你在这附近！”
一片寂静，没有回复。
“我知道你还没有走，你若想见我何不光明正大？”江洛儿再次开口道。
仍是一片寂静。
“你既然不想见我，何故前来？”江洛儿又耐心地问到。这一次她几乎要开始怀疑自己的灵觉了。
一阵清风起，江洛儿的神经已然绷至最紧，想起江平远曾教导她的以静制动的道理，她极力克制住自己回过头去，睁大眼睛四处寻找的欲望，只保持着静立的姿势，同时微合双目，留神倾听。
又是一阵风起，江洛儿顷刻间睁大双眼，眼角余光毫不意外地捕捉到了一个正快速飘去的影子。
那影子移动速度之快令江洛儿险些叫出声来，她自身的轻功虽然比不得颇有天赋的影凤，但儿时出于保命的考虑也曾下过一番苦功，比起一般的武林高手来也不会逊色，只是眼前这影子的动作却令她咋舌，这么飘逸轻灵、宛如融入风中的身手，她自信还从未曾见过。
只是转瞬间，那影子已飘出老远，很快地模糊于她的视线之中。
江洛儿怔怔地望着那个方向出了好一会儿神儿，才无可奈何地转身回房去了。
第二日一早，江洛儿唤住一个服侍她梳洗的小丫环，让她转告苍鹰总管自己有事要见他。谁知那小丫环却回道：“总管这时肯定是没空儿的！”
江洛儿奇道：“你怎么如此肯定？难道有什么事儿发生了吗！”这么说着，她不自觉地想到了那座神秘小楼中的病人。
小丫环却笑着回道：“我当然知道，因为主人今天回来，园中上下从天还没亮就已经开始准备啦！”
“啊！”江洛儿倒是被这个消息给惊了一下，心底里不由好笑：自己这几天来度日如年不过是在盼着与主人会面，一解心中的疑惑，怎么听到人家回来了，反而吃惊起来！
小丫环继续喜滋滋地说道：“主人一回来，这园子又该热闹啦！”
江洛儿也笑着问道：“你家主人怎么突然就回来了呢？也不提前交代一声？”
小丫环笑道：“主人向来如此，总是说走就走，说来就来，常常令大伙儿手忙脚乱的，不过我倒希望他这次能够呆得长些，园子里也就不会总是这样安静啦！”
江洛儿心中一动，装作不经意地接了一句道：“你家主人不常住在这里吗？”
小丫环毫未在意地答道：“那是自然，这里又不是主人的府邸，不过是他的一处歇脚地儿罢了！”
“噢？”江洛儿张了张嘴刚想接着问她主人的府邸是在哪里，却又担心会引起她的警觉，再也套不出话来，便硬生生地将到了口边的话儿又咽了下去。
隔了好一会儿，才再次似闲聊般地问道：“你在这园子很久了吧？”
“那是当然，我们这些人可都是从小就在这园里长大的！”小丫环不无得意道。
“这样啊！那你一定也见过半夜里那个在园子里飘来飘去的黑影啦？”
“啊？”小丫环闻言一楞，手中的梳子不由自主地停在了半空中，眨了几下眼睛，才结结巴巴地说道：“姑娘你看……看清楚了吗？真的是……是个会飘……飘的黑影？”
江洛儿忙换上一脸的茫然，点了点头。
“天……天呢！怎么又开始啦？”小丫环手中的梳子已应声离手，向地面落去。
江洛儿生怕有声响惊醒了这小女孩，忙利落地伸手接住，轻轻地攥在手里，不动声色地注视着她。
只听小丫环继续在那里哆哆唆唆地自语道：“这可怎么好呀？这可怎么好呀？不是说少爷已经好了吗？怎么又开始啦？”
“不行，我得告诉她们去，不要再有人遭殃啦！”小丫环说着竟自顾自地转身跑了出去。
江洛儿没想到自己原本未抱多大希望的试探竟然真起了效果，随手摆弄着手中的梳子，她脑海中的想法已逐渐清晰了起来，看来昨晚那影子定是与那生病的少爷有关，而且已不是第一次在这园中出现，更重要的是能将家中下人吓成这个样子！是不是那个少爷就是那个影子呢？可是受伤之人是无论如何也不能施展出那样的轻功来呀？
第二部 国事篇
第十八章 主人现身
金子一把推开房门，兴高采烈地冲进小老头的房间，大声嚷道：“我可打听到了！”
小老头本还在独自发愁，一听此言，再不介意他是否敲门，眯起一双混黄精亮的老眼，略显紧张地注视着他。
金子不无得意道：“我就说了嘛，在这中洲城内没有我金子探不到的消息，没有我金子寻不到的人，你看你这两天急的，我……”
“呸，别胡扯啦！你小子有几斤几两我还不知道，快说那小丫头在哪儿？有没有离开中洲？”小老头颇不奈烦地打断了他。
金子毫不在意地呵呵笑道：“你急什么！那五百两金子准跑不了！”
说到这里，他故意打住，端起桌上的一把茶壶“咕咚咕咚”对嘴就喝上了两大口，丝毫不去理会那一旁正狠狠瞪着他的老头。
“哎，这两天腿儿都跑细了，连口水儿都没好好喝过，真舒服呀！”
金子惬意地伸了个懒腰，这才笑着对一副无可奈何神情的小老头说道：“我和小兄弟们已经打听得很清楚了，据说是那小美人突然接到了一封信，随即就结帐离开了，有人亲眼看见她往城西去，进了一处园子，就再没出来。”
“哪座园子？”小老头急急地问道。
“欣园！”
“什么？她竟进了欣园？你没有弄错？”小老头惊得差点蹦起来。
金子莫名其妙地看着他道：“怎么了？是欣园没错呀！买豆浆的王二儿明明白白告诉我，那天一早，一个天仙似的小姑娘曾向他打听过欣园，接着就按他的指示一路向西去啦！”
“糟了，这下可糟了！”小老头一边跳脚一边自语道：“为什么别的园子不去，偏偏要去欣园呢？我的金子呀，这回可要泡汤儿啦！”
金子奇怪道：“你这是怎么啦？那园子虽说神秘了些，可也不见得就想不出法子来进去，只要能混进去，小美人自然就跑不掉了！”
小老头闻言，狠狠瞪了他一眼，申斥道：“你懂什么！我平时就告诫你们，要离那园子远着点儿，千万别打那里的主意，你以为我是在说着玩儿的？”
“我就不明白了，你倒底怕什么呢？不就是座园子吗！难道它还会吃人不成？”金子不满道。
“对，你还真说对了，它就是能吃人！我保证你若想打它的主意，小命儿马上就去见阎王！”小老头前所未有地郑重说道。
接下来，他微有迟疑，想了一会儿，才凑到金子耳边，低低地耳语了几句。
“什么？你说的是真的？”金子听完，顿时大惊失色地叫了起来。
小老头沉重地点了点头，道：“这下，你该明白我们为什么惹不起人家了吧！”
金子毕竟年轻，正是天不怕地不怕的年纪，脸色只变了片刻，眼珠就再次灵动起来，叹息道：“真没想到，这城里还住着这么一号大人物，不过你又是如何知道的呢？难道我们眼下真得就只能放弃啦？”
小老头无奈道：“你不要管我是如何知道的，总之我们是惹不起人家的，连朝廷都要礼让三分的人物，我们这些臭鱼烂虾自然是躲得越远越好！”
“不过，既然已经知道了那小丫头的下落，倒是可以向刘老板交待了，说不定还能多少换些银子来！”小老头盘算道。
“那样的人物，想必刘老板也动不了他吧！你告诉他又有什么用呢？”金子试探地问道。
小老头眯起眼，神秘地笑道：“你可别小看了刘老板，人家可是大有来头呢！我们不敢碰的人，人家或许就碰得！”
“对了，去刘老板那里，将我们手上的那个丫头一并给送过去吧！如今也没必要将她留下来吃白饭了！”小老头继续说道。
※ ※ ※
江洛儿颇有闲情地摆弄着房前的几株花草，修剪残枝、浇水施肥，举手投足间惬意又淡然，那立在一旁的园丁除去偶尔给她递上一两件工具外，大多数时间就只有闷闷看着的份儿。
这就是领命前来的苍鹰第一眼看到的情形，他的眉头随即微微皱起，似是不经意地向身后某处瞄了一眼，才定定神，硬声咳了一声。
江洛儿早已觉察到他的到来，却没有主动与他打招呼，她心里自有主意。此园的主人回来已有两天，却一直不急于见她，想来是有什么古怪，与其自己干着急，不如表现得淡定一些，别让对方小看了自己，毕竟该来的总是要来，急与不急结果都是一样！
苍鹰极为难得地咧嘴笑道：“江姑娘，好兴致呀！”
江洛儿拍了拍手上的泥土，嘴角微扬，开门见山地说道：“总管，几天不见，今日前来，可是你家主人有空儿见我啦？”
苍鹰点头道：“没错，主人设下了午宴，命我来请姑娘！”
“好，我们这就走吧！”江洛儿异常痛快地答道，只是起身之际，她的目光也似不经意地向某处扫视了两眼。
江洛儿跟随在苍鹰身后，缓步迈进一间雕梁画栋的水榭，里面已端坐着一个身着锦袍的中年男子，正目光精烁地注视着她一步步走近。男子年纪应与江平远相近，同样是一副儒雅镇定的模样，只是神情举止间隐隐透出一股阴冷之气来，令江洛儿不由自主地心生戒备。
江洛儿
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